那天接下来的时间茱丽都保持沉默，晚餐也在无声的状态下度过。战士当中最爱说话的高威问她是否有哪里不舒服。她谢谢他的探问，借口她只是有点疲倦。
那天晚上他们露天而睡，接下来的四晚亦然。到了旅途的第六天，茱丽真的是疲惫到极点。寒冽的夜风并不能使她振奋。他们越向北走，风势越见冷峭，睡眠几乎不可能。可她真的昏然入睡时，一次顶多维持几分钟。小帐篷抵挡不了寒风，好几次，她觉得冻到了骨髓。
依恩也收敛了许多。他仍然坚持她和他同骑，但很少和她说话。
她由亚力得知依恩是麦氏家族新任的族长，而她并不觉奇怪。他是天生的领袖，喜欢凡事照他的意思进行。嗅，这个缺点她很快就注意到了。
“家里有事让你烦心？”她问，长途的沉默开始令她紧张。
他们正穿越一道狭窄的隘口，马行速度迟缓。茱丽转头看他，等候他的回答。
“没有。”他没有详加说明。
又过了沉默的一小时，依恩俯下头问：“你呢？”
她不知道他指的是什么，抬头看他。他的嘴离她的只有英寸许。他摔然退开，她迅速掉回头。“我什么？”她低声问。
“你家可有任何让你烦心的事？”
“没有”
“我们都很讶异你的家人准许你和我们走。”
她耸耸肩。“这里的夏天会比较暖和吗？还是永远都这么冷？”她试着改变话题。
“随时都和现在一样暖和，”他回答，有趣的声调令她困惑。“家乡可有个男爵把你订下了？你可有婚约？”
“没有。”
依恩不放过她。“为什么没有？”
“情况有点复杂，”她回答，接着匆匆补充：“我实在不想讨论这个问题。你为什么还没结婚？”
“没时间也没意愿。”
“我也没意愿。”
他大笑。她奇怪他会有这种反应，再次回头看他。“你为什么笑？”她问。
该死！他开心的时候真迷人。只见他的眼角愉快地皱起，灰眸闪闪生辉。“你不是在开玩笑？”他问。
她摇头，他笑得更大声。她实在不懂他，高威也不懂。只见他侧身过来看到底是怎么一回事。他看起来有点吃惊。荣丽断定这名战士不习惯听到他的族长大笑。
“在高地，女人的意愿无关紧要，”依思解释。“我以为在英格兰也一样。”
“是一样，”她说。“女人的前途由不得她自己。”
“那么为什么……”
“我已经说过了，”她说。“我的情况有点复杂。”
依思不再发问，茱丽万分感激。她不想谈论她的家庭。不过她怀疑她母亲会替她安排婚事。事实上，她们母女仍是马姓族长的财产……如果他仍活着。如果他死了，岱克舅舅便成为她的监护人……不是吗？
事情的确复杂，她决定自己太累了，不适合仔细去想。她闭上眼，靠着依恩。
过了不久，依恩俯下头低语：“茱丽，再过一小时左右，我们要穿过敌区。你必须保持缄默，直到我准你说话。”
她的安全在他手中，为此，她立刻点头同意。几分钟后她睡着了，依恩调整她的坐姿，让她的双腿放在他的腿上，面颊则偎着他的肩窝。
他示意高威及亚力前行，而让勃迪殿后保护他的后翼。
他们穿过的地区偏僻而长满了野花，巨大的飞瀑声压掉了他们的马蹄声。
高威突然拉住缰绳，举起一只拳头。依恩立刻转向东翼，催促他的马走进一处茂密的树丛，其它的人随着他的动作各自在密林中藏身。
离茱丽及依恩所在处不到二十英尺外传来一声浅笑，跟着又是一阵笑声。依恩全神贯注仔细聆听，他判断那里至少有十五个毛氏家族的人。该死！他希望能奇袭这些敌人。情势对他们有利。有高威、亚力和勃迪和他并肩作战，打败十五或二十个毛家的小伙子甚至没什么好夸耀的。
不过，茱丽的安全必须先顾及。依恩直觉地收拢圈住她细腰的臂膀。她偎得更近，接着吃语一声。他的手捂住她的嘴，这个动作弄醒了她。她睁开眼看着他。他摇摇头，仍没拿开他的手。他这才领悟他们只在敌区。她的眼睛忧虑地睁大，接着她强迫自己放松。
只要和他在一起，她就很安全。茱丽不明白为什么她对他的能力如此信任，但是她打从心里知道他不会让任何人伤害她。
二十分钟过后他终于松开她的嘴，他的拇指缓缓划过她的下唇，而她无法想象他为何会那么做，只觉得阵阵愉快的波浪窜过她的身体。他再次对她摇头，她猜那是要她保持缄默的意思。她点头表示她懂。
她不能再瞪视他。她的胃中波涛汹涌，心如小鹿乱跳，而她知道如果她不控制思绪，不消多久她就会面红如雷。她想，他若是知道他对她的影响力有多大，她会羞愧而死。茱丽闭上眼，靠着他休息。他的双臂环着她的腰；她很容易想象他搂着她，想象和这位英俊的族长有各种绮梦。
