＊  ＊  ＊

　　连着同一天写着几封信，已是少昂唯一的寄托了，然而，不到一个时辰，少昂又写了第二封信……大哥，我还能写多少信呢？

　　就在方才，我的丫鬟……你还记得为我买的丫鬟吗？你说，她瞧起来年轻能干，能帮我许多事──是的，许多事，包括怀孕生子。

　　就在一刻钟前，她就跪在我脚前，告诉我，她有起恩的骨肉了。

　　我早该料到的，不是吗？在我看见她衣衫不整、客房里有只小鞋时，我就该知道一切了。原来那一天她故意将小鞋留在客房，让我察觉一切，偏我傻、偏我太过无知，所以，她终于下定决心与我摊牌了。

　　她有……四个月身孕了。

　　大哥，你知道这代表什么吗？我与起恩成亲不过半年，在我努力使他忘记我面丑的事实时，他走进了她的房里。

　　也许，在我听过他翻云覆雨的事迹后，我已没有任何感觉了，只是问她：几次？

　　一次喝醉可以原谅，二次我勉强可以忍受，三次……四次……她说，她记不住了，只知道晚上他睡在客房里，若是她送凉汤过去，多半是到快天亮她才偷溜回仆

　　房，如他熬不住了，也有几夜是他主动摸进她的房间──

　　我闻言，顿时，说不出话来了。

　　大哥，我很失败，是不？她希望我能答应他纳妾……她说，再等下去，她的肚子一大，一生就完了。

　　那，我呢？

　　我的一生……早在成亲那一夜，也完了吧？也完了吧！

　　＊  ＊  ＊

　　马车在无人的街道上奔驰着，一弹就散的白雾若有似无地笼罩在四周，透着几许的诡异之气。

　　或许，会觉诡异，是来自于自己难以定神的心吧？

　　「还有多久才到？」苏善玺问着前头的车夫。

　　「才到常宁镇呢。少爷，再赶赶，大概明天中午就可以到姑爷家了。」

　　「到了常宁镇吗？」原要车夫再加把劲，心里却也知这速度已是极限。隔着车窗往外看去，果然是常宁镇啊。

　　他曾来常宁镇几回，最后一次是半年多前为妹送嫁而来，当时也是同样的夜晚，拉着她走在大街上，只盼时间不再前进，如今却巴不得一眨眼就能飞身到少昂的身边，确定自己的不安只是多想。

　　是他太敏感了吗？这几个连夜里，无故被惊醒，惊醒时满身大汗，心中恐慌万分，却怎么也想不起梦中究竟是什么吓到了他，只觉整颗心被掏空般，要再入眠是不可能的了……那种感觉如同即将丧失某样最珍贵的东西、如同少昂在洞房花烛夜的那一晚，他心中不明所以地痛苦。

　　「应是不碍事才对。」他喃喃地，说服自己：「少昂还会有什么事呢？一切都为她打点妥当了，应是没有事。也许，此去她还会跟我报喜，说她有了身孕呢。」

　　以此安慰自己，心中更添苦涩。为什么而苦涩呢？

　　不自觉地从怀里掏出一尊小小的白玉瓷娃娃，不发一语地注视它良久，才慢慢合上眼。

　　不试着休息一下，明儿个见到少昂，准会遭她叨念。

　　想起她，唇畔不由自主地勾起淡笑，神智渐渐沉淀下来。在意识模糊之余，不忘提醒自己，到了颜府，可要交代车夫先去备几分薄礼；为了他的几场恶梦，他脱离车队，先行连夜赶路，礼品都搁在车队上──少昂的面子可不能少，确定她没事

