梧桐千年幂
凤凰出谷啼
珍禽良木栖
长离不长离
卜·姻缘
夜黑，风飒飒。
「呼……呼呼……呼……」
急促、微弱的喘息，在凄冷的暗夜里，加深夜的诡魅。
「爷，前面有座破庙！」
「嗯，我自个儿去瞧瞧。其他人继续追，今夜绝对不能放过他们，否则贡品无法追回，我难以向皇上交代。」
话甫落，寒季书俊硕的身影，在漆黑的夜色中便已到了土地公庙前。
「咳……咳咳……咳……」
当他一脚踏进庙里，就听到咳个不停，呼吸急促的声音，他疑惑地走进庙堂，锐利的凤眼迅速往四周扫了一遍，最後停在一张供桌下，只见一个蜷缩如虾的小身子因为咳嗽而不停地颤动着。
「小姑娘？」他立在距她一臂之长的地方，唤道。「小姑娘？小姑娘？」
连唤了两声还是得不到回应，他存着戒心，微弯身子，小心地伸手去翻动地上的人儿。
「小姑娘，你……怎么病得这么重了，还一个人身处在这荒郊野外？」
寒季书见她昏迷不醒，遂蹲下来抱起她搁在双腿上，大手轻按在她额上打量着她的体温。一会儿，他从怀里取出一只小白玉瓶，倒出两颗药到手中，强行将药丸喂入她口中。
突然有东西窜入喉咙，令长离难过的醒来，迷离茫然的瞳眸看不清眼前的人，她乾涩、痛苦地眨动沉如铁块的眼睫，终於模糊地看出个影像来。
「谢……谢谢……」乾如破布的声音，微弱地道出她的感激。
「不客气。」寒季书放下她的身子，起身离她一些距离，「为什么一个人身处在荒郊野外，生着病还没有人看顾？」
「因为……因为长离没有亲人了。本来……与爹爹要上京城……但爹……半途染病……走了，我……原想……咳咳……咳咳……」
她咳到说不出话来，他蹲下身子轻拍她的背，看着她瘦弱的瓜子脸深思一会，从怀里取出一罐药瓶，倒出一颗药丸到她手里，「吃下去。」
长离艰难地看着手里的东西，茫茫地抬眼看他，脑海闪过一个念头，这么好看的人，是神或是妖呢？没想多久，一阵激烈的咳嗽打断了她的思绪。
「吃下去！」他抓住她的手，强将药塞进她嘴里，随後扯下腰间佩戴的玉块。「这是我出门随身携带的一些简单药丸，这块玉块你先拿着，等会儿我要家仆先来找你，你就随我的家仆回去。待我把眼前事情解决後，你的身子也好些，我们再谈。」
「这……」长离拿着手中的玉块，困难地撑起身体半坐在地上，仰头问：「你要走了吗？你是谁？」
「我……叫寒季书，现在我有要事在身，不能留在此地。你吃了药，就先在这儿休息一会，回头我会要家仆过来，你跟他们先回我的府邸休养身子。依我看，你这伤寒不轻，可能需要休养一段时日……唔，我不能再耽搁了。」他看着屋外的夜色，边说边往外走，走了一半又踅足回身，「对了，你叫什么名字？」
「奉长离。」
「奉、长、离。」寒季书的脑中快速浮出这名字的字形和意义，「好个『长离』二字。」
临定前，他深深地看她一眼，斯文俊逸的脸朝她露出一个温馨的笑容。
「虽然此地不怎么舒服，你还是找个舒服的角落休息一下，我会要家仆尽快赶来。」
长离辛苦撑着身体看他离去的背影消失，随即软趴趴地瘫在地上。她不知自己又昏睡多久，直到有人唤了声「姑娘」，才勉强睁开眼看看来人。
来人穿着一身粗布蓝衫，一看即知是某府的家仆。
她想起适才救她的公子，曾说过要家仆来接她，她摇摇晃晃的坐起身子，还听不清蓝衣家仆说什么，他便已离开。
她空茫的睁眼，看着眼前迷迷蒙蒙的景象。一会儿，又来一个丫鬟装扮的姑娘，而她的身後站着一位模样很尊贵的夫人。夫人双手温柔地扶住她的肩头，轻声地对她说着话。
她耳朵热烘烘的，怎么也听不清楚夫人说什么，最後只能勉强听到夫人说：「我看你病得很重，还是先跟我回府要紧。」
长离实在听不懂夫人说的话。她，不是他派来接她的人吗？
长离心里很疑惑，但是逐渐高升的体温让她放弃思考。她点点头，让人扶着她坐进一顶轿子，一路昏沉沉的往汴京城而去……
第一章
「走，走……快走……」走在四、五个人後面的汉子，推着一个身形瘦小的男孩喊道。
男孩受推而颠跛了下，倏然重心不稳地跌倒在地，「啊！」
「啊什么啊！还不站起来！」男子粗鲁地朝男孩腰侧一踢。
「山大哥！」突然一道轻柔的声音唤住男子的下一个动作。
「什么事？」男子回头问向一位长得清清秀秀的姑娘，她的衣服补了丁，褪色得如白布一般，但乾净和整齐的外形，与他们山寨中的人不一样，她的气质在山寨中更如出淤泥而不染尘的清莲。
