炮轰隆隆、弹如雨下，满天烟硝火雾中，墙倒城塌。
弦振矢飞，利箭如蝗，响响弩声震耳里，尸横遍野。
世人皆道：战争最残忍。
的确，没有任何一场战争是轻松的，也没有任何一场战争是不流血的，更没有任何一场战争是不伤人命的，可是没有任何一场战争能如同此刻这场战争那般教人惊惧、使人恐怖，令人思心。
你道原因为何？
不，并非因千军万马奔腾之势太过惊人，也非因厮杀对仗场面太过浩大，更非因死伤人数过於庞巨。
而是因为敌方阵亡士兵死状太残酷！
「即使他是我的弟弟，我还是忍不住要说……」统帅在战场最前线的抚远大将军贝子胤禵直著眼喃喃道。「他真是变态！」
「末将深有同感！」一旁的副将嘿著脸附议。
纵然是置身在黑压压偌大一片杀戮战场中，掺杂在千万短衣窄袖紧身袄裤的士兵们之间，那条晃掠如电的身形仍是十分显眼。
宛如行云流水般的闪挪飞掠是那样洒逸优雅，凌捷如风的飞刺横劈更是威猛无匹，几乎令人禁不住要脱口赞叹他那近乎完美的身手，可只要两眼往他身旁周遭稍微转上那么一圈，没有多少人能不呕出来的。
是他身旁的死人死状太凄惨？
不，是他身旁的活人活状太可怖！
在他剑下，绝没有死人，至少没有当场毙命的死人，而且，他通常一人仅只「赏赐」一剑。
若逃得脱，算你运气好，也不必担心他追在你後头缠著要再奉送你另一剑。
可若是逃不掉，这一剑必定使你誓言下辈子宁愿作鸡作猪让人一刀宰去吃了，也好过这样半死不活的。
因为这一剑，必然是拦腰一斩。
由於人主要的脏器都在上半身，故而被腰斩的人通常还会神志清醒，过好一段时间之後才会断气，所以，在他四周便「爬」满了半截活人。
传闻当年明成祖腰斩方孝孺时，一刀下去之後，方孝孺尚能以肘撑地爬行，以手沾血连书了十二又半个「篡」字才断气。这样估计下来，这些半截活人大约也要爬上那么多时间之後才能完全脱离痛苦。
而且，既然神志清醒，就免不了痛楚与恐惧，於是，只见一张张凄厉的面孔，五官全因过度的痛苦而扭曲得易了位，恐惧的双眼中溢满死亡阴影，自枯萎又乾裂的双唇中吐出的是一声声令人不忍听闻的惨嚎。
死亡不可怕，可怕的是面对死亡。
「痛啊！谁来帮帮我啊！」
「救救我啊！我不想死啊！」
半截半截的身子有的犹不死心地抓住自己的下半身抵住上半身，有的拖著一地殷红的血与花花绿绿的大小肠爬来爬去找人救他，有的拚命捡回自己洒落各处的肚肠五脏，一些塞回自己的上半身，剩下的塞回自己的下半身。
这种光景看起来说有多令人惊怖，就有多令人惊怖。
而造成这宛如修罗地狱般景象的人，每隔一段时间便会停下来恣意「欣赏」一下自己所制造出来的成果。
唇畔是冷冽邪恶的微笑，双眸闪烁著狂野残忍的血色光芒，神情更是狠毒寡绝，看得出来他很满意眼前所展现出来的活地狱，更享受这一幕幕惨绝人寰的凄厉景象。
「真後悔让他跟来。」见他转个身又自去制造一截截活人，胤禵不禁叹著气说。
「请他上岳将军或富宁安将军那儿『帮忙』如何？」副将赶紧提供建议。
「富宁安早就尝过他的滋味儿了，」胤禵苦笑。「这回也是岳锺琪把他送来这儿『帮』我的忙，所以，还是想想其他人吧！」
「延信将军？」
