“太累?也对，想当初我结婚的时候，也是累个半死。你要不要坐着休息一会儿，我去找亚力，让他来陪你。”龚嘉华热心建议。
“龚大哥，不用了，我没事的。”
“赶快到旁边坐一坐吧!你的脸色都有些苍白了，怎么会没事?”
乔琪任他扶着走到阳台附设的花座椅坐下，她现在真的有点头晕了。坐定后，乔琪双手捧着一杯龚嘉华端过来的温热花茶。
“龚大哥，”乔琪幽幽地望着他。“你现在很幸福吗?”
“还不错。婚姻生活就是这个样子，每天都有不同的变化，我不会厌倦这样的生活。”他笑道。
“那……那我祝福你，你结婚的时候我没到场，现在祝福应该不算晚吧!”乔琪一脸坦然。
她想起今天在礼堂上看见龚嘉华夫妻俩手牵手的模样，她终于知道自己在龚大哥的心目中，永远只是个“妹妹”，虽觉得惆怅，但心里也已释怀。
龚嘉华笑着抚摸乔琪的头发，就像以前在学校一样。“不过你这次结婚，真的吓到我了，一点预警也没有，就突然说要结婚!我甚至也不知道你在和亚力交往，小琪，你瞒得可真紧。”
乔琪只是苦笑了下，她当然不可能说出真正的原因。她随口胡谄道：“其实，我们认识的时间不长，是我在医院当义工时认识的……”
“难怪，这段日子，薛医生总喜欢往五楼跑，原来就是因为你在那儿啊!”龚嘉华露出恍然大悟的表情。
“龚大哥，你别乱说啦!”乔琪羞红了脸。
“只要你幸福，我就放心了。啊，你见过筱萍的两个小朋友了吗?他们是一对很可爱的双胞胎，不过，以后你可能要辛苦一点了，继母这个角色不太好当呢!”
“龚大哥，你说什么?什么双胞胎?”乔琪困惑地眨着眼。
第七章
“你不知道?”龚嘉华惊讶的说：“筱萍和亚力曾经是夫妻，而他们还有两个孩子。三年前离婚之后，筱萍将那两个小孩的监护权留给亚力，不过还是会定期回去看他们，所以孩子们跟她还是很亲。我花了半年的时间，才让他们称我叔叔。”
乔琪咬紧下唇无法言语。父亲从未告诉她这些，是怕她难过吗?亚力也从没跟她说这些，乔琪想起他们之间的相处模式，她从未与薛亚力好好的交谈过，总是躲着他、避着他……
“怎么了，小琪?”
“龚大哥，请你让我单独静一静，好吗?”她乞求道。在眼眶中打转的泪珠，引起龚嘉华的关心。
“小琪，”龚嘉华抓住她的手。“你哭了，为什么?”当他瞥见在她眼底闪动的泪光时不禁低呼。
“没有，真的没有。”乔琪努力地吸吸鼻子，命令自己别让眼泪掉下来。“龚大哥，我真的没事了。你去找筱萍姐吧!我再坐一会儿就会进去。”
“真的可以吗?”
“嗯。”乔琪大力点点头。
等垄嘉华离开她的视线之后，她所伪装的坚强全数瓦解。乔琪无言地以手臂抱紧自己，她突然觉得好冷……听到薛亚力有两个孩子的事实，让她心痛如绞。她的手缓缓地抚上自己的小腹，曾经这里也孕育过一条小生命阿……
正当乔琪站起，想要走回大厅之际，突然听到身后传来一道冰冷的嗓音。
“才刚结婚就迫不及待投入另一个男人的怀抱，你真是高竿哪!”
