孛古野打赏了店小二，径自坐到桌边。
“你不饿吗?”
饿!饿死了!但是……
杜海棠骄傲地一扬眉，“不饿!”
“是吗?”孛古野似笑非笑地瞅了她一眼，拿起筷子道：“你们南夏国人可真耐饿，我们乌炎国人可就不成了，晚上要是没来顿消夜，是会睡不好觉的。”
长长的筷子搅着香气馥郁的牛肉汤汁，溢出阵阵诱人的香味。杜海棠咽了咽口水，瞪着他冷哼。
“难怪你会胖得像头猪!”
孛古野当场变脸。乌焱国人的身材是比南夏国人来得高壮，他也确实比一般乌焱国少年来得高大，但……胖得像猪?她可知道在乌焱国有多少少女着迷于他骑马射箭时的英姿?
“我这叫‘壮’!”孛古野咬牙切齿地说。
杜海棠扮个鬼脸，“明明就是痴肥!”
痴……肥?
孛古野险些折断手中的筷子，他深吸了口气，按下怒气，淡淡地说：“看来你是真的不饿，真可惜呀，我还特别吩咐厨房多加些牛肉。你瞧瞧，是带筋的呢!还有这面条，可真有劲啊。”
杜海棠盯着不断在汤碗中翻搅的筷子，只见大块的牛肉泛着油亮的光泽轻巧地滑下白嫩的面条，坠入香味四溢的汤汁中，然后又再陷入孛古野的长筷陷阱。
“向本王道歉，这碗面就赏给你吃。”孛古野得意地看着她脸上流露出来的渴望。
又来这套!
她才不会再让娘失望呢!
杜海棠用力将快流到嘴角的口水吸了回去，昂起头，大声地说：“我……我才不吃你们臭蛮子的东西!饿死也不吃!”
“真的不吃?”
“不吃！”
“那好。”孛古野失了耐性，放下筷子，“若尔罕!”
“爷?”门外候着的侍卫立即进门。
“把这碗面端下去。”孛古野看着杜海棠，冷着声说：“没有本王命令，谁也不许给她送东西吃!”
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孛古野下了禁令之后，马车继续北行。
虽是出门在外，诸多不便，但皇子出巡，食物银两自是带得充裕，一日三餐，菜色仍是比寻常人家丰盛，就算是随行奴仆也不曾饿着，就只有杜海棠一整日，连粒米也不曾下肚。
杜兴邦看着，自然是心疼，但他三番两次想向孛古野求情，却被打了回票。
到了晚上，连铁兰公主也看不下去了。
一行人在宝来客栈投宿，铁兰公主沐浴过后，便来敲孛古野的房门。
换上崭新锦袍的孛古野正坐在案边读书，他放下书卷，抬眼冷冷地看向她。“她吵着要吃东西了?”
铁兰一怔，“没，可任谁都看得出她饿坏了。”
“还不够饿。”
孛古野重新拿起书本，一副不想多谈的模样
铁兰犹豫了半晌，才轻声道：“你一向沉稳明理，怎么会突然跟一个孩子认真起来了?”
“她不是普通孩子，她是南夏国人的孩子。”
“南夏国人的孩子?”铁兰不解。
孛古野低头翻了页书册，“姑姑，你待杜兴邦如此之好，他可对你掏心掏肺了?”
“他……”
“没有是吧?”孛古野抬眼，目光如炬。
铁兰不由得心虚地垂下眼，“你都知道了?”
“只怕只有杜兴邦一个人以为他瞒得过天下人!”孛古野冷哼，“你就这么由着他?”
“他肯花心思瞒我，表示他心里还是在意着我的。”铁兰手绞着手绢，嘴角却漾着笑。
孛古野瞥了她一眼，不是很能理解她的想法，“你要本王这么跟父皇说?”
“不，不能告诉圣上!”铁兰着急地说，“这会害了驸马!”
