帐外，谷石正恭谨地里报教内事务；帐内，玄玉的一只美目却呆怔地盯着跳动不休的烛火，心思缠绕狄霄不停转动。
“大人，少林寺僧又伤了咱们七名弟兄，咱们是不是应该趁早处理此事，以免分舵位置让他们探知？”谷石等了许久听不到玄玉的回答，低声唤了一句，“大人？”见她不答，也不敢再催，默默地垂首侍立一旁。
半刻钟后，玄玉突然回过神，但却问了个不相干的问题：“我若是进京，会不会就回不来了？”
皇帝的追杀密令持续了十六年，加上玄玉从来不想与皇室之人多所接触，是以自十四岁接任五毒教总执法后，足迹踏遍大江南北，却从不踏进京城。
谷石不懂玄玉为何无缘无故突然想进京，但他不敢问，只是急忙拱手道：“大人洪福齐天，必能化险为夷。”
“洪福齐天吗？”玄玉微微一笑，“谷石，如果我真的死了，你会如何？”
谷石以为玄玉是在试探他，忙跪了下来，“大人神功盖世，无人能敌——”
“我要你的答案！”她不耐烦地打断他的逢迎。
“属下……属下定然尽力揪出凶手，为大人报仇。”他冒冷汗说。
可是不会难过吧？
世上没有人会为她的死亡难过，除了狄霄！
狄霄会为她叹气，会想保护她，他也一定会在乎她的生死，只要她与他之间没有冤仇，只要她不再是五毒教徒。
要完成柳叔的遗愿，其实不一定得当五毒教教主。
只要道源以为她死了，便不会担心杨婉哪天会自爆内幕，因为没人可以证明她的说词，而他自然也能将她当成亲娘奉养。
进京诈死在道源面前，结束“玄玉”的一生，她就可以除去这一身装扮，光明正大地当个平凡女子。狄霄永远不会知道她曾是五毒教的总执法，是传说中妖邪转世的玄玉。
她会陪他重返狄家庄，或者相伴浪迹天涯，就是不让他再回元傲风身边，当个屈薄人下的卫护。
玄玉忽然问道：“上回要你查的事查得如何？”
“当年狄家庄被灭是为了紫晶珠。”
“紫晶珠？你说那颗据说能让人起死回生的珠子？”狄家是铸剑名家，怎么会与一颗传说中的珠子扯上关系？
“是的，为了这颗珠子、江湖纷扰了好几年，最后落入当年的护教圣女朴月手中，才让大人的娘亲带入宫中献给皇上。”
“那与此事有何关联？”
“紫晶珠夺自狄霄父亲手中，至于他是从何得来，便无人知晓了。”
杀害了二十余条人命，牵扯了多年恩仇，竟只是为了一颗不知有无确实功效的珠子！
玄玉忍不住攒起秀眉，“我记得朴月后来叛教了不是吗？”
“没错，灭了狄家庄之后没几个月，朴月决定下嫁歧黄门掌门人霍亦罕的独生子霍昌之，教主下令追杀，最后在晋州一带杀死了霍昌之，朴月身中烈焰掌和寒雪蝎毒，负伤逃逸。”
五毒教中以教主为尊，左右护法分守其旁，负责决定教中大事，而总执法则负责天下十六分舵所有教徒的戒律问题。至于护教圣女能与天地神灵沟通，相当祭司之位，地位尊贵得连教主都得让她三分，但是圣女必得终生守贞，以维持神力。朴月下嫁之举形同叛教，难怪会遭受左护法炎侯和右护法金铃的合擎，以致同时身中烈焰掌和寒雪蝎毒。
依常理推断朴月应是必死无疑，但是霍昌之的父亲霍亦罕号称“闲王愁”，医术已臻出神入化之地，如果当时他人在晋州……
玄玉嘴角泛起一抹冷笑。
这就可以解释为何霍亦罕的独子死于十八年前，却遗留有一个名唤霍草儿的孙女儿。