这声音?乔琪不敢置信地回过头。
夜色下，薛亚力踏着沉稳优雅的步伐向她走来，颇长的身躯包裹在剪裁一流的燕尾眼下，更显得倜傥不羁。但是他的脸却阴沉的有如从地狱前来索命的魔鬼。
“亚……亚力……”
“没想到我的新婚妻子，这么快就想红杏出墙?”他吐出的话语句句带刺。
“为……为什么你要这样说我?龚大哥是我大学学长，待我就像亲妹妹一样，他刚刚是因为看我不舒服，才扶我到这里休息。”乔琪急忙解释。
“是吗?”薛亚力冷言道：“我刚才看到的可不是这样!”
一想起刚才看见龚嘉华把手放在乔琪头上，轻轻的抚摸，他就有一股想杀人的冲动。
从看到龚嘉华与乔琪两人谈话时，他就注意到他们了，看着两人离开大厅，他也就一路尾随。没想到，他的妻子居然和他的死对头如此熟稔，而且还相当亲密?!
想起乔琪亲呢地叫他“龚大哥”，薛亚力心中就升起一把无名火。回忆拉到一年前，当他与乔琪发生关系时，她口中的“龚大哥”，难不成就是龚嘉华?
他隐身在阳台的另一端。不近，但也能清楚听到他们之间的对话。
在听到他们之间的一席话后，愤怒的火焰更炽。最后他还是忍了下来，一直注视着两人的举动，直到龚嘉华离开，他才出现。
看着乔琪害怕的神情，他森冷地开口：“你是应该害怕!毕竟有哪个女人会这么倒霉，在结婚当天与旧情人相会，还偏偏被丈夫抓包?你是该害怕!”
“亚力，请你相信我，我和龚大哥之间真的没有什么！”
“是吗?我果然娶了一个高明的说谎家当老婆。”
“什么?”乔琪心头一惊。
“是的，骗子。”瞧见乔琪慌张的神色，薛亚力更加笃定之前自己的猜测，乔琪果然是为了拐他上勾，而刻意隐瞒身份。
原来这女人的心机这么沉?!
“亚力，听我说……”
“进去!院长正在找我们，准备送客。”他用力揪住乔琪纤细的手臂，拉她起身。气力之大，引起乔琪一声念疼。
走没几步，薛亚力冷冷地在她耳边喃道：“记住，你已经成为我的妻子，别想再耍什么花样!今天这回，已经是我最大的容忍极限，千万不要挑战我的忍耐度，否则我会让你后悔一辈子!以后没有我的许可，也不准你踏出家门一步。”
这是她所认识的亚力吗?是她后半辈子所依靠的良人吗?乔琪惊惧地看着他。
突然问，她打了个寒颤。对自己未来的婚姻生活，开始充满了恐惧——
* * *
薛亚力抽着烟，两眼毫无焦距的盯着前方，任时间随着那一根又一根的烟，燃烧而逝。
“喂!亚力，今天是你结婚的日子，怎么不回家陪老婆!还要我们这些人陪你在这里喝闷酒。”沈峻首先打破沉寂。
“你可以不要陪。”薛亚力不痛不痒的说道。
“亚力，你该回去了。”一直沉默不语的墨霁开口道：“让小琪等太久——不好!”他意有所指。
“哼!这个女骗子，会希望我回去?”
想起之前看到的那一幕，薛亚力更是烦躁。他在晚宴结束后，带着乔琪回到自己家里，就把她一个人丢下，自己跑出来，找墨霁他们到酒吧喝酒。
“亚力——”
“你们别劝我。我要不要回家，是我的自由。是朋友，就陪我喝几杯，如果想回去陪老婆也请自便，我不会反对。”
薛亚力知道这些死党们早变成爱家爱妻的新好男人，因此也给了他们良心的建议。
墨霁等人面面相觑，没过多久，原本准备离开的聂氏兄弟，又回到自己的座位上，看着薛亚力在他们面前一杯接着一杯猛灌。
* * *
乔琪独自坐在新房的大床上，今天是她的新婚之夜，大红的喜床洋溢着幸福的味道，但是她却感受不到喜气。
薛亚力在晚宴过后，将她带回自己的住所，才刚踏进玄关，他就把她一个人丢在这里，不知去向。
她悲哀地看着这间偌大的主卧室，眼泪扑簌簌的流下。结婚不到一天的光景，她就受到弃妇的待遇。
悲伤的乔琪，正沉浸在对未来的恐惧想象中，没注意到主卧室的门被打开了。直到听见一句嘲讽，她才回过神来。
“我说，我从没看过新娘子才一结婚就哭得凄凄惨惨。如果不愿意，你大可不必嫁我们家亚力啊。”薛母面色阴沉地瞅着乔琪直看。
乔琪连忙把眼泪抹去，她怯怯懦懦地对薛母唤了一句：“婆婆。”
“亚力呢?”
