“来人！”他喊着。
片刻，一名仆人来到房中。
一大少爷有何吩咐？”
“送我到客房去！”
仆人心头一惊，微微迟疑。
“还杵在这作啥？快一点！”他厉声斥道。
“是，大少爷！”压下惊愕，仆人依言而行。
想不到新婚之夜，大少爷居然要去睡客房！
艾碧儿怔怔地望着门外，直到翟羽雄的身影消失在月色下，她才走向门扉，轻轻合 上门。
难道，她真的带给他更多的伤害？
下一步，她该怎么走呢？
想起他受伤的神情，艾碧儿眼底亦蓄起了浅浅的泪。
接连着数日，翟羽雄将自己关在客房，除了让刘二亲自送来三餐外，不见旁人。
翟老夫人数度欲见他，房门却紧掩，她只得黯然离去。
很快的，艾碧儿亦成为翟老夫人拒见的媳妇儿。
她认为，讨不了丈夫欢心的女人，迟早要被赶出家门，因此从来不曾将艾碧儿当成 家人看待。
倒是翟府的下人们对艾碧儿不改前态，仍然喜爱这个从来不摆架子、平易近人的美 丽少奶奶。
也许，只有吃过苦的下人才能深深体会可以被人尊重，并且平等对待是多么不易的 一件事吧！这是高高在上的主子们永远不会了解的。
艾碧儿在日暮时分独自来到前院的石亭里纳凉。
徐徐的风吹来，驱散了暑气，却驱逐不了在她心头盘踞的俋郁。
好几次，她打算抛下一切独自离开，然而思及两人在乡间度过的无忧时光，她总会 一再告诉自己，事情一定有改变的一天，她必须耐心等待！
蓦地，一双温热的大掌贴上她的肩。
“羽雄——”猛一回首，却见来人竟是翟人杰，艾碧儿失望之余，笑颜尽敛，并借 由站起身，技巧地避开翟人杰按在她肩上的手。
这是她第三次见到这个人。
在二十一世纪，男女握手或见面的亲吻、拥抱十分普遍，然而，在古代，这往往会 被视为轻浮之举，艾碧儿明白自己如今的身份，不得不格外地谨慎。
“堂嫂。”翟人杰向她微微一笑。
比起翟羽雄的猖狂霸道，翟人杰予人一种书生的气质，唯独那一双眼透出不属于读 书人的圆滑世故。
“有什么事吗？”艾碧儿客气地问。
“听说伯母这两日身子不适，所以人杰特地来探望她老人家。”
婆婆病了？这她倒不知道。
艾碧儿讶异的神情没逃过翟人杰的眼。
“怎么？堂嫂不知道伯母病了吗？”
“我已经很多天没见到她老人家了。”她相信自己是否说谎，他可以轻易地由下人 口中得知，因此并不隐瞒目前的处境。
“出了什么岔子吗？”他探问。
“我想，她一定是不喜欢我这个异族媳妇儿吧！”她直觉地回答。
她也相信，这是事实。
“是吗？伯母一向待人不错的。”
这表示她老人家一定非常讨厌自己了！艾碧儿沉默地不再开口。
“其实，我相信只要堂嫂肯下点功夫，你与伯母的关系一定会更和谐的。”
“哦？要下什么功夫？”蓝瞳中顿时布满了生气。
“要讨老人家欢心其实不难，只要嘴巴甜一点，常常哄她开心就成功了一半。”
“一半？”
“当然，多花点时间陪陪她老人，偶尔送送她喜欢的玩意儿，这对改善你与伯母的 关系一定会有莫大的帮助。”
艾碧儿侧头沉思了起来。
这些方法真的有用吗？
翟老夫人精明的脸顿时浮现在眼前——蓦地，翟人杰走近她，低头凑近她的脸—— 艾碧儿直觉地退了一步。
“等一等，别动！”他靠近她，并伸手触向她脸颊。
“你”
