千寻尚来不及离开,迎面而来的朱八,又带了一群地痞流氓,前来收取地皮费了。
朱八一看到上次从他手中逃走的千寻和雪樱也在场,立刻就迎上前来。
「又是你们这两个欠缴地皮费不交的狗男女,来人啊!先把这两个人抓住再说。」
他还在为上回追雪樱和千寻,结果跌了个狗吃屎的事而记恨。
而那名正念经念得浑然忘我的徐半仙,一看见那群凶神恶煞的地痞朝他们逼近,吓得愣在当场,一时忘了念经,也忘了他手中着了火的符纸正位于他的八字胡下方——
「哎唷喂呀!我的胡子!我的胡子着火了!」
那群流氓还没接近,那名倒楣的道士便火烧屁股般地逃之夭夭了。
而另一方面,雪樱和千寻则又展开了另—次的逃亡。
「快逃。」
雪樱拉起千寻的手便往小巷跑,但朱八的人马采取左右包夹,一下子就将两人困在巷子当中。
眼见着他们渐渐包围了过来,千寻「一不小心」跌了一跤,压倒了雪樱,还接连撞倒两个手持短刀的壮汉。
「唉哟!痛死人了,怎么才被撞了一下,就好像全身骨头部被拆了一样?」
二名被撞倒的地痞,居然疼得起不了身。其他人见状,接着蜂拥而上。
千寻迅速地拉起雪樱,躲过其他人的包抄之后,一名恶棍,突然自转角处出现,持刀逼近雪樱。
突然,千寻脚底一滑,又绊倒了那个横眉竖目的恶棍。
接着又一名地痞追到千寻的面前一刀就欲挥下,千寻大吃一惊,迅速向后退了二步,双手在空中胡乱挥打,竞「无意」打飞了那个持刀的家伙。
就这样,半炷香过后,大半的地痞流氓都被千寻给「撞倒」了。
雪樱瞠目结舌地看着眼前的景象,心想,徐半仙的话只说对了一半。他说千寻有血光之灾,怎么她看来倒楣的都是别人?
看样子他所谓的血光之灾,指的应该是那群不长眼睛的地痞流氓才对,谁叫他们这么倒楣地惹到一名超级扫把星。
「后面还有追兵,快走。」
千寻拉起雪樱的手,沿着一条曲折蜿蜒的荒凉小径而逃。
而在匆忙逃离现场,平安脱脸之后,雪樱才猛然发现,两人竟再度毫发无伤地逃出了朱八那群地痞流氓的魔掌。
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两人跑得老远之后,雪樱才红着脸,不好意思地挣脱他温暖而粗糙的大手。
雪樱聪敏地发现,他的双手粗糙,还有着一层厚厚的茧,跟一般双手白嫩,无缚鸡之力的软弱书生大不相同。
千寻饶富兴味地欣赏着她艳若桃李的双颊,那模样有种说不出的娇媚。
虽然两人已暂时脱离了险境,但雪樱的胸口仍急促的起伏着,面对他炽烈的目光,她的心更是失控地狂跳个不停。
「干嘛这样看人家?」
承受不住他多情勾人的眼神,雪樱忍不住娇嗔。
「没什么,只是你的脸上……好像沾到一点灰尘。」
「真的?哪里有灰尘?」
「鼻子附近有一点黑黑的,右边的脸颊也有一些。」
雪樱紧张地摸着千寻说的位置,殊不知她这一摸,反而将方才跌跤时,双手所沾的泥土涂在脸上。
过不了多久,雪樱清丽白皙的芙颜,变成了不折不扣的大花脸。
「现在我的脸上还有没有灰尘?」
「嗯!好一点了。」千寻一脸正经地说。
「卖斗笠哦!一顶八文钱,两顶只卖十五文钱。」
一名在路边摆摊叫卖的老妪,引起了两人的注意。
白发苍苍的老妪向千寻说道:
「年轻人,买顶斗笠吧!婆婆卖的斗笠,价钱公道得很。」
千寻看见了老妪腰间的龙形玉佩,便道:
「既然两顶只卖十五文钱,那我就买两顶吧!」
