“记得。不过，那是好久以前看过他一次，现在有多大了？”
“和你们家楚琳差不多，好像才大二岁。”
“怎么，你要结亲家？”
“嘿！我早晓得大姊也开始担心女儿的婚姻大事了。”
“女儿大了，迟早要嫁人；不过，张董家大业大，我怕高攀不起。”
“嘿！楚琳成了我的女儿后，你怕什么？”
言谈间，楚妈妈终于完全懂了张太太的来意。
她很欣慰，有这么一位事事关心、处处照应自己的姊妹；但是，楚琳这孩子……
这段时日，她和津平、季伟都疏远了。
季伟急得团团转，不请自来了许多次。
楚妈妈嘴上不说，心里却明白得很。
季伟和楚琳，尚未充分沟通。见到楚琳，季伟像个做错事的学生，大气都不敢吭一声。
他老是和楚风玩桥牌，眼光却飘得好远，追逐着楚琳的身影，有时连楚风取笑他，他都不若以往地反击。
他只是苦笑着，像具行尸走肉。
楚琳更绝了，季伟来，她就躲，没办法真要硬碰硬时，她礼貌的问候一声，就溜得没了人影。
看在做母亲的眼里，真不是滋味，恨不得亲自点名，干脆排排坐、吃果果，你们给我把“功课”做好便是。
说归说，感情这个烂摊子，纵然是亲生子女，身为父母长辈的，也只能从旁建议，怎么能替他们下决定呢？
楚妈妈不禁幽幽地又叹起气来。
“大姊，别叹气，有我在！改天我让铭生来台北，大家吃个饭，你先瞧瞧满不满意。”张太太以为她在担心女儿嫁不出去。
“来台北？他们现在不住在芦洲了？”楚妈妈诧异地问。
“哎呀，那是八百年前的事了！你当还是我在做姑娘时候的老家啊？自从我嫁到松山后，大哥也搬离老家了；就是原来你和老楚向我爸爸租的那间房子，后来全卖了，盖大楼发了财，我大哥跟着就一路从台北盖到外县市，现在可有钱呢！不像我，嫁出去的女儿，泼出去的水，人家发财，我只有羡慕的份！”张太太连珠炮似的说了一大串。
“张董不也挺照顾你这个做妹妹的？”楚妈妈提醒她。
“是啦！是啦！我大哥老好人一个。对了，叫铭生让你相一相，如果你和楚琳都中意，可以先交往嘛。”
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津平来信，说要北上一趟，有急事商量。
楚琳双手一松，信纸飞落开去。
她想：“终于来了，世纪大审判！”
好长的一段时间，大概从过年前到现在，也有半年了，这半年时光，她恨不得就此与尘世断绝。
剧情不应该这么走的，她万般地难以适应。
倒是津平，一本本小说陆续问世，不知迷死了多少校园女生。他小说中一贯使用“楚灵”作为女主角的名字，让女主角不断在他的生花妙笔下，经历一场又一场缠绵悱恻的爱情冒险。
不知赚了读者多少眼泪！楚琳想。
上回在电视上看到他接受访问，一袭唐衫配上米白休闲裤，说不尽的雅皮品味，有点亲和又有点距离的姿态，的确成功地塑造出明星风采来。
津平仍然关心她，却不再追问未来。
哦！津平，你为什么不问？为什么不问？
我说不出口、无法交代，你就真的任我胡来？管管我吧！给我答案，说你要一辈子疼我！
也许这就是津平宽厚仁慈的地方！她替他找理由。
跟津平相处，我永远不必担心明天，只要把自己安排妥当，其他的自有他来处理。
眼皮跳个不停，楚琳想：大概是太紧张了。
既来之，则安之，反正迟早要“一翻牌、两瞪眼”，到那时我会一五一十据实以告的。
他会谅解的，他也会知道如何应付这个难题。
门外有人按电铃，楚琳跑出去开门。
赫然发现是季伟。
她转身走回客厅。
“怎么不先通知一声？我妈出去了，我煮面给你吃。”她立刻躲进厨房。
“我不是找你妈，也不是来讨饭吃！你出来！”季伟的声音闷闷的。
楚琳不肯出去，她倔强的性子又犯了。
“你出来！听见没有！为什么躲我？”
她沉默着。
季伟一个箭步冲了进来，顺手关了瓦斯。
“你什么意思？就算我有罪，也该有个原告、被告！”他捉住楚琳的手臂往外拖。
“放开我！你——季伟，放开我！”
“再放开你，我就永远不得清白！”他固执得像头蛮牛。
楚琳被这突如其来的火爆场面震慑得说不出话。
“今天不把话说清楚，我绝对不走！”他疯狂的眼神，像两束强光般地射到楚琳脸上。
楚琳别开脸，不敢注视他。
“说清楚！我们还是不是朋友？嗯？说！”
