“芷儿，又娘和你冠文哥这个决定，你……不去反对吧？”
钟芷看着慈爱、和蔼的义娘，妍丽的脸庞露出一抹安抚的笑容，“既然义娘和冠文哥都认力这样最好，芷儿……”她忍下差点逸出口的哽咽，嘴角扬起更大的笑容，“芷儿怎会反对呢？”
钟老夫人双手温柔地拉起钟芷的柔荑，拍着说：“芷儿，不是义娘不疼你，更不是冠文不惜你、不爱你，才向你提起纳二房、三房的事，而是我们都担心你的身子……唉！打从你爹娘和冠文的爹一起遇难后，你可以说是我一手拉拔大的，从你进门的那一刻起，我就当你是神家的儿媳妇，尤其是你冠文哥，更是宠你、疼你，但……就是因为我们疼借你，顾虑到你的身子无法承担传宗接代这个重担，才……”
钟芷无语地看著表情沉重的义娘，体恤义娘和冠文哥的心情，让她有苦难言，她再次从心底发出声音劝告自己：不要排斥这个决定，不要难为这两个尽心尽力为她着想的人，不要……
“咳、咳咳、咳咳咳……”
“芷儿？”
钟老夫人一手轻抚着钟芷的背，一手抬起她咳皱的小脸儿，心疼地说：“芷儿，你要不要紧？要不要义娘派人去请大夫过来？”
“义娘，不必了！芷……芷儿只是不小心又染了风寒，休息一、两天便无事了。”
她勉强停下咳嗽声，心口那股痛却偏偏抑不下来，弯弯的眉儿不觉蹙起，柔柔软软地说道：
“义娘，芷儿……觉得头晕目眩的，想回房休息了。”
“这……也好，你这两天多休息，不然再过几日就是你和冠文，以及黄、宋两家的大喜日子，届时同一日让你们拜堂完婚，可有得你累了；毕竟再怎么说，你是正室，成亲的仪式可要多担待些。”钟老夫人扶着钟芷的手站了起来。
钟芷侧身想离开，踏出脚步又停了下来，微微苦笑道：
“义娘，到时候芷儿若无法和冠文哥拜堂的话，不如……不如让他们三人先成亲吧，至于芷儿和冠文哥的婚事，就算再搁些日子也无妨。
“你胡说些什么？！哪有正室未入门，小妾倒先进门的道理？这事就算我允了，你冠文哥也断然不答应。他可是盼与你成亲盼了很久，哪有可能先娶别人再来娶你？你别胡思乱想了。
钟老夫人隐约感觉到钟芷的排斥，心头起了不安。
钟芷看钟老夫人不悦地沉下脸，立即笑脸迎人，轻轻偎入钟老夫人的怀里。“义娘，我……其实……其实我只是担心这几日染了风寒，怕是好不了这么快，所以才提这事儿，不是有意要惹您生气，您千万别气苦儿呀！
“芷儿，义娘怎会气你呢？”
钟老夫人看她同小时候一样喜欢赖在自个儿身上撒娇，不安的念头伏了下来，便怜爱地拍拍她的肩，安慰地说：“好了，你不过得个小风寒，回房躺个一天，休息、休息就没事了！身子不好就别胡思乱想，知道吗？”
钟芷垂下长长的睫毛，遮盖黯淡无光的眼光，点了点头表示赞同，轻声地向钟老夫人道别。
回房后躺下身子休息时，心里那不愿与人共享冠文哥的心情始终翻滚不休，让她阖了眼依然不得休息；直到体内那股热昏人的闷气流遍全身，才昏昏然地沉入黑暗。
第一章
汴京，繁华之都。
在这儿什么稀奇古怪的事都有，当然，什么奇功异能的高手也遍地皆是。
“艳卿，怎么你今日的琴声弹得这般了无生趣呢？”
名满汴京城的红文妓——李艳卿，抬起郁郁寡欢的娇颜，那股受了委屈的愁容教人见了又怜又爱，看在乐静骧的眼里却有东施效颦之效。