将钱付给了老妪,千寻拿了两顶斗笠,将其中一顶戴在雪樱的头上。
「跑了这么远,他们应该不会再追来了。既然已经安全了,那我也该告辞了。」
「你现在就要离开了吗?要去哪儿呢?」
雪樱不解,为何每次见到他,总是行色如此匆忙。
「挣钱。」他神秘地一笑,便转身离开。
她痴痴地望着他俊挺的背影逐渐远去,却不知该用什么藉口来挽留他。
「姑娘,要不要买顶斗笠?」
白发老妪突然的出声,吓了雪樱一跳。
「不用了,谢谢,我已经有一顶了。」
当雪樱回绝完,再回头,已不见千寻的踪影。
咦?想不到他的脚程居然这么快,才一眨眼的工夫,就像阵风般地消失
不过,想起今天他看似乱无章法的身手,居然毫无虚发地一举手、一投足,准确地击倒一群敌人。
天底下真的有这么凑巧的事?还是说……
糟了!今夜是望夜,现在时候不早了,今晚她还得赶到另一个夜市去摆摊卖豆腐脑儿呢!
但,问题是,这是哪儿啊?她要怎么回家?
刚刚只顾着逃命,一路被千寻拉着到处跑,却没注意到他们来到一处陌生的地方。这下可怎么办才好?
脑中灵光一现,想到了那个卖斗笠的老妪,雪樱礼貌地趋近相问:
「婆婆,请问您知道龙江镇要往哪儿去吗?」
「龙江镇在哪个方位我不清楚,但最近的城镇,离这儿也有好几里路远呢!依我看,像你这样柔弱的姑娘家,恐怕得走到日落才到得了。不如你往东走几里路,到离这儿最近的白阳镇再问路吧!」
「我明白了,谢谢!」
雪樱转身欲走,老妪又道:
「姑娘请留步。老身这儿有样东西想卖,不知你想不想买?」
「什么东西?」
「一面雕工细致的上好铜镜。」
雪樱一听见「雕工细致」,便知要花上不少钱,只得忍痛婉拒。
但雪樱向未开口,老妪接着又道:
「先别急着拒绝,我今天就卖到这儿,打算收工了,所以东西就便宜卖你。」
她笑着指了指雪樱的脸,再将一面巴掌大小的精致铜镜,递给雪樱。
「你若是中意的话,就卖你十五文钱就好。」
雪樱朝镜子一看,瞧见了自个儿脸上乌漆抹黑的一堆灰,活像唱戏的大花脸一样,一抹被戏弄而受窘的火焰瞬时烧上了她的香腮。
她咬牙切齿地暗骂千寻不下上百次,然后将铜镜还给了卖斗笠的老妪,道了声谢,便撩起裙摆,怀着满腔的怒火朝白阳镇奔去。
第四章
千寻拿着刚买来的斗笠,来到白阳镇里最富盛名的云龙客栈。
「大爷,您是要打尖还是投宿?」
人满为患的客栈,虽然已高朋满座,但偏僻的角落还剩一张空桌。千寻走到那里坐下,店小二立即热情地前来招呼。
虽然千寻仅着粗布寒衣,但店里的伙计想必受到极佳的训练,对于这般看似寒酸的客人,亦十分恭敬。
「都要。」
千寻点了点头,像在视察什么似地四处张望了一下,又道:
「给我一问清静的雅房,我就在房里用膳就行了。」
「好的,请随我来。」
伙计看见了千寻腰问那微微散发着翡翠色光芒的青龙玉佩,立刻安排了一间平时从不开放给客人住宿的隐密厢房。
店小二端了壶茶水,带领千寻进了房,放下茶水,必恭必敬地说道:
「请堂主梢待片刻,小的马上送酒菜过来。」
「嗯,没事你就先退下吧!」
千寻优雅地斟了一杯清香的碧螺春,优闲地浅酌一番后,走到一幅气势磅礴、栩栩如生的山水画前,欣赏了好片刻,才打开画旁的机关。
随即,挂着山水画的墙壁往侧栘,现出了后方的黑檀木书柜。
他随手取了一本所属分堂的帐册来看,然后关上秘密书柜。
帐册还看不到两页,手脚飞快的伙计已将一盘盘色、香、味俱全的佳肴端进房中。