“他——我不知道。”乔琪低垂着头，小声回应。
“你连自己丈夫到哪儿去都不知道?真是个‘好太太’。”薛母极尽嘲讽地说着媳妇儿。
她必须保护好两个孙儿，深怕这位新媳妇儿会虐待他们。为此，她必须给这位新媳妇儿来个下马威。
只是，看她一副柔柔弱弱的可怜样，薛母开始有点心软，但又怕她的柔弱是装出来的，因此，她只好继续凶恶地对乔琪说道：“我告诉你，进我们薛家门，就该守我们的规矩。其实也很简单!我说什么，你就做什么！”
“是，婆婆。”
“嗯。”薛母满意的点了点头，然后不发一语的退出房去。
门被用力的关上了，乔琪仍愣愣地坐在床沿。她觉得今夜，好冷、好冷啊!
* * *
隔天，乔琪很早就醒了。不，应该说她一整夜都没合眼，只是痴痴地看着紧闭的门。心中不断地祝祷，这扇门会不会突然打开，然后薛亚力走进来——但是，等了一整夜，他没有回家。
乔琪换上一件红衫，来到饭厅，立刻看见两个年约八岁的小孩儿，正静静地吃着早餐。
她上前，面露微笑对他们打招呼：“你们好，我叫乔琪。我想，你们应该就是维琪与维德吧!”
八岁大的女孩，一看到她，立刻擞过头。男孩则是兴致勃勃地盯着乔琪。“你就是我们的新妈妈吗?”他问。
“呃!我——”
“她才不是。”维琪抢先回答。“她才不是什么新妈妈!我的妈妈只有一个。我才不要你当我们的新妈妈。”
只要一想起生日当天，不小心听到爸爸和奶奶的谈话，她就对那个即将要成为她母亲的女人充满反感。她认为乔琪霸占了原本该属于自己母亲的位置，只有自己的母亲才够资格站在爸爸身边，陪着爸爸、陪着他们。
原本以为弟弟会和她站在同一阵线，但是现在——
说完，小女孩愤怒地瞪了弟弟与乔琪一眼，撇下才吃到一半的早餐，立刻跑回房去。
隐隐约约，还可以听见从房里传来的啜泣声。
乔琪尴尬地愣在原地，原本在厨房忙和的薛母闻声跑了出来。“怎么了?维琪为什么哭了?你对她做了什么?”
“婆婆，您误会了。我没有!”
“如果没有，维琪为什么会哭?”薛母怒道：“你今天晚起也就算了。偏偏还把我的宝贝孙女弄哭?你算什么好媳妇儿!”
“婆婆，我——”乔琪张口欲辩解，但薛母立刻打断她的话。
“别狡辩。我告诉你，如果下次再让我听到维琪哭泣，你给我小心点。我绝对不会原谅你!”
