一想到娇滴滴的芙岚做粗活的模样，艾雅觉得荒谬得笑了起来。
“那样好多了，去吧，他在等你。”
“你不会让我父亲伤害你吧？”艾雅说道。“记住，不论他说他会如何处置你，我都会照顾你。如果我有一分钱，我会分你一半”
陶德执起她的手，亲吻了一下。“艾雅，如果你有一分钱，你会想办法把它变成一百分。”
“那我还是会分你一半！”艾雅笑着说道，然后迅速站起来跑离房间，结果撞到站在门外的杰明。“你在监视我！”
“我有很多比监视你更有趣的事情要做！快走吧，再拖下去，一天都快过了！”杰明一把抓住她的手臂，把她带到庭院，那里有两匹上了鞍和满载行李的马。
“这是什么？”艾雅瞪着一匹漂亮的小母马问道。
“那是马，”杰明没有抬起头说道。“你没看过马吗？”
艾雅几乎跟杰明一样疲倦，她不想忍受他的坏脾气。“我知道它是什么，但是谁要骑它？”她的脸亮了起来。“陶德要跟我们一道走！”
“艾雅，我没有时间跟你争辩，我们还得赶路。赶快上马，我要出发了。我舅舅家也许已经有芙岚的消息了。”
当艾雅动也不动地站在原地时，杰明停下绑东西的动作看着她。“怎么了？”
艾雅对他无力地笑笑。“我从来没有独自骑马。”
“从来没有……”杰明摇摇头，“假装你要卖掉它，而买主想看看它听不听话，所以你必须骑给对方看。”
艾雅并没有被逗笑，她点个头，转向马儿，然后又转向杰明。
“现在又怎么了？”
“陶德，”艾雅轻声说道。“我从未离开陶德，他－－他照顾我。他不能跟我们一起去吗？”
一种未曾有过的情绪在杰明的体内翻搅，他告诉自己，因为他很累而且承受极大的压力，所以他的感受会和乎常不一样－－他不愿意再多想，只把艾雅抱到马鞍上，然后把缰绳递给她。
“把腿跨过去，跟着我走。”杰明没有让她坐女用的偏坐鞍因为他知道艾雅可能不大会骑马，所以坐男用的马鞍可能比较容易保持平衡。
坐在马上的艾雅睁大了眼看着杰明，她的眼神仿佛在说：
“别丢下我！”尽管杰明很疲惫，但是他喜欢艾雅那样的眼神也喜欢艾雅这一路上将会和他独处并且得依赖他。“我会照顾你的，艾雅，我发誓。”当她仍满脸疑虑时，杰明咧开嘴笑，“把握这一天，”他说道。“而今天你得骑马。”
有那么一会儿，艾雅一脸的惊慌失措，但她随即抬高了下巴。“如果你会骑马，那么我也会。你有没有将我的颜料装进袋子里？”
“没有，”杰明说道，微笑地跨上马。“没有带画笔或墨水或颜料或陶德，只有你和我以及星星。”语毕，他驱策马上前，艾雅跟着他走。
第十三章
“我恨死这匹马！我恨它！我恨它！艾雅咬牙切齿地说道，以至于下巴都痛了，但是她痛的不仅是下巴，她身上的每块肌肉、骨头和神经都在喊痛。
“别再抱怨了，下来吧！”杰明抬头看着她说道。他们在“金鹅客栈”前歇脚，杰明正等着她下马。
他们骑了一整天，对艾雅而言，这是她生命中最长的一天。她大腿的内侧仿佛皮开肉绽，腿部的肌肉酸痛不已，身体其余的部分感觉像是散掉了。
“这些动物不是上帝创造的，”她告诉杰明。“它们是恶魔创造来毁灭人类的！”那漂亮的小母马仿佛听得懂艾雅的话，充满恶意的眼睛直瞪着她。
“艾雅，我累了，”杰明说道。“我好几天没睡，也好几个小时没吃束西，你就饶了我下来吧！’
艾雅厌恶地看着他。“我没办法下去，因为我无法移动身上的任何肌肉，它们全僵硬掉了。”
杰明揉着眼睛，想不起来当时为什么坚持要带着她，他对艾雅举高手臂。“不然你跌靠在我身上，我会接住你。”
“我做不到。”她低声说道，杰明看得出她不是在开玩笑。
也许他应该替她想想，可是他太累太烦忧了。他尽量举高手臂，抓住她的腰想把她拉下马－－可是怎么也拉不下来。他只好放开手，走到马的另一侧，试着把她的脚从马镜移开。当他扳开她的脚时，他发现艾雅全身僵硬，她的腿根本无法弯曲。
由于杰明经常骑马，所以他对骑马的事并没有想太多，但现在他发现对于第一次骑马的人而言，一口气骑十二个小时也许太久了。
当杰明撬开艾雅的手指拿出缰绳时，他发现她的手指真的冻僵了。这一点他不得不佩服她；骑了一整天的马，她没有抱怨半句－－除了钜细摩遗地讲述她有多么讨厌马。但是他并没有注意听她讲话，因为他唯一的目标就是去他舅舅家，看看有没有芙岚的消息。
