「否则什么？快说啊！」皇太后不耐烦地催促。
「他说要是儿臣下旨逼他成亲，他就离开紫禁城，永远不再回来。」
「嘿……有我这个皇太后在，他敢？再说现在鳌拜这奸贼已除，相信他再也没有借口拒绝了吧！」皇太后翻阅手中的锦册，诡异的笑道。
「难道说－－皇额娘已有钟意的人选？」康熙不安的侧过身来，想要看她手中的锦册。
皇太后干脆将锦册递给康熙，满心欢喜地道：「这位格格啊！不但长得美，而且个性温柔，待人又谦冲有礼，一派大家闺秀的风范，我一见到她就打从心里喜欢，最难得的是她那好手艺……」
「咳、咳……皇额娘说得再好也没用，得让十二皇弟喜欢才行哪！」康熙提醒道。
「耶！？把这么好的女子许给他，也不至于辱没了他，他有什么好不满意的？」皇太后实在不懂。
「皇额娘还不懂吗？十一一皇弟要的就是自主权哪！」
「怪了！他可是一人之下、万人之上的地位，哪还需要争什么权？我这个皇额娘从没管过他什么，如今只不过催他成亲而已，难道这也错了吗？趁我还有一口气在，他就不能了了我的心愿吗？真是不孝！」皇太后越说越火大。
「皇额娘请息怒，十二皇弟要的是婚姻自主权哪！」
「婚姻自主权？我可没逼他非得娶谁不可，哪次不是格格啦、千金小姐任他挑，难道这还叫没有自主权吗？反倒是他，每次都有推拖的理由。哼！这次我可不会再依他。」
「那依皇额娘之见……」康熙试探的问。
皇太后附在他耳边说出早就盘算好的计画，然后轻松地说道：「就这么办吧！你立刻下旨赐婚。」
「皇额娘，您还是再斟酌一下吧！十二皇弟的脾气您不是不清楚，万一他真的来个抗旨不从，岂不令儿臣为难？」他试图打消皇太后的念头。
皇太后不疾不徐的说道：「要是皇上怕为难的话，就让我先下一道懿旨，再由皇上赐婚，命他在立春前完婚，以免夜长梦多。」
康熙哀叫起来，「这未免也太仓卒了，现在离立春只剩一个多月的时间，根本来不及准备呀！」
「什么叫做来不及准备？宫里养的一大群人都是废物吗？加派人手去办不就成了？这成婚大典要是出了什么纰漏，叫他们提头来见我！」皇太后这次是吃了秤钝铁了心。
「儿臣遵旨。」唉！他就知道这次非得扮黑脸不可。
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义亲王府里里外外妆点得一片喜气，因为皇太后下懿旨，皇上赐婚将凝绿许给瑞王爷，这对义亲王府而言是无上的光荣。
义亲王立即进宫向皇上谢恩，而奕裴则忙着应付络绎不绝的贺客，根本无暇告知凝绿这件天大的消息。
凝绿一如以往的以刺绣打发时间，而这样的日子倒也过得平淡安稳，只不过，她对阳天的思念并没有随着时间的过去而减少。
「终于完成了！墨芳，把这嫁衣折好，再送去给玉格格试穿。」她伸伸懒腰，啜了口墨芳递来的茶。
墨芳将嫁衣折好，说道：「凝绿，府里好热闹喔！好象有什么喜事似的，连贝勒爷都没空来找妳……」
此时，外面传来急促的脚步声。
只听见丫鬟春芸叫道：「玉格格，等等啊！待奴婢先通报一声。」
「砰！」的一声，房门被重重的推开。
玉格格满脸愤怒的闯了进来，一进门便喊道：「凝绿，妳给我出来！」
凝绿和墨芳从内厅出来，差点撞上迎面而来的玉格格。
