“请过的大夫不计其数，但都束手无策，说是没得救了，只能靠药物拖延活命的时间。”一旦想起老爷对自己的照顾，烟儿就亦发感到自责与难过。为什么好人总是不长命？为什么爹爹死于重病，连收留自己的老爷也病入膏肓？
“怎么会这样呢？”摇摇头，君梦弦凄恻地闭了闭眼。“像丁师傅这样富贵的人，不该如此短寿才是。”
烟儿面容哀戚，却没有说话，将眼泪尽数往肚子里吞。
“既然你都离开了聚合楼，就忘掉那一切吧。虽然芳香妓院不是个什么好地方，但最起码，这儿的人都不坏，只要你稳住意念不受影响，我敢保证让你清清白白的进来，清清白白的出去。”
“谢谢小姐。”她即刻就改了口。
君梦弦没再说什么，总觉得烟儿的命不该仅是如此。
某种想法浮出台面，但终究抑在心底没说出来。
烟儿啊烟儿──说不定你有个很不平凡的身世……
？？？
一行四人，夜奔在不见月光的黝暗雨幕中。
？首的女子率先窜进一间废弃杂乱的寺庙里，动作利落的脱去笠帽斗蓬，极目环顾周遭，掸掸半湿的衣袖裙摆，等着其他人入内。
须臾，三个男人狼狈的奔进庙中，被另两人搀扶的老者咳嗽不停，胸口没由来得感到疼痛，他的脸一阵扭曲，呼吸急促收缩，双眼暴凸的揪着衣襟，两腿顿失支撑的力量。
“华姐，夏老头好像不行了！”虎背熊腰的黑脸汉子惊声大喊，急忙让老者躺在地上作垂死挣扎。
向晶华屏气凝神的快速点了老者身上的穴道，意图让他苟活分秒。
“怎么办？”另一名短小精悍的猴脸男子颤声问。“他要是死了，我们到哪儿去找人？”
“说！”向晶华蛮横的捏住夏老头的下颚。“人到底在哪里？这些日子由着你活命，是要你带路，你今日若是横尸在此，那么下一个遭殃的，就是你家中的高堂和妻儿！”
头发半白的老头气若游丝，眼脸半闭，蠕动着干扁嘴唇。
“顶天，听听他说了些什么！”她赚恶地撇头起身。
黑脸汉子蹲下身，将耳朵竖起凑到夏老头的嘴边，想办法听清楚他在说些什么。断断续续的，他只能将残碎的语句慢慢拼出：“居……含……漏？”
“那是什么？”向晶华气急败坏的瞪眼。
刹那间，夏老头白眼向上一翻，断气了。
向顶天骇地跳离数丈远，不住地发抖。“他……他死了……”
“夏老头，要是我找不到郁定擎的女儿，你这条命，就当是白死了！”对于渐渐口吐白沫的尸体，向晶华蛇蝎般的恶毒心肠，一点起伏也没有。
“华姐，人都死了，我们上哪去找“伽陀罗琴””猴脸男子向立地忧心忡忡的问，不时畏惧地轻瞥夏老头那死不瞑目的白眼。
“就照他死前说的话去找，既然已经快到大理京城，先在那里寻找可能的线索再说。”反覆咀嚼“居含漏”三字涵意，就是想不透和什么有关？
“是的，华姐。”向顶天和向立地同声回答。
“师父还在等着我们的好消息，若教他失望了，大家都活不了。”向晶华阴沈的眼无比严峻。年过四十的她，尽管仍保有一点女人姿态，然而杀人不眨眼的本性，举手投足间总让人不寒而栗。
望着寺外的绵密雨景，旧时记忆打乱她的思绪，那晚温存的美好历历在目……她握紧拳头，将这扰人的画面逐出心头。
郁定擎呀郁定擎，当年你饶我一命，今日我却非取回“伽陀罗琴”不可，你在黄泉路上也别怨我，毕竟一夜夫妻百日恩，我不会刁难你女儿的。