“乐公子怎么这样笑我家小姐呢？我家小姐这般愁苦，全是为了公子你呀！”小和见到他无所谓的笑容，心底为主子不服。
“小和，别多话，扫了乐公子听琴的雅兴，就不好了。”李艳卿娇声轻斥，琴声并无停竭。
听她们主仆欲语还休的对话，卧躺在软榻上的男子忽然兴起逗她们的念头。“喔？小和啊！听你这话是怎么说来着？你家小姐为我愁苦些什么呢？你倒说给我明白。”他慵懒地侧个身，端起几上的酒杯，眼睛炯炯有神，俊脸漾满笑意的看着小和。
小和被他看得羞涩，微红着脸不敢回视，心头想着，他……长得真是俊得没人可比啊！难怪汴京城的“棋琴书画”四君子中，他虽以“琴”着称，却是排名第一的俊公子。
他的家世，在汴京城里是家喻户晓，谁不晓得皇上身边的宠妃之一就是乐家女儿——乐贵妃？他的父亲更是朝廷的三省之一——尚书令，位高权大。至于他个人更是文武双全，虽不任官而从商，但这几年南、北经商往来，已成为汴京首富，论名气可一点，也不小于皇帝老爷。
小和偷偷地抬眼，虽只看了一眼，心底却实实在在的描绘出他的五官。俊而有型的轮廓，宽广的额面下是一对大大的鹰眼，不但有神，甚至比那桃花眼更勾人心魂，配上浓密的眉、高挺的鼻梁和似笑非笑的双唇，这般俊逸非凡的脸在在都像是在对女子宣誓：“爱我吧！但别对我太认真喔！
难怪她的主子对他费尽心思，依然还是在门外徘徊。
“小和！”
小和听到这声音，回过神来却叹了一口气，心想：连声音都这般低沉有磁性而迷人，让她自知身分明明配不上他，但在心里胡思乱想也好。她猜想他那修长且强而有力的手指，若是从轻抚酒杯的花纹换到她的脸上，又是怎番的感觉和情景呢？
“小和，怎么不回答我的话呢？”
春梦又被唤醒，小和红着粉嫩的脸儿，低头不敢让人瞧出心思，怯怯地说：“是……是小姐不许我说啊！”
真不许说吗？还是想探他的心思呢？她们主仆两人是不是把他当成呆子，以为他不知道艳卿的心意？
“喔？是艳卿不许你说给我听，还是不许说给人知道呢？”乐静骧以手肘撑着脸，随意在软榻上半坐起身，眼神在她们主仆身上飘了飘，嘴角漾起笑纹，状似无心地嘀咕：“若是艳卿有了心上人，不愿让我来这儿听调子儿——”
“才不是这样，公子可别乱猜呀，我家小姐对公子可忠心得很；倒是公子的心，一点都不放在我家小姐身上，连小姐想为公子买把好琴，琴没买着不打紧，反被人取笑了一身回来，这事——”
“小和，这事不是要你别说吗？”艳卿停下动作，连忙笑道：“公子，你别听小和胡乱说话，艳卿这几日染了风寒，所以——”
“艳卿。”乐静骧打断她胡乱扯起的借口，慵懒地从软榻起身，双手交握在身后，缓慢地走到她面前，注视着她楚楚可怜的脸好一会儿，半俯身子朝她微微一笑，“你我相识也两、三年了，交情亦兄亦妹，何事须瞒着我？何况……我这一个月虽不在京城，但回到京城的这两、三日来却听到不少事。”
他打趣地朝她一笑，故意要把事情说出来。
“你知道我最近听说了什么吗？你一定不知道，我就说给你听。听说京城西郊来了一个制琴能手，那个师傅在那儿已住了半年有余，直至最近一、两个月，有两位名人上那儿买琴都无功而返，才因此声名大噪，许多人都争相去他那儿买琴。我还听说——”他说到这儿，停顿下来看看艳卿的反应，见她不安地躲开他的眼神，便投了一个邪魅的笑容给小和。
