“李大叔，人家可是好心来帮忙，你讲话就这么不留情。”
“哎呀，我也是好心纠正你呀，怕你一错再错嘛。”李大山不好意思的干笑着。
“哼，算了，我不要在这碍手碍脚了。”
走出厨房，傅衍梅正在算帐，看到侯荔仍是一脸笑盈盈的。
“荔呀，是不是厨房不好待，要出来透透气了？”
“耿大娘，不是不好待，是我笨手笨脚，连切个葱都被人家嫌呢。”她状似撒娇的努努嘴巴。
“怎么会呢？我倒觉得你会的粗活挺多的，跟一般娇贵的名门千金大不同。”
“那当然啊，我们家穷，可没有佣人使唤。”话是这么说，却不自觉的想起她那苦命的二哥和三哥。
就在这个时候，楚媚璃那一身像花蝴蝶似的云裳钻进了客栈里头。引颈高盼间，见到耿大娘和那个贱丫头在聊天，虽然面目扭曲了下，还是故作客套的慢慢走来。
“大娘，请问耿大哥在不在？”
“他和衙门杜老一块出去忙了，你有事找他的话，晚一点再来。”傅衍梅客气的柔声回答。对于这楚大小姐，地方上几乎没人敢得罪。
“怎么，耿大哥成了捕头！”楚媚璃瞪了瞪侯荔，觉得她待在这儿更是碍眼。
“只是帮忙。楚小姐有什么急事吗？”
“哎呀大娘，喊我媚璃就行了，您是长辈，叫我小姐那怎么担待得起？”她笑灿如花。“其实也没什么重要的事，只不过我听说大家为了这采花盗的事情忙得不可开交，所以想尽点绵薄之力。”
“你的意思是……”
楚媚璃压低声音的凑到傅衍梅耳边。“我想去当诱饵。”
“这怎么行？”傅衍梅吓一大跳，这事非同小可，她不由得面色严肃。“要是有了个万一，你的爹娘怪罪下来，那是任何人都担待不起的。”
“反正耿大哥一定会保护我，我才不怕呢。”
“这不是你怕不怕的问题，而是楚家二老不会准，你别害了大家。”傅衍梅深吸口气好言相劝。“楚小姐，听大娘的话，好好待在家里别乱跑，这采花盗没你想的简单，你不要忘记，大娘的女儿就是惨死在他的手下！”一思及此，她握紧拳头微微颤抖，必须倾尽全身力量来控制自己的情绪。
一旁的侯荔见状，再也受不了的挺身而出。
“这年头真是怪事特别多。人家想活活不了，你是拼了命想送死，大家喊你小姐小姐，我看你是恨不得命比人家短一截。”
“嘿，又关你什么事来着？要你插嘴！”楚媚璃凶巴巴的驳斥，她绝不要像上回一样被人奚落得那么凄惨。“别以为住在客栈就有耿大哥罩着你，我呸！门都没有。”
“是啊是啊，哪像有人自以为是千金大小姐，处处有人罩着她，其实她不知道，被豢养的狗就算再名贵，也只是一条狗。”侯荔就看不惯她那盛气凌人、养尊处优的娇纵与任性。
“什么？你又骂我是条狗？！”她忍无可忍的尖叫。
耿大娘夹在中间见她们两位姑娘家吵得面红耳赤，赶忙站出来打圆场。
连畜生都骂出了口，她对侯荔也算刮目相看。
“好了好了，你们两个怎么说吵就吵起来了呢？我倒不知道你们先前就认识了，听大娘一个劝，大家萍水相逢交个朋友，要是交不成朋友，遇上了就装作没看见，犯不着为点小事吵得脸红脖子粗，好不好？”
“对不起，耿大娘，让你为难了。”侯荔不想大家下不了台，这会儿已有不少人在指指点点，而且她自知适才说话过分了些。“你放心好了，往后我要是再看到她一定避开，不跟她吵了。”
