“轻一点啦，你想谋杀啊。”她拍了他手臂一下，顿了一会继续道：“齐哥，不容易哟，昔日的浪子竟能改头换面成今日企业界的黑马，赵琳佩服！邵爸、邵妈在天上也会笑得合不拢嘴了。”
“环境所逼，这是时势造英雄啊。”想到衣若芙对他的指正，他又加了一句：“我这句话用的对不对？”
“啊？”赵琳愣了一下，随即会意过来，忍不住笑了出来：“放心，这次的用法很正确。”
邵凡齐也苦笑了一下。“没办法，像你说的，这是我第一次吃瘪，乱没面子的。”
“她平常不随便攻击人的。”她看看他。“是你不对，谁叫你先挑衅。”
“没办法，职业病。商场上尔虞我诈，我得处处提防对手的一举一动，不然如何能保住赵、邵两家的江山呢？”
“她不是你的对手，是我的家教老师。”
“我知道了。”他又捏捏她的俏鼻，这是他从小到大对她的习惯性动作。“你从哪找到她的？”
“透过家教中心啊。”
“怎么会想请家教？我记得你挺讨厌碰书本的。”否则她不会明星高中不念，反而跑去念三流的私立高职。
“妈希望我能多读点书……以及交一些“好”朋友。”赵母一向不认同赵琳的那一票朋友，常常为她的交友情形感到忧心。可怜天下父母心，无非是忧心自己的子女交友不慎，误入歧途。
“所以你选上了她？”邵凡齐接续她未完的话。
“嗯。”赵琳点点头。“看了好几个，最后才选定她。”
“为什么是她？”邵凡齐好奇了，莫非她有什么过人之处？
“直觉吧。看到她，除了觉得跟她挺投缘的以外，就是觉得她挺正派的，也令人信任，应该是我妈心中“好朋友”的典型吧。”
“干妈见过她？”
“还没。我会找时间安排。”原本打算这个星期天安排她们见面的，谁知小若要打工，唉……
“干妈会喜欢她的。”邵凡齐下了结论。“对了，干妈有提起我们的婚事吗？”这是他担心的另一个问题，也是赵琳最头痛的问题。
“如果她要我们结婚呢？”她不答反问。
“你知道我是不会反对的，问题在于你，不是吗？”他把问题反丢给她，所有问题的症结都在她身上。
“唉，目前她是没什么要求啦……”赵琳的脸上覆上一层淡淡的愁。“为什么世间的事无法尽如人意呢？”
邵凡齐揽住她肩头，藉此动作传递无形的力量给她。“见招拆招喽。”
“齐哥，万一……我是说万一，那你曾经答应我的事，不会变卦吧？”她寻求保证似的握住他的手。
“放心，答应你的事我一定办到。”
★ ★ ★ 车窗外，一幕幕繁华的都市夜景飞逝而过，却不进衣若芙的眼中，她只看到车窗上倒映出的那张属于她自己的脸。
曾几何时，她开始会皱眉头了？本该是无忧无虑，只管念书的求学阶段，何以环境如此作弄，硬是将一个个的担子往她身上压？钱，这个她向来不甚看重的“身外之物”，如今却是迫使她必须每每违背自己原则的主因，倒是印验了“一块钱逼死一条英雄好汉”的说法。
车窗上的影子换成了邵凡齐那张轻视、嘲弄的脸孔……衣若芙从来没有这么看不起自己过。她的自尊、她的自傲，在她接了赵琳这个家教后，早已被锁进保险箱里了。她不是不明白这份收入来得太容易了，完全违背她的公平原则，但是她又不愿放弃这个可以让自己轻喘口气的机会，所以只能一次又一次地在自己良心欠安时，以“只此一次，下不为例”的理由掩饰自己的不安。
但是今天，一切都起了变化了。邵凡齐毫不保留的质疑，让她不得不正视自己的驼鸟心态。赵琳家有钱那是她命好，但是也不该因为她家境富裕，就必须支付比别人高的家教费用啊。她衣若芙向来不是最看不惯双重标准的人吗？如今自己却做着自己最不屑的事。压力不该被拿来当作姑息自己的借口，毕竟头低惯了，若要再抬头，怕是已经力不从心了。
车窗外一辆白色加长劳斯莱斯优雅驶过，吸引了她的视线。没有经济压力的“富人”都在烦恼些什么？穿什么比较得体？开什么车比较不失身分？还是去什么高级餐厅比较有面子？从来不曾挑剔过自己身分的衣若芙，第一次有了“真希望我是他们”的蠢念。好笑吧！自己竟然会有这种虚荣的妄想。
公车停稳后，她信步下车。初夏的夜晚，轻风凉凉吹来，心情倒也舒坦了不少，脚步因此轻快了些。
买些零食回去吧，小铃也许还在忙毕业旅行的活动企画呢。身为毕业旅行主办人之一的她，还好有一位擅于团康的死党室友，为她分担了不少工作。因此，慰劳慰劳她也是应该的，不是吗？