「延信嘛……嗯……」胤禵抚著下巴沉吟。「这倒是可以，只不过……咱们要用什么藉口将这位大爷请走呢？」
副将咽了口唾沫，盯著前方某截不长眼的上半身，竟然不知死活地攀上某人大腿哭嚎求救，而某人却仅是俯眸冷眼瞧著，既不踢开，也不觉得厌恶恶心，反倒像是看得很有趣似的。
「就说延信将军需要他过去帮忙嘛！」
「延信会恨死我的！可是……」
胤禵同样盯著某人笑吟吟地徐徐蹲下身，然後不顾那令人毛骨悚然的尖嗥声，探手从那半截身子里挖出一块内脏放到那半截身子的手上，那半截身子继续发出更悲厉的哀嚎。
「就这样吧！」他不禁机伶伶地打了个寒颤，差一点点就吐出来了。
这还能叫打仗吗？
这根本是凌虐嘛！
战争仍然持续著，那条宛如皎龙般的身形依旧四处游走飞旋，只要他经过之处，便是一截截活人到处攀爬惨嚎……
第一章
北京城西郊，出西直门过海淀，有一座占地五十多亩的御苑园林，名为畅春园，自康熙二十九年完工后，一年当中，除了元旦、祭天等大典须返回京城亲自主持之外，其他绝大部分时间，咱们的康熙皇帝老太爷都驻留于此园中。
而位于畅春园西北花园中的澹宁居，一栋倚山傍水的平房，绿荫密被、清幽静谧，即是康熙在园中每日的听政之所。
此刻，在澹宁居内，年已六十七高寿的康熙召见的是三十五个儿子（十五子已殇，唯剩二十子）中的十六阿哥──
“儿臣正待自格尔厄尔格进兵，皇阿玛为何突然诏儿臣回京？”
“记得三合会么？”
“当然记得，当年天地会的逆贼陈近南死了之后，吴天佑等五人亦相继去世，没想到见仅存的先锋苏洪光竟然病殁又复生，且自称为崇祯的宦官王承恩奉达摩祖师传喻借尸还阳，因之改名天佑洪，以最初汉留组织旧属为主，创立了三合会，仍以反清复明为口号，十几年下来，干得还满不错的。”
“什么干的还满不错的？”康熙听得火大。“当年天佑洪率领一干叛逆攻打南七省连战皆捷，屡克大城，倘若不是朕及时命你去剿灭了三合会，再继续下去还像话儿么？”
“三合会既是在八年前已被儿臣剿灭了，皇阿玛现下又提它作什么？”十六阿哥淡淡道。
“没错，天佑洪、苏洪宇，以及关玉英等三合会主脑人物，的确是全在你的设计之下战死了，三合会也因而冰消瓦解，但是三合会的余孽并没有死全！”康熙愈说愈愤慨。“他们分散各地，另立匕首会及双刀堂，数年来到处兴风作浪，情况愈来愈严重了你可知道？”
说到这儿，康熙突然垮下老脸，就差没滴上两滴心酸酸的泪水。
“想朕自亲政以来，不仅日夜勤于政事，而且爱民如子，时时以察吏安民为要务，刻刻以海内富庶为优先，他们却搞得朕几无宁日，夜里都睡不好觉，朕到底哪里做错了？”话说得悲惨，就连声音也可怜兮兮的，只有两眼贼兮兮地偷觑向案前直挺挺伫立的儿子。
是啊！当然睡不好，忙著“做人”嘛！
不意，某人根本不理会他那一套，他垮他的，某人始终面无表情，如果不是他张着眼，还会让人以为他就这么站着睡着了。
垮了半天没人捧场，没辙，康熙只好讪讪然地收回乞怜的面具，换将老父威严摆上脸。
“总之，朕要你再去剿灭它们！”
“皇阿玛，常宁王叔传授儿臣这身功夫是为了给您伴驾的，”十六阿哥仍是冷冷淡淡的。“可不是为了专干那档子无聊事儿。”