“这么说来，霍草儿是朴月的女儿？”
谷石点点头，“没人料到霍亦罕可以用药物克制烈焰掌和寒雪蝎毒的毒性，让朴月挨到产下女儿才死。”
“嗯。”玄玉陷入了沉思。
十八年过去，人事早已全非，狄霄想找罪魁祸首报仇是不可能的了，但要五毒教徒承受朴月的罪过却也无辜。若是狄霄坚持找人替朴月受过，父债子偿……
“霍草儿才是该死之人……”玄玉再度喃喃自语。
谷石不知玄玉何出此言，却忙不迭地点头，“是啊，霍草儿才该死！”
玄玉忽然抬眼，“你上回不是说元傲风和霍草儿在一块？”
“是啊，若是大人高兴，属下可以连同元傲风一块处理，教他们做一对阴间夫妻。”玄玉最近的心情恶劣，教中弟兄的日子也不好过，稍有小错便会受罚，因此谷石逮机会，便忙献计取悦她！
“他不能死……”黑色绸扇轻画于掌，玄玉侧头思考。
狄霄重情事义，要是元傲风死于五毒教之手，他为五毒教的冤仇会更没完没了，就连霍草儿是他仇人之女，恐怕也不能让他知道，否则他定会苦恼得不知如何是好。
玄玉叹了口气，觉得还是自己之前的决定好些，进京去结束这荒谬的男儿身，永远跳脱狄霄的仇恨圈子。
“少林寺僧的事我自有主张，你们别轻举妄动。”锣钹似的嗓音仍在庙内回荡、玄玉的身影已消失在黑纱帐后。
船身忽然激烈摇晃了一下，虽然短暂，但狄霄仍是察觉到了，来不及披衣，他便连忙奔出船舱，果然。见到玄玉正急拉起船锚，催促船夫开船。
“玉儿！”
玄玉回身，见到是他，忙迎了上去，“你怎么起来了？我吵醒你了是不是？”
狄霄摇头了。
事实上每夜他都是等到她安然回转，才能安脯。他也曾要求陪她出去，但玉儿总是一口回绝，要他留在船中静养，他不想牵绊她太多，所以也没坚持，但现在看她气息急促，云鬓散乱的模样，他不由得感到懊悔。
“发生什么事了？”
“遇到少林寺僧，没想到他们到现在还不放弃。进去吧，好冷！”玄玉拉他走进船舱，转身燃亮油灯。
狄霄随手抓过一件外衣，披在她肩上，“那你……”
“我没伤他们，我知道你不喜欢我伤人。”
他恼怒地一把将她拉进怀中，“我是问你有没有受伤？”
她楞了一下，“没有。”
“还说没有？”狄霄心疼地抚她额际的血痕，“痛不痛？”
“伤到了啊？我还以为没事。”她拿出小铜镜，审视了下，“小伤嘛，不碍事的。”
不碍事？要是那人的刀剑再往前伸个寸许，或是玉儿闪个慢些，她很可能就当场脑浆迸裂，香消玉陨！
一想到那危险的场面，狄霄不禁心慌地拥紧她，“以后不许你一个人外出。”
“为什么？”玄玉不懂他为何突然态度强硬起来。
“因为我不想失去你！”他轻轻吻过她额际的血痕，语气却很坚决，“以后你要上哪，都得我陪着才许去。”
“可是——”
“没有可是！”他粗暴地打断她的话。
玄玉美目圆睁，盯他好半晌都不说话。
“怎么了？”
“原来你这么凶！”她指控。
说他凶？他是担心她的安危啊！不知好歹的小女人！
狄霄一改先前的霸道，温柔地拔了拔她的发丝，“后悔了？”
“才不呢！”玄玉很快地否认，忽然眼神一黯，“我永远都不会后悔，可是等你想起从前的事，也许就会后悔了。”
他静默了一会儿，才问道：“我可曾娶妻？”
“没有。”她想了一下，“风流帐倒是一大堆。”
“我很风流？”他怔愣了下。