玉格格用力地推了凝绿一下，骂道：「妳这不要脸的女人，竟敢跟我抢瑞王爷！」
「我跟妳抢瑞王爷？」凝绿稳住身子，愣愣地道。
「怎么？有胆子做却不敢承认？这会儿大家全都知道了！」
「到底是怎么回事？我真的不知道啊！」凝绿满腹疑惑的盯着她。
「哼！妳别再装了，妳明知道我喜欢瑞王爷，却偏要跟我抢！」玉格格气得拿起桌上的茶杯丢向凝绿。
凝绿侧身闪过茶杯，气得直把玉格格往门外推，「妳在胡说什么？谁抢妳的瑞王爷了？妳给我出去，这里不欢迎妳！」
「想赶我走？我偏不走！」玉格格反而一屁股坐在椅子上，摆明了不肯走。
「玉格格，闹够了就请回吧！」凝绿见她不肯走，便打算进内厅不再理她。
「还不承认？妳这贱女人，我早该料到妳会跑到宫里去讨皇太后的欢心……这下可好，妳终于如愿以偿了。」她说着说着竟哭了起来。
见玉格格哭了，凝绿反倒心软了，她好言好语的解释道：「是皇太后主动召我进宫的，而我也只不过去了一次，这跟那个瑞王爷有什么关系？」
「妳还装蒜？哼！我得不到的妳也别想得到！」玉格格倏地站起，发疯似的扑向凝绿。
几个丫鬟吓得尖叫，连忙上前制止，场面一片混乱。
在一阵拉扯和尖叫声中，一个高大的身影把凝绿护在身后。
「都给我住手！」
大伙随着这声暴吼都安静了下来。
原来是义亲王和奕裴来到，后面还跟着墨芳，显然是她去通风报信的。
奕裴瞥见凝绿手臂上的抓痕，怒责那些丫鬟道：「格格受伤了，妳们还伫在这儿做什么？」
犹处在惊恐中的丫鬟们这才回过神来，忙着去拿药箱。
凝绿气不过地道：「玉格格一进来就发了狂似的对我又骂又打的，说什么我抢了她的瑞王爷，天知道我连瑞王爷长得是圆是扁都不知道，又怎么和她抢？」
玉格格面对她的指控更气了，握紧拳头道：「妳别以为阿玛和大哥宠妳，妳就－－」
「玉钏，妳真是太胡闹了！这是皇太后下的懿旨，妳怨不得凝绿。」义亲王大喝道。
「即便是皇太后的懿旨，也应该是我嫁才对，那有妹妹比姊姊先嫁的道理？如果她不出现，嫁给瑞王爷的应该是我！」玉格格不甘心地道。
凝绿总算听出一些端倪，惊问道：「妳说什么？谁要嫁给瑞王爷了？」
奕裴轻声回道：「凝绿，皇上下旨赐婚，将妳许配给瑞王爷。」
「什么！？不！我不要！」凝绿激动的站了起来，「阿玛，您快去向皇上回绝这桩婚事，好吗？」
「简直胡闹！所谓君无戏言，皇上下了旨连他自己都不能改，我们又岂能回绝？」义亲王扬起两道浓眉，斥责道。
凝绿想了一下，天真的说道：「我连瑞王爷是谁都不知道，又怎能嫁给他？既然玉格格喜欢瑞王爷，就让她去嫁好了。」
玉格格惊讶的看着凝绿，半信半疑的问：「妳是说真的？妳要让我代妳嫁给瑞王爷？」
「是啊！我才不希罕什么瑞王爷，妳喜欢就让给妳好了。」凝绿在心中暗忖，这个瑞王爷一定跟她犯冲，才会害她挂了彩。
「住口！」义亲王重重的往桌上一拍，「妳们太不懂事了，这是皇太后下的懿旨、皇上赐的婚，又不是办家家酒，哪容得了妳们交换？这么做等于是抗旨，是要抄家灭门的！」
这么严重！？凝绿不禁急哭了，「大哥，求求你去跟皇太后说，别让我嫁给那个瑞王爷，我一点也不喜欢……」
