「老……太爷，你是不是搞错了，我们家蝉儿最无辜了，你可不能偏袒小贱……丫鬟。」杜夫人心想，只不过是个没长牙的小丫头，值得大费周章吗？
「什么小丫鬟，你没听过苏州城的叠影山庄有个大牌丫鬟吗？」没见识的女人。段盛龙不屑地想。
听过又怎样？「丫鬟再大牌也是个丫鬟，怎么也比不上出身良好的大家闺秀。」杜夫人心想，她女儿会比丫鬟差吗？
段盛龙摇著头说：「就是有你这种短视的女人，天下才不会太平，丫鬟和小姐有什么不一样，全用一张脸做人。」
杜夫人有些疑惑地解释，「这当然不一样。太爷，娶个丫鬟进门会贻笑大方，让街坊议论，门不当户不对。」
段盛龙反驳她，「门当户对能保证一生幸福吗？门当户对能保证丈夫不讨小妾进门？你的脑筋太死板了。」
情势怎么反了？杜夫人犹作挣扎地说：「难道太爷也想悔婚？」
段盛龙不在意地挥挥手，「人都死了，还在意些什么，只要小辈高兴，咱们这些做长辈的就随他们去。」
杜夫人心急切地说：「可是我们家蝉儿怎么办？退婚这么大的事若传出去，教她怎么做人？」
段盛龙道：「我们段家理亏在先，铁定不会说出去，若有人知晓，你就得检讨自己。」
「难不成你们想这么就算了，至少也该给我们蝉儿一个交代。」老的奸，少的诈，存心吃定杜家了。杜夫人生气地想，他们段家老少全瞎了眼吗？看不出她的蝉儿比那个丫鬟好上千倍，还是他们天生犯贱，喜欢娶妓女、丫鬟为妻？
「如果你们不怕退婚的消息走漏，我们愿摆上百桌酒席谢罪。」段盛龙心想，只是举手之劳，不用太感激。
「你……你们……」杜夫人已经被堵到无计可施。「蝉儿、言儿，咱们走，从今而后段家和我们毫无瓜葛。」
「娘，你不管蝉儿了？」杜咏蝉不依地说，她还是想嫁段天愁。
杜夫人气嘟嘟地拍拍女儿的手，「人家摆明不认帐，凭你的姿色，还怕找不到比段家更好的婆家吗？」
「可是……」杜咏蝉仍犹豫著。
杜咏言劝道：「蝉妹，放弃吧！娘说得对，不要太执著，还有娘，赌气的话就别再提起了，坏了两家交情就不好。」
「闭嘴。」两个女人同时向他大吼。
「娘、蝉妹，你们……」被吓著的杜咏言愣住地说不出话来。
怒气冲冲的杜夫人挽著女儿的手，不待儿子把话说完，脚一跺就扭臂离去。
杜咏言讪笑地向众人致歉，随即匆匆忙忙地赶上母亲和妹子，以安抚两人的情绪。
※※※
「好了，小紫袖，到太爷这里来。噢，都肿了，太爷好心疼喔！」段盛龙转身吩咐下人送上消肿药膏。
「小哥哥，你今天表现好英勇哦，紫袖好崇拜你，你是大英雄耶！」元紫袖觉得自己好想吐。
「哎呀！小意思，你是太爷的心肝宝贝，太爷不罩著你成吗？」段盛龙心想，还是小紫袖可爱，讨人欢心。
元紫袖将小脸枕在他的手臂，「紫袖最爱小哥哥了，你最宠爱紫袖了。」
「不宠你宠谁，这群小子个个没长进，嘴笨得很，看得心烦。」段盛龙心头直念，他们就不会顺顺老……小哥哥的意。
元紫袖安抚著，「不烦不烦，待会紫袖做两道小点心，让小哥哥甜甜心。」她一只玉手轻柔地抚上他的胸。
「乖，紫袖最乖了，太爷疼。」段盛龙疼宠地摸摸她的头顶，满意地抚抚胡子。
段天愁已经不知该说些什么，眼前的画面和对话已超乎他所能理解的范围。这到底是什么一个情况？！
爷爷不像爷爷，倒像个小孩子，而紫袖……他该说她恢复应有年岁的娇俏和甜柔吗？他有些嫉妒爷爷的好狗运，能让紫袖主动撒娇，而他千求万求也求不了一句好听话。
