三年前的往事是意外、是无心之过，是命运不该有的插曲，无辜的她卷入他的生命中，她的世界从此为之颠覆变色……
若无今日之祸，冥顽不灵的他如何能了解他是一名多么残忍的刽子手，她好端端的人生被他的一己之私给弄得分崩离析、支离破碎，甚至彻底忘掉了过去！他欠她好多好多，多到这一生不知道还不还得起、还不还得清！
「我是罪人！我恨我自己！我好恨哪！有一个不明不白的人生，连自己的身家背景都不知晓，现在连身子也不清不白，究竟给了谁都不知道！」朝霞气得用力猛槌自已，眼泪滂沱。
「朝霞，冷静！你听我说……」韩定远反锁住她的双手，将她按回胸前，不让她再伤害自己。
说也奇怪，两人肌肤相触，温热的体温熨烫了彼此的心，渐渐地，朝霞平静了下来。她一语不发，静静靠在韩定远的怀里，有些眷恋地汲取他身上的温暖气息。
「你跟别人没什么不同，本来是个清清白白的好姑娘。你不再是完璧之身的原因……是因为你的身子早就许遇人了，那个男人就是我！你将自己交给我的时候，是清白完整的……」
「你说什么？」韩定远口中所说的事实教朝霞听了大为惊愕！
「我说三年前我们早已有过夫妻之实……」
「不可能！你……你骗我！」朝霞脸色惨白，一点也不相信。
「是真的！朝霞，是真的！」
「不可能，绝对不可能！你一定是说笑的，对不对？」朝霞口中喃喃低语，今日接二连三发生的事情所带来种种的打击皆教她无法承受，思绪再度陷入紊乱，莫名地突如其来的一阵晕眩，眼儿一翻，朝霞的身子一软，就这么晕倒在韩定远的怀祖。
「朝霞，朝霞……」轻拍她的脸，但一双睫扇闭个死紧，唇也紧紧抿着，仿佛是她将自己封闭了起来，拒绝再和这个世间接触……
不行，得立刻带她回莲苑！让她回到她熟悉的地方去，让莲苑熟悉温暖的气息抚平她伤痕累累的心。
不再迟疑，韩定远横抱起朝霞轻盈的身子，昂首阔步，朝外走去。
临走前对文武双卫下令道：「韩文、韩武，你们听好！第一，在明天日出以前，我要见到百花楼夷为平地，变成废墟！第二，不管用什么理由，我要这两个恶人下半辈子都在牢里度过，彻底消失在我的眼前。凭他们今日对朝霞的所作所为，就算死上八百次也不够！我交代的两件事情务必办妥，没完成就不要回到逍遥见我，听见没有？」
「是，属下定不辱命。」
「等一等，韩……韩公子，你……你到底是什么来头？」胡嬷嬷颤抖问道。
「犯上秋水逍遥，只有死路一条！」韩定远冷冷抛下答案，听见「秋水逍遥」四字，胡嬷嬷登时腿软，瘫坐于地。
掌握天朝民间盐漕买卖，财力、势力、实力皆惊人，影响力遍及整个江南的秋水逍遥……呜，她……老命休矣！
下达命令，决定了百花楼最后的命运，怀里抱着失去意识的朝霞，韩定远踩着揪心的脚步离去。
「秋水逍遥？我怎么会犯上秋水逍遥？一切夷……夷为平地，变……变……变成废墟……我……我……这是我的心血啊！要没了百花楼，我……我怎么活？我……」胡嬷嬷语无伦次，乱说一通，急怒攻心，眼一翻，倒地昏迷。
***
凉州，太湖畔，莲苑。
深秋枫转红，风凉天寒，湖畔晚风清冷，砭人肌骨。
新主朝霞受难，平安获救，莲苑上下终于放下担忧的心，然在众所以为平和的表相之下隐瞒了事实的真相。
映荷水榭里，另一场轩然大波正起！
在孟府织造苦苦等候消息的孟朔堂和苏净荷闻讯，即刻赶至莲苑。两人踩进映荷水榭，只见如喜婆婆和韩定远默默四目对望，气氛有些凝重。
「婆婆，朝霞呢？」苏净荷开口便问。
「在桂泠居，差大夫来看过了，可还是昏迷不醒。唉，不晓得今天究竟发生了什么事啊？」如喜婆婆答道。
不知怎么的，如喜婆婆说话的语气除了担心之外，好象还带有那么点等着看热闹的味道。和她面对面的韩定远一语不发，冷眼观察着，他想不透，也说不上来自己为什么会这么认为。
但是听说如喜婆婆是朝霞的贴身伴，也是她最亲近倚赖的人。朝霞出事，如喜婆婆除了着急担忧之外，不该会有其它的反应。可不知为何，他就是有这种小人的想法。啧，才去两趟百花楼，该不会就染上那儿的气息，人也给变得卑鄙下流起来了吧？
思绪犹在流转，一回首，正对上一抹怒意横生的俏颜，是苏净荷。