薛母理都不理乔琪，赶紧跑到房间安慰孙女。
乔琪委屈地站在饭厅，不知该如何最好。突然间，她感觉到衣袖像是被什么东西给扯了一下。她低头一看，维德的小手拿着一张皱巴巴的卫生纸，努力地想递给她。
“妈妈，给你。”
“谢——谢谢。”她接过卫生纸，蹲下身与维德平视。“维德，谢谢你。”
“不客气。”维德人小鬼大地说道：“我喜欢新妈妈，我相信维琪一定跟我一样，也会喜欢新妈妈。”
维德满心欢喜的看着乔琪，他和姐姐维琪不一样，几乎是一见面就接受乔琪成为他母亲。
他的想法相当单纯，只要有新妈妈在，那么爸爸一定也会常常回家的。那这样他见到爸爸的机会不就多了吗?多了一个可以陪伴他的人，这也没什么不好啊!
“谢、谢谢——”看样子，维德是这个家中，第一个接受她的人。她欣喜地笑了。
“妈妈，你要不要吃早餐?奶奶煮了好多好多的菜，我吃不完。”
“呃，好。我吃、我当然要吃!”
乔琪连忙跑进厨房，看见流理台上摆着三四样的清粥小菜以及锅中还有一锅炖肉。
她赶紧盛了一碗清粥，夹了几样菜肴，回到饭厅，和维德一起吃了起来。
这是她在薛家的第一餐，永生难忘——
接下来几天，乔琪努力地学习如何与孩子相处，做个好继母；学习如何做个好媳妇儿。她不奢求孩子和薛母在短时间内就完全接受她，只要他们愿意给她机会!
每天早上，她一定第一个起床，替薛母和孩子们准备早饭，等时间差不多了，她就和薛母一起送小孩上学，然后又赶回家整理家务、替孩子们料理三餐，所有的一切都自己采，从不假手薛母。
—个礼拜的努力，不是没有收获的。第一项收获，就是薛母对她的态度不再那么苛刻，第二项收获就是维德，维德只要一放学，一定是跟前跟后的黏着她不放，让她觉得相当窝心。
而维琪……却是她感到挫败的原因。不管乔琪怎么做，想尽办法讨她欢心，她就是不理不睬。
两人第一次发生冲突，是在她成为他们继母的第二个礼拜。而这个冲突，更让她与维琪的关系down到极点!
身为一家之主的薛亚力还是没有回家。他就像是忘了家中有母亲、新婚妻子、以及两个孩子在等他似的，一点音讯也不给。她只能从龚大哥口中得知，薛亚力每天都有到医院上班，至于下班后他的踪迹……
乔琪不懂，为什么亚力不回家?是因为误会她与龚大哥吗?她可以解释的啊!他为什么不听呢?
乔琪心烦意乱地坐在梳妆台前，边梳头发，边看着镜中的自己。这副皮相，唉!才多久，她觉得自己的心境已经开始变得苍老。
突然间，乔琪慌乱了起来。“奇怪，怎么不见了?”
当她梳理好，准备戴上结婚戒指时，却发现原本放在桌上的戒指失踪了。她连忙东翻．西找，深怕自己是否放到别处。但是翻箱倒柜了好一会儿，那枚婚戒就像是在空气中蒸发似的，消失不见。
怎么办?这是她的结婚戒指，是亚力送给她的结晤戒指啊!乔琪急慌慌地从梳妆台找到床头柜，再从来头柜找到沙发、浴室，反正所有的地方都找遍了，就是没有婚戒的踪迹。
这下可惨了。这婚戒是她最宝贝的啊!
转头瞥见丢在大床角落的皮包，这是她最后的希望了。乔琪暗自视祷，希望奇迹能够出现。但是，将皮包里的物品全部倒出来，翻找了又翻找，她的希望丕是落空了。
她开始静下心，静静思索。刹那间，有个奇怪的念头在她脑际一闪而过。
乔琪对自己突然产生的这种想法笑了笑，这怎么可能呢?她想起，当她在沐浴的时候，维琪曾来房间找过她，当她很兴奋的从浴室出来时，维琪已经不见了。
婚戒会是维琪拿的吗?她为什么要拿呢?乔琪决定找维琪问个清楚。