她告诉自己绝不可如此胡思乱想。她秉性坚强，当然能控制她的情绪和思维。
等待继续下去。依思终于确定毛氏家族那些人已远离他们的藏身处时，他松开有力的臂膀，轻轻地用拇指勾起她的下巴，抬起她的头看他。
他原是要告诉她危机已经解除，但在她的目光迎上时记忆了一切。他的自律遗弃了他，他无力对抗那种诱惑，一心只想品尝她。他慢慢俯下头，给她充裕的时间撤退，但是莱丽没有动。他的嘴轻轻刷过她的唇。一次，两次，而她仍未撤退。
他想要更多。他的手扣住她的下颚，双唇占有地覆上她的嘴。他想用一个彻底的吻结束这种诱惑。他告诉自己他的好奇心将因而终止。一旦知道了她的味道，再也索然无趣。
但是事情并不如他的想象，他似乎要不够她。该死！她的味道真好，她是如此的柔软、温暖。他需要更多。他强迫她的嘴张开，在她猜出意图之前，她的舌已钻进去和她的共舞。
那时她才试着推开他……虽然只有短暂的几秒，接着她的双臂就缠上他的腰。他的舌在她嘴内姆控，直到他因需要而颤抖。现在的她一点不害羞，不；她几乎已主动回吻他了。
他发出闷障，她嘤咛出声。热情在两人之间激荡，他的嘴在她的唇上辗转吸吮，直到他明白除非他能进入她体内他绝不能满足，他才强迫自己停止。
依恩觉得惊愕，也非常气恼。如此地缺乏自律对他来说是非常怪异的现象。她正满脸困惑地瞪着他，嘴唇肿胀……他又想吻她了。
他将她的头推回他的肩窝，一抖缓绳，策马回到原来的道路。
茱丽庆幸他此时的冷落，她仍为他的吻浑身打颤，为自己热烈的反应震惊，那是她所经历过最美妙也最骇人的事。
她还想再来一次。不过，她不认为依思会有同感。自从吻过之后，他没对她说一个字，但是由他辞然抽身及眸中闪动的怒气判断，他一定是不高兴了。
她突然觉得尴尬万分，接着她又觉得很想大骂这个粗人伤了她的感觉及自尊。眼泪冒了上来，她做个深呼吸恢复镇静。几分钟后她的颤抖稍减，而她正要自欺胜利时，依思再次刺伤她的感觉。他把马停在亚力的棕马旁，茱丽还没想通他的意图，这个粗人已将她扔到亚力的腿上。
罢了！如果他不想和她扯上关系，她乐于从命。她甚至不肯朝他望上一眼，只是谨慎地调整裙子，垂着眼睑，一面祈求造物主依思没看到她脸红。
依恩带头而行。高威策马紧跟在高，接着是她和亚力。勃迪再次殿后。
“你冷吗，姑娘？”亚力在她耳边低问，声音中有着明显的关切。
“不。”她回答。
“那你为什么在发抖？”
“因为我觉得冷。”
她领悟到自己的回答相互矛盾，不觉叹口气，如果亚力认为她语无伦次，他也好心地没提。接下来一整个下午他都没和她说话。
她在他身前似乎找不到舒服的姿势。她的背好几次撞及他的胸，但她就是无法松弛地靠着他。
夜幕降临时，她已累得几乎睁不开眼。他们在一栋美丽的石屋前停下，浓密的长春藤遮住向南的石墙，一条石铺小径自谷仓通往石屋前门。
一个灰发阔肩的男人站在石屋人口，他微笑着急急出门迎接。
茱丽看到门内有一个女人。原先她是站在她丈夫身后，但在他动身向前时，她退进了阴影内。
“我们今晚在此过夜，”亚力说，他下马，接着伸手扶她。“你可以在屋内好好休息一晚。”
她点点头，心想亚力是个真正的好人。他扶她落到地面，但没有松手。他知道一旦松手她准会跌下去。他没有挑明她可怜兮兮的状况，只是任她抓着他的臂膀直到她的腿不再抖动。他扶着她的腰，她知道他能感觉到她的颤抖。
“放开你的手，亚力。”
依患严厉的声音自某丽身后传来，亚力立刻放开。她的膝盖一软，依恩在她倒下去前及时将她扶住。他的左臂缠着她的腰将她紧紧地拥在身侧。亚力转身回避他的族长的瞪视，向石屋走去。
依恩搂着茱丽继续站在那里几分钟。她的背被紧紧地压在他的胸膛。她一直低着头，疲倦得只想闭上眼睛，任他抱她进屋内。不过，那么做当然不合礼数。
一个人骑了一整天马怎么可能还有如此美妙的味道？一种清新的户外味道及男性的综合，热力自他的身体发散。她不自觉地为他的体温所吸引，而当她领悟出这个事实时，莱丽勒令自己抽身。