「堂主,这是您最喜欢的菜色,请您慢慢享用,有什么需要再吩咐属下一声。」
「多谢,你就尽管忙你的吧!有事我再吩咐。」
「是!属下告退。」
送菜的伙计必恭必敬地走了出去,千寻则放下手中的帐册,拿起银箸,开始品尝一道道美味的佳肴。
吃了八分饱之后,他一边优闲地轻啜碧螺春,一边从容地从鱼腮中取出一张纸条。
千寻摇头苦笑,还好这尾肉质鲜美的七星鲈是用清蒸的,要是这回他煮的是红烧鱼,那这张特制的纸条不就从白纸变成了红纸?
打开那张仅有巴掌大的纸条,上面只写了四句话:
今夜子时 玄武秘客 悦宾客栈 白玉观音
千寻一看,随即明了。原来传闻中,关系着一件重大奥秘的武林至宝——白玉观音,果真出现了。
这次负责押送这件武林至宝的威远镖局,原本预定在龙江镇投宿一夜之后,隔日便前往京城。
但之后威远镖局却打消原定的路程和投宿的地点,而改到白阳镇投宿悦宾客栈,想必其个中缘由是因为武林中觊觎白玉观音的人太多了,为了避免被劫镖,所以才在日前放出要投宿龙江镇的假消息。
至于纸条中所提的「玄武秘客」,指的应该是除了他们青龙门之外,玄武门也知道,白玉观音今晚出现的地点其实不在龙江镇,而是在临近的白阳镇。
如果他奉门主的命令,就在今夜动手的话,势必会碰到玄武门的阻挠,这点大概是门主想提醒他注意的事。
玄武秘客吗?呵呵……身为青龙门第二高手的「玉笛公子」,他可是很有兴趣会会玄武门的高手。
千寻俊魅的脸庞漾着一抹神秘的笑意,斟了一杯清香四溢的碧螺春,缓缓轻啜,静待着夜晚的降临。
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银月高挂的深夜,身着夜行衣的千寻,以绝顶的轻功,轻松地穿梭在栉比鳞次的屋顶之间。
子时未到,他已来到悦宾客栈附近的一栋楼阁梁脊之上。当他来到时正好见到另一道鬼祟的身影,出现在悦宾客栈的屋顶。
想不到在他之前已有人先下手了,也好,他也乐得省事,起码省去潜入悦宾客栈盗宝的过程。现在他只要静观其变,再找机会下手就行了。
那道人影彷佛刚得手,为了守住好不容易到手的武林至宝,一路十分小心地四处张望,见杳无人踪,这才放心地加快速度朝着北方而去。
然而那名神秘客却在偏僻的转角处,被人所阻拦。
「你是什么人?居然胆敢阻挠本姑娘的去路,还不快报上名来。」
看对方向着北方的玄武门分堂而去,千寻已可断定她就是门主所言的玄武秘客。只是对方居然是位姑娘,这倒出乎他的意料之外。
他优雅地抽出腰问的翠玉笛,俐落地以手指转了几圈,从容地自我介绍道:「在下青龙门翠玉堂主,在此向贵派的风门主请安了。不知姑娘该怎么称呼?」
瞧见了千寻手中的翠玉笛,在月光下闪烁着剔透的光芒,她几乎可以断定对方就是青龙门的第二高手,人称「玉笛公子」的翠玉堂主了。
虽然江湖中无人知晓玉笛公子的真正姓名,但人人都知道文采风流过人、喜好书画音律的玉笛公子身上,有件天下无双的极品——翠玉笛。
翠玉笛本身虽是玉石所做,但那位铸造翠玉笛、目前已绝迹江湖的天才铸剑师,却用一种极为特殊的方法,将那支通体碧绿晶莹的翠玉笛铸造得坚硬如铁,不但能吹出悦耳的音律,甚至能当武器使用,十分特别。
因此玉笛公子的美名便不经而走。
青龙门也将目标锁在白玉观音上,这点她并不意外,比较令她诧异的是,为什么玉笛公子能一眼就识破她的来历?