「朔哥，你早答应过我你不插手的。这是莲苑的事，跟孟府织造，还有你和韩『公子』的私交无关。」苏净荷话先踩在前头，逼孟朔堂不得插手。
君子首重承诺，娇妻之言更是不得不听从。身为君子，既已许诺，又是疼爱娇妻的好夫君，孟朔堂只得送韩定远一个爱莫能助的眼神，暗示好友自己好自为之。
「韩『公子』，今日之事……有劳您解释。」苏净荷一个转头，已变脸，仪态不怒而威，气势不输须眉。
因为舞娉之事，韩定远和苏净荷的立场有了改变。苏净荷收起往日熟稔的「韩大哥」称呼，改叫「韩公子」，摆明就是不扯交惰、不攀关系，一切站在理字上，公事公办。
韩定远是明白人，自然了解苏净荷的意思，加上此事非比寻需，他早收敛起平日轻适略带点玩世不恭的态度，改以沉稳应对。
「今日之事都是因我一时无心的念头而起的……」韩定远一五一十毫无隐瞒地将今天所发生的事情详详细细说出来。
听完韩定这之言，在场三人出现三种极端的反应——
孟朔堂眉头紧皱，狠狠瞪了好友一眼，表示十分不认同他的做法；韩定远自知理亏，默默接受孟朔堂谴责的眼光。
如喜婆婆神色微愠，眼底闪着教人猜不透的情绪。啧，今日之事早在她的预料之中，朝霞命中注定有这一劫，却不至于危及生命，可是听见韩定远叙述当时事发的状况，还是让她听得胆战心惊、手脚发软。光想朝霞所遭受到的待遇，她心就疼了，但是天命有它既定的命数循环，她绝不能够插手介入。
苏净荷听完则是面色惨白，一脸震惊，口中喃喃低语，心疼朝霞因飞来横祸所受的委屈，心里难过，忍不住红了眼眶……
「天哪……百花楼……验身……」
整颗心都被揪疼了，再抬头，看见眼前肇祸的元凶，苏净荷突然灵光一闪，回想起方才韩定远在说话时，语气里所透露出对朝霞的熟悉，她恍觉今日之事的起因并不单纯！
「韩定远，你说，你和朝霞是不是旧识？」苏净荷试探性问道，但语气却是再肯定不过，她相信她猜想的没错。
一旁的孟朔堂一听，脸色更沉。净荷聪明绝顶，心思细密，好友跟舞娉之间有过渊源一事果然被她猜到了。
「孟家嫂子，你为什么会这么认为？」韩定远反问，不承认也不否认。
「若非旧识，若不是过往曾有恩怨，单凭前日在莲苑的一番争执，依我夫君对你这个人还算正派的评价，你没有道理会做出这种恶劣的事来。」
闻言，韩定远嘴角露出一丝苦笑。纸包不住火，该来的终究躲不过！不过，也罢！说了也好，说不定可以知道朝霞离开逍遥这三年究竟是遇上了什么变故，才会导致她记忆全失，把他们曾有过的一切全给忘得一干二净！
「没错，我和朝霞三年前就认识了，而且我们之间的关系用『非比寻常』来形容也不过份……」打定主意，鼓起勇气，韩定这决定将往事和盘托出。
搅动脑海里刻意尘封的记忆，过往曾有过的伤痛、矛盾和挣扎全都随着回想又重来一遭。
「非比寻常，怎么个非比寻常法？」苏净荷接口问。
「话要从三年前我尚未隐遁之时说起。那时的秋水逍遥还是由我当家，而不是像现在是我二弟韩朔接手。年少的我心性不定，十五岁懂事起，便开始四处寻芳猎艳，常周旋于女子之间，不置真心。那年，一趟西行，遇上西呜王朝三王女，因为误会加上阴错阳差，得罪了三王女，她一怒之下对我下了情蛊，欲强逼我成亲，我不从，幸而老天保佑，让我能够拖命平安逃回逍遥。三王女所下的情蛊名曰『缠情』，顾名思义就是为情纠缠，一生不绝。欲解此情蛊，需有清白女子为蛊身，让中蛊的男子和此女交合七日夜，蛊毒方得全解；然此情蛊药性极强，即使解除之后，仍会对人心产生作用，发生关系的男子将会对该女子发生浓烈的情愫，倾心痴恋终生而不可自拔……」
韩定远言至此，话被苏浮荷打断。
「原来你就是那个不把朝霞当人看，只是拿她来当解药，以解你身上情蛊的臭男人？」她沉声问着，黑瞳里早已是怒火翻腾。
「没错，当初买朝霞入秋水逍遥只有一个目的，就是为了当蛊身来解我身上的情蛊。」韩定远坦承以告。
「啪」！清脆的一道声响，迎面而来一个热辣的巴掌狠狠刮上韩定远的睑，面颊上五条指痕立现。
而用尽全身气力打了韩定远的苏净荷，在甩完他的脸之后，重心不稳，脚步一个踉跄，便要摔跤。孟朔堂适时舒展臂弯，接住爱妻的身躯，免去她和地面打招呼的危机。