　　后，他可在颜府住上半个月，好好地重新肯定她的生活是否美满──

　　……对不起……大哥，我等不到你了……

　　缥缈的意识里突然钻出这句话来，苏善玺从半睡半醒之间，猛然弹醒。他张开黑眸，正巧看见窗外一闪而逝的古井。

　　那古井，是她洞房花烛夜前，他兄妹俩最后一次独处时共有的回忆。

　　「还没出常宁镇吗？快点，快点！」

　　「爷，再快，这马都要累死啦。」

　　「那……停车！我骑马过去！」苏善玺当机立断喊道。一等马车微停，他立刻先行跳下车。

　　那个梦……终于有雏形了！就在看见古井的前一刻，他听清楚了夜夜在他耳边的悲鸣。

　　软软柔顺的腔调不是少昂的，还会有谁？

　　冷风吹来，让他浑身发毛，这才发现他的身体本能地已出了一身的冷汗。汗不止，而他并非是一个为了区区恶梦而惊慌失措的人。

　　「爷……」

　　「你随后赶来吧！」语毕，他策马而奔的同时，不由自主又回头看了眼那古井。

　　是梦，只是梦，他试图说服自己，马鞭一抽，胯下马奔驰出镇。

　　第二章

　　「那个……」

　　她慢慢抬起头，瞧见几乎不进她房的丈夫在门口踌躇着。

　　「妳在写信吗……那，我晚点再来好了……」

　　她淡淡一笑：「你若有事，可以说，不碍事的。」

　　「呃……」他的视线始终不愿停在她的脸上，即使，她蒙了面。「是这样的……我有事要跟妳谈……」

　　「哦？」

　　他舔了舔唇：「如果可以的话，能不能到前厅去，我备了水酒……」

　　她目不转睛地注视他逃避的眼神，良久，才轻声说道：

　　「既然是夫妻，何必说话这么客气？你先去吧，我收拾收拾就过去了。」见他

　　松了一大口气后，像有鬼在追赶似的，匆匆地跑走了。

　　她的神态并没有任何的变化，只是继续写着未完的信──

　　大哥，你还记不记得，在常宁镇的那一夜，你拉着我的手走在冷清的大街上。大街上有口井，你说，那口井又叫妒井。据说，是好久好久以前，在还没有常宁镇时，这口井就已经存在了，一个妒妇跳井自杀，所以捞起的井水都是酸的，像醋。

　　我笑问：有人喝过这死过人的井水吗？

　　你说：谁敢呢？

　　我又说：既然不敢，怎么能尝得出是酸醋呢？

　　你笑笑，只说：这只是传说。传说，不见得是真实的。就算是真实的，也永远轮不到我头上。

　　那时，你走进雾中，我仍站在井旁────我没有告诉过你，我听见了井里有声音。

　　那声音是个孩子，充满稚气，催促着某人快点，再晚，苏姑娘的尸身就腐烂了，来不及了──

　　当时，我骇极，以为自己错听，吓得差点失了魂，不敢说出口，怕地府冤魂知道我听见了。我立刻追上你，主动握住你永远可以温暖我的手，你还奇怪我怎么汗湿了掌心？

　　那时，我好怕好怕，尤其听见她提到苏姑娘的尸身。苏姑娘？我也姓苏啊，世间怎会有这般巧合？是不是指我呢？我还活着啊，哪儿来的尸身？我想了又想，告诉自己，天下间姓苏的何其多，我疑神疑鬼只会让自己走进死路里，所以，我不再想了──可是，现在，我好希望那位苏姑娘就是我。

　　对不起，大哥，我……等不到你了。虽然等不着了，可是，你的模样在我心中从未褪去一分一毫，我相信少昂在你心中亦然，是不？

　　我不想一生一世系在颜家，如果可以的话……能不能、能不能引我回家？没有人带我，我怕我回不去。我不求光明正大地回去，丢了苏家的脸，只求大哥，把我放在家中一个小小的角落，只要让我知道我身在苏家，再也不会离开，好不好？