？？？
一连多日的大雨过去，久未露脸的灿烂阳光，让心情一度荡到谷底的雀姨乐不可支，赶忙整顿芳香妓院里里外外，打算有番新格局、新气象，吸引更多客人上门。
招呼着一个个回笼的客人，雀姨即使笑得脸部抽筋也心甘情愿，亏损了这么些天，可得加紧补回来才行。
“哎呀，是侯大爷，欢迎欢迎，真是好久不见！”雀姨笑灿如花，对来人毕恭毕敬，不敢稍有怠慢。这浓眉虎目、天庭饱满的男人，可是“无偷窝”的强盗头子侯立史，任谁见了他都心生畏惧。
“不知侯大爷今儿个要点名谁呀？”雀姨一问完话，马上就注意到身后跟着的两张陌生脸孔。“这两位是……”
“是我的胞弟，特地带他们出来开开眼界的。”他粗声粗气的替他们回答。
“既是如此，开个厢房，我让五、六个姑娘进去陪诸位一块，好不好？”
“不必了。”其中一名男子正色道。“我们两个坐在厅中听听琴就行。”
“听琴？”雀姨还真不知道有人来妓院只想听琴而已。
“别理他们，这家伙从以前就爱去聚合楼听人弹琴，死性不改。”侯立史没好气的瞪了两兄弟一眼。
“没关系、没关系。”雀姨怕弄拧了气氛，连忙朝里头叫唤：“咪咪呀！侯大爷来了，还不快出来迎客。”
“哎哟，人家来了嘛！”
不一会儿，游咪咪一身喜红的扭着腰枝，见到侯立史不由得嗲了嗓音：“死相，这么久没来看人家，是不是有别的新欢了？”
“胡说胡说！我侯立史这么专情的人，哪来的新欢？”侯立史持胡大笑，让咪咪黏着进了厅，后头的兄弟俩只能硬着头皮跟上去。
绕着曲廊尚未到厅堂前，耳边听闻曼妙清亮的弹琴声，侯立强忽尔加快步伐，先行入厅悄然落坐在一张椅子上，目不转睛的看着楼阁上弹琴的佳人。
侯立勇叹口气，知道二哥的老毛病又犯了。
不过当他抬头一瞧，却也忍不住的定住视线。
那抚琴操弄的佳人巧妆盛扮、珠围翠绕，载溢风情无限；
但令他心头撞击的，却是那侍守在旁的素？女婢。
可惜呀可惜，这样明艳无俦的绝美容貌，在刻意朴拙的掩饰下隐去光芒，否则待在这种寻欢之地，迟早被寻欢客点名而去。
这样的念头刚掠过，几名丫环送上酒菜，侯立强无动于衷，侯立勇只好独自一人大吃大喝。
“哇，好美丽的姑娘呀……”喝醉酒的客人跌跌撞撞地欲往楼阁上行，被眼尖的几名丫环给紧急拦住。
“蒲大爷，上头是咱们梦弦姑娘弹琴的地方，她卖艺不卖身，您可千万不能上去呀！”
“走开，谁也别阻栏我！”脑满肠肥的蒲攻膺，使上蛮力将她们全数推下去，一声声的摔跌哎哟声，惊动了所有人。
“哎呀！蒲大爷，您这是干什么呢？我们不是已经在陪你了吗？你做什么还要找别的女人啊！”梁晶晶在阶梯上急急喊着。
君梦弦见到此景，倏地收指停弦，神色厌烦的瞪着蒲攻膺。打自她进芳香妓院至今八年，这种借酒装疯卖傻的男人，她早就见多了。
不姐……”烟儿才刚来没几天，自是不知如何应对，她怔忡地随着君梦弦退到角落去。
“别怕，待会儿就会有人来处理。”君梦弦面不改色的低声道。
果然，雀姨在得知后匆匆忙忙跑进大厅，身后跟着四名壮汉。
“快快怏，把蒲大爷给请下来醒醒酒！”
蒲攻膺垂涎的口水却不是滴在君梦弦的身上，而是那个稚嫩的丫头。