“本来是！本来是！”她哭得很伤心，泣不成声地：“本——来——是，是你把朋友关系搞得变质了……”楚琳一直无法挣脱季伟，索性靠在厨房门口的墙上，任泪水决堤、泛滥。
“就算我做错了，你也不该视我如陌路！”季伟胀红的脸上青筋暴露，他咬着牙，“楚琳，我快死了！真的，我快死了……”
他再也克制不了情绪，原本跟自己说好了的，不再为她掉半滴眼泪，谁知道见了楚琳，说不到几句话，他又几近崩溃边缘。
“我一直忍、一直忍，为的就是给你时间，但，你不仅意志坚决，甚至冷酷无情到连朋友都不愿做了！”他语音含混，泪水也跟着滑落。
“我朝思暮想，等待你的回音，实在受不了时，就找个理由来坐坐，这样厚着脸皮换来的是什么？是一张越来越臭的脸！”
“我再不值、再混蛋，也不应该落得今天这个下场！楚琳！哦！楚琳，看着我，你再看我一眼……”他蹲坐在餐桌边，一手抱头，一手仍死死地不肯放开她。
“这学期，看样子也‘当’光了！我不在乎，只要见到你笑，只要你不再拒绝我！”季伟大哭了起来。
楚琳嘟着嘴，仍不作声。
她用力咬了季伟手臂一口，他还是抓得很紧。
气极了，她真的狠狠的、用尽力气再咬下去。
季伟铁青着脸，身子靠在桌旁，另一只手抓住桌沿，胸膛鼓胀，不断深呼吸。
鲜红的血冒了上来，他的手臂出现一道明显的伤口。
急速的血泉吓坏了楚琳，她慌张地扑向季伟。
“你说话呀！痛不痛？”摇着紧闭双眼的他，楚琳一边按住伤口，一边任由泪水滴落在季伟的身上。
“该是欠你的！”他只迸出这几个字。
“哦！季伟，对不起，对不起！我不是有意伤害你，原谅我！”楚琳被涌出的鲜血给吓得失去了主意。
她找来纱布、药水，细心地为他消毒、止血并包扎好伤口。
“对不起！我——”她抬起眼，重复着同样的话。
“别再说了！你记得吗？每次说对不起的下场是什么？”季伟心痛地望着她。
“啊——”她马上惊跳起来。
季伟起身，步履蹒跚。他心碎又难堪。
“看来，我是注定死路一条、没希望了！”扶着阳台与客厅间的落地门，他迟疑地想：再跨出一步，你我今生就是各过各的独本桥了。
带着依恋、带着愁容、带着满腔的爱意，他深深地回头望了一眼，想将所有的爱恋就这么望穿了。
我心爱的女孩，梨花带雨、惊魂未定的女孩，别了！
让我走出你的生命，从此云淡风轻，不留痕迹了。
第四章
火车站。扰攘的人群里，有一位等待的女孩。
她的神色显得有些疲倦，走走停停，来回踱着步子。
火车进站了，津平提着简单的行李下车，四处张望着。
“嗨！楚琳！”他高兴地大步走来，一把搂住楚琳。
“看你！满面春风的，不像过去的徐津平了。”
“哦，是吗？别酸溜溜的。我承认最近很忙，忙得更带劲了；当然喽，说得不好听，是名利双收。”他开心地说着被记者访问、被读者包围、被众亲友恭贺的事情。
“早知道有今日，过去几年就不做业务了！”津平反问楚琳：“你呢？上回不是说，公司业务蒸蒸日上，张太太升你做企划部主任？”
“是啊，不过，好像最近又要调我出去，企划部由小吴带领；我可能会调回业务部。”楚琳漫不经心地跟他走着。
“我饿了！吃饭去。”津平嚷着。
两人来到一家昂贵的西餐厅，传者有礼地请他们人座。
漂亮的彩烛在音乐的烘托下显得格外神秘，跳跃的火光映照在楚琳的面庞上，多了一分不同于往日的妩媚。
她今天穿了一袭黑色薄纱罩衫，肩部露出的部分，用黑色缎带系了两朵蝴蝶结。
耳际摇曳着两串银质珠花，好像会发出叮当声响似的，让津平几乎看傻了眼。
“你愈来愈有女人味了！”他痴痴地凝视着她。
“胡扯！快喝汤，等一下凉了就不好喝了。”楚琳脸上浮起红晕。
她不习惯津平这么看她，以前两人都是粗枝大叶的互相打打闹闹，现在，津平那副象是在看画刊上模特儿一般的表情，使得楚琳心中有一种异样的感觉。
这种感觉并不好受，也不是她所期待的，她要口复到过往的爽快、自然随性的相处方式。而不是像眼前这个男人用带着含有明显“性意味”的眼光看她，仿佛自己是一道可口的“饭后甜点”等着人来“品尝”。
偏不巧，这身打扮是因为张太太坚持要将服饰的广告用“邻家女孩”的方式来表现；因此，若霞、楚琳才在张太太及造型师的摆布下，拍了一天的沙龙照。
若霞本来就是模特儿出身，后来因为遇上车祸，撞伤了背脊，常喊腰酸背痛，所以才改行当起化妆品顾问。