“嘘……”他以指腹拈起她眼睑下脱落的长睫，然后置于手心。“来，许个愿再对 它吹口气，这样，愿望就会达成。”他把手伸到她唇边。
艾碧儿略一迟疑，然后合上双眼。
半晌，她睁开眼朝他掌心吹了口气，霎时，长睫消失无踪。
“你许了什么愿？可以让我知道吗？”他问。
刘二听到的第一句就是这句！
当下，他静静地立于石亭边的拱门墙之后。
“当然可以！”艾碧儿愉快地开口：“我向上天许愿，希望羽雄的伤势能尽快好起 来，可以再次靠双腿行走。”
翟人杰微微一笑，回道：“堂嫂真是一刻也不忘堂哥，真教人羡慕堂哥可以娶到这 么一个好妻子。”他想不到她许的愿竟不是为了自己。
这么一来，翟人杰对她更增好感。
刘二敛起唇畔的笑意，装作匆忙地踏入前院。
“堂少爷，老夫人等着您呢！”他面不改色地说道。
“那么，咱们下回再聊了。”
翟人杰微一欠身，随着刘二离开石亭。
艾碧儿则目送他离开。
殊不知，远远地，翟羽雄目睹了这一切。
悄悄地，他将轮椅由回廊退了开。
翌日一早，艾碧儿端着沈大夫所调配的药汁，缓缓来到客房门口。
她决定再来一次，重新展现助他的诚意。
“羽雄，我给你端药来了。”
静悄悄地，没有人应声。
艾碧儿又唤了一次，仍无人回应。
于是她推开房门走了进去。
意外地，她发觉他正坐在轮椅上，一双眼含着冷冷的怒意，直盯着她。
“我没有叫你进来。”
“可是，刘管家说你已经好几天不肯喝药了，所以我才——”
“端走！”他冷冷打断她的话。
“不行，不喝药你的伤不会好。”
一阵破碎的笑声发自他口里。
艾碧儿听来却认为那更像是一种悲号。
“你真的认为，我只要喝下那碗苦汁，就可以再度生龙活虎地行走吗？”
“我衷心希望。”她回答。
“骗子！”他突然暴喝一声，并伸手扫落桌上的药盅。
“羽雄，别这样……”艾碧儿难过地开口，并开始收拾一地的破碎。
下人们闻声赶来，连忙帮着一块儿收拾。
如今，下人们对收拾残渣碎片早已习以为常，不再惊惶失措了。
“刘二！”
“大少爷。”
“收拾包袱，然后备妥马车，我要离开！”
“您要上哪儿去？”
“留香居。”
一时间，所有人都愣住了，除了艾碧儿。
“你可以不要走吗？”她开口。
翟羽雄只是回以冷冷的一瞥，然后推动车轮离开了房间。
艾碧儿一生中从未如此挫败过。
上帝——亲爱的主，她该怎么救这个男人呢？
第八章
丫环春苗满面忧色，急匆匆地由兰怡苑走了出来，一路直往少夫人所住的静怡苑而 去。
静怡苑里，艾碧儿愁眉深锁，正跪在窗台边祷告。
翟羽雄自那一日怒气冲冲地离开后，至今已有七天没有半点消息，就连总管刘二亦 被他遣回府中，仅留三名下人在留香居照料他的日常起居。
“少夫人。”春苗在房外轻唤。
尽管在所有的丫环中她年岁最长，并让老夫人指为专属的侍女，但她对新进门的少 夫人十分喜爱，非但未曾仗势欺主，反倒因为同情少夫人的处境而时时在老夫人面前为 她说话。
好比现下，她就十分地为少夫人担心了。
“进来。
‘少夫人，老夫人要我过来传您到她房里一趟。’春苗急急地开口。
‘她老人家有什么吩咐是吗？’艾碧儿已经有一段日子未曾见过她婆婆了。
春苗迟疑了会儿，才回道：‘老夫人正为大少爷离府未归而发怒。’
艾碧儿点点头。‘我知道了。’
不多时，主仆来到了兰怡苑。
