“上海世纪酒楼。”小陈指着一块闪着霓虹灯的超大招牌兴奋地说：“我们到那里面吃吧，看起来很不错的样子。”
一行六个人，同时把眼睛瞥向江昕脸上，等她作最后裁决。
“嗯，看起来的确是一副色香味俱全的样子。”见众人一副呆愣样，她补充，“我是指价格啦！”外出公办虽然有充裕的旅费，但也不能太奢侈呀。
“哪会？”小陈第一个提出反驳。
“就是嘛！”
“五百年才一次耶！”
没等他们哀嚎完毕，江昕已嘴角一扬的提着行囊，兀自朝上海世纪酒楼疾行。
“江总，小心！”
说时迟，那时快，一辆紫色M3跑车从后面飞速驶近，紧临着她身旁的人行道开过来，幸好江昕闪得快，可惜仍是没能避开那跑车压过水洼地所溅起来的污泥。
老天！这套衣服可是花费不不少钱呀！尤其可恨的是那人闯了祸居然连停下来致个歉都没有，就大摇大摆的把车子开走。
是可忍孰不可忍，尽管初来乍到，也不能任由地头蛇欺到头顶上来呀！江昕火爆的辣女脾气立即窜上脑门，弯腰捡了一块拳头大小的石子，瞄准车后玻璃掷过去——宾果！
连路人都忍不住加以鼓掌喝采。
那杀千刀的驾驶突地在数十公尺处来个一百八十度的大转弯。
“他想干么？”小陈紧张兮兮地问。
“兵来将挡，水来土掩。”江昕瞥见车子里头只有驾驶一人，谅他也不敢太嚣张。
然而，就在五秒钟后，不知从哪儿冒出来四名公安，骑着摩托车，跟在那跑车后面驶来。
好心的路人赶紧提醒他们，“快跑，人家是有靠山的，被逮到就完了！”
江昕等人闻言，想都没想便转身往上海世纪酒楼里面逃逸。
好险，差点就出师未捷先入狱了。
“喂，小姐，我们楼上今儿个不营业。”服务人员颇不友善地将他们挡在楼梯口。
“为什么？我们可以多给一点小费。”坐在楼下不太保险，万一那人不死心，带着公安闯进来，不就看见了？坐在楼上他们至少能找地方暂时躲一下。
“再多小费也没用，今儿孟老板在楼上宴客，任何人不许上去打扰。”服务员挡在路口，说不让就不让。
江昕见状，灵机一动，“哦！是孟老板啊！我们就是他从T省邀请来的贵客，不信你看，这机票还热的呢！”
“是……是这样吗？”服务员半信半疑地打量着他们，除了江昕一身狼狈之外，其他人倒还算差强人意。“我上去问问，有名片吗？”
一看到江昕名片上的头衔，服务员脸色立刻和气多了，“先在这儿等等。”
谁理他！他才踏上二楼，江昕立即抛个眼色，一伙人当即跟上。
“呃……孟老板，楼下有……”服务员回头陡见他们，“咦！不是叫你们等会儿再上来吗？”
“孟先生你好。”好加在，席上只有他一个人。江昕当机立断，塞了一百块人民币把服务员请了出去。
这姓孟的老板真是个怪人，见了他们也不问原由，只是睁着凛凛生光的灿眸盯着她看了看，随即低头浅酌。
“哇！他好俊。”负责文案的妹妹附在小陈耳边惊嚷。
这位很有电影明星架式的男人看起来挺面熟的，江昕凭着女性的直觉猜想，他百分之九十九是台胞，再不然就是港胞。
“不好意思打扰你，实在是事出突然，容我先自我介绍……”
“既然上来了，就坐下来吃点东西吧。”他冷淡地说。
“多谢。”小陈他们本来就已经饿得前胸贴后背，方才又经历那阵惊吓，简直快成了饿死鬼来投胎，连客套都省下来，以风卷残云的速度把四碟小菜吃得精光。
江昕毕竟是带头的人，所以她或多或少保留一点气质和尊严。
“我刚刚在楼下被一辆车子溅了一身污泥，结果没想到……”
见孟老板对她的遭遇一副没啥兴趣听的模样，自顾自地喝酒、夹菜，眼睛压根没再抬起过，江昕不由得住口。
算了。她无奈地摊摊手，既然他那么神气，她也不需要一再扮小示弱。
在这种情形下，小陈他们居然还能吃得津津有味？她秀眉一挑，起身走到窗边往下望，那几名公安和跑车已经不见踪影，大概是找不到他们便走了吧。
是非之地不宜久留，她慌忙地递了一张名片给孟老板。
“打扰了。”语毕，即回眸示意小陈他们快点走人。
“孟老板，谢谢你！你人真好，但愿后会有期。”小陈最狗腿了，每次碰上老板级人物总忍不住要来几句天花乱坠。
但一行人走到楼下，第一个批评人家的也是他。
“神什么神？当老板那么了不起啊？”
“小声点行不行？”万一被听到怎么办？人前一张脸，人后一张脸，不是应该有的行为吧。江昕抛给他一记特大号的卫生球眼，以示警告。