“难不成要本王陪着他犯下欺君之罪？”堂堂乌焱国公主竟嫁了个有妇之夫，这要说出去，会笑掉天下人的大牙的!
“这……”铁兰一时无语。
孛古野见她惊慌，知道是自己吓着了她，声调放柔道：“姑姑，先别急，此去京师少说也得一两个月，覆命之前，我会想着法子。”
铁兰听他口气松动，有了维护之意，感激地跪了下来，“铁兰谢过三殿下。”
“哎呀，你这是做什么?”孛古野连忙扶她起身，“你是我的亲姑姑，又是母后的恩人，这礼我受不起的。”
怎会受不起?她虽是他的姑姑，隆庆皇帝的妹妹，但实际上她是卑微的宫女所生，连公主封号也是出嫁前才由隆庆皇帝赐下的，怎么样也不比上正得宠的孛古野尊贵。
铁兰擦干眼泪，没想到自己当年未出阁时，顺着太后语尾，随意说了一句废后不宜的话，竟会为自己挣得这么大的福报。
“那是娘娘鸿福齐天……”
孛古野摇了摇手，“本王有眼睛，看得见。这事咱们别再争了。”
铁兰颔首，“那海棠……”
提起那死丫头，孛古野心火便起。今日他明示暗示，给过她多少次道歉的机会了，她全不当一回事，还老拿白眼看他!他要就这么轻易放过她，他这堂堂乌焱国三皇子的面子往哪搁去?
但这个中缘由是不能向铁兰透露的。
孛古野强压下脾气，换上谋士般深思的表情，冷冷地道：“就算今日本王不与她计较，你能保证来日父皇也能任她放肆吗?”
铁兰为之语塞。
是啊，凌海棠那轻蔑的语气，有时连她自己听了都不免生气，更何况隆庆皇帝脾气火爆是出了名的，还有满朝的文武亲贵，哪一个不是她口中的臭蛮子?她这性子要是不改，到了京帅之后，恐怕会为她公主府带来不少麻烦。
“我怕她会撑不住……”
“我没让人拦着她，她要撑不住，大可自己来求我。”他就不信肚子都填不饱的时候，她还有力气惦着她娘那套宁为玉碎、不为瓦全的死教条!
孛古野重拾书册，不想再谈。
铁兰暗叹口气，识相地行礼告退，临走前，她忽然回头，试探地轻声道：“要是她和她娘亲一般的性子——”
她的话尾哽在喉咙，因为孛古野射来了不耐烦的凶狠目光。
“我先回房了。”
她的身影一消失在门后，孛古野立刻站起身。
会吗?她会和她那性烈的娘亲一样吗?
他看向搁在桌上的佩刀，想起凌凤娘自刎时的决绝。
他罚她几日不许吃饭?
才一日吧?饿不死人的。
可是她还只是个孩子，身上又带着伤，这几日都没好好吃过东西……
孛古野拧起眉头，忽然推开房门，几个起落来到杜海棠的房门前。
厢房里一灯如豆，杜兴邦正在劝她。
“海棠，你听爹的话，去求求三殿下。”
“不要，我才不要跟臭蛮子说话!”杜海棠倔强地撇过脸，突然又回头，“你刚刚叫他什么?”
“三殿下，他是隆庆皇帝的第三子。”
“他是皇子?”杜海棠十分讶异。
“所以爹才要你别和他斗，他要不开心，一刀取了你的小命都有可能。”杜兴邦故意吓她。
“就知道他们蛮子国没有王法！”杜海棠不屑地冷哼。
杜兴邦闻言一怔，房门外的孛古野右手已悄悄按住刀柄。
说真的，他真想一刀砍了这个臭丫头!
“这话你可别在他面前说。”杜兴邦吓得冷汗直冒。
“我又没说错!蛮子兵杀了人不偿命，见了钱财就要抢，见了女人就想淫——”
“你是亲眼见到吗?”
