吴克东一直愣愣的看着这一幕，再加上见着夏洛庭身旁的艳丽女子，所以他并未跟着锦文离去。
“庄姑娘身体好些了吗？”他关心地问。
可是这位庄姑娘眼中哪有吴克东的存在，从方才夏洛庭与属下的谈话中已知晓他的身份贵不可言，她满脸春风，恨不能全身贴上去。
“夏公子……”她娇喃一声。
“你们两人相识？”夏洛庭似笑非笑的瞅着他们。
“庄姑娘是……”
“不认识！”
女子极力撇清。有了更好的目标，吴克东算什么？
“倚红，你这就太伤人家的心了。”
“我的意思是说，吴公子只是在路途中初识的朋友，和我并不熟。”在夏洛庭调侃的目光下，她尴尬的解释。
原来倚红卖笑的青楼没多久前被乱民占据，那些个粗鲁的汉子又非寻芳客，哪懂得怜香惜玉，她忍无可忍下只好连夜逃走。
穷困潦倒之际，她已绝望，心想还是得靠女人的本事挣饭吃，正好遇上了吴克东。
老实的他被深谙狐媚之术的烟花女子一唬弄，马上天昏地暗，不知今夕何夕。当然，他不知道这位自称姓庄的姑娘是何底细，而倚红也装得很像，柔弱娇贵，宛如落难的千金小姐，处处要人小心伺候。
“庄姑娘闺名唤倚红？”吴克东本性老实，呆呆的问。
夏洛庭调侃的目光更甚，倚红一张脸涨得通红，恼羞成怒。
“你这个乡下人懂什么？前些日子我们正好顺路同行，现在不需要了，你还纠缠个什么劲儿？”
“可是……”从前的温柔婉约和眼前的凶恶相对照，吴克东难以置信的喃喃自语。
“可是什么？”倚红只想赶快赶走这二楞子，好尽情卖弄功夫勾引夏洛庭这个金主，“你照顾过我，我也陪了你好几晚，互不相欠了，你还想讨什么便宜？”
至此，吴克东总算弄懂了，他们分明是恩客和娼妓的关系，他偏让假象蒙了眼，错把婊子当淑女。不再多言，他黯然离去。
见吴克东走了，夏洛庭立即要尔弼跟过去，怕他再去找锦文。
倚红终于松口气，还满心以为夏洛庭是为她打翻醋坛子。
“夏公子，你可别让下人太为难吴克东了，他总算帮助过妾身，一时意乱情迷也是难免的。”言下之意，她天生丽质很难不让男人疼爱。
一旁的归彦差点反胃，立刻退避三舍。女人皮相虽美，也得要有内涵相衬，否则……还不如那位脾气差的李姑娘。
“哦？”夏洛庭敷衍的应了声，不再理会她，迳自问着归彦，“可查出冯严高是什么背景？”
“冯严高出身贫贱，近几年靠点小聪明积了点财，参军之职全靠银两打点来的，人倒没什么本事，却很有野心积极想攀附权贵。”
“哦。”这不稀奇，这年头谁不是如此？“他通常跟哪派人活动？”
“冯严高因为出身的关系，上流圈子进不去，可是又瞧不起那些同是老百姓发迹的富商，所以人人对他的评价都不高。倒是辗转听到一些流言，听说他身边有人和京城里桓将军门下之士有来往。”
“嗯，我早知道了。”夏洛庭将方才在园中看见的情景略述一番，他也是在那时被倚红撞见，才会惊动了全中。
夏、桓两家在朝中向来不睦，彼此明争暗斗。如此一来，为了锦文的安全，此地就不宜久留了。
“以桓将军如今的势力，怎会将冯严高这种人物看入眼？”
“别忘了，此际桓家属下正四处收买人心，好为日后的狼子野心造势，这并非绝不可能。”夏洛庭不动声色的避开黏人的倚红，继续道：“只要有人供他差遣，像冯严高这等人，哪里有好处就往哪里钻，给了点甜头自然就乖乖卖命，何须真正费多大心思？”
不耐烦听这些不相干的话，倚红唯一关心的是自己的未来。
“夏公子，我们……”
可是没人理她，夏洛庭和归彦谈了一会儿，便交代他下去办事。
“夏公子，我们……”她心想，他终于打发了碍手碍脚的下人，她更要把握住机会。
“我有事先走了。”夏洛庭立即摆脱她，迳自离开。
倚红气得想尖叫打人，可惜那平常窝窝囊囊的倒霉鬼翠袖不在，真是气死人了。
猛跺脚，她赶紧扭着腰跟上去，毕竟现在她眼前就只有这张代表着山珍海味、绫罗绸缎的银票了。
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心烦意乱的锦文走着走着，来到李婶做事的厨房，看见每个人均忙着做事，反让她愈觉得自己孤立茫然。
李婶干练的吆喝众人干活，见她这模样，终于搁下手边的事情走出来。
“我们家大人交代下来了，我实在也不敢自作主张分派你什么活做，既然有好日子过，你何必想不开呢？”
锦文低叹了声，不知如何解开心中的烦闷。
李婶看她这样子，拍拍她的手，“或者你心烦的是另一个人？”
“连李婶也取笑我。”锦文飞快的抬眼，懊恼极了。