放开艾雅的手和脚之后，杰明再次抓住她的腰，想把她拉下马，但由于艾雅没有弯腿，所以杰明仍然拉不下来。
“需要帮忙吗？”一个红脸的胖男人问道，他大概是这间客栈的老板。
“麻烦你了。”杰明说道。瞄了艾雅一眼，发现她正出神地望着客栈的招牌。若非她因尴尬而满脸通红，杰明会以为她想要开始画酒店的招牌。
客栈老板站在马的另一侧，抓住艾雅的脚往杰明的方向推但是她的腿恍如魔杖般僵硬不动，而且像树叉分开着。
“呃……”杰明欲言又止－－他的作战训练没有教他如何处理这种情况。“也许你可以把马儿拉走。”他建议着。
“啊，是呀！”客栈老板说道，设法保持严肃的表情，但是他的眼睛却藏不住笑。他走到马的前面，拉着缰绳带领它从艾雅无法动弹的腿之间走出来。
但是当他看到杰明抱着艾雅的吃力表情，而且她的腿仍像树叉分开不动时，他再也忍不住了。他一手捂着嘴，消失于客栈里。
杰明不知该怎么办，他快要撑不住了，而艾雅的腿分开近三尺。
“也许你想坐下来？”他建议着。
“不能坐，我全身酸痛。”
“是呀，但是－－”杰明了解到他们不能保持这样的姿势站在门口。他把艾雅抛在肩上，设法把她的腿并拢起来。
这工作比他想像的更要困难，他两手各抓住她的脚踝用力推着，好像要把生锈的大剪刀合并起来。尽管文雅痛得哭叫，那仍无济于事。最后，凭着毅力和蛮力，杰明终于把艾雅的腿并拢起来了。
杰明仍把艾雅抱在肩上，让她休息一会儿才让她滑下来站在地上。但是当他一放开她，她的腿就软了。
杰明抓住她的肩膀，把她扶正。“走吧，小魔女，把握这一天，还记得吗？”
她瞪了杰明一眼。“我很想扼住那匹马，割破它的喉咙，我更想抓住－－”
杰明扶着她走进客栈，因为她的腿已经完全不听使唤了。
客栈里有四张桌子，其中三张已坐满客人，但是在角落的那张没有人坐，而且老板已经在长板凳上放了三个座垫。
一看到座垫，艾雅的眼泪夺眶而出。“我爱你。”她对老板喃喃道，逗得他心花怒放。
杰明用力地将艾雅据估计到椅子上，结束她的“调情”。
艾雅一坐下来，马上就趴在桌上睡着了，直到端上桌的食物香味扑鼻才醒过来。她发现她还得叫醒杰明起来吃东西，因为他也跟她一样呼呼大睡。
“吃这个。”艾雅把一大盘食物推到他的面前。
“外地来的，是不是？”老板问道，他的眼睛每看艾雅一眼就发亮。“你和这位小姐要在这里过夜吗？”他对疲倦得眼睛半闭的杰明说道。
“是的，”艾雅热切地说道。“最好是有柔软的床铺，而且要很平，我要很平很平的床。”
男人格格笑着。“我这里的床是全英国最平的，除非你移动它，否则它绝对不会动。”他对艾雅眨着眼说道，很高兴看到她羞红了脸。
“那么我们要睡你最好的房间。”艾雅开心地说道。
杰明想继续赶路，直到抵达舅舅的家，但是他知道没办法。他原本想在今晚抵达，但是艾雅的不谙骑术使得他们慢了下来，他们至少再骑上半天才能到达目的地。一想到刚才把她拉下马的情形，杰明无法残忍地强迫她继续骑马。
“我们需要两个房间。”杰明对老板说道。
“他会打呼，”艾雅迅速说道，不想让别人知道他们不是夫妻。“没有人能够跟他睡同一个房间。”当杰明说要两个房间时，隔壁桌有个男人转过头来看艾雅，他现在仍然直盯着她瞧。
“只剩一个房间，”老板对杰明说道。“除非你想睡在马厩里，你吵不醒马儿的。”
杰明现在已经清醒得开始吃眼前的食物，他也注意到那个一直看着艾雅的男人，但是他不动声色。“亲爱的，看来你今晚得忍受我的打呼声了。”
老板边摇头边走回厨房，心想如果换成是他，他一定会把艾雅留在房里－－不论她怎样抱怨他的打呼声。
艾雅开始觉得好了些，而且发现自己饿极了。她撕下一大块嫩牛肉，边嚼边看着杰明。
“你在动什么歪脑筋？”杰明问道，没有转过去看她。
“没有呀！”你会打呼吗？”
杰明转向她，他的眼神使她觉得暖热。“还没有人抱怨过。”
“杰明……”艾雅俯身向前，但是他转回到他的晚餐。
“别说。”那句话使艾雅叹了口气，只好继续吃她的晚餐。
两个小时后，当两人独处在房里时，艾雅发现杰明打算睡地板，把床让给她。
“艾雅，你正处于适婚年龄，而且我不想碰你。我从不勾引受我保护的女人。”