　　对不起，我没办法祝贺你的婚事了；对不起，大哥，请向嫂子说，对不起，让她的喜事沾上秽气了，请她不要讨厌我……也请大哥偶尔、偶尔地想起你曾有一个叫少昂的妹子。

　　除了见不着你的遗憾外，现在，少昂好高兴，我终于有机会可以回家了；终于不用再以面纱遮脸了，终于……可以放弃所有不该有的美梦了。

　　这个世上，没有我想象中的人，永远没有。

　　大哥，我知道他将要做什么，而我只是顺水推舟，离开这个家罢了。你不要怪他，也不要怪任何人……

　　最近，我一直在想，我爱他吗？

　　不，我不爱他。这个答复直觉从心里升起。从来没有互相知心过的夫妻，怎会相爱呢？我想，我之所以无法忍受，是因为夫妻之间的独占欲吧，我无法忍受他的身子被无数的女子碰过，那让我觉得恶心！

　　所以，不要怪任何人，我喜的很高兴离开这个家，离开自己丑陋的身体……或者，还包括我的心？

　　永别了，大哥……

　　少昂绝笔

　　＊  ＊  ＊

　　「喝下酒？」她偏头故作讶异地问道。

　　「嗯……是、是啊。」颜起恩略嫌结巴地说道：「如果妳愿意让我纳妾……那自然就不必喝了……」

　　「纳几个妾呢？」

　　他微呆片刻，一时之间没有料到她的爽快，直到屏风后头有人轻轻推了他一把，他才赶紧道：

　　「至少两、三个。」

　　「包括你在外头的花天酒地吗？」

　　他闻言，脸微红，又怕在朋友面前失了面子，于是硬声硬气道：

　　「大男人的，在外头谈生意，这些自然是缺不得的！」

　　「你是读书人，也有田租供你衣食无虞，你谈什么生意？」

　　她的不以为然让他胀红脸，恼道：

　　「男人家的事，女人管什么？没错，我是靠妳家的家产过活，但我也有我的骨气！等我翻利数倍，会原封不动地把妳带来的所有嫁妆还给苏少爷的！」

　　「我大哥从来没有要你还过。」她平静地说。

　　「不还，难道要我永远被妳压得死死的吗？」

　　「既然你自觉受到委屈，为何当日要接受大哥的提议呢？」

　　「我……」

　　「我曾见过你的朋友──」见他面露惊讶，面纱后的唇微微扬起：「是你的读书朋友，成亲几个月，你不常在家，我以为你跟着寒窗苦读的朋友一块静心念书去了，我托人寻到了他们，才发现你久未跟他们联络──」

　　「那些人寒酸得可以，见了面只会要我施舍！什么求取功名？等我认识了官少爷，要买几个官位都不是问题，妳……到底允不允我纳妾？」他鼓起此生最大的胆子，大声说道：「咱们可得先说好，妳若允了，别回头向妳兄长哭哭啼啼的，女子三从四德，出家从夫的道理妳该明白，妳碍我纳妾，就等于犯了七出之罪中的妒，我可将妳休了，不但妳从此遭人指点，连苏家都因此而蒙羞──」

　　「我就是怕让大哥蒙羞啊……」她喃喃低语，垂首往视那二只酒杯。一张麻子脸已让她一个人痛苦不堪了，如今要因此再让大哥跟苏家而受累，不如、不如……

　　见她有些示弱，颜起恩心中大喜。原来，整桩事不若他所想象中难办嘛，准是她兄长的精明威严，让他不时有错觉，以为他娶回来的妻子也是如此，思及此，他口气透着威胁，喝道：

　　「总之，我给妳两个选择。允或不允？允了，从此皆大欢喜，妳有妹妹们伺候，我也乐得不用想起妳来。若不允──」他哼了一声：「念在妳苏家给过我不少帮助的情分下，让妳赌一赌，就喝下这酒。一杯有毒、一杯无毒，由上苍来决定妳的生死、我们夫妻俩的缘分。若没毒，好，我认栽了！从此不谈纳妾，可也不准妳兄长再来探妳，连一次也不准！」言下之意颇有不让她告密之嫌，任由他在外花天酒地也不准理。「若喝下有毒的……妳就别怪我了！是妳自己妒意过甚，违夫之意，自找死路！」