「山大哥，这孩子哪儿来的？」长离手指着躺在地上不动的人问。
「这孩子是傍晚老大打劫山下商队，顺道带回来的。」阿山边说边走到她眼前，「长离，山寨今天可是大丰收，一会儿老大一定会加菜，你忙得过来吗？要不要我帮你？」
「不用了，山大哥。食物我都已准备好了，等水一滚，我就可以开煮了，谢谢你想到长离。」她先看阿山，婉拒他的好意，再转头看向男孩，「山大哥，为什么要留这孩子在山寨里，大寨主留他有什么用意吗？」她边说边朝着男孩走去。
「听说是要留给大夫人的。但这孩子性子很拗，根本不要人接近，老大看了很生气，叫我把他关到山後让他饿几顿，看他还有什么性子可拗。」阿山跟随她身後走到男孩身旁，粗鲁地一把将他抓起。
长离看了眼另几名人犯，从他们身上的锦袍看来，他们该是被掳来当人质的。而眼前这男孩与他们穿着不同，应该不是同一群人，他怎会和他们在一起？
她有疑问，但她知道问阿山得不到答案。她微笑看着阿山，「山大哥，让这孩子跟着我好吗？」
「长离，你想要这孩子？」阿山不信，看她肯定地颔首，他不知该如何是好，为难地抓抓头和脖子，踌躇一会儿才说：「长离，你要这孩子做什么？」
「我……当然是要他帮我做些简单厨务，不然，你认为我能要他做什么？」长离微偏着娇颜，微笑看人，语气是理所当然的。
「这……可是……」
「山大哥，你放心。孩子跟着我，一来我会教他些厨务，让他帮我的忙，他不会在山寨里白吃白喝；二来我会让他明白，大夫人因为没有孩子，才想要和他亲近。我会让孩子接受大夫人的，你放心把孩子交给我，好不好？」
「可是这孩子扭得不让人碰。」阿山抓住正瞪大眼睛看着他，双腿不停踢动的男孩面向她。
长离对着男孩一笑，她小心贴近男孩，在他耳边轻声说些话，男孩不驯的动作因而缓了下来。
男孩和阿山互瞪一眼，他气狠狠地头一甩，挣扎不休的动作随即停住。
「山大哥，你看，这孩子其实很听话的。我才说要拿东西给他吃，他就乖乖了。你让他跟着我、让我试试看，好不好？」
「这……好吧。」阿山放手，男孩狼狈地跌回地上，他看长离将男孩扶起，男孩并没有对她又打又踢，这才推着另四名人质走开。「就让他跟着你，回头我跟大夫人说，让大夫人对老大提这事，但你可要保证这孩子一定乖乖听话。」
「嗯，我知道。」长离等阿山走後，连忙解开男孩身上的绳子。
男孩瞪着长离，不信任地问：「你为什么要救我？」
长离蹲下身来与他齐高，双眼平视他，猜想他的心思，微笑地说：「我本来不属於这山寨。三个月前，我和我家小姐路过这儿时，遭到他们打劫。我为了保护小姐而受伤，又为了让小姐和另一位丫鬟有逃生机会，以自己当诱饵，胡乱在山里乱走乱窜，後来因流血过多而昏迷。」
长离止住了话，卷起了袖子将左手臂上好得差不多的伤口给他看。
「当我醒来时，才知道是山大哥把我救回山寨。」她放下衣袖，站起身来看他。「山大哥对我很好，他为我疗伤，为我隐瞒身分，还说服大寨主让我留下来养伤。而我为了不增添山大哥的麻烦，正巧山寨的老厨子刚死，山寨里一时找不到厨子，我就接下这厨子的工作。」
长离说完自己的故事，看他猜疑的表情，给他一个真诚的笑容。
「至於，你问我为什么要救你？我想，你与那四位员外不同行吧？你的衣着和他们不同，而他们看你被欺负了，没有担心、害怕的样子，所以我猜想你是不是只有一个人？只是我不懂，你才小小年纪，为什么没有大人跟在身旁？难道……」长离说到这儿，脸色倏然一白，难过地撇过头去，不想去印证从他脸上闪露出的答案。
男孩一直观察她的表情，心里隐约相信她说的话。她身上流露着一股教人安心的气息，他渴望被这种气息安慰，不觉地放软语气说：「我爹娘确实都死了，但他们不是被这里的人所杀，他们死在杭州。在他们死後，我和一名家仆打算回京城投亲，半途遇到这支商队，才和他们结伴同行。没想到我的运气这么差，眼看十来天後就到汴京，却遇到这群强盗。」他很丧气地垂下头。
长离看他垂头丧气，走过去抱他，他微微抗拒了下，才松下来任她抱。
她摸着他的头，叹道：「我也没亲人了。不过你比我幸运，至少京城还有亲人……这样吧！你先留在山寨，等过段时间，我找个机会偷偷带你离开这儿。到时，我会先送你到你京城的亲人那儿，确定你安全後，我再去找小姐，这样你认为好吗？」