“除了芙岚，”
“我相信你知道我从未碰过她。”
“但是你很想，对不对？”
杰明坐在椅子上脱护胫。“你嫉妒吗？”
“当然没有，我从不嫉妒芙岚。”
艾雅背对着杰明，把手枕在头上。“我只是好奇，将来有一天我也会结婚，我想知道那，是什么感觉。”她回头看着杰明。“那感觉很奇妙吗？”问这个问题时，她的脑海浮起那一夜与杰明做爱的情景。
请记住我，艾雅很想说出来，记住我是你做爱的女人。或者那一夜和其他的几十个夜晚没有什么不同，所以不具任何意义？
“别那样看着我，艾雅。”
“我怎样看着你？”她所有的思绪都蕴藏在声音里。
杰明闭上眼睛，仿佛正设法凝聚力量。“艾雅，我只是个普通人，而你却……”
“我怎么了，杰明？”
“很美丽。”他说道，一把抓起床上的毛毯，把它丢到地上，然后像个军人把自己卷在毛毯里并且背对着艾雅。
艾雅躺在床上对着天花板微笑。”很美画……”她低语着。她想要永远保持这个梦境，细细品味杰明对她说的话，聆听杰明低微的呼吸声。他没有打呼，艾雅微笑地想着，不过就算他打呼，她也不会在意。
几分钟后，她睡着了。
“求求你，杰明，”艾雅睁大了眼看着杰明。“求求你，”他们坐在客栈的餐厅里，桌上摆满了丰盛的早餐。
“别那样看着我，也别那样叫我。”
“别叫你杰明吗？难道该叫你爵爷？当我们一起过了一夜之后？”
那使杰明笑了出来。“你很清楚我没碰你，尽管你一直想引诱我。”
“才没有！”艾雅反驳。“我只是问你一些问题。”
“嗯，快吃，吃完上路。”
“我不要再骑那匹该死的马！”艾雅固执地说道。
“你必须骑马，你会发现你的肌肉不会再那么酸痛，只要你－－”杰明无法板着脸把话说完，因为今天早上他得扶着艾雅下楼，每一步都使她痛得呻吟。“我舅舅家离这里不远了，你会喜欢我舅妈的，她会把你照顾得很好。”
“我要跟你一起。”
“这问题我们今天早上已经吵过六遍了。你不能跟我一起，因为我不知道会去哪里，我只知道要去我舅舅家等消息，然后照绑匪的指示带赎金跟他碰头，”
“而且不带我去。”艾雅绷着脸说道。
“对，不带你去。’杰明按着她的手。“我舅妈人很好，她会－－会招待你，你可以替她作画。”
“他们对我而言是陌生人。为什么我不能跟着你去？芙岚是我的堂姊！”
“艾雅，听好，我的动作必须要快，而你没办法骑很久，况且这可能很危险，不论是谁抓了芙岚都可能－－”他把脸转过去，不愿意再多想。“这事没有商量的余地，你会妨碍我。”
艾雅玩弄着盘里的食物，她讨厌被丢下来和陌生人独处－－那是她最可怕的梦魇。而且，坦白讲，她不想和杰明分开。首先失去陶德，现在则是杰明。虽然她认识杰明的时间并不长，可是，她瞄了杰明一眼，他似乎一直在她的身边。
“快吃！”他命令道。
艾雅正要说话时，一个男人的声音打断了她。“是你！”男人看着杰明说道。“我昨晚就觉得是你，可是又不太确定。”
“请问你觉得我是谁？”杰明问道，啜饮一口清酒。
“马车上的男人，屠龙侠。”
杰明差点呛到。“你看到马车？”他惊喘出声。“什么时候？在哪里？”
“往正南方的方向。”
“不可能，纸条上写着－－”杰明迅速望了艾雅一眼，看到艾雅和他有同样的想法。谎言！纸条留言要杰明往西到他舅舅家。但如果马车是往南方走，那他们离马车是愈来愈远，而不是愈来愈近。
“你有没有看到是谁驾着马车？”杰明问道。
“当然有，一个很高大的男人，那女的坐在他旁边，你知道的，就是画在马车上的那个美女。我们大伙会笑是因为那男的长得并不帅，可是却被画得那么英俊。那是我见过最棒的画，你知道那是那位小姐画的吗？请她告诉我们她如何画那马车。”
“那是我画的！”艾雅说道，“芙岚不可能会－－”
杰明一手压在艾雅的肩上，迫使她坐下来。
“我们正在找那些人，”杰明安静地说道。“如果你肯多说一些，我们会很感激你。”
“那马车真的是你画的吗？”男人看着艾雅问道。
杰明深吸口气。“如果你愿意把所知道的告诉我，她会替你和你的朋友画一张肖像画。”当那男人继续看着艾雅时，杰明补充了一句：“她会把你画成身穿盔甲的骑士”。
“两天前看到的，”男人迅速说道。“现在应该已经走很远了。”