“是木头，不解风情！”玄玉想起江湖上时常传言哪家姑娘发誓非狄霄不嫁，哪位侠女又情系于他，却未曾听闻他有过什么回应。她看狄霄冷峻的脸庞，开玩笑地轻叹，“不过是一张脸长得好看了些，怎么就骗了那么多女人的感情？”
狄霄闻言，不常有表情的俊脸泛出一抹迷人的浅笑，看得玄玉不禁怔住了。
没想到一个男人可以笑得这么好看，而这个男人还是被称为“冷”面仁侠”的他，要是现下他是对众人而笑，可不知道又要掳获多少芳心。
狄霄发觉她的痴愣，笑意又深了些，“看来我又骗了一个女人的感情。”
她听见他的取笑，俏脸一红，羞得想推开他的怀抱，狄霄却不放，低沉的嗓音温柔而深情地在她的耳畔响起，“我既未娶，便不会离开你，除非你嫌我是个身分低下的护卫。”
“我才不会嫌你！”玄玉急急反驳，抬头看见狄霄炙人的双眸正凝望她，又羞得垂下头。
她是不会赚弃他，但等他想起与五毒教之间的冤仇，今夜令她悸动莫名的所有承诺，也许便成了镜花水月。
“夏末了，荷花都快谢了。”
“嗯。”狄霄不懂她为何突然愁眉不展。
玄玉微微一笑，莹莹晶眸凝望他，“我不管你日后能不能做到，可是你千方不要忘了，在月圆之夜，莲湖之上，你对我说过什么。”
狄霄在她额上轻印下一吻，“我说，我要你成为我的妻子。”
玄玉一愣，突然抬起头，隔面纱吻了吻他的下颌，“为了你这句话，我无论如何也要上京去。”她温柔地问道：“你要在湖州等我，还是同我一道上京？”
柔嫩的粉唇隔面纱要感觉到微温，狄霄反教面纱搔得心痪难耐，他轻压薄纱，画她的唇形，不是很专心地问道：“你上京做什么？”
“解决一些烦人的事。”最好是这几天就起程，可以跟江寒一道走，免得道源的人马又乘机找麻烦。
“嗯。”他嘴里下意识地应着，脸却慢慢下俯，他想揭开她的面纱，他想好好吻她。
玄玉察觉他的意图，微侧过脸，“不要这样。”他的气息令她晕眩，但她并未丧失理智。她知道在她真正脱离五毒教前，她不能让狄霄有猜出玉儿即是玄玉的机会，否则他俩势必只能走上决裂一途。
狄霄身子微微一僵，但还是有风度地接受她的拒绝，“抱歉。”
玄玉也是满怀歉意，“等我把京里的事处理好，就能把面纱摘下了。”
“嗯。”狄霄颔首。
老实说，他是有些失望，他总觉得自己所拥有的玉儿太少了，她未曾对他卸下心防，也未曾允许他真正走入她的生命，他是多么渴望能拥有她的全部！但既然玉儿都已经这么说了，他也只能等待。
“我同你一道入京。”
“那好，明早你在舟中等我，我去把事情安排一下——”
“等等，”狄霄蹙眉，满脸不悦，“我才说过不许你单独外出，你这么快就忘了？”
“我……”她要去分舵交代教中事务，怎么能让他跟？“我只是去去就回，不会有事的，你还是留在舟中等我吧。”
狄霄抿紧唇，摆明了没得商量。
“反正我一定要一个人去，你要是不让我走，我还是会找机会偷溜。”玄玉噘起嘴，同样倔强地背转过身。
“玉儿！”他又气又无奈。
“好嘛，就两个时辰。”玄玉忽然回过身，竖两根纤细的手指头，“我会好好看自己，绝不会出事的。”
只有两个时辰，以玉儿的武功，应当不会有事，再说他就在附近，要寻她也方便。
狄霄脸上的线条柔和下来，终于妥协，“就两个时辰？”