就在她要进入便利商店时，看见角落的阴暗处躺了一个乞丐。他的双手皆断，双脚好象是小儿麻痹般痿缩变形，低着头，一身脏兮兮地躺在那。也许感觉到有人注视，乞丐抬眼对上了衣若芙的眼光，像是看到救星一般露出满脸期待之色。
“好心的小姐，行行好，我好几天没吃东西了。”乞丐一边说着，一边吃力地试图挪动自己的身体。
见到这幅景象，衣若芙突然觉得自己还有什么好抱怨的呢？上天毕竟待她不薄，给了她健全的四肢、聪明的头脑、珍贵的友情及温暖的亲情，跟眼前的乞丐比起来，她是何等的富足。她相信，她绝对比这乞丐还有能力生存在这社会上。
放了一百元在乞丐的破碗内，衣若芙买完零食后，心情轻松地往宿舍走去。一路上她不停地想：既然赵琳这个家教工作令自己心感不安，那么干脆就别做了，宁可多接几个“平价”的家教工作，也不要让自己过得这么委屈。“一分耕耘，一分收获”既是自己奉行的圭臬，就不该有例外。
对，换一个让自己“心安”的工作吧。
第二章
“调薪？没问题，我早就说过要加你薪水啦。”赵琳捧着爆米花，眼光紧黏在七十二寸的电视萤光幕上，心不在焉地回答衣若芙的提议。“再加一倍够不够？”
“我不是要加薪，我要减薪！”衣若芙提高音量，企图拉回赵琳全部的注意力。
果然！赵琳倏地转过头来，不是因为衣若芙的音量，而是因为她说的话——她要减薪！？
“我是……不是听错了，小若……你说你要……”
“对，我、要、减、薪。”
衣若芙一个字一个字，字正腔圆地再说了一遍，成功地让赵琳的眼睛张得像牛铃一样大。
“为……为什么？”赵琳放下手中的爆米花，伸手探向衣若芙额头。“你是不是生病了？还是昨晚没睡好，精神失常？”
“我很好，头脑很清楚。”衣若芙拉下赵琳的手。
“这么说……你是玩真的？”
“没错，我是很认真地在跟你沟通这个问题。”衣若芙拿起桌上的遥控器将播映中的影片关掉，让她们有安静的环境继续谈话。
“问题？这算是个问题吗？”赵琳不解。
“当然算。”
“我不懂。”
“第一，你付的薪水高出一般家教的行情太多，几乎是三倍高的价码……”
“这样不好吗？”赵琳打断她的话，她不明白付人家高薪有什么不妥，哪一个人不希望自己的薪水愈高愈好。
“当然不好。”
“怎么说？”
“所谓高报酬是支付给高风险、高挑战的工作，所以我认为你付我高薪不妥。第二，你给我的工作太过轻松。因为这样，这份薪水我一直领的很不安。”其实这根本不像个工作，倒像是来朋友家嗑牙闲聊，所以她才会认为自己没有付出就不该有收入。
“小若，你想太多了。我说过，以后会有用得着你的地方，付你多一点钱，只是希望将来需要你帮忙的时候，还望你大力支持。”赵琳试图表达自己的用心。“你就当我是在投资好不好？”
“怎么听起来我好象是你手中的一颗棋子？”衣若芙不喜欢自己被别人“设计”的那种感觉。
“不，你不是一颗棋子，你是我的护身符。”赵琳粉雕的脸轻轻地刷上一层淡淡的愁，有点无奈、有丝哀凄。
“护身符？”衣若芙的眉毛挑了一下，此话怎讲？
“嗯。”赵琳点点头。“这件事说来话长，总之你先见我妈一面，其余的我慢慢再告诉你。”
“见赵伯母？”事情愈来愈复杂了。
“对，见我妈。找个你有空的假日，我来安排。”赵琳拉住她的手。“调薪的事等见过我妈后你再决定好不好，也许到时候你会要求我给你加薪，而不是减薪了。”
原来上次赵琳问她星期天有没有空，是为了要安排她跟赵伯母见面。只是这件事又跟赵伯母有什么关系呢？
“怎么样？”见衣若芙不答话，赵琳小声地探问。
“我在想，你付我这么高的家教费，是不是还要我兼任“长期看护”这个工作？”赵伯母身体不好，这个说法不无可能。
“不会、不会。”赵琳急忙挥手。“我妈有花婶在照顾，不用再找一个看护了，你不用担心。”
“那么是要我冒充她失散多年的“遗珠”？”这个说法可能牵强了一点。
赵琳起初不明白衣若芙的话，后来细想，才知道她是在消遣她。
“小若，你很坏哟！”她插腰佯怒。
“你不说明原因，我只好自己猜谜了。”她耸耸肩，一副理所当然。
“别乱猜了，我只是要借重你端正的形象一用。”赵琳看了她一眼。
“要我替你护航？”衣若芙毕竟是反应敏捷，立刻猜出她的用意。
“八九不离十了。”