“公子还听说了什么？”小和被他的笑容迷傻了，“扑通”一声往陷阱跳。
“我还听说，那两个名人，一是宫中名东师十三娘，另一个便是名满汴京城的红妓李绝卿。不过……我原以为这是别人胡乱传话；没想到艳卿真赶著去凑和这种无聊事。”他大笑地走回软榻。
李绝卿以为他知晓她的心事，不会把话说出来；没想到他不但不解片情，甚至把它当成无聊的事看，枉费她费了那么多心思，愈想愈觉得她自作多情，难堪地红著眼望向别处。
“那人做的琴真有那么好吗？”乐静骧翻身到软榻上，看她被他逗哭，心里略感歉意，声音似疑似问地说：“艳卿，为什么你们去会买不到琴呢？”
李艳卿羞愧不答，小和倒急著想为主子伸张委屈。
“说起这个就教人生气，那个老头子真是目中无人，有眼不识女才子。小姐亲自去了还不打紧，他竟叫小姐当场弹首调子给他听，听完了才肯考虑卖不卖琴。哼！在京城里，有谁不知小姐琴技是名冠群芳？没想到他听完小姐弹琴后，却说小姐的琴声太过娇媚无力，他所制的琴中没有适合小姐的，然后便要他的仆人把我们给赶出他的破宅子。”虽然已经事隔多日，小和依旧说得忿忿不平。
“那店家……真是老头子吧？”乐静骧又坐起身子打趣地问。因为就他所听到的，那制琴师傅的年龄从十七、八岁到七、八十岁都有人传。原因是到那儿买琴的人，多数是从他的声音去推测他的年龄，至于那人的庐山真面目，还没人瞧过。
真是神秘又有趣的人啊！听小和说得这般口沫横飞，把那店家形容得那麽有个性，让他忍不住猜想那人的样子。“小和，那天你们可有真正见到那师傅？”
小和愣了愣，摇去回道：“没有，从头到尾就只有他的仆人招呼我们，那人不晓得躲在哪儿……他肯定是长得见不得人，所以看到小姐长得这么美，根本不敢出来见人，才躲在后头对小姐说那些苛刻的话，然后要他的仆人把我们赶出那破铺子。”
乐静骧听完小和的话后没有出声，小和见他没回应又继续说道：“公子，你可要为小姐讨回这口怨气呀！在这京城里，有谁不知晓小姐专门弹琴给你听的？今儿个那个没名没气的老头子说那种话，就算没有辱了小姐的名，也辱了公子的名啊！”
“小和，别这么说。那位师傅没这个意思，你这样说……为难乐公子了。”李艳卿用那幽怨的眸子看了小和一眼，似怨似无奈地转向乐静骧，“公子，你千万别听小和乱说话，是艳卿自个儿不才，琴艺不佳，才会——”
“艳卿，你何时变得这般毫无自信了呢？”乐静骧摆摆手，随意辍口酒，心思不晓得转了几回，忽然对她笑道：“艳卿，小和说得也没错，你若真弹得不好，我这两年来又怎会来听你弹曲子？他说你不好，不等于说我耳拙吗？不过，我认为……对方只听你弹过一首调子，所下的评语说不得准，不如……这样吧，今日我陪你再上那儿走一趟，说不定他会改变心意，让你买把琴回来，你意下如何？”
“可是……艳卿自从那日弹完琴后，几乎无心再弹琴，如今前去更不会弹了，依那师傅卖琴的规矩……就算公子陪艳卿去……去了也是白去。”她说得自信全无。
“喔？他卖琴还有规矩啊？什么规矩？”乐静骧愈来愈觉得那人有趣得很。
“就是想去买琴的人一定要知晓他的琴一把三千两，不二价。另外，想买琴的人必须本人在场，且须当场弹一首调子给他听，之后他会依琴声选琴给买主，买主可以当场试试琴音，若是合意愿意付银两，双方银货两讫，那才可以把琴带走。”小和抢在主子开口前，主动把细节说得一清二楚。