“姜副总、李总经理、胡总、赵经理，这边请。”这时酒楼老板亲自出来迎接。
这四个刚从大门走进来的男子，都是上海鼎鼎有名的商界大佬，江昕认得其中两个人，是东南汽车的总经理李长风，和去年才进口到T省的麦克啤酒亚洲地区的总代理商胡建民总裁。
“喂，请让让，别挡路呀！”服务员见风转舵地把他们推到一边，好让出走道给那些Boss级的人物通过。
这一幕让江昕不自觉地想起张爱玲曾写过的几句话——
上海人是传统的中国人加上近代高压生活的磨练，这里有一种奇异的智能。谁都说上海人坏，可是坏得有道理。上海人会奉承，会趋炎附势，会混水摸鱼，然而因为他们有处世艺术，他们演得不过火——到底是上海人。
好个上海人。
他们想来应当就是孟老板所等候的贵宾了吧！由此可见，他八成也不是一个简单的人物。可……会是谁呢？
第二章
照约定时间，江昕等人赶往麦克啤酒代理商所在的公司，那是位于准海路的十六层建筑大楼顶楼。
这里是旧时列强控制上海政治、经济、文化的中心，所以建筑上掺杂了哥德式、巴洛克式、罗马式、古典主义式和中西合壁式等，看得人眼花撩乱。
在进入公司之前，门口立了一个大招牌，上面除了一罐冒着泡泡的啤酒之外，旁边则写了两句标语，“麦克喝啤酒，啤酒喝麦克”。
“不会吧，这就是他们以前的广告标语？这么简单，而且……‘耸’。”
小陈说出了每个人心里的话，这样的广告辞的确不合时宜，但这里有消费习惯，不能等闲视之。
当他们走入会场时，另五家和他们一起前来竞标的广告公司已经在座。眼睛犀利的江昕立刻发现坐在对面的青桦广告公司其中一名成员，就是他们在上海世纪酒楼遇上的那四名男子其中一个。他笑盈盈地瞅着众人，一副胜券在握的得意样。
不一会儿，麦克啤酒代理商的大老板来了。
“这是我们副总裁，刘震，刘先生，因为我们总裁临时有事，无法出席，所以由刘副总及周经理代理。”司仪在一旁喊道。
今天会场来了二、三十人，美国那边的公司居然也派代表前来，还有香港、澳门及上海本地的人马，此时江昕突然看到一张熟悉的面孔，却想不起在哪见过。
就在她努力思索之际，比稿大会已经开始。
江昕注意到，连平常嘻笑怒骂、天不怕地不怕的小陈也开始紧张起来了。
也难怪，这次的任务关系到他们奥林广告的版图，拿到这个案子，大家就成了英雄；没拿到，就无颜回去见T省父老了。
江昕等人最后一个出场，期间她一直留意刘震的反应，以判断他们有多少胜算。奇怪的很，他好像对青桦广告情有独钟，只在他们提案时认真聆听，但他们的表现和文案内容并不特别出色呀。
青桦广告的姜副总笑意更浓了。这意味着什么呢？他们有内线？今天这场比稿只不过是做做样子，其实胜负早有定数？
江昕如坐针毡，恨不得能站起来大声质问一番。
“现在请奥林广告……”
没戏唱了，唱了也是白唱，她有预感，今天的比稿他们输定了。
从策略到市调，小陈他们一一上场，最后轮到江昕。在饭店换了一套乳白色的短裙套装，辉映她精致姣好的五官，感觉益发绰约可人，当她往台上这么一站时，所有的人眼睛不禁为之一亮。
“这么漂亮的女人不去当明星，却跑来做广告，真是暴殄天物。”
这是她第一天到奥林广告上班时，她的主管跟她说的话，当时，她只是一笑置之。美丽的女子就只能当花瓶吗？何况她认为自己的长相只是还不错而已，和国际知名影星根本没得比。
“我们今天是来帮忙把麦克酒啤卖给全中国的老百姓。我先引用一段名言——管他黑猫白猫，能捉老鼠的就是好猫。”她一笑，发现那位老是心不在焉的刘震，竟意外地聚精会神，很好。
忽地福至心灵，她想起来了！那位坐在角落面孔严肃，始终不发一言的就是上海市的高干宋志诚，她上回到这儿做市调时，曾见过他一次。
怎么连他也来了？
于是江昕话题一转，“不管是啤酒也好，烈酒也好，总之要符合中国老百姓的需要，人民至上，把中国人摆在第一位，这样的产品和广告才是中国人的骄傲。”天呐这辈子她第一次汉奸似的让自己面红耳赤，严重对不起祖宗八代。
可江昕相信，不使出这一招很难扭转今天一面倒的局势。
话才讲完，在台下的宋志诚突地开口问：“你是代表哪家广告代理公司？”