男孩的表情疑惑中带着不信，「你说的是真的吗？如果是真的，为什么不现在走？」
长离毫不迟疑的就回答他，「我说的当然是真的。至於不能马上离开的原因，若我们偷溜走，一定会被他们发现到的，因为这时候他们的戒心还很强。而且我若要走，至少要告知山大哥。」
「为什么要告诉他？」
长离看他不悦的神情，知道他对阿山的不信任。「其实山大哥人很善良，只是他身处山寨里，有些事他必须听命行事，不能随心所欲，他有他的难为之处。」
他听她为那山贼说话，不耐地把头一甩。
长离不理他的动作，又说：「至於为什么要把离开的事对他说，是因为他救了我，又为我做保，让我留在山寨里养伤。如果我带着你偷偷离去，又不对他说一声，到时候会让他在山寨里很为难的。」她抓住他的肩膀，让他看清楚她的眼神和表情，「今天不管山大哥的身分是什么，他救了我是事实，我不想恩将仇报，你懂我的意思吗？」
他看她认真的表情，毫不虚假，於是点头表示明白。
「那好，在离开前这段日子，你要乖乖听我的话，耐心的和我配合才行哦！」
男孩对她的话犹豫不答。
长离看出他还是不信任她，并无怒意也不在意，她打算离开。「你很聪明，应该可以看出我的诚心和善意，我不想勉强你什么，但我也不会为了让你信任我，就做出让山大哥为难的事。」她退离他数步，看着他深思不解的眉头，笑道：「小弟弟，我不知道别人面对这事情会怎么处理，但是我认为做人一定要懂得感恩。山大哥对我有恩，我不能报答他，至少也不能再增添他的困扰或伤害，你信我也好，不信我也罢，这是我的坚持和决定。」
长离说完话，转身往厨房走，她煮的水一定滚乾了。
「我……暂时先答应你。」男孩在她离开前，主动上前抓住她的手说。
长离回头看他一眼，反手牵他的手，急忙的往厨房走去，「你放心，我也很想早点离开，但我真的不能不顾虑山大哥的处境，他对我真的很好。我无法报答他，至少不能再伤害他了……」
男孩一直听她说话，感觉她有一点像娘，但更像他爹和他的夫子。
＊＊＊
「长离……长离……」寒若文边跑边喊地冲进厨房。
长离停下手中切菜的动作，看着急促喘气的小男孩，「若文，什么事让你跑这么急？」
「长离，快跟我来。」寒若文气喘吁吁地跑近她，拉着她急忙往外头走。
「发生什么事？」长离跟着他的脚步，直问着发生了什么事。
「我……我看见叔叔的『天鹏』了，可是……牠被人抓住－－」寒若文话尚未说完便被人打断。
「长离？你要去哪儿？」阿山迎面而来，手中抓着一只挣扎不停的鸟。
「山大哥，我……我正要去看……你手中的鸟。」长离手指着阿山手中的鸟，实话实说。
「为什么？」阿山疑惑地问，双眼瞪如牛目，直看着寒若文。
「因为若文说，他看到一只奇怪的鸟在天上飞，要我去看看，没想到山大哥就把鸟儿抓来给我瞧了。山大哥，这是什么鸟？怎么……」长离以好奇的表情看鸟，「啊，牠受伤了。山大哥把牠带来我这儿，是要我为牠疗伤吗？」
「我……」阿山看着长离那温柔的表情，说不出他把鸟抓来，是要她把牠杀来当下酒菜的话。「你喜欢这只鸟？」
长离关注鸟儿的怜悯的眼神，在阿山问话时，移回他的脸上，「山大哥，这鸟儿长得好特别，我还不曾见过。而牠受伤了、好可怜，幸好牠遇见山大哥，换是山寨的人抓牠，牠就会成为今晚的下酒菜了。」她边说边伸手接近鸟儿。
「长离，小心些，这鸟儿的凶性大。」
阿山把鸟儿移开些。他看她万物皆善良的眼神，明白要吃这只鸟、享受口腹之慾是不可能了，不免在心里长吁一声。
「你若想帮牠疗伤，那可要小心些。这是种大隼鸟，性情与鹰一样凶猛，若为人长期饲养，只会认得主子；倘若野生的，野性和凶性更大，接近的人、动物都会受到攻击。方才你那样无防备的接近牠，是很容易受伤的。」
长离对阿山的说明点点头，「多谢山大哥的提醒，长离会小心的。」她趁阿山不注意时偷瞄了眼寒若文，看到他眼里的急切。「山大哥，既然你说牠这么凶猛，那么就麻烦山大哥帮长离带到厨房，等长离煮好饭菜，再想办法来治疗牠。」
看她崇拜的眼神，温柔善良的表情，阿山当然无法拒绝。
他喜欢她，但明白她不能接受他的感情，除了强盗的身分外，她的心也有所挂虑。因为之前在她的伤势好後，就曾对他表示想要离去的心意，但她怕这么贸然离开，会让他在山寨里为难，加上现在又多一个孩子在身旁，她才勉强留下。