“错，他是要你如他一般，以兄弟的身分伴在继任皇帝身边保驾，现下让你跟在朕身边，只是暂时性的！”康熙皇帝端着老父的架子，以权威性的口吻大声说。“还有，朕叫你去就去，你敢说不？”
“儿臣宁愿继续征讨准喀尔，”不肖子十六阿哥依然不为所动，且话说着，他的神情更形冷峻，眉宇间甚至隐现一股残酷嗜血之气。“不需要花那多心思去与那些个叛逆周旋斗智，只需闷着头儿一股劲儿的杀、杀、杀，这才够爽快！”
康熙听得白眼一翻，“你杀那么多人干嘛？准喀尔交给胤、年羹尧、富宁安与岳钟琪去平定就行了，”他不耐烦地说。“而且那些个什么会的人个个武功高强，你去不正好。”
“不好，儿臣没兴致做那般温吞吞的事。”十六阿哥断然否决，“儿臣喜欢的是打仗，喜欢见到鲜血在面前喷洒，喜欢欣赏敌人的肠脏流泄满地……”说到这儿，他眼中的血腥之色已浓稠得几欲滴出血来了。
“老天，你可真教人搓火儿！”康熙猛然一拍额头，满面沮丧。“为什么你就跟常宁一个样儿，老喜欢跟朕唱反调儿呢？可至少常宁的性子开朗温和，不似你这般阴阳怪气又嗜血，你就不怕朕一恼火，将你贬为庶人么？”
刹时间，十六阿哥又回复一派漠然。“无所谓，因为儿臣一无所图。”
康熙不由沉默片刻。
“或许这就是常宁之所以会挑中你的原因吧？算了，横竖你也不会无缘无故乱杀人。”他低喃。“好吧！那朕答应你，不再逼你娶那蒙古科尔沁达尔汗巴图鲁的小公主了，朕让二十阿哥娶去，他该有二十岁了吧？哼！朕就不信他……”
“十五。”
“呃？”
“二十弟才十五岁。”
“咦？他才十五岁么？”康熙皱皱眉，“呃……不过，十五岁也差不多了，他们那几个不也都在十五、六岁时就自个儿先行置了两、三个庶福晋。总之，朕不信二十阿哥也敢违逆朕的旨意，所以……”顿了顿。“这，总行了吧？”
十六阿哥皱眉。“为什么一定要挑上儿臣？”
康熙两道灰眉下的眼眸蓦然浮现一抹诙谐，“那还用问吗？”连声音也带着浓浓的调侃意味儿。
十六阿哥冷漠的脸容立刻抹上一片浓浓的厌恶。“就为了这个？”
“没错，就是这么一回事儿，”康熙好似快忍俊不住了。“你不仅是大内第一高手，又拥有其他人所没有的特殊条件，所以，这个人选非你莫属。”
十六阿哥恨恨地咬了咬牙。
“那请皇阿玛给个旨，往后皇家任何人都不许再替儿臣指配婚事了。”
“不许？到底你是阿玛，还是我是阿玛？”康熙直叹气。“真是的，常宁的武功你学全了，连他那一套也给学去了！好好好，随便你爱娶谁就娶谁，就算你一辈子不娶朕都由着你了，朕会下道旨给你，这总成了吧？真是，都快上三十的人了，连个女人都没有，也不想想这是朕关心你呀！”
“儿臣今年才二十六，而且……”眼中倏忽掠过一丝嘲讽，“儿臣也不想作皇阿玛的棋子儿。”十六阿哥讥讪道。
康熙窒了窒，随即又摆手挥了挥。“行行行，那你就快去吧！把你的本事全抖搂出来，将那些个什么会的全都给朕灭了！”
自进入澹宁居后，十六阿哥终于给了康熙一次面子。
“儿臣遵旨。”
康熙五十九年六月，浙江金华郊区湖海塘畔的斗牛场再次涌入熙攘鼎沸的人群，在锣鼓喧天中，几十头身披红绸、头戴凤冠、背扛令旗的斗牛，宛如戏台上的武将般威风凛凛，昂首阔步地由牵引者执鞭，前呼后拥地登场亮相。