“只有你一个人还糊涂罢了，这里每个人谁没瞧见那公子对你的心思？”
“他不过是胡闹，寻人开心而已。”她一颗心仍不想妥协，就怕沦陷了，日后苦果更难尝。
“女人家最终还是要有个归宿，独身到处流浪像个什么样？”李婶看到锦文总会想起自己苦命的女儿，“别像有些人，糊里糊涂的就一辈子毁了，连命也……”这件事每提一次她就伤心不已。
锦文只得聊些其他事情引开她的心思。
从李婶口中所述，锦文渐渐能理解为什么她沿路上所见，鬻妻卖女者有之，厚颜陪笑者更多，全无道德羞耻，但他们图的不过是三餐温饱罢了。
“你也不需要太美化那些人了，身不由己的虽然不少，更多人是捱不住苦、捺不住虚荣心作祟，情愿出卖身体去吃好、穿好的。”讥诮的话语戳破锦文的同情心。
“那他们的亲朋好友不会引以为耻吗？”
“哼，现在这年头谁管你什么气度、节操？”李婶冷笑，“有钱就是大爷，笑贫不笑娼的道理懂不懂？不要说女人了，男人哪个不是看银子在哪里就往哪里钻，安守本份是呆子才会干的事。”
因为女儿的遭遇，李婶太多是愤世嫉俗的批评，由邻居、佣仆到见过的富绅贵客，无一遗漏。
锦文前面听听，到后来就心不在焉了，直到一件事触动了她。
“李婶！你刚刚说什么？”她激动万分的问。
李婶一副茫然状，刚刚自己讲的可多了，这么被一打断，就得从头再一桩桩倒述。
“这里曾经从江边救起一位姑娘?”谁呢？是姊姊吗？锦文心里祈祷着。
“这……你问这做什么？”她充满期待的大眼让人起疑，原本毫无顾忌话家常的李婶突然有些警觉。
“我的家人也和我在同时间落水，却分散了，生死不明。李婶，求求你老人家，如果知道些什么消息，麻烦告诉我。”
锦文看得出她似乎有些犹疑，像有所顾虑。
“李婶，我现在一个人孤苦无依，一心只想找到他们，绝无意替你增加任何麻烦。”
她不放弃任何一线希望，一见李婶神情软化，连忙强调道：“被救起的人穿什么花色的衣服？是不是和这里的姑娘有些差异？是不是啊？李婶，求求你告诉我。”
“好吧、好吧，你别这么激动，拉得我袖子都快破了。”李婶终于动了恻隐之心，“不过你得先答应我，不能找其他人求证，更不可以说是从我这儿听到的。”
“我保证、我发誓！”
“好啦，第一次看见你这么紧张。”毕竟两人十分投缘，李婶相信她不会有那个心机害人，又不忍看她瞎慌张，遂压低嗓门说道：“我们家大人本来是无儿无女的……”
“可是人人不都传说他为图荣华富贵献了女儿进宫？”想到这儿，锦文已有所察，不禁冷汗涔涔。
那天她会碰到李婶就是因为要避开招选秀女进宫的队伍，所有女眷太多能避则躲……
“你猜到了吗？没错。大人那天夜里……我想想是什么时候……”她年纪大了，记性真差。
“别管什么时候了，然后呢？救起的人为什么又会被当成冯家的女儿送进宫中去？你快点说清楚。”
李婶被这么一催，忘得更多了，忍不住苦笑道：“这事长得很，我这不就要从头说了吗？”
锦文真的急坏了，姊姊被送进宫去?拜托！“那位姑娘被救回府后一直由我照顾。她生得眉清目秀，虽然衣着奇特了点，倒像是有福气的人，可惜人醒来时什么都忘了。”
“忘了?!连她自己的名字都不记得了吗？”如果真是这样的话，怎么证明她是姊姊呢？“她脸型、眉毛、眼睛长什么样子？衣服到底哪里奇特？”
李婶大致描述了一下。
是姊姊！锦文一阵兴奋跟着又担心不已。
“太过分了，结果冯严高利用姊姊失忆，无亲无戚的，强迫她进宫喽？还是用骗的？”
“可以这么说，但也不完全是这样啦……”李婶虽然看不惯冯严高追求名利的方式，但总是自己的衣食父母，正想解释一下，没想到锦文因为过于着急，已没耐性听其他的了。
“谢谢你，李婶，我不会拖累你的。”她匆匆忙忙掉头疾跑，又忽然想到什么而回过头，“喔，对了，您年纪也大了，不如和侄儿回家乡去吧，有人互相照顾，好过孤零零的一个人。”她终究没忘记这件事。
李婶不禁热泪盈眶，这孩子……
“糟糕，平常温吞的不大吭气，这一会儿又毛躁成这样。”其实李婶想说的是，已认大人做爹的新小姐后来神智清楚了一些，而且挺聪明的，光看她身体恢复了以后的举止就知道，她不可能一路乖乖听话到京城去。
不过见新小姐同她苦命的女儿一样歹运，李婶并没将此事禀报主人，只要没有刻意看守，若有心的话，新小姐随时可逃。这一点她李婶绝对敢打包
第八章
当夏洛庭那张熟悉的脸庞出现眼前，锦文高悬着的心莫名的平静了些。
为什么会这样？
而且在她心慌焦急时，并没有刻意想到他呀，为何步伐却不自觉的带自己奔向他?
