淇＊越战越勇，愈杀愈顺手，毫不在乎胸膛被砍中的刀伤，他一刀又一刀地杀，一刀又一刀地，敌人一个接一个地倒下，简直像是个噬血的恐怖战神。
华珞震颤的眼睛连眨好几下，不敢相信耸立血滩尸堆中的人是她所认识的淇＊。
就像是鬼迷心窍般，她的脑海里不断回荡淇＊肃杀的神态。一阵战栗，她开始盲目地往后挪退，赫然一具鬼魅般的身影闪来，她不觉倒抽一口气，一把锋刀突然架在她的脖子上。
“武喜郡王，”她耳后传来怒不可遏的咆哮。“格格在我手中，你敢再动一下我就割断她的喉咙！”
“你不敢。”淇＊从一名男子的腹部抽出长剑，眯眼，决然地举剑朝他走来。
“别过来。我会杀了她——呜……”
华珞看见脸侧先是闪过一道光，然后听到男子的声音最后成了痛苦的气音，一个壮硕的躯体立时从身后倒向她，将她撞得跪倒在地。
她匍匐地往前爬行，挣扎起身后，才看见压在自己身上的躯体胸口上，深深地插着一把长剑。
“啊——呀——”她终于再也忍不住这种残酷场面的冲击，嘶哑地尖叫出来。
淇＊上前拖开她腿上的尸体，将几乎命丧黄泉的佳人扶起来拥入怀中。
华珞顿时无法思考，脑中一片空白。
“别叫了，人都死光了。”他凌薄的唇瓣温柔地贴着她的头顶轻喃。
蓦地，他突然滑出她的肩膀，意识崩溃地倒在她的脚边。
华珞视线迷离，眼泪在她看清那片血肉模糊的胸膛时泛滥而下。她实在无法相信他竟会守护她的这份决定。
他……是拼了命地在保护她……
“淇＊……不要！”她呐喊出来，紧紧地抱住他。
乌云密布，闪雷急遽，冰冷的雨滴在此刻落了下来……
＊＊＊
雷电交加，雨势越下越大。
泥泞的小路上，华珞以自己娇小的身体为主干，一手拉着他搭住自己的肩，一手抱住他的腰，行走在荒芜的小径上。
她睫毛上闪烁着忧心的泪水，执意望着雨幕后的破旧古庙，不去管小径上散布着无数利刃般的草枝，不时钻入裤管划伤她脆弱的肌肤；更不去管多少次因负荷不了他的重量，与他双双跌进泥浆中。
她只晓得必须救他，就算舍了这条命也必须救他！
她终于在朽坏的木门前停下了脚步，推开那扇门，再艰涩地往前移进，然后当她看见干草堆时，饱受折磨的两脚，终使得她压抑的一切痛楚瞬间崩溃。她只感到膝盖一阵颤抖，连同淇＊一起跌进那堆干草上。
她用沾满污泥的手努力撑起自己。唯恐淇＊摔伤，她连忙跪在他身旁用两手轻触他身体四处，所幸除了原来的刀伤，没再增加其他的伤势。
“淇＊，你忍着，我现在就替你清理伤口。”
华珞细声说着，打量四周一眼，很快地在神桌下找了一只陶瓮出去打水，一晌后她再回来时，手中已盛满一瓮清水。
她颤抖地掀开他的衣裳，以不熟练的手法为他清理胸膛上的刀伤，随着愈显清晰的伤痕，华珞心中的愧疚亦逐渐增高。
每擦一次她的心就痛一回，终于在她为他擦去最后一片污血后，温热的手掌再也情不自禁地贴上他冰冷的脸庞。
她低低切切地道：“对不起……我绝无意让你为我承担这些伤害，我一直带给你麻烦，你根本可以不必管我的死活，将我交给那些人，你不需要这么傻的。”
看着他青白且毫无动静的脸庞，不知怎么地，她的心就揪得好紧。“你可知道这样的付出，是我一辈子都还不了的，你又何必这样为难我呢？”