“奥林。”见他有兴趣，江昕马上又鼓起她的如簧之舌，“我们奥林是世界排名前几大的广告公司…
“说得不错。你是什么地方的人？”
“祖籍山东莒县。”这时候只得把T省澎湖的父老乡亲同胞们暂搁一旁喽。
“跟我同乡？”他开怀地笑了起来，“待会儿一起吃个饭如何？”
江昕还没“欣然”接受他的邀请，刘震已经把除了青桦以外的三组广告业人马统统请出去，并且朝他们走来。
完了，这记马屁功仍是未能奏效，那票家伙果然在背地里使了手脚。
在江昕的心凉了半截的当口，霎时听到一阵急促的杂沓声，四名西装革履的男士，随着一名气势慑人的男子走了进来。
“孟老板。”好像全世界每个人都认得这个神圣不可侵犯的人物，只除了他们几个蠢驴。
他不就是在上海世纪酒楼的那个呃……天！上海有那么小吗？他们只不过是出了点小意外，避了个小灾难，随后讲了两句不太得体的话，就能捅下大楼子！江昕相信小陈现在一定恨死他妈妈把他的舌头生得那么长、那么贱。
现在怎么办？她的谄媚术已经破功了，尚能使出什么绝招起死回生？
“孟老板，来，我给你介绍，这位是奥林的创意总监，她的点子不但多，而且很棒。”
那高干说话就说话，干么眉毛还上上下下地挑来挑去？江昕暗忖。
“我认得他们。”孟昶当着宋志诚的面依然不假辞色，“都请先回去吧，明天我们会一一通知你们最后评比的结果。”
“孟先生，楼下餐厅已经准备好酒席，宴请各位参赛者。”周经理道。
“哦！那就请大伙下去吧。”孟昶诧异地瞟了刘震一眼，倒也没多说什么。
江昕和小陈他们坐的是最后一班电梯，看看四下无人，小陈急着靠到她身旁咬耳朵，“依你伟大英明的高见，我们是不是要回去包袱款款，皮绷紧一点，等着让老板狠刮一顿？”
“伸头是一刀，缩头也是一刀，既然都是死路一条，何不吃他个‘粗饱’，感觉比较对得起自己。”老实说，她还没完全死心呢！认真比较，他们的表现算是可圈可点，五组人马当中，能和他们分庭抗礼的就只有杰可逊一家，如今，杰可逊一家已被请出场。
“说的也是。”人家是饿死鬼来投胎，他却是投胎来做饿死鬼，只要有吃的，上刀山、下油锅他也在所不辞。
“孟氏实业集团”六个大字就贴在餐厅人口处的墙上，下面三排象征精诚团结的精神标语，令人耳目一新。
江昕他们被安排和孟昶、刘震以及宋志诚等人同一桌。
孟昶不太爱说话，因此他们也就不约而同的闭起嘴巴，低头拼命吃，而江昕没啥胃口，但也想不出什么话当开场白，好把气氛弄得热络一点。孟昶就坐在她对面，她垂着眼睑，却依稀感觉他的目光总有意无意地停在她身上。
老天保佑，他千万不要是个色情狂。
“江小姐，这菜合你胃口吗？”宋志诚殷勤地问。
“唔，好好吃。”很少有公司附设的餐厅能做出这么精致的菜色。
“你们T省人真矫情，好吃就好吃，非得说好好吃，每次听得我鸡皮疙瘩掉满地。”刘震马上“吐槽”她。
“是这样吗？”这只是一句很普通的口头用语呀。江昕是很上道的江湖儿女，马上端起酒杯赔罪，“容我为这句‘好好吃’跟你说声抱歉。”她仰头一口饮尽，丝毫不拖泥带水。
“够魄力。”不只宋志诚夸奖，连同其他陪坐的孟氏实业集团员工都因她的豪气和好酒量，而激起昂扬的兴致。
江昕的烟瘾和酒量在广告界原就是个传奇，和她共事过的人从不曾见她醉过，她一向酒喝得愈多，工作就愈起劲。
她是个卖命三娘，只要一逮到机会，就不计后果挥霍自己有限的生命。没有人知道为什么，外表看来，她聪明美丽、出类拔萃，事业一帆风顺，别人梦想中的成就和机运，她无一不获得，只有和她走得比较近的几个好友才知道，她不快乐。印象中，甚至没有人记得她曾开怀大笑。在团体中她永远是善于制造气氛和笑的氛围能手，像这席饭吃下来，大致宾主尽欢，只有孟昶始终摆着一张脸，尤其在瞟向她时，眼中所流露的是阴郁得教人胆寒的利芒，难道他还在为昨天的事情耿耿于怀？但没道理呀，堂堂一个大老板，哪有那么小气又小心眼的？
“哎呀，我不行，我醉了。”宋志诚摇晃着身体站起来，捱近江昕道：“江小姐能送我一程吗？”
“周经理可以送你。”孟昶好不容易开启金口，竟是一道逐客令。
宋志诚先是一阵不悦，但马上换回笑嘻嘻的脸孔，“好好，我先走，别忘了，我们改天还要找时间聚一聚，呃，套一句T省话那叫续……”