“你不能对我讲讲吗？”罗恩真诚地说。
他们是在农舍前的空场上讲这番话的。
在对面的树林一带，布莱塔已向一百五十名瓦特尔斯男女青年发表了演说，号召他们到艾里阿尔边界去，与那里的人联姻。但这些男女因为恐惧，想采取各种办法留下来，男的说打猎受了伤，需要调养；女的流着泪说家里需要照顾。因此产布莱塔的卫士们在四周巡逻，以防止有人逃跑。
“布莱塔不会真心联合各个部落的，”朱拉继续对罗恩说，“她所以答应你的条件，目的是想借助两个部落的力量实现她征服整个兰康尼亚的野心。我曾告诉过你，索尔国王杀死了她的丈夫，劫走了她的孩子，她非常仇恨艾里阿尔，怎么突然会和艾里阿尔人联合呢？”
“她的丈夫被杀死，她将会有一个新的丈夫。”罗恩冷酷地说。“一个强壮健康的丈夫完全可以驱赶她记忆中死去的那个丈夫。”
“如果她这样使你喜欢，你大概不会向上帝发誓了吧？”朱拉辛辣地反击说，“你吹嘘自己健康强壮，可我没有看见和证实。或许我应该同情布莱塔，但我更关心我的国家，艾里阿尔人那么相信你，你却把人们的命运寄托在布莱塔身上，这是愚蠢的，不明智的！”
“这是妒嫉，”他说，瞪着朱拉。
“什么，妒嫉？”她向他嚷道，“我虽然和你结了婚，但我比以前更觉得孤独。”她跨上马，叹了一口气，又补充说：“现在你对布莱塔有用处，所以你是安全的；但等你对她不再有用时。你就必须留心她的刀和剑！”
“少废话！”罗恩说，“我并不像你说的那样傻，什么我都明白。”
朱拉不再呼声，她骑马来到树林边，停下来观看集合在这里的瓦特尔斯人，他们无论男女都欣赏她。
这时布莱诺出现了，她穿着杏黄色毛制的长袍，戴着饰有红宝石的头环，她的表情显得很庄严，照有权势的人们那样从容地走路，然后在随从的帮助下跨上马鞍。罗恩驱马来到她的身边，她向他伸出手，他轻轻地吻了一吻。朱拉看着这一切，头脑里生出一种从来不曾有过的感觉，这种感觉象一口口地痛咬她的心。她用眼睛一直追随着布莱塔和罗恩的每个动作。她想，罗恩宣布拋弃她是并不困难的，他只声明他讨厌她，而且她仍是处女，他就可以顺利解除婚约。但她离婚后，达勒也未必能和地结合，因为他是王子，而自己仅仅是索尔的养女，她只能与地位卑微的男人结婚。但她非常自尊，无论如何不能告诉罗恩。
布莱塔和罗恩骑马走在前面，朱拉跟在他俩马后，两旁是瓦特尔斯的卫士，再后就是沉默无声的被强行征集来的瓦特尔斯男女青年。
布莱诺的眼光在罗恩身上徘徊，好象她饿得要命，而他正是燕会上能充饥的食品。他尽力逃避这眼光，假装望着别处。
她望着他金丝般的头发，以引诱的口吻问：“你父亲索尔为什么有你这样漂亮的儿子？”
“我母亲是很漂亮的。”他迅速回答，为了把话题从他身上引开，他谈起了即将要举行的联姻。“你的儿子达勒，无疑也要来参加结婚仪式，你可以看到他了。”
“我将看望所有你们的人。”她说，“那也是我们的结婚之夜。”
罗恩不肯正面答应，只小声说：“朱拉或许要嫁给达勒。”
布莱塔道：“我决不允许他和我儿子结婚。我儿子是瓦特尔斯王子，将来要继承我的位置，他不能把她当作王后。这个姑娘是这样不受欢迎，她已经被一个国王拒绝了一次，她将还会被拒绝第二次。”
罗恩想保护朱拉，采用一种委婉的口吻，说：“你不清楚，他们是一起长大的，达勒爱她，她也喜欢达勒。”
布莱塔盯一眼罗恩，坚决地说：“艾里阿尔的法律规定，一个女人如果被她丈夫拋弃，她就不能再嫁给上层人物。我的儿子是王子，当然不能娶她。”
“朱拉不知道这规定，”罗恩说。
“她不知道，难道你也不知道？”布莱塔的脸色变得阴沉起来，勒住马缰。“如果你还想要朱拉，现在就告诉你，我不能率领我们瓦特尔斯人到艾里阿尔边界去。我必须是整个兰康尼亚的王后，否则，我马上就返回。”
此刻，罗恩进一步理解了朱拉对布莱塔的看法是正确的。她确实是想借部落的联合统治兰康尼亚。他于是伸手握住她的手，吻了一下，放低声音说：“当我们结婚后，会有孩子吗？”这句话使布莱塔马上安静下来，并且笑了。但罗恩却想，朱拉不到布赖塔一半的年载，而她的美貌超出布莱塔几倍，他怎能娶她作为妻子？