“我不作奸犯科。”开玩笑，随便替人作保，容易陷入里外不是人的下场。
“保证不是。”
“不做违背善良风俗的事。”有损她名誉的事也不行，否则将来遗臭万年，岂不丢了衣家列祖列宗的脸。
“肯定不会。”
“不能昧着良心做事。”这个最有可能。
赵琳闻言愣了一下。
“一点点……行不行？”她小声地问。
看吧！果然不是什么好事。
“看情形吧。”拿人钱财，替人消灾，就看是什么程度的灾祸了。
“你放心，如果到时你觉得为难或不愿意的话，我不会勉强的。”赵琳知道，依照衣若芙的个性，有可能会不赞同她的作法，只是她仍不放弃，抱着姑且一试的心态，为了她母亲，说什么她也要放手一搏。
“真的？”
“嗯！”赵琳很用力地点头再点头，生怕衣若芙不信似的。
“口说无凭？”
“击掌为证。”赵琳飞快地接话，并且把右手举得高高的。
“嗟，这样也能拗。”嘴里说得无奈，衣若芙还是爽快地击出自己的右掌，以示妥协。
“谢谢！”赵琳给了她一个感激的笑。
突地“卡喳”一声，是客厅大门被开启的声音，赵琳连忙起身冲向门边。
“齐哥来了。”
衣若芙则反射性地抬头看了一下墙上的时钟：九点十分，太好了！
“齐哥，你真准时，我们刚刚下课。”赵琳挽着邵凡齐的手臂撒娇。“肚子有点饿耶，吃消夜去。”
“你呀！”邵凡齐捏她俏鼻。“就是贪吃。”
就在两人忙着打情骂俏的时候，衣若芙已经整理好自己的东西，准备离开了。
“衣老师，“下课”了？”邵凡齐的眼光不曾错过她的一举一动，就在她行经他们身边时，冷不防地出声，并且特别强调“下课”这两个字。
“嗯。”有病！刚刚赵琳不是说了吗？
衣若芙对于邵凡齐的明知故问十分不以为然，直觉的反应是：他又想找麻烦了吗？因此脸上的表情也就不太友善。
“衣老师身体不舒服吗？不然怎么冷着一张脸，挺吓人的。”
邵凡齐的语气里没有丝毫的关心，反而充满了浓浓的嘲弄，十足的“找碴”。
“谢谢邵先生的关心，我最近犯小人，所以有点困扰。”没品的男人，净是爱逞口舌之快。
“喂，好了没？你们一个衣老师、衣老师的叫，另一个则是邵先生长、邵先生短的，烦不烦啊？”赵琳忍不住开口，受不了两人一见面时的火药味。“以后别这么叫了，跟着叫小若、齐哥不是亲切多了？”
两人都不作声，邵凡齐只是一个劲地盯着衣若芙看。赵琳见状，上前拉住衣若芙的手。
“小若，一起吃消夜？”
“不了，你们去就好了，我还有事。”她不会傻到去当人家的电灯泡。况且还有一个碍眼的家伙在。
“都这个时间了，还有什么事呢？吃完消夜再说啦。”赵琳不放弃地耍赖。
“我真的有事，我同学还在等我回去讨论毕业旅行的事，不能让人家久等。”这不是在说谎，小铃的确跟她约好要讨论营火晚会的流程。
“喔，这样啊。”赵琳难掩心中的失望，但仍不忘记顾及她的安全，热心地提议：“好吧，那我让齐哥送你回去。”
“谢了，公车很方便，不必麻烦了。你们还是去吃消夜吧。”没必要欠下无谓的人情，这是她的原则之一。
“可是……”
“这么晚了，一个单身女子夜归，你不怕危险吗？”邵凡齐打断赵琳的话。他不喜欢衣若芙对他的态度，一副当他是陌生人般的冷漠。
“邵先生刚刚不是说过，我有一张吓人的脸不是吗？既然如此，我应该是很安全的。”
“你一定要曲解别人的善意吗？”邵凡齐也火了，他不知道他为什么要受这个女人的冷嘲热讽，明明是好意，却被她不屑得有如粪土，也许她根本视他为仇人！
衣若芙只是定定地看了他三秒钟，没有丝毫怒意，只是将他的反应尽收眼底。
生气了！
很好，目的达到，仇也报了，爽快。
“赵琳，我走了。时间确定后我再告诉你。”答应见赵伯母的事她并没有忘记，所以临走前她给了赵琳一个肯定的交代。
“好，我等你消息。”赵琳满心感激。
衣若芙离开后，邵凡齐略显烦躁地扯开领带，不停地用手耙梳自己的头发。但这样还无法宣泄他心中的烦闷，他索性将自己丢入沙发中，嘴里尚不停地喃喃自语： “不识好歹的女人……没见过像她这么孤僻的女人……”
“……呃……咳！齐哥……”赵琳忍不住好笑地开口：“记得前两次你还称她是小丫头……怎么今天……”
“啊？”邵凡齐微愣了一下，但很快地又脸色一转：“没错，她是一个不知天高地厚的黄毛丫头！”他现在的表情活像一只鼻孔正在喷气的怒马。