“是谁跟谁吵来着？敢骂我是条狗，信不信我让你出不了贡玉镇的镇口？”楚媚璃余怒未平，扫了扫那些在门口的家丁，她使了个眼色。
“那你想怎么样？：“
“我要你当着大家的面跟我敬三杯酒道歉。”逮着机会，她这下可襥了。
“我不会喝酒，跟你说句对不起，领不领情在你。”侯荔眼见原有的客人都纷纷走避，显然影响到客栈的生意，心里着实过意不去。
“好，那你说呀。”
忍耐、忍耐、非忍耐不可！
“对不起。”
“什么？”楚媚璃一脸故意的把手挤在耳边。“听不到呀。”
“我说对不起。”她字字清晰的加重音量。
“怪了，你是在说给地上的小蚂蚁听吗？怎么我听不到。”
她气得扬起脸，却又不忘回讽她一句。“连小蚂蚁都听得到你听不到，你如果不是重听就是比只蚂蚁还不如！”
“你！你有种再说一次！”楚媚璃的脸再度骤变。
“哼，我不和你这种没教养的人计较。”
为了大娘，侯荔断然决定先离开客栈大厅再说。她扭头走人，但是才一跨出门槛，两个体型壮硕高大的家丁就挡在她面前。
“姑娘请留步！”
“又是两条看门狗！”她不屑地用鼻子一哼，转身绕开往前走。
“姑娘如果执意前行，我们只好不客气了。”
侯荔还是停都没停一步，两个家丁互望一眼，百般无奈的动手擒人，怎知突然有一道人影自屋顶上跳下，及时扣住了他们各自伸出的一只手。
来人冷峻的目光往后一望，楚媚璃见了立刻堆上又尴尬又羞恼又欣喜的表情。
“呃……耿大哥你回来了呀。”她绯红着脸娇声说道。“人家在这儿等你有好一会儿了。”
“这是什么意思？”耿识涯将他们的手推回，并站到侯荔的身前。
“这……”楚媚璃赶忙故作忿怒的过去给他们一人一巴掌。“做什么对个姑娘家动手动脚的，我是这么教你们的吗！”
“是的小姐，我们知道错了。”家了可怜兮兮的捂着脸。
“她哪里得罪了你们？”耿识涯十分不悦，若非他刚好返回，恐怕还不知这楚媚璃会怎么对待侯荔。
“哎哟耿大哥，这个说来就话长了。”楚媚璃无限委屈的抿着红唇。“人家会来找你，全是因为好心想去当诱饵来引出采花盗，怎知她在一旁听了就骂我是条狗，后来又说我连只小蚂蚁都比不上！这话我没乱说，大伙儿都亲耳听到，包括耿大娘也可以作证。”
“因为她不懂得尊重别人，也不懂得爱惜自己的生命，所以我觉得她比狗还不如。”侯荔压抑地冷冷反驳。就算耿大哥要怪罪她，她也认了。
“诱饵的事情我们自有想法，楚小姐请回吧。”耿识涯四两拨千金的回道，看也不看楚媚璃一眼。
“耿大哥……”她不依的。
他偏转过身形，给了侯荔一个谅解的微笑。“没事了，没人伤到你吧？”
这是什么情形！她说话这么难听，他怎么一点都不介意！
侯荔呆呆地摇头。“没有。”
“那就好。”
楚媚璃简直不敢相信耿大哥连理都不理她，反而去哄一个乳臭未干的贱丫头，对侯荔的敌意更加深了。
她不信、她不信、她死都不要相信！
恼火地踏着脚步回家，她发誓她一定要整倒这个侯荔，要不她绝不甘心！
第五章
端坐在云倚坊那张雕琢精致的红木桌前，侯荔默然无语的垂头扒饭。明明饥肠辘辘，却每吃一口就停顿一次，不时偷偷抬起眼睫瞧着耿识涯，冀盼他能对她说句话。
他的眉宇间锁着一股化不开的轻郁，食之无味是他此刻心情的写照。忽地，筷子一停，只见他欲言又止。