布莱塔却以为她比朱拉强得多。她一面策马前进，一面向罗恩悄声说：“你和我是天生的一对。我们甚至不要等待举行结婚仪式，现在就可以互享男女的欢乐。”
罗恩向她笑笑，但这是假装出来的。为了她不致再谈这个题目，他故意问她：“请告诉我，一个像你这样漂亮的女人怎么指挥瓦特尔斯人民？”他猜想她一定爱衒耀自己，但不料她却对此守口如瓶，懒洋洋地说：“这事……”欲言又止，似乎让罗恩自己去思索答案。……
罗恩想，这确实是一个难以对付的女人。她如果不允许朱拉和达勒结婚，那末，朱拉怎么办呢？或许朱拉也明白这点，她所以要跟他解除婚约，是因为恨他吧？不，不会。他每次与她接触，朱拉从来没有拒绝过。或者她恨他的誓言？如果是个英国女人就能理解他，因为英国妇女需要骑士对她们发誓。
但朱拉不是英国女子。
布莱塔挽住马缰，把手放在罗恩的臂上。“你很健壮，”她小声说，“你对朱拉不合心意，但不是对所有妇女都无兴趣吧？”
罗恩向布莱塔眨眨眼说：“我不知道，因为我从来不曾和女人同床过。”
布莱塔继续咕哝什么，罗恩没有听清。他心中只想着朱拉，但周围尽是瓦特尔斯人，为了不激怒布莱诺，不得不含笑点头。
中午，他们停下吃饭。这些瓦特尔斯人都分到黑面包和水，但有的人不肯吃，有的人仍在哭泣。而布莱塔专门摆设酒筵与罗恩共进午餐。罗恩因想着朱拉，吃不下去。
进餐后，他只身到树林中踱步，心里在责备自己，对朱拉太残忍了。他到处寻找，但不见她的踪影。
走到一小块林中空地上，他跪下来进行祈祷。
“上帝，请再次帮助我，”他闭起眼睛、无限虔诚地说，“我是个愚蠢的人，做了愚蠢的事，请求主的宽恕。我曾发誓不碰我的妻子，除非她恳求我，但我也对爱情和荣誉发过警，我衷心爱她，至死不变。主啊，我不能同时遵守两个矛盾的誓言。所以，我请求废除第一个警言，那象个无知孩子的恶剧，而不象一个男子汉和国王的行为。主啊，我是您恭顺的仆人，我要向您仔悔。我要把基督教信仰带给瓦特尔斯和厄尔坦斯人，我要统治整个兰康尼亚，请解除我第一个荒唐的孩子气的誓言吧！”
当罗恩祈祷完毕，睁开眼睛，发现林中出奇的静宁，仿佛世界上只剩下他孤独一身。他起身欲走，忽听右边不远处传来树枝折断的声音。他即向这声音处走去。
原来是朱拉！她站在那里，手里握着刀，望着他走近。“噢，是你！”她说，弯腰用草擦拭刀上的血迹。
“你在这儿干什么？”他笑着问，看见她使他异常高兴。她那带血的刀比布莱塔的媚态危险更少些。
“我杀死了六只免子！”她挺立身躯对他说。“你是否打算把这件事告诉布莱塔？这树林还属于她的，她会吊死我这个偷猎者。”
“我决不会告诉她！”他说，仍然向她笑。
朱拉把她的猎物塞进背袋里。“你为什么笑？你和布莱塔已经商定了结婚吗？”
罗恩突然抱住地。他已很久没有拥抱她了，她对他具有无法形容的魅力。“我已经请求上帝解除的誓言，”他兴奋地说，“你孤独一人，我也孤独一人，我们为什么不和好欢聚？”
她推开他。“你疯了？你似乎与上帝有特殊的关系。是上帝在夜间告诉你的，或者你白天看见了上帝？”
罗恩愉快地笑。“真的，我已放弃了我的誓言，朱拉，我们是丈夫和妻子。”
她躺在他的怀抱中，但却说：“你和布莱诺结婚，我和达勒结婚。”
“你应该懂得法律，如果你和我能解除婚约，并不能和达勒结婚。那样，也无助于兰康尼亚统一的事业。”他说着，吻她的脖颈。
“放开我！”
“你是我的妻子！”他的手开始抚摸她。从比赛时，他就梦想拥抱她，爱抚她，吻她！……
朱拉的头朝后仰着，闭上了眼睛。“离开我，到布莱塔那里去！”她以干哑的嗓音细声说。
“我不要布莱塔，我只要你，只要你一个人。朱拉，今天夜里，我到你住的地方去。我们到了宿营地，我就到你那里。在今天夜间，你就不是处女了。我们就成了名副其实的夫妻了。”
他紧紧地抱着她。他渴望着她的身体。她的唇柔软可爱，她的眼睛明亮清澈，教人多么喜爱！
“你这个英国人，想取笑我吗？”她平静地问他，“如果你到我那里，就会失掉了布莱塔。”
“朱拉，我从没有想要她，只要你。你应该相信。”
“我不知道是否应该相信你。”