而回答她的，仍无言的寂静。一瞬间内疚、担忧、感谢、不安一口气拢上心头，她的眼泪即刻涌出眼眶，原本是一滴、二滴，到最后竟然泛滥成灾，哭得泪汪汪。
“都是我害了你……对不起……”
淇＊渺茫的意识慢慢被唤回，辗转醒来，所见即是她这张哭得柔肠寸断的泪容。他乏力地抬起冰凉的大掌，虚软地握住她的手腕，哑柔地道：“别哭，我死不了的……”
“淇＊？”她怔然，努力眨掉眼中的泪雾，惶惶然地想确定他是否真的已清醒过来。“你醒来了吗，淇＊？”
“我醒了……”
他的应声令她顿时放下心中的大石，所有的不安瞬间消失。“太好了！”她一面抹泪，一面又流泪，老擦不干净，索性用沾着血水的绢儿不耐地抹着泪水。
“你不是说我是毫不相干的外人吗？为何哭成这模样……”他伸手为她拭去令他牵挂的泪痕，女人的眼泪是否自古以来就教人怜惜，还是只有她的才特别？
她含泪摇头，心软地说：“那是气话，气你故意让我在皇上面前出糗，气你叫我滚得远远的。我不是有心的。”
当他睁开眼的那一刻起，她始终感觉到他那双柔和的眼眸无怨无悔地凝注着她。在这双瞳仁下，她无法阻止自己去将他望入心坎里。
“对不起，我无意令你不快。”他的呢语柔得像阵风，微弱的声音却逐渐夹杂加快的喘息。华珞顿时变了脸色。“淇＊！淇＊，你怎么样了？”
“我没……”怎么回事？为何他觉得全身力气像被抽光似的，连说话都快力不从心了？
华珞将他的手放回，心急如焚地说：“我现在就去找止血的药草，你撑着！”说罢，不顾外头风雨交加地冲了出去。
淇＊迷蒙地看着眼前飘忽的身影，想说却来不及说出的千言万语，都变成无止境的梦呓，消失在干涩的唇际……
第五章
晶莹剔透的阳光散落在脸部，延续至胸膛上。淇＊缓缓眨开眼皮，窗外已是雨过天晴。
他才微微伸手碰触草堆，身侧蜷曲的小人影立刻引起他的注意。
视线下，他愕然地发现华珞浑身是伤，脸颊有几道新瘀痕，颈部亦有些细小的割伤，至于那双原本细嫩而白皙的柔荑也伤痕累累。
“这是——”
低头一瞥，他突然注意到他身上敷盖的草药，答案似乎已经揭晓。
似乎感觉到身旁的异常，华珞沉睡的眼帘倏然打开。“淇＊……你觉得怎么样了？伤口有没有好一点？有没有发烧？有没有觉得呼吸困难？”
一看他清醒了，她立即弹起，二话不说扔出一长串的问题。在她努力之下，淇＊重新被压回草堆，不由分说地。
“我……”淇＊摩挲自己下颚粗糙的新胡渣，微笑了。“我觉得自己快不行了。”
喉头上一股猛然地紧缩，华珞蓦地屏息，眼泪随之滑了下来。“你别再戏弄我了，你的笑……永远那么的好看。”她银铃似的笑声溢出唇瓣，喜极而泣地说。
“真的？！”他注视她的眼底，有一片似水柔情般的真情。
“真的，我从来不说谎。”
看到他的笑容，她简直要乐翻天，昨晚他一直不省人事，每次见他痛苦的拧紧眉头，她就绷紧神经，害怕他撑不过去，而现在他醒来，那个狂傲的淇＊回来了，她真的好高兴、好开心。
淇＊以修长的手指轻触她的脸颊，呢喃道：“你啊，常常会隐藏部分真相，九五之尊面前，你照瞒不误。”
华珞脸红。“你等等，我去端药过来给你喝……”她作势要站起。