“你、你是不是想对我说什么？”她沉不住气的抢先开口。
他顿了顿，强按捺下心中不安。
“这几天下来，你找到你要找的人了吗？”
“呃……”她强咽下口中食物。“我……我要找的那位姨婆已经搬走了，不过我问到了她的新住处，只是不在贡玉镇，等我回大理城跟家里人报告后，再依情况斟酌。”虽然这谎撒得很不高明，但她只能违背良心的回答。
耿识涯握着筷子的指头微微一颤，逼自己深呼吸。眸光忽尔转浓，不露痕迹的平稳心中波澜，语调平板僵硬。
“那么，你已经打算好什么时候要回去了吗？”
咬了咬唇瓣，她忍不住夺口而出。“老实说，我也想当那个所谓的诱饵，帮大家把采花盗引出来。”
“你在说什么？”他凝肃的收紧下颚。“你自己都骂过楚媚璃不爱惜生命，为什么还有这种念头？”
“我和她不一样，她是个弱女子，而我不是。”
“如果和颜不莒比起来，你还是个弱女子。”放下竹筷，他抑郁漠然的起身行至耿筠翠的画像前，仰首一望，痛楚再度卷土重来。
“这回我来贡玉镇受到你和大娘的诸多照顾，虽然大家不知道飞鸽传书的事，但我心里实在难受，要是可以顺利抓到颜不莒，我就可以将功赎罪了。”她明净水湛的双瞳和抿直的唇形，表示她赎罪的决心。
“要是赔上了命，值得吗？”回首睇凝着她眼中的光芒，某种情愫加重他心中的难舍。
“我福大命大，才不会死呢。”她任性的抗议，却又被他深邃的眼睛给望得面色酡红。
耿识涯无声的在心中轻叹一声。
“明天你有空吗？”
明天？明天她打算上观玉庙去一趟，不过……
“有啊，耿大哥有什么事吗？”
“我想带你去个地方，不知道你愿不愿意伴我同行？，”
她听了连忙点头。“我当然愿意。”
“那么我明个儿午后在客栈门口等你，你可以用完了午膳再出来。”
“喔，要去什么地方啊？”
“去了你就知道。”并非故作神秘，他只是不想说出来。
尽管有些纳闷，但她还是满心期待着明天的来临。懵懵懂懂的心房，在须臾间早被斯人占据大半。
☆ ☆ ☆
在这云雾氤氲，春夏交接的时节里，一男一女、一前一后行走在田梗阡陌间，路旁的草花正缤纷灿然，绣线菊、大花落新妇等在望眼可及的石肩壁上开得热烈，走入林间细看，路旁黄花成片娇怜怒放，空气中透着一股冰凉清芬的气味，沁心的微风徐徐拂面，驱散心头间的俗事。
再往林荫深处尽头而去，原本枝叶茂林远去一片天的日光，忽又刺眼的恣意洒下，放眼望去，斜坡草原上开满了花姿艳丽的野牡丹，似是绵延到天边无穷尽。看到这景观，她惊奇的睁大澄瞳，脸上有着一抹淡淡的薄雾，闪着欣喜的光彩。
“哇……美呆了……”掩不住强烈的兴奋，她双手展开往前奔跑，投入野牡丹的怀抱。
徜徉在紫色花海里，她来来回回不住穿梭，像只花蝴蝶恋恋不去，红彤彤的粉颊满是愉悦美妙的倩笑，耿识涯遥望着她，忍不住地跟着微笑，又有旧时记忆涌上心头，让他的笑容瞬间隐逝。
好一会儿的光景，侯荔又蹦又跳地出现在他面前，笑灿如花的面容有着鬼灵精的狡黠。
“你瞧！”她伸出右手，有只小青蛙服服贴贴的蹲在她掌心，两只黑白的大眼睛骨碌碌的。“可不可爱？”
“可爱。”
“还有哦！”她贼贼地伸出左手，上头是小蜗牛。她皱着鼻子变声。“你好，我是阿牛，今年十八岁，尚未娶妻生子哟！”