孛古野的声音突然响起，杜海棠转头，只见孛古野双手环胸，傲然地站在门口，那高大的身形和狰狞的表情，在在像极了那夜破城而入的蛮子兵。
她吓了一跳，猛然站起身，久未进食的身子自然虚弱得禁不起这样的大动作，脚步一个踉跄，差点扑倒在地，杜兴邦急忙伸手扶住她。
他听到多少?
杜兴邦暗暗叫糟，脸色苍白地说：“殿下，海棠只是个孩子…
孛古野没费神理他，走近杜海棠，严肃地问：“本王问你，你是亲眼所见吗?”
杜海棠害怕地退了一步，支支吾吾的应道：“我……我听人家说的……”
没错，他乌焱国的律法是严禁士兵骚扰平民百姓，更别提入偃城的是大皇子厄鲁图的军队，纪律是诸将领中最为严明的。杜海棠这些奇怪的看法，不用说，一定又是那群死脑筋的南夏国人造的谣!
“没见过的事，也说得煞有其事!”孛古野冷哼道。
杜海棠闻言，心火顿起。他的意思是她在说谎罗?
“我、我虽没见到，可是我见到蛮子兵进了张大娘的家，张大娘叫了一夜，天亮就死了，还有张大爷和小愣子也没气了，大家都说是蛮子兵污辱了张大娘。”
有这等事?
孛古野脸色铁青，杜兴邦见状，连忙喝住杜海棠。
“不要胡说!”
“我没胡说!”杜海棠见着孛古野的神情，害怕地扯紧背后的衣裳，结结巴巴地说：“蛮……蛮子兵还喜欢剖……剖开小孩子的肚……肚子，要……要不是我跑得快……”
一句话还未说完，孛古野突然一把拉过她。
杜海棠早巳饿得手脚虚浮，哪禁得起这般惊吓，她尖叫一声，人便晕了过去。
杜兴邦也没料到他有此举，吓得跪了下来，连连磕头赔罪，“海棠还是孩子，说话不知轻重，求殿下——”
“别吵!”
孛古野扯下杜海棠的衣裳，目光落在她光裸的背上，果然看见一条蜈蚣似的刀疤由她的肩头往脊椎延伸。
是旧伤，而且看得出来受伤之时身子应比现在小上许多……
他眯起眼，手掌覆上那道伤疤，“还不快去请大夫!”
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边城的月光——不，这儿曾是南夏国边境上的一座城镇，如今却是乌焱国的领土，距离乌焱国刚划下的疆界还好远好远。
但无论如何，月光仍柔得似水，缓缓地渗进小镇里，染在不知名的客栈中，某一间客房窗台一帘陈旧布幔上。
“这粥是给你喝的。”布幔后，少年的声音带着几许不甘愿和心焦。
杜海棠早就饿得七荤八素的了，此时也没心思去分辨这米粥是他乌焱国的，还是她南夏国的，见米粥送到嘴边，张嘴也就吃下了。
喝完了一碗粥，她擦了擦嘴，“我还要!”
“不行。”孛古野一口回绝，“你饿了太久，肠胃脆弱，不能吃太多东西。”
他的解释没能换得杜海棠的谅解，只道这臭蛮子又想折磨她。她恶狠狠地瞪了他一眼，“不吃就不吃，希罕啊!”
孛古野皱起眉，“你这丫头脾气真差。”
“你自己的脾气也没好到哪去。”她揉着眼睛，有些困了。
那倒也是。
孛古野把空碗放到床边的茶桌上，回身为她将枕头摆正，“你可知我是什么身份?你和本王比——”
他的动作突然顿住。对啊，他是什么身份，居然纡尊降贵服侍起她这个野丫头，还服侍得如此顺手?如此理所当然?
杜海棠可不知道他心里的错愕，见他摆好枕头，也就顺势躺下了，“我要睡了。”
“嗯。”他皱着眉头，伸手为她拉高棉被，又瞪视她好一会儿，才闷闷地站起身。
“孛古野。”她突然出声唤他。
“什么事?”他不甘愿地转回身。
“我……”她犹豫了会儿，终于鼓起勇气问：“你可不可以等我睡着再走?”