“告诉我，这些伤是哪里弄来的？”淇＊倏然将手臂往下移，扣住她的手腕拉住她，并在草堆上坐起，目不转睛凝视着她问。
就算早已猜出答案，他也要亲耳听她说。
从来没有一个女人可以为他做到这样，他以为贵族之中，女人娇生惯养是理所当然，除了扑蝶、采花，便一无是处。但为何在她这副娇弱的身躯下，他看到的是这样一个迥然不同的灵魂？
羞赧、纯洁、婉顺，却又坚强无比，多奇特的一个女孩。
“我去树林里采翠云草及天胡荽时小不心割伤的，没什么大不了。”她说得小事一桩，但那些密布的伤口，透露出来的可不是这样的讯息。
淇＊心知肚明。“你懂医理？”
“我不懂。”他的表情比平常更神秘，洒脱的脸上有一些她没见过的严谨，他……能不能别这样看着她？“我之所以知道翠云草及天胡荽能止血消肿，是兰兰以前教我的，懂的人是她。”
老天，她想抽手，他的温掌太烫人了。
“谁是兰兰？”他问，轻柔地移高她的手舔吻。从手背、手心，随后到指尖，爱怜而疼惜地吻过每一处伤痕，每一处因他而受的伤。
华珞被这突如其来的动作吓得魂不附体，满脸燥热。
“兰兰……是我的贴身丫环，她什么都懂，什么都好！”她心乱地挣脱他的困束，起身逃开。不这么做，在他灼热的视线和那柔软温润的唇与舌下，她会软弱地投入他的怀抱。
他的舍命保护已令她感动痴迷，倘若再降伏她的灵魂，她将会难以自拔地爱上他……
她懂自己的情感变化，清楚自己有几分真，然而他呢？
她不懂。如果他只是逢场作戏，岂不注定她要可怜一辈子？不能，她不能让自己陷入这样的局面。
早在她呱呱落地的那一刻起，她的命运就已经决定。她将会为庄亲王府的利益而出嫁，就像她的几位姊姊一样。她会过着很平凡、很踏实的日子，没有太多的情感纠葛，却能子孙满堂，她……
不要带着对他剪不断的思念出嫁。
“很贴心的一个帮手。”淇＊并未跟过去，他只是屈起腿倚靠在墙上，望着窗外。“华珞，知道昨天那些人是谁吗？”话题突然转了方向。
她的心跳暂停一拍，脸色随之变白。“我……不晓得，那些人全蒙着脸。”
“你以前可曾与人结仇？”
“应该没有……”她认真地想着。“事实上，在你出现之前，我一直跟别府的格格处得很好。再说，那些格格心肠都很好，我不相信她们会做出伤害我的事，最多只是排挤我罢了。”
“你因为我而受人排挤？”他的眼神突然凝重起来，话语的背后有着一股浓浓的不悦。
她一听，心中惊跳不已。“不……不是你想的那样，我们的感情还是很好，虽然她们不再邀我赏花聊天，投帖从以前每天五六封，减少到现在半封也没有……”她猛然住口，暗骂自己是笨蛋，越描越黑。
“……我没关系，她们只是一时气头上，真的。”她噘嘴说道，将内心的坦荡化为最柔美的笑容。
一阵陌生的悸动在淇＊的心底升华，他的目光不自觉地被她牵引，禁不住地扬起嘴角。
“你——让我想将你压在地上，粗暴地撕碎你的衣衫，然后粗暴地占有你！”他的目光变得好邪恶，坏胚子似地眯起眼。
“淇＊，你是堂堂一个郡王爷，请注意自己的言行举止。”华珞忸怩不安极了，衣摆都快被她死命拧揉的双手扭破。
“好。”
“好？！”他答应得太爽快，华珞不禁错愕地瞪大眼。