“我保证，我会用我的生命让你相信。现在该走了，带着你的兔子。我不想使布莱塔和她的人马发怒，在今夜以前杀害我们。走，我的宝贝！”
朱拉那年轻、美丽的脸上现出慌乱的表情，但她服从了他，背着她的兔子离开了他。
罗恩站在原地望着朱拉，直到地消失在树林中。他默默思索着如何迎接即将来临的夜晚，忽听见远处有脚步声。他立刻躲在树后窥察。但声音很快消失，什么也没有看见。
他猜想，一定是布莱塔跟踪他。无疑，她看见了他和朱拉在一起。当他与朱拉拥抱时，他失去警惕，布莱塔很可能偷偷透过林子的缝隙侦察他的行动。
顿时，他感到了恐惧。象布莱塔这样一个权力欲极强的女人，竟然妒嫉一个女孩子，她要干什么？
他尽力使自己镇静，悄悄朝回走，远远望见果然是布莱诺。他靠着一棵树站下，遥望她的举动。只见布莱塔向她的一个卫士嘀咕了几句什么，这个男子连连点头。立即进入村
林走了，布莱塔则返回原先吃饭的地方。
罗恩猜测可能要发生什么变故，所以他转身跟着这个卫士。只见他穿越树林，来到休息的瓦特尔斯人群中间，弯腰低头，象要寻找什么人。突然，他抽出弓和箭，盯着一个目标。罗恩大惊！原来朱拉正在他的射涯中。在这万分危急的时刻，他来不及考虑结果，迅速拋出他的剑，对准卫士的背掷了过去！
这个瓦特尔斯的卫士躺下了，没弄出一点声音。
罗恩明白，他必须尽快离开现场。所以，他从这具尸体上拔下剑，同时把他扛在肩上，向河边走去，以极快的动作把他藏在腐烂的树丛堆中。经仔细检查，没有可能暴露，他就稳稳当当地回到进餐的地方。
布莱塔正等着他。虽然她的嘴角含着微笑，但眼睛里却闪烁着愤怒。
“你逛了很久了。”
“我去看了看我的妻子，”他孩子般地裂着嘴笑，表现得很真诚，“安慰安慰她。”
“你为什么要安慰她？”
他走近布莱塔。“这是我经常安慰女人的方式，用我的手臂和嘴唇，这种安慰方式你喜欢吗？我们不是很快就要结婚嘛！”
“我们结婚？如果你还不忘和你妻子消度时光……”
罗恩倾身吻了她。这一吻，他感觉出已使她高兴，并刺激起了她的情欲。他知道，她想要的不单是他的身份，也想要他的身体。
“朱拉是一个人的妹妹，”他乘机告诫她说，“这个人将来也许要当艾里阿尔国王。如果朱拉受到伤害，杰拉尔特就会率领军队为她复仇！我不想我们被他谋害，我们还要联合各个部落，所以我要安慰她，明白吗？”
布莱塔皱起眉头。“或许这是事实，”她说，“但我不喜欢你和她……”
布莱塔匆忙地走开。
罗恩想，她可能去看她的卫士是否杀死了朱拉。如果她发现朱拉还活着，而她的卫士失踪，她会猜出发生了什么事，起码她会认为他可疑。
朱拉对布莱塔的评价是多么正确，罗恩再次想。自从他深入瓦特尔斯领土，朱拉就多次警告过他。现在，他和她的生命都操在布莱塔手中。朱拉是对的，由于他的自负和主观，他已处于非常危险的境地。
他必须消除布莱塔的疑心，顺利引导瓦特尔斯人到达艾里阿尔的边界，那样，他和朱拉才能脱离危险。
他的心和朱拉紧紧联在一起。今天夜间，他不能去找朱拉了，他必须和布莱塔消度时光，稳住她。只有他在布莱塔的监视下，朱拉才会安全，否则，布莱塔仍会派人杀死她！
出发时间已到，罗恩疲倦地骑上了他的马。
第十一章
当天夜里，这支队伍在中途撑起帐篷宿营。
朱拉悄悄离开宿营地，来到一个地方，坐在那里能够看到布莱塔的帐篷。她望见罗恩进去，一直没有出来。
她告诫自己，竭力控制内心的感情。她并不期望罗恩遵守他的诺言。但清晨起来，她的眼睛红了，心变得石头似的沉重。
她骑上马走了。她有两次感觉罗恩的眼睛在注视她。但她没有看他。
中午，参加布莱塔举行的跳舞会。罗恩看见了她，她立即转身走开。
夜晚再宿营时，朱拉力图使自己心情舒畅，什么也不想，钻进她的绒被里闷头睡觉。半夜里，一只手突然捂住她的嘴，另一只手紧紧地握住她的右手。她惊醒了。左手拿起身边的刀。
“是我，”罗恩对着她的耳朵说。
朱拉拼命挣扎，当她听见罗恩发出疼痛的呻吟声，她感到十分高兴。但罗恩用拳头捶打她，不大工夫，她似乎失去了知觉。
她清醒过来时，发现自己躺在河边，罗恩把冰块放在她的脸上。她要站起来，但他却把她推倒。