半晌，在英勇威武地接受过众人的欢呼之后，斗牛即卸下装扮开始捉对儿上场角逐，但见每头牛都使出了浑身解数，架、挂、撞、抽、顶等各种战术，闭实击虚地顶来角去。
直至两斗牛一方出现败迹之际，伫候一旁，三大五粗的“拆牛士”们立刻勇敢地冲上前去，不要命地插入两牛之间，奋力将两牛分开……
不用问，必定是又有哪座祠堂庙宇要开光了，这是金华这地儿的习俗，本地人都知道，可外地人就不一定知情了。
譬如那位挤在人群中的十五、六岁少年，鹤立鸡群般个头儿挺高的，却有一张犹带天真气息的脸蛋与童稚未脱的五官，皮肤白里透红像个粉妆玉琢的小娃娃，柔和的眉毛下那双黑白分明的大眼睛更是圆溜溜地十分可爱，宛如扇子般的睫毛煽呀煽的好似在对人撒娇一般，端正挺秀的鼻梁配上一口姑娘家的樱桃小嘴，说有多甜蜜诱人就有多甜蜜诱人。
诱人去拍拍他苹果般的嫩红脸颊，再给他一支糖葫芦舔。
再加上他那一身月白长袍外罩绛紫马挂，华贵而气派的穿着，又是金、又是玉、又是宝石的琳琅挂了满身，猜都不用猜，一见就知道必定是某处豪门权贵的公子哥儿，或自小娇生惯养，不知人间疾苦的富家大少爷。
敢情他是头一回瞧见这种比赛，那双瞳眸睁得又大又圆，眼神中流露出那种很单纯的兴奋光芒，一副稀奇得要死的模样。
直至斗牛全部结束，他才意犹未竟地舔舔唇瓣，有点失望的转身随着人群散去，准备继续参观庙会的其他活动。
同时，在场子另一边不远处，无论场中牛斗得有多么惊天动、悲惨壮烈，身着粉缎袄裤，体态窈窕却不瘦弱的柳满儿却连一眼也未曾瞄过去一下，因为她正在等人，一个很重要的人，可是约定的时辰已过，那人却尚未出现，她不由得有些担心了。
不会是出事了吧？
她暗忖，清秀淡雅的娇靥上悄悄浮起一抹掩不住的忧虑，两手扯着乌溜溜的粗辫子，那双水盈盈的丹凤眼益加急迫地在人群中搜寻着……忽地，她的视线定住了，继而愤慨地大步冲过去抓住一只刚从某人身上摸去一袋银子的八爪章鱼。
“喂喂喂！这位公子，麻烦你停一停！”随手一把揪住前头那人的马褂，待那人一回过脸来，满儿不禁一愣。“原来是小哥啊！呃，总之，呃，这个……”她有点尴尬地放开对方，并举起一个沉甸甸的钱袋。“你不要了吗？”
之所以唤他公子，是因为他的背影颀长又潇洒，可没想到一瞧见他的脸，竟是个比她还年幼的少年。
少年呆了呆，看一眼钱袋，即低呼一声摸向自己放钱袋的地方──空的！
“哎呀！怎地溜到你那儿去啦？”他指着钱袋脱口道，一脸的惊奇。“你会撮戏法儿么？”
“撮戏法？”满儿啼笑皆非地叹了口气。“人家摸了你的银子，你居然说是人家变戏法给你瞧吗？”
“欸？有人扒了我的银子？”少年后知后觉地惊叫，傻愣的样子煞是可笑。
“对啊！就是……咦？”转眼一瞧，满儿不禁傻了眼，继而尴尬地轻咳两声。“呃……那个小偷他……他跑了。”
真是奇怪，明明她一直有抓住那家伙的说……呃、等等，等等，她……有抓着人吗？记得当时她是一手抓住扒手，一手拎着钱袋，再一手去揪住少年……咦咦咦？怎么反倒是她变成三只手了？
满儿正自满心困惑又懊恼间，少年却只左右四处张望了一下，便耸耸肩收回钱袋，好像没发现她的窘状似的笑道：“不打紧儿，银子没丢就行了。”