段天愁转头问段正，「爹，这是怎么回事？」
段正搭著他的肩，很同情地说：「爷爷的顽童性子，只有元丫头治得了，你就多担待点。」
段天愁瞠大眼，「顽……顽童！」心想，不会吧，才十几年，变化这么大？
段正把食指放在口边嘘了一下，「小声点，千万别被爷爷听到，他会生气的。」
他在心中笑想，所谓为老不尊嘛！爹不服老又爱玩，活像个小孩子，偏又怕人家说，真是受不了。所以他十分佩服元丫头，能捺著性子陪爹玩，还能不当一回事地摸清爹的孩子心性，尽挑爹爱听的话奉承。换成自个，才说不出肉麻恶心的甜言蜜语哄人，他又没毛病哄男人。
看到段正父子俩在一旁窃窃私语，段盛龙稍微分一点心「关注」地问：「你们两父子在干啥，作贼呀？」
「爹，你回来了，一路辛苦了。」段正笑著双手互相摩擦著。
「爷爷。」段天愁只以简单明快的一句问候。
段盛龙指责道：「你们啊，真是不像话，连件小事都办不了，害小紫袖受委屈了。」
他的话，再度引起段天愁的不忍，「是我处理不当，紫袖，痛不痛？」他一双欲安抚元紫袖的手被拍掉。
段盛龙怒瞪他，「废话，我打你一巴掌看痛不痛，问这种白痴问题，和你废物老爹有何差别。」
段正难堪地喊冤，「爹，你怎么算到我头上，要娶老婆的是他又不是我，这个罪名孩儿担不得。」他也想拦呀，可是文娟出手那么快，连爱「妻」心切的傻儿子都拦不住，怎能怪年老体衰的他。
段盛龙难过地说：「说到这门亲事，算是我的小紫袖委屈了，你们打算何时办喜事呢？」
什么你的紫袖，是我的才对。段天愁忍不住和段盛龙吃起醋，不高兴地说：「等喜妹的婚礼过后，再行定下日子。」
段盛龙摇头道：「年轻人就是不懂事，哪有长兄未娶，妹妹先嫁的道理，我看也不用太讲究，两对一起拜堂好了。」
这话可说到段天愁的心坎里，他等得心都焦了，恨不得立即拜堂成亲，早日迎得娇妻入洞房。他赶紧接道：「爷爷怎么说，天愁怎么办。」
段盛龙满意地搔著胡子，突然又想到一事。「紫袖呀！你第一次出阁，太爷一定替你风光风光。」
什么第一次？是惟一的一次，众人在心底叹息，原谅他的「孩子话」。
紫袖心生警惕地露出微笑，「小哥哥，我看不用太铺张了，自家热闹热闹就成了。」
段盛龙贼笑地说：「不成不成，叠影山庄的大牌丫鬟要出阁岂能马虎，你放心，太爷会给你一个永生难忘的婚礼。」
是呀！永生难忘！元紫袖开始为成亲日哀呜，希望自己不要死得太难看才好。
※※※
劈哩啪啦的喜炮声响彻云霄，云雀儿笑吟满面，宾客贺礼不绝，如同苏州城大拜拜，叠影山庄的大门口挤满看热闹的「朝圣者」。
因为苏州城的「名胜」要出阁了，她成亲的对象更是来头不小，乃是叠影山庄的大少爷。於是丫鬟与少爷的轶事，在大街小巷流传。
「天呀！我就知道他要玩上一段。」隔著红纱，元紫袖抱著金冠呻吟。
眼前这排场的确够大，上百名孩童沿路洒香花，舞娘们身著薄纱在前头放浪地舞动著，一群身著肚兜的小孩子，正学哪吒三太子耍著金丝枪，手拿乾坤环。
吹吹打打的迎亲队伍是少不得，只是有必要全换上合欢楼的女伶吗？元紫袖敢发誓，这个臭点子一定是出自百般无聊的段天乐。
「你……你就忍上一忍，一会儿就结束了。」骑著马的新朗官段天愁忍住不笑出声，隔著轿帘安慰她。
「忍？等走完苏州城，天色已晚了。」元紫袖心想，不该放纵老太爷的胡闹，结果吃亏的是自己。