他的冷漠一如南方正在凝聚的暴风雨。茱丽知道他之所以搂着她是因为她需要他的扶持。他觉得对她有责任。
“谢谢你的扶持，”她说。“现在你可以放手了，我的体力已经恢复了。”
她试图推开他，他却不表赞同，将她在怀中饭过身来，托起她的下巴。他在微笑，她不懂那是什么意思。几分钟前他表现得还像一头暴躁的熊，虽然首当其冲的是亚力。
“我想放手的时候才放手，”他低声解释。“而不是你准许我的时候。”
他的傲慢欺人太甚。“而你想那是什么时候？”她问。“或者我不能问？”
她的恼怒令他扬起眉梢，接着他对她摇摇头。“你在生我的气，”他说。“为什么？”
她试图推开他的手，但在他反而捏捏她的下颚时放弃了。
“除非你告诉我你生气的原因，我木会放手。”他告诉她。
“你吻了我。”
“你也吻了我。”
“没错，”她承认。“而我并不觉得后悔。你又是什么感觉？”
她的声音和眼眸中写着挑舋。“我也不后悔。”
她狠狠地白他一眼。“或许那时你并不后悔，但是现在会了，是不是？”他耸耸肩。她真想踢他一脚。“你最好不要再碰我，依恩。”
“不要命令我，姑娘。”
他的声音严厉起来，她不予理会。“有关吻我的事，我爱下命令就下命令。我不属于你。”她甜甜地说。
他的表情像是要掐死她。她想，或许她的姿态摆得太高了，依恩似乎天性好挑剔。
“我无意失礼，”她说。“而我知道你一定习惯了凡事照你的意思。但是，身为一个外人，我不需要服从你的命令，”她用合情合理的声调说明。“而身为贵家族的客人……”
他对她摇头阻止她继续解释。“茱丽，你同意当你住在我弟弟家时，你是受他保护？”
“没错。”
他点头，微微一笑，仿佛才赢得一场重要的辩论，而她甚至不清楚辩论的主题是什么。
他松开手走开了。她赶上去抓住他的手。“什么事？”他立刻停步。
“你为什么笑？”
“因为你同意了我的说法。”
“哪有？”
她不是故意要钓他，他能看出她眸中的困惑。“直到你回到英格兰，你由我负责，必须听从我的指令，”他点头强调。“那就是你方才同意的。”
她摇摇头。这个人疯了不成？她说他不能再吻她怎么会导出这种扭曲的结论？
“我没有同意这种事，”她说。她没放开他的手，他也没强抽出来。“你告诉我我受到派特的保护，”她提醒他。“因此，该是他替我负责，不是你。”
“没错，”他说。“但我是族长，派特因此听命于我，现在你懂了吗？”
她抽开她的手。“我懂了，你认为你和派特都能对我下令。”她回答。
他微微一笑，再次点头同意。她爆出笑声。他想象不出是什么话勾出那种反应。
他没有猜测太久。“意思是你和派特都必须为我的行为负责？”
他点头。
“我的违规也变成你们违规？”
他背着手对她大皱其眉。“你打算捣乱？”
“不，当然不，”她急急回答。“我真的非常感谢你让我住到你们家，而我当然不想引起任何麻烦。”
“你的笑容令我怀疑你的诚意。”他说。
“我笑是为了完全不同的原因，”她解释。“我才明白你是个多不合逻辑的人，”她点点头加强语气。“我不让你再吻我怎么会导致这种怪异的谈话？”
“我吻你这件事不值得讨论，”他回答，“它并不重要。”
他无疑掴了她一耳光。可是，她不打算让他知道他伤了她。她点点头，转身走开。
他站在原地注视她良久，接着他叹口气。茱丽或许不明白，但是，她已经制造出问题了。他的手下无法把视线掉离她的身上。该死的是，他也不能。
她是个漂亮的女人，任何男人都会注意到。这一点说得通，这一点也很合理。但是他对她产生的占有欲却是另一回事，那根本不合理。
他告诉她，最终来说是他要为她负责……在她回返英格兰之前。该死！他的脑海容不下任何送她回去的念头，他到底是哪儿不对劲了？
真冥中，他知道真相。他不会放她走。
第四章
她迫不及待要甩掉他。茱丽知道她现在的思绪不合理。长而无止境的旅程令她筋疲力尽，她的神志变得恍惚。对于依恩的重话，她反应过度。
“茱丽，过来见见凯隆。”亚力叫道。
每个人都转头看她。她急急过去站在主人面前，屈膝行礼，脸上挂出一抹笑。那么做相当勉强，因为凯隆瞪着她仿佛她才变成了恶魔。他脸上的表情将他的想法显露得一览无遗。他显然被她的出现吓得目瞪口呆。
上帝，她真的没有力气忍受这种荒谬的事。她叹口气，说：“晚安，先生。”