「韩定远，你这个浑帐！可恶，你好可恶！今天我打你这一巴掌，一点都不冤枉，这是替朝霞打的。你知不知道当年你的所作所为差点就把朝霞逼上绝路？要不是如喜婆婆，如今这世上早就没有颜朝霞这个人的存在了！」
苏净荷的一番话令韩定远大惊失色，她说他差点把朝霞逼上绝路……
「朝霞她……她曾动念寻死吗？」韩定远听见他以颤抖的嗓音问着，同时脑海中浮现的是当年那晚两人争吵后，朝霞伤心欲绝含泪离去的模样。
「何只是动念？朝霞根本就是付诸行动了！我是拼了老命呼喊，招来两个好心的渔夫过来帮忙，三个人死拖活拉，费了好一番功夫才把一心求死的朝霞从河里给拉回来。唉，虽然隔了好些年，可我每次只要一想起来那种场面啊，就还是心惊肉跳的！朝霞整个人大半个身子都浸到湖里去了，湖水冷冰冰，她却一点感觉都没有，还一股脑儿死命地往前走，你说她死意够不够坚定？」
如喜婆婆凉凉说着，还是一贯那种等着看热闹、带点幸灾乐祸的语气。她愈说，韩定远的脸色愈是铁青，心头像是压了一块巨石一般沉重又难受。
「哼，光是这样，你的脸色就这么难看，怎么？有自觉你已经愧疚得没脸见人了吗？要是继续听下去，知道了朝霞的身世和过往，只怕你会良心不安，自责一辈子，到死也无法原谅你自已！」苏净荷也接话道。
「朝霞的身世？嫂子，你和如喜婆婆知道她的来历？」
苏净荷点点头，但却没说出朝霞身世的打算，她眸了韩定远一眼，打定主意要加深他的歉疚后说道：「对啊，听到婆婆说起往事，我心头也跟着难过啊！当初我在太湖畔发现婆婆和朝霞时，两个人是蓬头垢面、衣衫褴褛，可怜兮兮的。我问了婆婆，才知道她身上没盘缠，是她带着朝霞沿路乞讨到凉州。要不是遇上了我，带她俩入了莲苑，只怕她们俩人还要继续流浪下去。」
「对不起……我……知道我真的很该死！但是……当初这些事情我真的一点都不知道。打小活在云端之上的我，怎知身陷泥泞之地，在夹缝之中奋力挣扎，为的就只是要求取一份生存的苦痛？」韩定远的声音低了，他的心被深厚的歉意和内疚划出了一道好深好深的伤口。
心疼，浓重的不舍和怜惜全是为了那名受他所累的无辜女子。
「婆婆，请你告诉我朝霞为何要寻死，还有她的身世，好吗？」他心中有一股热切的渴望，渴盼能了解更正的朝霞是个什么样的人，所有有关她的一切，他都想知道。
「当一个人曾经为了一件事，一心一意纯然地相信着她的亲人，结果到头来却发现自己彻头彻尾受骗，只是被利用个彻底的傻瓜，失去至亲，又名节又损，万念俱灰……你说，这人还会有活下去的勇气吗？」
如喜婆婆虽是一头白发，但却有着一张和年纪不符的容颜，该是六十花甲之年，可看来顶多四十左右。她的眼眸清澈有神，整个人透着一种神秘的气韵，当她专注仔细看着他人时，那目光仿佛会将入整个看穿一般，毫无保留。
「如喜婆婆……你！你现在说的『这个人』是指……朝霞吗？」韩定远的嗓音颤抖得更厉害。这一问，他心知肚明，根本是多此一举，但是他心中还是存着小小期盼，盼着如喜婆婆回答的人不会是她……
「你不是问我朝霞的过去吗？我这不说她，不然说鬼啊？」如喜婆婆睨了韩定远一眼，仿佛他是问了什么天字号的笨问题。
「……」闻言，韩定远登时哑口。的确啊，他是明知故问。
「过去的朝霞是个可怜人，那段过往只能用『不堪回首』四个字来形容。涉世未深的她太过纯善，与世无争。七岁丧父，和娘亲相依为命，她娘亲把她调教得很好，给了朝霞善良、美貌和善舞的才能，却忘了教导她认识人心的险恶，愈是亲近的人愈是要提防的啊！朝霞就是不识人心之险，才让人给利用了。她那个坏婶婶梅天娘简直没天良到了极点……」
桂花能泡茶，朝霞能干啥？哎呀呀，光想头皮就发麻！
朝霞，朝霞，生来命垂，克爹克娘克全家；
就算地貌美加花，似玉无瑕，也没人敢娶她。
哎呀呀，谁教她天生是个大扫把，想来就教人害怕！
如喜婆婆清了嗓子，微亮的嗓音略带苍凉的声调唱出这首歌谣。歌声里有着朝霞长年被村人误解的委屈，百口莫辩的无奈，还有如喜婆婆对她道不尽的心疼……
随着歌谣尽，歌声落，如喜婆婆娓娓对韩定远说出了朝霞的身世。朝霞的爹是个小文官，因爱上身为官家舞娘的朝霞娘亲而弃官，两人私逃，无法在江北生存，只好回到故乡桂花村栖身，而后生下朝霞。