　　他有心将话说绝了，料她不敢碰杯──啊啊！他瞠目，见她毫不犹豫地择杯饮下，屏风后齐声惊呼。

　　颜起恩一时哑口：

　　「妳……妳……」

　　「我喝下了。」她笑道。

　　吃惊过后，他一阵恼怒。「好个苏少昂，妳真连点机会都不给我吗？妳已霸住了颜家夫人的地位，还连延续我颜家子孙的机会都不给我吗？」

　　「原来你是为了生子，才在外头搞七拈三的吗？」

　　「妳……」

　　「你的事，我都知道。」她微笑：「城尾的俏寡妇、楼内唱曲的小姑娘，青楼的清倌身都在等着你，还有我身边的丫鬟，不是吗？」

　　他的脸一阵发白，随即低吼：

　　「就算不允我纳妾，我也不会碰妳的，苏少昂！我瞧见妳的脸，就想要吐！当初，我千不该万不该，就是允了苏少爷的提议。我心想，就算再丑又能丑到哪儿去呢？娶妻当娶贤，却不料，娶回的丑妻竟是个妒妇！」

　　「娶妻当娶贤这道理你也明白？那么，你的眼看见了什么呢？我没有在府里尽过一丝一毫的心力吗？我没有试图讨好你吗？还是我努力当贤妻的时候，你看见的，只是我的丑。」她淡淡地说道：「无论如何，都无所谓了……就算你想碰我，我也不会让你碰。你要纳妾，随便你了，我都再也管不着了──」

　　既然随便他了，她何必喝下去？正要开口，忽地瞧见她的身子有些颤抖，难道受了风寒？这可不行，还没有谈判好，她若倒下去，他可不见得有胆量再试一次啊。

　　答──答──答──

　　什么声音？像水落在地面上的，哪儿在滴水……始终逃避的视线落在地上那一滴滴的血。他骇然，抬头瞪视着永远不敢正视的妻子。

　　她的面纱已被血染红了──为什么？

　　「苏少爷！苏少爷，你等等，老奴去通报一声啊──哎啊，跑这么快！少爷少爷，娘舅少爷来啦！」

　　「是大哥？」苏少昂又惊又喜，正要转身，忽地天眩地转，火烧似的身子再也站不稳了。

　　「少昂！」苏善玺一进门，先瞥到熟悉的背影安在，心口一松，终于确定多日来的担忧都只是一场虚惊。还来不及绽出笑颜，又见她纤细的身子忽地软了下来，他脱口一叫，不顾自身安危，及时接住她无力的身骨。

　　突如其来的冲力，让他俩双双跌坐在地，他左肘撞地，忍住疼痛护住她的身躯。

　　「少昂，妳还好……这血……这血哪儿来的？」他瞧见她面纱被血弄湿，心头惊惶，连忙掀了她的面纱，血从她的唇角汩汩流出，一时之间他的六神几乎无主了。

　　「大哥……我还是见到你了……」她心里好高兴：「我还以为这辈子再也没有机会看见你最后一面了……」

　　「妳在胡扯什么？什么最后一面？」他直觉地喃道。他还在梦中吧？是啊，他又在作梦了，在赶往颜府的途中，他累极所以不小心睡着了，原来，他的梦是这样啊……难怪他夜夜被吓醒，这一回，怎么还没醒呢？

　　「大哥，瞧你，不管是生气的、沉默着，还是笑着的时候，总是这么地好看……小时候，我心情若不好，看着你，就觉得赏心悦目到快要飘起来了呢……」缓缓伸出手，想碰他，他立刻反手握住。

　　「妳爱瞧我，大哥就让妳瞧一辈子……」恍惚的神智慢慢归位，理智告诉他，这是现实，他宠爱的小妹命在旦歹，岂容再浪费时间，他连忙道：「对啊，我是怎么了？妳还有一辈子要过啊！」立刻抬起头来，正要叫人去求救，忽地见到厅内除了他亲手择选的妹婿外，还有几个陌生的男人从屏风后狼狈地现身。