奕裴心知大事已定，不禁自责道：「对不起，都是我不好，要不是我在皇太后面前夸奖妳，也许今天就不会发生这种事了。其实连我也没见过瑞王爷，不清楚他的长相，更不知道他的品行好坏，只知道他的家世显赫。不过妳放心，要是他敢欺负妳，大哥绝对不会放过他的。」
「傻孩子，女人总是要出嫁的，虽然阿玛没见过瑞王爷，但是，我打听过了，瑞王爷为人正派，从他对付鳌拜一事，便可看出他是个智勇双全的英雄好汉，皇太后将妳指婚给他是妳的福气啊！」
「可是……」凝绿黯然神伤，她不想嫁给一个她不爱的人，但她更不希望义亲王府因为她而惨遭抄家灭门之祸。
她该怎么办？
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婚礼当日，瑞王府挂满彩球，贺礼堆满了整个大厅。
义亲王府自然也毫不逊色，丝绸锦缎、奇珍古玩、字画骨董、珠翠如意，以及陪嫁的婢仆已排到了大门外。
而凝绿原本为玉格格绣制的嫁衣、喜被等嫁奁，如今因时间紧迫，无暇再绣，正好全派上用场。
锣鼓喧天，整个王府热闹非常，凝绿却丝毫没有新嫁娘的喜悦心情。为了保全义亲王府，她乖乖地上了花轿，心中却另有盘算。
在宽敞华丽的新房里，凝绿等了又等，桌上的一对凤烛都快燃尽了，却仍不见新郎倌进来。
她微微转动酸疼的脖子，最后索性摘下凤冠，这才觉得轻松多了。
终于，房门被轻轻打开，只见一个身穿新郎礼服的人慢慢的走了进来。
那人在离她几步之遥的距离站住，略低着头说话，「呃……娘子想必累了吧！我这就请婢女为娘子更衣梳洗，让娘子早点休息。」
「慢着，我有话想和王爷说。」凝绿只想尽快解决这件事。
「夜已深，娘、娘子有话不妨明天再说。」他稍侧过身和凝绿说话。
这就是瑞王爷吗？他约莫二十岁上下，外型和奕裴一样俊俏，但相较之下却少了些阳刚气。
而且他说话支支吾吾的，好象在害怕些什么？
敢单枪匹马对付鳌拜的瑞王爷也会害怕吗？
脑子里浮现这样的想法，凝绿反而好奇的猛盯着他看。
他飞快地瞄了她一眼，霎时怔住了。
烛光映在她细致的粉脸上，红唇微启，小小的凤钗坠儿在云髻上轻晃……
「娘子……真美！」好半天他才挤出这么一句。
「多谢王爷的证美。」她大方地回答，故意挨近他的身旁问道：「我该称呼你一声瑞王爷吗？」
他眼中闪过一丝讶异，有些结巴地问：「娘子为何这么问？」
见他双颊涨红，一副心虚的样子，凝绿更加肯定心中的猜测。
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腊月大寒
「小嫂嫂，妳累不累？前面有个驿站，咱们不如先下车休息一会儿。」溥皓指着前方说道。
「不了，咱们还是快赶路吧！」凝绿摇摇头，她一心只想赶紧找到瑞王爷，把事情弄个明白。
「说得也是，还是赶路要紧，不然等咱们到了热河，说不定王爷又不知去向了。」他点头附和。
「王爷……他一向都这么神秘吗？」
「也不完全是啦！王爷替皇上办好事情后，通常都会回王府待一阵子，可是，这次他摆明要抗旨逃婚，谁知道他会在热河待多久？我好不容易才打探到王爷的下落，可别慢了一步。」溥皓边说边盯着凝绿。
「你知道他为什么要抗旨逃婚吗？难道他不怕被皇上砍头吗？」她轻声问道。