“小姑娘，你叫什么名字呀？大爷我怎么从没见过你？”他搓着手步步逼近，色欲薰心的嘴脸十足猥亵。“嘿嘿，我直觉你跟我有缘，不如你让我买了作妾，也省得在这里辛苦挣钱了，好不好啊？”
“蒲大爷，您别惊吓我们这新来的丫环了，她还小，不懂服侍男人这一套，还是让咱们其他姑娘侍候您吧！”用声音引起蒲攻膺的注意后，雀姨使眼神朝壮汉们一瞥，他们大步迈出，伸手就攒住了人。
“你们胆敢碰我，是不是活得不耐烦了？”他气冲斗牛的粗口咆哮，双脚又踢又踹，差点就把栏杆给从中折断。
侯立勇只当是场好戏看，反正侯立史也不在厅上，但他忘了二哥侯立强是个以正派自居的正义使者。霍地，侯立强蹦离椅子，瞬间闪到蒲攻膺的脚边，拿起一壶酒，倒得他满身满脸。
“哎呀──”雀姨扬住脸不敢看，这下可惨了，谁不好得罪，偏得罪这个色大胆也大的蒲攻膺。他别的没有，就是有钱，在这大理京城，虽比不上黑比肝的霍大爷一家，但也名列前茅。
“谁、谁用酒淋我！”再醉被这一淋都醒了，蒲攻膺暴跳如雷，恼火地两眼冒烟。
“是我。”侯立强毫无所惧的立在他面前，挑衅的不屑冷笑。
“你？你是什么玩意儿，知不知道我是谁来着？”
“当然知道，你是专门收集漂亮女人作妾的蒲攻膺。”他背过身。“也是我侯立强最？痛恨的下山烂之一。”
蒲攻膺恶狠狠地将身旁的桌子一脚踹倒。“敢骂我是下山烂？好，你够狠！有种的话报上名字。”
““无偷窝”的侯立强，随时候教！”
一听这响当当“无偷窝”三字，蒲攻膺吓得腿都软了，幸亏眼前这人不是侯立史，要不他就完蛋啦！
“哼，这种烂地方，下回用轿子请我，我都不来！”蒲攻膺头也不回的夹着尾巴速速跑走。
不过雀姨可心疼死了，抱住残废的桌脚，也不知还能不能修复。
“损失多少都记在我们的帐上，用不着担心。”侯立强沉声道。
“这、这怎么好意思呢？”雀姨喜出望外，却故意佯装出忸怩不安的模样。
“立勇，我们走吧。”无心再继续听琴，反正他原就没有上妓院的习惯，四十岁的年纪了，还是孤单一人。
“噢。”
伫在阁楼角落里的君梦弦，看着这一切不免失神，这辈子，她还真没瞧过几个有正义感的男人，身在青楼更不多见，如今这个行径奇特的男人，却让她稍稍抹去对男人的厌恶与不信任。
“无偷窝”的侯立强……她想她记住了这个人。
？？？聚合楼“大小姐，时二少突然登门拜访，你快些出来！”
听到奴婢雅雅在门外急声叫唤，丁绍冰不耐地开了房门。
“做什么大呼小叫的，什么事啊？”
“时、时二少他现在人已经在仰天厅，老爷病得那么严重……竹敏夫人又不在，所以……”她上气不接下气的断续说着。
“你说什么？时二少在仰天厅？”喜上眉梢的她，情不自禁地双颊染上红靥，下意识的整理自己衣摆。“他──是来找我的吗？”
“奴婢不敢多问，还是请大小姐亲自过去接待吧。”雅雅已冒出一身的汗。
“好，我马上过去。”
穿过蜿蜒曲折的绿色庭园，丁绍冰的心脏噗通噗通地跳个不停，她恼着自己害羞得太过明显，但又拦不住少女情怀的一番期待。
进了仰天厅，时墨就端坐在客椅上，闲适恬淡的啜饮着热茶；半年不见，他变得更加英挺、更加卓尔不凡了，不变的是一身白衣，以及一把折扇。