“不好吗？”他悠然地问，眼神依旧教人脸红。
“怎么会？是你答得太顺口，我一时无法相信……”
“你怀疑我？”他挑眉。
华珞傻眼，惊觉自己失言，连忙摇手。“呃……不，不是，我相信你的诚意。对不起，请你别放在心上。”搞什么，她今天怎么老是说错话？好想哭！
“我不会放在心上，华珞格格。”他以泱泱风范道。“过来扶我，我们该离开这里了。”
“哦，好。”华珞闻言过去扶他。
淇＊对她淡淡一笑，将手臂倚在她的肩上。“有劳你了。”
“好……可是你的手……”
“我人高马大，手臂自然长，你该不会想污蔑我，偷摸你的胸部吧？”
“不……不是！可是……”
“走吧。”
＊＊＊
庄亲王府
福玮一掌重重击在案桌上，震得茶具嘎嘎作响。
“现在满朝文武全知道我有个贻笑大方的不肖女。华珞，你说清楚这到底是怎么一回事？”华珞刚从外面回府，原想趁一大清早家人还没起床时偷偷地溜回房间，可她没料到大厅内，庄亲王早已怒气冲天伫候多时，等着逮她这个丢人现眼的逆女。
“阿玛，我不明白你在说什么……”
华珞期期艾艾地说。环视四周的亲人，想从他们脸上看出些端倪来。阿玛为什么生气？阿玛为什么发火？
“你背着我干出那么多无耻的行为，你会不明白？”庄亲王严加斥喝。“你给我跪下！”
“阿玛！”
“你真是越来越大逆不道，闯像姑堂召男妓不说，现在连我的话都敢不听，是不是真要逼我跟你断绝父女关系？可以！我福玮就当没生过你这个女儿。”
“阿玛，对不起，我知道错了。我跪，我现在就跪！”她双膝跪地。
“你以为耍点小聪明，只身前往皇宫，就能欺上瞒下吗？我真要谢了你的心思细密，现在在朝廷里，我这张老脸已经惭愧得不知道往哪里摆。”
“对不起，我不知道事情会……”
“我问你，”他一口打断她的话，再度吆喝。“你跟淇＊那小子到底是什么关系？为什么任由他喝着你到皇上面前认错？”
“我在像姑堂子时，曾经惹上一些麻烦，是他挺身相救，但也因此传出一些不利于他的流言，流言后来传到皇上耳里，所以由我出面澄清。”华珞小心地解释，唯恐不经意的一句话再度激怒自己的父亲。
偏人算不如天算，福玮在听完她的话后，更是气得破口大骂。“就是因为他这外人对我女儿呼来唤去，才让我更没面子。那小子自从回京后，每一次早朝参政就跟我作对，现在连我的女儿都管教起来，你阿玛我，现在已成了名副其实的缩头乌龟！”
他气得一掌扫落茶具，当场摔碎它们。
“阿玛，对不起……”华珞跪在原地忏悔连连。
庄亲王脸上凝结愤懑的神色，正准备继续开骂之际，突然注意到她凌乱的头发与散乱肮脏的衣着，灵光一闪猛然记起她昨天彻夜未归。
“你昨天出皇宫之后上哪里去了？为何一夜没回府？”他怒问。
华珞杏眼圆睁，一阵寒栗从头顶流窜到脚底。
昨晚的事情——从她与淇＊一起出宫，到在路上被人暗杀，差点让淇＊为她命丧九泉，乃至于与他在破庙同度一宿——能说吗？
不，不能说！阿玛太气愤了，不可能相信她的话。
届时，他会有什么举动，她一点把握也没有，责罚她也就算了，若为难淇＊怎么办？不行，她不能再害淇＊，现在的他太虚弱了，根本无法与阿玛对抗。
咬紧嘴唇盯着地上，华珞决定哑然以对。