“你不敢一个人睡?”他知道她会做恶梦，可是要他陪?他又不是她的奶娘!
“才不是呢!”杜海棠涨红了脸，不想承认她害怕她娘又来找她。“人家只是……只是……”
“不敢一个人睡就不敢一个人睡，有啥大不了的?本王去唤杜兴邦来陪你。”要陪也该是她爹陪她才对。
孛古野再度转身，杜海棠立即扯住他的袖子。
“不要!我娘又不怕他!”
“你娘?”
“就……就……”杜海棠双颊绯红，支支吾吾了半晌说不出个所以然来。
孛古野转念一想，却是明白了，“你刚刚喝了我们乌焱国的粥，怕你娘来找你算账?”凌凤娘恨死了杜兴邦变节投降，要是他来陪她，正巧教凌凤娘的鬼魂抓了一双凑数。
孛古野不知道是该笑还是该怒，“本王陪你，你娘就不会来吗?”
“当然呀，我娘也怕臭蛮子的!”她瞪大眼，说得很有信心。
“把话收回去!”孛古野握着拳头，拼命提醒自己，对方只是个不懂事的小女孩。
“蛮子。”她嘟起嘴。
“是乌焱国人!”要是她再大个三、四岁，他一定将她打入天牢!
“乌焱国人。”臭蛮子就是臭蛮子，就只会趁火打劫。她在心里嘟囔着。
孛古野自然晓得她纵然爽快改口，也是口服心不服，然而人长得可爱就是有这个好处，在屋外透进来的微弱光线掩映下，娇小苍白的她看起来可怜兮兮的，像只被吓坏的小白兔，教他再气，也不忍心丢下她不理。
孛古野叹了口气，忽然掀开被子，“睡过去一点。”
“干嘛?”杜海棠眨着眼睛，不懂他为什么要脱去外袍。
“你不是要本王陪你吗?都这么晚了，本王可不想等你睡了，才能安歇。”他不耐烦地将她推进床铺内侧，脱鞋上床。
“可是……”
她话还没说完，孛古野身子一躺，她整个人已经被揽进温暖中。
“本王对你这乳臭未干的小鬼没兴趣，你安心睡吧。”
他粗声粗气地说，不想她误会他别有居心，却没想到杜海棠既是他口中乳臭未干的小鬼，自然也还没有男女之防的观念，纯粹只是讶异他这处处与她作对的臭蛮子会好心地答应陪她整夜。
她挣扎着拉下盖得过高的被子，孛古野早巳闭起眼睛，嘴里仍兀自地叨念，“你们南夏人就是胆子小——”
“喂!”
杜海棠闻言，气得想破口大骂，却见孛古野睁开了眼，凶恶地瞪着她，“你再不睡，本王就要回房去了!”
杜海棠立即闭上眼睛。
孛古野见状，不由得失笑，摇了摇头，再次为她拉高棉被， “你这丫头真的是敬酒不吃吃罚酒。”
“我不喝酒的。”她喃喃应道。
孛古野怔了一下才会过意来，更是觉得好笑。“教你乌焱语的人铁定是个半调子!”
孛古野的身子暖和，她本能地翻过身，偎进他怀里，半梦半醒地低喃，“我跟蛮子兵偷学的，我娘不准我学，她说我是南夏国子民不需要学蛮子的土话。”
“但你还是学了不是吗?”孛古野皱起眉，这才发觉方才他乌焱语和南夏语交杂着说，她却是自始至终都只说南夏语。“说几句来听听。”
杜海棠不语，只是将脑袋埋靠在他的胸膛。
他自然而然地伸手环住她瘦小的身躯，心头虽气她连乌焱语也不愿意说，声量却不自觉地放轻。“不要装睡。”
怀中娇软的小身子动了动，却依然没有声音传出。