“绍冰向时二少问安。”她温婉有礼地娇声道。
“嗯，听说丁老爷卧病在床，是真的吗？”时墨没瞧她半眼，兀自拿起扇子轻轻煽风。
“是的，请了不少大夫都说药石罔效，不知如何是好。”
黯下眼睫，丁绍冰的表情确实是难过的。
他沉吟几秒。“过些天我请家中的太医过来瞧瞧，说不定有所帮助。”
“真是这样那就太好了，丁家上上下下，都会记得时二少的恩德。”她感激涕零的说。
“那倒不必。”目光勉强的落在丁绍冰的脸上。“我只是想来确定，府上那位婢奴，是不是有把半年前的约定放在心上？”
“约──定？”笑脸立刻僵在半空中不动。
“是的，我全心全意的练琴，可不希望她故意荒废琴艺，让我大失所望。”时墨狂放不羁的冷冷撇唇。“我时某人要的，是登峰造极的完美琴艺，在此之前，得靠一次次的比赛来激厉自己，否则，我连个婢奴都赢不了，哪能上得了台面呢，你说是不是？”
呼吸急促的丁绍冰，只觉手脚冰冷，心里混乱得很。
“话说回来，可否请那位婢奴出来一见？”这是他今天来的目的。
“我……”
“你还有事要说？”
“时、时二少，是这样的，那个婢奴她……她已经不在聚合楼了。”
“不在聚合楼？！”啪一声倏地收扇，森沈的冷光不留情的射向她。“她去了哪里？为什么没留住人？”
“对不起啊时二少，”她吓得面色惨白。“不是我们不留，而是……而是她执意要走，所以……”
“我要知道她现在人在哪里！”时墨已经逼近到她眼前，那忽然狰狞的俊脸，把丁绍冰吓得魄散九霄。
“她……我……我不知道啊……”
“不知道？”他的笑容比寒冬冰雪严冷。“原来你们聚合楼都任由下人来来去去的，是？？”
“不，不是的，是她待不下去不愿？奴，所以才走的。”
“我看是你趁你爹重病之际，强行将她撵走的吧？”半年前仰天厅发生的一切，他全看在眼里、放在心底。
面对他咄咄逼人的言词，丁绍冰再也招架不住了，顾不得面子，哇一声哭了出来。
“哼，离约定还有半年期限，这段时间够你大江南北的把她找回来，要是找不回来，这聚合楼的招牌就等着被拆吧！”
语毕，时墨冷酷的拂袖而去。
丁绍冰哭肿了眼，心上人残酷无情的字眼，将她仅存的柔情瓦解。
郁还烟！这辈子若无法见你身败名裂，我誓不众人。
第三章
注视着镜子里的自己，君梦弦接过烟儿递来的湿毛巾，将脸上胭脂轻轻抹净，无意间瞧见云鬓里藏着的一根白发，她蓦然心惊，有着岁月不饶人的敏感。
“烟儿，你瞧瞧我是不是年华不再了？”靠近镜子挑出那根白发，她若有所失的轻声问。
“小姐多心了，你一直都很美丽，比晶晶姐还漂亮。”烟儿发自内心的答。
“别寻我开心，都近三十岁的人了，哪能和晶晶比？年轻就是本钱，好比你，即使一身朴素，还是不时引来觊觎。”
“如果可以选择，烟儿情愿不要有这样的容貌。”烟儿顿了顿。“对了小姐，你注意到没有？那个“无偷窝”的二头子，没两天就跑来听琴，既不喝酒，也不寻欢，可真是个奇怪的人。”
君梦弦停住动作，将悬在半空的手慢慢垂放到镜台上。
“当然注意到了，自从个把月前他喝退蒲攻膺之后，三不五时就会瞧见他的出现，一个强盗竟然会对听琴有兴趣，这可真是前所未闻。”