她对拍照的事当然驾轻就熟的，毕竟，拍沙龙照和走伸展台比起来，算是容易且轻松多了。可是楚琳十分不习惯，对于拍照，多少有些勉强。
她为了来接津平，连妆都来不及卸干净，但是剩下淡淡的眼影及口红，使她今晚看来更加动人，而显得判若二人。
津平举起酒杯说：“敬你！”
楚琳跟着喝了一口，觉得它甜甜凉凉的，颜色又漂亮，不禁问道：“这酒叫什么？”
“‘往事如烟’。很美的名字！喜欢吗？”
“名字美、酒好喝，只怕会醉。”
“鸡尾酒不会使人醉吧？”津平一仰而尽，“不过，我却发现酒不醉人，人自醉哦！”
他语意鲜明，她假装不懂。
“津平，你变了。”
“你才变了！我只是比过去活得轻松些，而一旦没有了生活的压力，人就会因为充满信心而显得不一样。”
“的确，压力是个恼人的东西。”
“楚琳……等会儿陪我散散步，我今晚睡饭店。”津平欲言又止。
“好。”楚琳也学他将鸡尾酒一口灌下。
用完餐，两人沿着新公园慢慢走着。
津平轻轻哼唱着“似曾相识”的曲子，他的男中音透着一股不可阻挡的魔力。
歌声柔柔地回荡在树丛之间。
他们坐在公园椅子上。津平依旧搂着她，只是，楚琳敏感地发现，津平的姿态、神情及力道都不同了。
他是搂着一位“女性”，不是“兄弟”！
他的手指，撩拨着楚琳裸露的肩头，有一下没一下的，带着试探、带着挑逗。
她扭了扭身子，不情愿地调整坐姿。
“谈谈你笔下的‘楚灵’吧！为什么那么残忍，将她送往不同的爱情战役里？”
“爱情战役？瞧你说的！太夸张了。”津平饶富兴味地望着她。
“可不是吗，一个女人要经历多少沧桑才能找到真爱？为何不花好月圆、有情人终成眷属？”
“那就不好看了，傻丫头！读者要看什么？他们要的是现实世界里所缺乏的。既然生活这么艰苦，何不到小说中去找寻平衡和自我安慰一番？这才是他们要的！”
“哦！太深奥了，我不能理解，如果换成是我……”
“你要的是什么？”津平拉回她，半强迫性地。
跌落在他怀里，楚琳指着他：“大作家，如果换成是我，请给我明白简单的答案，不要绕完了整个地球，才发现春梦了无痕。”
津平哈哈大笑了，他就是喜欢楚琳和别的女孩不同的性格——单纯、稚气。
“爱情没有面貌、没有标准，当它来临时，往往叫人措手不及，那种循序渐进、一分一毫的储蓄不是爱情。我认为，爱情像烟火——爆烈时，仪态万千、变化莫测；告别的时候，留下凄美的余温，让你在午夜梦回中追思怀念不已。”
“我不认为爱情是这样的。”楚琳不以为然，“它应该是……”想了想，她面向满天星斗，神情庄重地说，“它应该是由少增多，从点滴汇聚成汪洋，等到接近满溢时，爱情就成熟丰富了；它多得一辈子都用不完，它一定是踏实的，适合细细咀嚼的。”说得虽有些支离破碎，却道出楚琳对爱情的定义。
“就像一棵大树，经过岁月的千锤百炼，终于绿荫窑顶；所以没有中间奋斗的过程，不足以话真情。”她试着表达出完整的看法。
津平起立，对着她做出下跪的样子：“皇上英明！容小的我禀告……”
“说！”楚琳被他逗笑了，大摇大摆地坐四位子上。
“请皇上恩准，赐小的一吻！”
“去你的！”她跳开了。
躲在花丛月影间，她对津平说：“早点休息吧，明天礼拜天，你想去哪里？或者就和我去听楚风唱歌？”
“他唱歌也是下午的事，那上午呢？我看……上午去找季伟吧！你在家等我。”
道别之后，楚琳回家辗转难眠。
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“姊，太阳晒屁股喽！”楚风大呼小叫的，扰人清梦。
混到凌晨五点才昏昏入睡的楚琳，眯着双眼，头痛得要命。
“妈去做礼拜了，我差点也被捉了去！妈一直唠叨，说我们是迷途的羔羊、上帝心疼的孩子，再不好好做礼拜，她会生气。”
“楚风，给我一片止痛药。”
“怎么啦？老姊。”楚风翻箱倒柜，只找到保济丸，“不知道可不可以？”他拿给楚琳。
“药不能乱吃，我看等一下再说吧！几点了？”
楚风看看表，“十二点了！老姊，做饭啦！饿死了。”他一边嘀咕，一边走出去。
“老姊，你真够笨的，到现在还学不会打桥牌。这样好了，我把你和小琴都教会，再找季伟来，不就好玩多了！”楚风又想起了什么似的叨念着。