「王爷是天底下最英勇的人了。」溥皓崇拜地说：「王爷常说，只要是对的事情，就要勇敢的去完成。」
「英勇到要堂弟代他拜堂？我可不这么认为，有什么问题大可开诚布公的谈，没必要连累别人呀！」
「小嫂嫂，妳真的很特别耶！」溥皓盯着她赞道。「难得妳深明大义，没向皇上告发此事，反而要亲自去找王爷回来。唉！放着这么识大体叉美丽的妻子不要，王爷真是身在福中不知福，不过，说不定等王爷见到妳之后会改变心意。」
「王爷会这么做，或许有他的苦衷吧！」凝绿沉思道。
「我想也是，那天他一听说皇上下旨赐婚，便一口拒绝，还说就算丢了爵位也在所不惜，当时我还以为他只是随口说说，想不到他真的不告而别，大伙便要我代替他拜堂，没想到一下子就被妳识破。」说到这儿，溥皓忍不住呻吟。
「呵！那晚你的表现一点也不像个王爷，更不像敢单枪匹马对付鳌拜的人。」
「那小嫂嫂认为敢独力对付鳌拜的应该是怎样的人呢？」溥皓好奇的问。
「嗯……应该是浑身散发出一股气魄，不但能震慑人心，而且会教人不自觉的臣服于他－－」她说到一半便顿住了。
唉！这不就是阳天吗？凝绿闭上双眼，他的影子总是不期然地出现在她的脑海中。
「对极了！」溥皓击掌叫道。「小嫂嫂，妳没见过王爷，却能如此传神的描述王爷，看来妳不但长得美，还聪慧过人，要是王爷见到妳还不回心转意的话，那我们干脆将错就错，做一对真正的夫妻。」
「我可是你的嫂子耶！不准你没大没小的。」凝绿端起辈分来制止他的念头，因为除了阳天，她这辈子不可能做别人的妻子。
「我还比妳大上两、三岁呢！」溥皓抗议，这也是为何他喊她小嫂嫂的缘故。
凝绿笑骂道：「那又如何？我又不喜欢你。」
「敢问小嫂嫂究竟喜欢什么样的男人？」他好奇的望着凝绿。
「我喜欢……唉！不说这些了。」她的眉宇间浮上一抹轻愁。
溥皓百思不解，却也不敢再追问下去。
第九章
赶了好长一段路，溥皓开心地叫道：「小嫂嫂，咱们终于到了！」
凝绿掀开布帘看了看，「王爷在哪儿？」
「妳在车上等一会儿，我先去通知王爷一声。」溥皓嘱咐车夫把马车停好，自己则跃上另一匹马。
「我跟你一起去。」凝绿叫住他。
溥皓迟疑的说：「这……其实我也不知道王爷现在人在哪儿，热河有许多王爷的产业，包括钱庄、米行、茶行、布店、客栈和药堂等等，我必须一个个去找，恐怕不是一时能找得到的，而且外头正下着雪，万一让妳受寒了，我也不好向王爷交代……」
听他长篇大论地说了一堆，凝绿忍不住抬手打断他的话，笑吟吟地道：「你说得很有道理，但你真正想的是让王爷有个心理准备吧？」
溥皓涨红了脸，有些幸幸然地道：「真是什么事都瞒不过小嫂嫂。」
「既然来了就不差在这一时，况且你考虑的也没错，我就在这儿等你吧！」她善解人意的说道。
侍溥皓离去后，凝绿将头采出车外望了一下四周。北风呼呼地吹着，夹带着刺骨的寒意，但她还是决定下车走走，否则一直待在车上，手脚都快发麻了。
向车夫交代一声后，凝绿独自走在街上，随意浏览街道上的景致。
咦……在风中飘扬的旗帜为何如此眼熟？她再往前，赫然瞥见「瑞远堂」三个大字。阳天？
她的心中一阵悸动，双脚不由自主的走了进去。