原本只是自家的喜事，他偏闹得满城皆知，不但自掏腰包买了十万个红灯笼挂满苏州城，还每户发十串鞭炮，当花轿经过时，要每户人家大肆燃放。
她觉得快疯了，自己好像游街的猴子，人人争相观看，而且头上重达二十斤的黄金凤冠，更让她快断了颈子，真不知这是风光还是受罪？
闷著头偷笑，段天愁虽是同情但也无奈地说：「爷爷的好意，你就勉强收下吧！」
元紫袖斥道：「去你的好处，早知会受罪，当初就不该点头允婚，做我的大牌丫鬟多清闲，不用当傻子任人观赏。」尤其被人群指指点点，让她看了就心烦。
「就算你不点头！五花大绑照样绑你成规拜堂。」他不会给她说不的机会。
「你们姓段的全是疯子。」她是走错了门，误上了贼船，一生摆脱不了段家人。
「多谢恭维。」自从回到这个家，段天愁在潜移默化下，心性开朗了许多，沾染了其他段家人的慵懒清雅，开始了「散」的表现。
※※※
新婚之夜，灯火辉煌。本该是恩爱缠绵的大好时光，春宵一刻可是值千金哪！可是新娘子却换上朴素布衣，在准备行李。
「娘子，今天是新婚之夜耶！不能过了今晚再走吗？」段天愁压抑著声音道。这是他的新婚之夜吗？洞房、花烛又到哪去？
「过了今夜，你天天都有新婚夜可度，别忘了外头有一大群人等著在我们屁股后面跟著。」
忍耐这么久，好不容易可以……唉！他是有史以来，第一个新婚夜「落跑」的新郎官。「你放得下心吗？」对那一堆混吃等死的废物，他已经觉悟了。
「当然，一切都安排好了。」
首先是好玩的老太爷。她特地把「卖身葬父」的夏朵儿找进庄，相信以夏朵儿的古灵精怪，一定对老太爷的胃口。
老爷……不，现在应该称爹呢！爹更好打发了，她事先向云海师父要了几斤上等茶叶，分别藏在叠影山庄各角落，然后留下谜语让他去猜，若他猜中谜语，自然有好茶可喝，多少可以耗点时间又增加趣味。
庄中的事务当然不能交给二少爷那不肖子，所以最佳人选是吃「闲饭」的曲少爷，由他当家，她可以放心地出游，所谓「物」尽其用嘛！
喜小姐嫁了人有相公管，二夫人的兰园又多了几株名贵兰花，乐得连丈夫、孩子都不顾，浸淫在兰香世界中。
至於风流浪子呢……嘻嘻……她心中已打定好主意。
元紫袖整理好行李，拉著段天愁说：「咱们走吧！」
就这样，新出炉的段夫人还未尽妻子责任，就把丈夫拐出庄。
不为什么，就因为她想实践幼时梦想，游遍五湖四海，足踏美丽河山。
外一章
「喂！凭什么不让我出门？」
「怕你老来『断种』，生不出儿子，这是大少夫人所言。」杨管家照本宣科地念著。
杨管家和段天乐如此对谈。
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「为什么我要陪你玩，臭老头。」
「因为紫袖买下你，小丫头。」
这是老太爷和「卖身葬父」的孝女夏朵儿的对话。
※※※
「相公，你到底在忙什么，人家好无聊哦！」
「没办法，娘子，紫袖嘱咐我当家，不然要我们分手耶！」
深闺寂寞的段天喜和苦命相公曲少予之间的对话。
※※※
「喔！原来如此，我又解开一道谜，紫袖这娃儿真懂吾心。」他心想，又有好茶好喝喽！
「噢！美呆了，紫袖送的这几株兰花开得正艳。」
这是段正和苏莞莞自得其乐的老夫妻所言。
※※※
叠影山庄的近况如此，至於那对不负责任的跷家夫妻，正玩得不亦乐乎呢！