她确实是玄武门主风云扬门下的一员大将,这次奉门主之命前来盗取白玉观音。但她一身寻常盗贼的夜行衣装扮,为何他却认得出来她来自何门?
「既然你已知道本姑娘的底细,那我也没什么好隐瞒了。本姑娘行不改名,坐不改姓,乃堂堂玄武门白阳堂主欧阳燕是也。」
欧阳燕凌厉地瞪了千寻一眼,道:
「本姑娘知道你的目的跟我一样,都是为了这尊白玉观音而来。但一山不容二虎,想要宝物就得各凭本事。」
她将黑巾包裹着的白玉观音,俐落地绑在身上后,摆出气势万千的架式,说道:
「想要白玉观音就动手来拿吧!本姑娘正想会会名满天下的玉笛公子,看你到底有多厉害。」
「那在下就得罪了。」
他优美的薄唇挂着浅浅的笑意,深邃的眼中竟透出一股冷冽的肃杀之气。
「废话少说,想要武林至宝就在刀剑上见真章吧!」欧阳燕迅速地拔剑刺向他,招式又快又准,毫不留情。
千寻则是抽出翠玉笛,轻松地应招,在他看似轻松优雅的出招和收招之间,其实已闪过所有的致命攻击。
只见剑气凌厉的银光,与翡翠色的柔和之光频频交错,在合紫的夜幕下,更显得华美迷幻。
半晌过后,欧阳燕蓦地勃然大怒:「你根本就是看不起我,所以才会有所保留,只守不攻!我劝你最好不要看轻我,否则不小心栽在本姑娘手里,可就没命后悔了。」
千寻只是得意地微扬唇角,眼带挑衅地一扬手中的黑色包裹,「在下本无意与姑娘做生死搏斗。我的目的只在于姑娘身上的白玉观音,既然如今目标已达,在下自然无须再战。后会有期,承让了。」
千寻正要离去之际,两人却同时察觉在深夜,本该空无一人的街巷中,居然有一抹娇小的人影出现在屋檐下方。
夜盗白玉观音本就不是件名誉的事,再加上欧阳燕竟在不知不觉中,被千寻抢走了紧绑在身的白玉观音,更是恼羞成怒。
她毫不留情地朝着下方那名被打斗声引来好奇观看的人,发出一枚毒针,存心杀人灭口。
眼尖的千寻一看情况不对,立刻抽出翠玉笛,出手去拦截那枚毒针。在淡银的月色下,他讶异地发现那名被打斗声引来的人,居然是蓝雪樱!
他心知这一出手救人,只怕让欧阳燕和其他觊觎白玉观音的人有机可乘。但此时救雪樱要紧,他也顾不了那么多了。
就在他分心救人之际,狡猾的欧阳燕趁机想抢回白玉观音,可才出手,就被一道暗器打中,功败垂成。
原来这时又出现另一名轻功卓越的高手,轻易地将白玉观音劫走了。
欧阳燕夺宝失败,白玉观音因此落入了另一个人的手里——一名身着雪衣,散发出淡淡清香,身形高挑的神秘蒙面人。
神秘人一拿到白玉观音,便迅速地施展上乘轻功,跃过层层的屋瓦而去。千寻和欧阳燕一路紧追在后,随着那名蒙面人来到一处苍翠的树林。