有些恼火的，她的脚步倏地停顿，不肯再前进一步。
夏洛庭优雅的笑容，在她此时看来十足坏透了，她愈怒瞪着他，他漾起的笑意就更深。
“说呀，我洗耳恭听。”
奇了，他怎么知道她有事想说？锦文纳闷，怪自己无形中已有依赖他的习惯，可姊姊的事由不得她好强赌气，她的确需要帮忙。
夏洛庭已走到她身畔，弯身在她耳边呵着热气。
“怎么？你会不好意思？”
“无聊！”锦文口气硬得很，可是不敢正眼瞧他，“我有事找你商量，别动作这么暧昧。”
“有事商量？”他狐疑道。
“对，一件很要紧的事请你务必帮忙。姊姊有消息了，我已经打听到她的下落，她在选秀的队伍里，你赶快帮我想办法救她出来。”
“就这样？”唉！他好失望，还以为……
夏洛庭不甚热中的模样惹恼了她，“你这是什么表情？不然你以为我要说的是什么？”
“例如你喜欢上我之类的话啊。”他也不隐瞒心思，抱怨道。
“什么呀？”锦文面如火烧，红通通的，“谁像你这么……这么……”
在她思索着该怎么说时，夏洛庭一双手臂神不知鬼不觉的绕上她纤细的腰肢，陌生的体热飞快烘得她心悸、晕眩，比中暑还糟糕。
紧接着，他的唇贴上她的粉颊，流连许久，清楚的感受到她肌肤滚烫的热度。
“你这么热呀？”他低笑了声，恋上这耳鬓厮磨的感觉，情欲亢奋，更有一种心灵上的满足与喜悦。
锦文勉强回过神来，想重拾之前的理直气壮，可是当她挺直背脊甫张口欲言，蓦然他的嘴迎面覆上她的，接合得十分紧密，些许气息也透不出。
她瞠大的眼写满惊愕，带着脆弱和来不及躲藏的情愫，这些表情夏洛庭皆一一刻入心怀，不容她再抹煞。
“唔……你……放开……”她下意识的只想逃避，但挣扎反而让他加强箝制的力量，胳臂愈圈愈紧。
她已经完全靠在他身上，浑身虚软无力，恍若踩在云端，再无法抗拒。
夏洛庭时间拿捏得刚刚好，见她星眸微合，散发出柔媚的韵味，下一刻，他的唇舌执着又强烈的宣告占有她的芳香。
热吻过后，他深吸口气缓和自己勃发的冲动，真恨不得此刻就吞下她。
“亲够了没？是不是可以快去救人了？”热源稍一退开，锦文的脑筋终于又可以开始活动了，于是忽地用力推开他。
唉，世上就有这种女人，才亲热完马上就绷着脸，一点情趣都没有。
她被看得有些恼羞成怒，嗔道：“到底怎么样，你说话啊？盯着我做什么？”讨厌！她平生真的头一遭心中小鹿乱撞，也不晓得这时候该有何举动？
“这么凶，我哪敢说不。”他笑眯眯的调侃道。
她手足无措，故意虚张声势，可她瞧不见自己脸上红晕满布，目光流转之态，显露出另一种妩媚风情，让夏洛庭沉醉其中。
“那还站着不动！早一点见到姊姊，她就少一分危险……”
在她的催促声中，尔弼和归彦双双走来，神色凝重。
夏洛庭心中立刻有所警觉，“情况如何?”
“全中那小人近日已在附近城镇布线，依他的动作频频来判断，可见大事不妙了。若我们的身份被发现，以他的谨慎，恐怕会先下手为强。”归彦担忧道。
尔弼亦点头赞同，“方才我们在回来的路上亦发觉，一群高手已经陆续朝冯严高府中而来。”
“你们在说什么？”锦文想弄清楚怎么回事。
夏洛庭反手牵住她，“这里已经不安全了，我们必须立即离开。”他先前便是交代归彦去打探情况。
“究竟发生了什么事？”
“路上再仔细同你说，别多问。”夏洛庭紧握住她的小手，要她安心。
四人没有延迟，出了冯府后，夏洛庭为锦文雇了马车，其他两人各自骑马。
“我们要往哪儿去？”锦文记挂着姊姊，不肯上车。
夏洛庭知道她固执，比了个手势，要尔弼、归彦退开一些。
“京城，我们先回我家。”
“不，既然你们有要事在身，那我自己……”
“不准！你一定要跟我一起。”他搂紧她，见她一脸倔强，他温言道：“别忘了，当今皇宫也在那里，要救你的亲人亦是此途，你不跟我走成吗？”
对喔，差点忘了，她也要往京城方向去。