“规矩这般繁琐，价金如此昂贵，居然还有这么多人想买……这可真是稀奇。也好，今日我正闲着无事，不如去会会那个人，看他听过我的琴艺后，会挑什么样的琴卖给我。”乐静骧好奇地说道，随即起身往外走。
李艳卿与小和对看一眼，双双又望向他走出去的背影，心想他分明是去闹着玩的，哪是真想为她买琴呢？不过，他人已经走了出去，不跟去，又怕失了这次机会，还是跟去瞧瞧吧，就算买不到琴，至少听听他的琴曲也好。
听人说，他的琴艺已是神乎其技，连宫中名乐师十三娘也比不上；但除了他的三个拜把兄弟、皇上和乐贵妃等人曾在他偶尔兴致来时，听过他的琴声外，至今尚无人听过，今日……他真的会为那个有怪癖的老师傅破例吗？
她又与小和对个眼，发现两人的心思一模一样，心里头暗想道：碰碰运气也好！＊＊＊
“大爷，我家主子已经说过了，我们这儿的琴一把只卖三千两，你想要一万两的琴，我们这儿没有，请大爷到别处去买吧！”
“哼，大爷我有的是银两，想买好一点的琴不行吗？你去叫你的主子出来见大爷我，就说今天我非要从你们这儿把琴搬回去不可。”
巧韵真是被眼前这个上财主气到无话可说，她暗自在心里数到三才又开口，“我家主子正忙着制琴，待会儿有买主要来拿琴，此时不克前来招呼你。至于大爷你想买的琴，敝店铺子小、师傅的手艺也拙，做不出你要的名琴，请大爷你多多包涵，还请到别处去买吧！”
“奴才，你这些话我早听腻了。”贾大富粗壮的大手正要把巧韵推开，打算闯到后头去找那个人人都见不着的制琴师傅。
“住手！”
贾大富的手停在半空中，双眼暴怒地看向来人，是谁敢向天借胆，大声喝止他想做的事？
只见一袭简陋的青衫挂在一名身形单薄的少年身上，面貌虽然不俊，但也不难看，然而他脸上带着病气，个头不高又瘦削，整个人既寒酸又病弱，看起来只要一根手指就可以推倒的人，居然敢不自量力的来管闲事——真是活得不耐烦了。
“你是什么人？”贾大富边说边伸手要抓少年的衣襟。
少年等着他的手伸到眼前了，才身形一晃地站到巧韵面前。
“公子，你怎么出来了？”巧韵有些担心的问。这两天天气转冷，她的主子又染上风寒，身子尚未康复就出来吹风，万一病情加重了，怎么办？
少年没有回答她的话，只是微微点头示意；眼神便转回到贾大富身上，冷冽的眸子看得他倒退数步。“不才正是这铺子的主人，贾大爷想买的琴，敝铺的制琴师傅做不出来。但敝铺做生意一向请求公道，这一分银两一分货品，商品没那个价就不会向顾主胡乱哄抬价格，讲的便是‘诚信’的原则，相信这点小道理，贾大爷你是明理人，一定能明白在下经营的立场。”
贾大富适才想说的话全被他的一番道理给堵住了，只好勉强地附和，“我当然能明——”
“既然贾大爷能明白，也一定了解我这儿不是这一、两日才卖琴，师傅制的琴也不是只卖给一、两个人，订出的规矩更不是今天才说；相信贾大爷要来之前，一定已经听说过我这儿卖琴的规矩。制琴师傅说：没让他听过买主的琴技，他就不卖琴。我卖他的琴一天，便守着他的规矩一天，今儿个就算是皇戚贵族来我这儿买琴，规矩还是得照着来，贾大爷，你是个讲道理的人，请你多多包涵，请吧！”