‘老夫人，少夫人来了。’
‘让她进来。’语毕，隔着门传来几下轻咳。
‘少夫人。’春苗压低声量，‘老夫人这几日咳喘的老毛病又起，请少夫人待会儿 ……’
‘我知道。’艾碧儿小声地说：‘我不会惹她生气，你放心吧！’
春苗感激地点点头。
毕竟她已伺候老夫人多年，主仆间已有深厚的感情了。
艾碧儿轻轻推开房门，直接走向内室。
翟老夫人斜倚在床头，一见艾碧儿便拧起了眉头。
‘娘，您病了怎么不让媳妇儿来照顾您？’她来到床边。
‘哼！一个连丈夫都伺候不好的人，老身怎敢指望从你那儿得到什么好的照料？’ 接着，她又忍不住地咳了起来。
艾碧儿立即端过小几上一盅温热的茶，准备服侍她喝下。
‘不要！咳咳……你走开……咳……’
原来，自己竟如此惹人厌恶。
艾碧儿心中有说不出的难过。
‘你说，你到底是怎么当人家妻子的？咳咳……才刚成亲，丈夫就离家远居，你… 你到底是怎么伺候自己丈夫的？’
要怎么告诉老夫人呢？
只怕，她老人家无法理解。
‘对不起。’她只能这么说了。
‘哼！现下说这个又有何用？咳咳……’
艾碧儿沉默不语，一双澄蓝的瞳眸满是歉疚。
从前，她在家扶中心服务的时候，常常碰到许多妇女抱怨婚姻生活的种种不如意， 现在艾碧儿才真正体会到组织一个家，尤其是面对一个大家族，真是一件不容易的事。
见她良久无言，翟老夫人又道：‘现下你打算怎么做？’
‘我会一直等他回来。’
翟老夫人摇摇头。
‘看来，你还是不懂为人妻子的道理……’在咳了一阵之后，她又续道：‘咱们汉 人最重伦理，女人一旦嫁人，就必须从夫。’
‘难道不能有自己的想法和意见？’她反问。
翟老夫人再一次摇头，面色已稍稍缓和下来。
‘我知道你是个很聪明的女孩儿，但在咱们这里，顺从与守贞更为重要，能够得到 夫君喜爱的女子，往往比拥有其他才能更为重要。’她和自己年轻时很像。
‘那么，我该怎么做？’
‘去把他找回来。’
‘可是......’
‘既然你有一颗聪明的脑袋，就别糟蹋了。’翟老夫人意味深长地瞧着她，‘你可 以下去了。’话甫落，她又是一阵轻咳。
她老了，而羽雄又成了半残之人，一切似乎只能指望艾碧儿了！
尽管这并非她心中所愿，却是目前唯一可行的法子。
艾碧儿退出房间，陷入了深思之中——到底她该用什么方法，才能将他拉出自怨自 艾的深渊呢？
想起翟老夫人的一番话，她开始了解自己背负的不只是一个虚名而已。
未来，她必须更能胜任这个角色才行。
艾碧儿心中渐渐有了一个决定。
留香居位于城外的棱崦山下，占地广阔而隐秘。
艾碧儿踏下马车之后，目极处净是一片银杏树，枝叶在树梢两端微微向内延展，形 成一道天然的隧道，直通向留香居。
‘少夫人，请。’刘二打开墙门。
艾碧儿跨入大门，赞叹地盯住眼前古色古香的雅致建筑。
‘好美的房子。’她不由得脱口赞道。
刘二微微一笑。‘这是大少爷亲自绘制工图，再命工匠依图建造的。’
艾碧儿有些吃惊，随即领悟了一句话——天生我才必有用。
这一刻，她心中的决定更加坚定了。
此时，一位仆人匆匆地由屋里迎了出来，然后在总管刘二耳边低语。
刘二抬起手，点点头。‘你可以退下了。’
下人朝艾碧儿行了个礼，又匆匆回到大屋里。
‘有什么事吗？’艾碧儿敏感地察觉出似乎有什么不对劲。