耿识涯笑开了，被她这么一逗，心情很难变糟。
见他总算有了笑容，她小心翼翼地把青蛙和蜗牛，一放回花丛里，然后拍拍身上的灰尘。
“耿大哥，你专程带我来这看风景的？”她好奇的问。
他轻轻地摇头，又朝前走去，侯荔赶忙跟上，没一会儿又见他停步。
“到了么？”她蓦地收口，矗立在眼前的，是一个被花草围绕的坟冢。虽然不识字，想必石碑上清清楚楚刻着的是“耿筠翠之墓”五个大字。
“今天是她的忌日，她在这儿已经待了三年了。”他幽邈清冷的语调如山谷回音。
侯荔敛起笑容，尊敬而虔诚的双手合十，对着墓冢祭拜一番。
“筠翠生前也很喜欢那片野牡丹花海，虽然她的身体差，每回来这总是千辛万苦，但她还是爱来，说这里是她的最爱。”他的声音低沉富有磁性。“因此她死后，我便决定将她葬在这里，一辈子和野牡丹花海在一起。”
“……你一定很疼爱筠翠姐姐。”
“我就这么一个妹妹，我爹娘视她为掌上明珠，她的死，曾让我们耿家陷入生不如死的地狱中，如今，我不想再尝一次那种感觉了。”
侯荔望着墓地的身子一震。她轻轻瞥眼，才知耿识涯正深深地望着她，仿若穿透她，望进她的灵魂深处。
“答应我，不要去招惹颜不莒，不要想当什么诱饵，好好的活着，像现在一样的活着。”他眼里的倨傲和冷涩竟变成一种难言的苦恼。
“耿大哥……”
“我知道你终究会离开贡玉镇，但无论如何，我希望你平安的来，也能平安的归去。”
他所说的每一个字、每一句话，都让她心跳，让她悸动，让她潜藏在内心深处的那抹柔情，泛起酸楚的浪花。
“我答应你，我不当什么诱饵了，我会好好珍惜自己的生命。”如果不珍惜，当初她也不会吃下那鸽子肉了。“而你也一样。为了耿大娘，你凡事得多加小心，大娘虽然总是表现坚强，其实只是不想你为她操心，但她心里面很挂念你的安危，生怕你会有所损伤。”
“我既然能在颜不莒和颜不伦两人的争斗中全身而退，也就不在乎单单一个颜不莒了。”他冷酷的道。
“可是……你在明、他在暗，你杀了他的兄弟，他一定会找机会报仇的。”
“放心吧，他的手段再怎么卑鄙也难不倒我。”
想再说些什么，又觉得话若出口只是徒增烦恼。千万思绪积在胸中无处挥发，她难过的敛下两排细长的眼睫，想回家的心情和想待在他身边的情绪竟成了磨人的拉扯。
几只不知名的飞禽划过头顶飞掠天边，阻挡在两人之间的，除了窒人的沉默还是沉默。
耿识涯黝黑清澈的眼眸凝满了内敛怜惜的情感，但那股炽热如火的光芒再也抵制不了。
在不知不觉的恍惚中，他已伫在她脚跟之前，距离不过两个拳头。
有种魔力在唆使她将脸慢慢仰起，在他清晰的目光中，看到自己双颊犹如绯色玫瑰朵朵绽放。此刻的她，笑靥染红霞，艳胜二月灿开的桃花，眼睛里是烧灼般的热情。
终于，这眼光像一把火，烧毁了他所有的武装，烧化了他所有的顾忌。朝前再迈一步，他把她拉进怀里，俯下头去——
他的唇轻轻贴在她紧闭的眼皮上，吻住了那道火焰……
出乎意料的，他的唇是如此柔软，她轻轻颤抖，为他的吻而悸动。然后，他的唇失控的滑落，沿着她光滑的面颊，忽又蜻蜓点水的跳到她两片薄巧如绸的唇瓣上。他是这样的温柔与小心翼翼，仿佛她是易碎品，稍一施力便会化为碎片，当他从她的唇上移开，她还深深停留在那片刻的美好里。