“嗯。”玄玉用力点头。
“如果遇到少林寺僧，要小心应敌。”他突然想起玉儿说她不伤少林寺僧是因为他不喜欢她伤人，“该反击一定要反击。”
“你不怪我伤人？”玄玉疑惑地问道。
“我只要你平安回来！”
但狄霄直等到隔日中午，却仍不见玄玉回转。他担忧不已，唤来船夫要他将船靠岸，便带辟邪剑上岸找寻。
岸上野草蔓生，仅几户船家散居在此，狄霄沿小路走了许久，未见人迹，心中忧虑更甚。忽然瞥见路旁枯枝上勾一块红色衣料，他弯身拾起，看见上头沾暗褐色的血迹，心头一痛，握紧辟邪剑，急急拐了个弯，往旁边的小径寻去。
沿路，只见足迹纷乱雅沓，似乎有不少人曾先后追逐而过，而血迹由一开始小点变成一摊一摊，狄霄心情也愈发沉重起来。
突然，前头出现四、五个少林寺僧，不住地翻找路旁草丛，嘴里还叨叨絮紫念：“那妖女难不成会飞天钻地不成，怎么平空就消失不见了？”
“一定是这里埋有密道，咱们再耐心找找，五毒教的分舵说不定就在此处。”另一名僧人说道。
狄霄认出说话的是了智，眉头一拧，正想绕道而行，忽然听得身后一声嘹亮嗓音响起，“狄大侠既然到此，不见见贫僧再走吗？”
“师叔？”那群僧人此时才发觉狄霄的来到，有的怒眼瞪他，有的面色凝重，有的则回眸只向说话者，却全都自动让出一条路来，让说话的僧人走向狄霄。
狄霄这才发现那群僧人身后，还有两、三个和尚，或坐或躺，身上皆受了伤，他见状心中略安，心想或许那血迹并非玉儿所留。
“阿弥陀佛，嵩山一别至今已三载，没想到会在湖州与狄大侠不期而遇。”
狄霄转身看向方才说话的老和尚，只见他手持佛杖，白发苍苍，脸上却无半丝皱纹，心知他的内功极深，是个有道高僧，却不知他是哪位。
他恭敬地打了个揖问道：“狄霄见过大师。”
老和尚看见他眼里的茫然，不动声色地说。“狄大侠不用多礼。元大夫呢？他可安好？”
他一愣，正要答腔，老和尚突然问道：“贫僧空慧，狄大侠可还记得？”
狄霄见他和蔼，与自己又似乎是旧识，于是拱手道：“抱歉，在下伤势初愈——”
“是吗？贫僧看看。”空慧突然出掌往狄霄肩头拍去，快若闪电，他避之不及，只觉耳中嗡嗡乱响，头痛欲裂，一股浑厚内力撞向心肺，忽然又听空慧扬声喝道：“狄霄，醒来！”
往事慢慢在脑中浮现连结，重重叠叠的画面充塞整个脑海，狄霄渐渐喘不过气来，眼前忽然一黑，人便晕了过去。
迷迷蒙蒙中，狄霄仿佛回到童年时那栋宽广的大宅院，屋后铸剑的铁炉镇日冒白烟，他就攀在树上，偷看打赤膊的叔叔伯伯们忙碌地穿梭来回。
突然，场景一变，无数的黑衣人闯进他的家中，所有人都死了，满屋子都是血，只剩他一个人拼命地逃，也不知道究竟逃了多久，只知道有人丢东西给他吃，有人唤他小乞丐，只知道京城的街道好冷、好冷。
然后，他遇了元傲风，他身华丽的皮裘，颈上挂着一颗拇指大的珍珠，一干奴仆追在后头呼唤小少爷，而他却在自己的身前蹲了下来，一脸灿笑，暖如冬阳。
“少爷……”狄霄呻吟出声。
“狄霄，你睡太久了啦！快点醒醒！狄霄！”
狄霄听见有人唤他，一回身却是一群又一群的官差，白幡飘满元家府邸，他拉着哭得双眼红肿的元傲风，一路流浪到杭州，投奔元傲风的舅父文涣，而后同门习艺，相伴行走江湖。