‘唉，少夫人，您……还是隔两天再来好了。’刘二欲言又止，神情微微不安。
‘发生了什么事了吗？’
‘也……也没什么……’
艾碧儿沉默片刻，二话不说就大步往屋里走。
‘少夫人！少夫人——’刘二追在她后头。
才踏进屋中，便传来一阵很浓的酒味。
她不由得蹙起了眉。
紧跟着，耳畔竟传来一阵女子嬉闹的声音。
‘少夫人……我们还是改天再来吧！’刘二来到她身边，神情十分不安。
艾碧儿却摇摇头，一步步朝声音的来源处走去。
‘来，再喝一杯吧！翟少。’开口的，是一名狐媚的年轻女子。
‘是呀、是呀，翟少酒量好，千杯不醉！’另一名开口说话的女子，整个人偎向翟 羽雄。
房内共有五名年轻貌美、衣衫袒露的女子，然而翟羽雄还是瞧见了艾碧儿。
‘谁让你来的？’话声一出，所有的人全瞧向了艾碧儿。
然而，却没有一个有离开的意思。
由翟羽雄的神情看来，他并没有醉，却比醉了更糟，整个人看上去愤怒而憔悴。
‘是我自己想来的。’她沉着地回答。
‘带她走！’翟羽雄瞪着刘二，沉声下令。
‘少夫人，咱们……’
‘我不会走，因为该离开的不是我，而是她们！’艾碧儿回头瞧住刘二。‘刘总管 。’
‘在！’
‘将这一干女子全给我请出留香居。’艾碧儿不温不火地开口，一双蓝瞳—一扫向 那五名年轻的女子。
她并不想为难这些可怜的人，却必须请她们离开。
‘我不许！’翟羽雄冷冷地咬牙道。
这一次，艾碧儿目光落在他脸上。
‘不管你是否准许，我都必须请她们走。’
‘你敢！’他半眯起眼。
‘我必须。’
两人对峙半晌——‘刘二，送客！’艾碧儿头也不回地开口。
半晌，没有动静。
妓院来的姑娘们全都吃吃地笑了起来。
艾碧儿转身瞧向刘二。
‘如果，你真的有心为翟家好，你应该知道怎么做。’澄澈的蓝眸一瞬也不瞬地盯 住刘二。
终于，刘二受不了她那双温和，却又透着凌厉谴责的眸光，他开了口：‘老张、阿 顺，将姑娘全送回城去。’
‘是！’
女子们在一片惊愕之中全被赶了出去。
屋内仅剩翟羽雄与艾碧儿两人。
蓦地，一阵刺耳而干涩的笑声在四周响了起来‘行！你真行！先是偷汉子，再来是 联合下人反抗我，接下来，你干脆一刀杀了我算了！’他粗嘎地嘲讽着。
艾碧儿拧起了眉。‘什么叫偷汉子？我没有偷东西啊！’她困惑地回答。
‘你是没有偷东西，只偷男人而已！’
这一下，艾碧儿总算明白了。
‘你可以不喜欢我，但不可以冤枉我。’
‘你做过什么，自己心里明白。’语罢，他端起桌前的酒壶，仰首张口灌下。
艾碧儿眉间的纠结加深，头一次，她对他产生了怒气。
‘不许再喝了！’她很快地来到他身边，并伸手抢走他手中的酒壶。
‘不要碰我！’他凶恶地吼住她，并抄起她素白的手腕。‘信不信我可以轻易地废 了你的手？’声量缓缓地降低，神情却更加危险。
艾碧儿却无畏地迎向他的黑眸，一字字清晰地道：‘如果这么做可以消除你心底的 愤怒，那么我废了一手也心甘情愿。’
‘你——’他不自觉地捏紧她的手腕。
艾碧儿紧咬牙关，没有开口求饶。
‘你滚！’他甩开她的手，并移动轮椅的方向，不再看她。
‘话说完了之后，我自然会走。’
他没有回头，只是苦笑一声。‘看来，我这个瘸子是没得选择了，不是吗？’