“不，你得留在这里。如果你有个三长两短，我会受不了的。”
她的忧惧令他讶异又欢喜，从来没有人像她这样毫不掩饰对他的关爱。韦恩是他唯一的亲人，但他们的手足之情向来刻板、淡漠和内敛。
“你要相信我有能力保护你。
“你要对付的不是普通人。他们有国王的支持和友谊，还有魔鬼当靠山。”
“每个人都有弱点，”他耐性地解释。“我一定会找到他们的弱点。”他凝视着她的眼睛，用手指缠着她颈背的鬈发，强迫她仰起头。
“那你的弱点是什么，勃迪？”她问。
“你。”
他低下头，用热烈的吻让她明白他的渴望。他的舌尖滑入她口中探索爱抚。她随即以同样的方式回吻他，起初是怯生生的，但在感觉到他收紧手臂和听到他低声呻吟时，她变得大胆起来。他的热情似浪潮席卷了她，但她并不害怕，相信他知道何时该喊停。他的唇舌点燃她体内深处的火苗，使她只想更加贴近他。
他的手滑下她的背，把她的臀部按向他的两腿之间。她的乳房摩擦着他的胸膛，他的大腿像灼烫的钢铁。他使她渴望得到更多。
“勃迪，我要──”
他再度亲吻她，几乎是粗暴地亲吻她，然后他突然抽身后退，让她的脚慢慢滑到地上。他把脸埋在她的颈窝，深吸几口气努力恢复自制。
她不想放开他，当他开始轻咬她的耳垂，轻舔她敏感的肌肤时，她感到一股愉悦窜过全身。“不要.....”她语不成声，在他怀里颤抖。
他亲吻她的颈侧。“不要怎样？”他问。
她把头偏向一侧，给他更好的角度，然后叹息道：“不要停。”
他温柔地抱住她，若不是她摇摇晃晃，他就会放开她。他流露出满意之色，很得意自己能在这么短的时间内挑起她的欲望。他知道只要能赶走她的羞怯，她就会在他们的新婚之夜展现出狂野的热情。天啊！他们最好快点结婚，因为他不想在结婚前占有她。但她在考验他的自制力。只要看着她就能使他的欲望蠢蠢欲动。
等她想通答应嫁给他时，他们可能已经有两个孩子了。
雷西在喊他，勃迪长叹一声退开。“去拿你的行李，我们该走了。”他转身走向操场。
她追上他。“谢谢你的谅解。”
“谅解什么？”
“谅解我不能嫁给你。”
他放声大笑地继续往操场走。
勃迪在庭院等了二十分钟还没有看到莉安出现。雷西和韦恩站在他的身旁，每隔几分钟他们其中的一个就会瞥向门口。雷西第一个看到莉安从山坡的另一边走向庭院。
“她来了。”
“她没有忘记。”韦恩微笑道。
他的妻子贝娜走在莉安身旁，他的两个儿子跟在她们后面。他快满五岁的小儿子跑上前去握住莉安的手。他看到她对他的小儿子微笑和说话，不知道她说了什么使他的小儿子大笑起来。贝娜则是努力忍住笑。
“她没有忘记什么？”勃迪问。
“我告诉她贝娜气我没有介绍她们认识，她没有忘记。”
韦恩突然想通他的家人为什么觉得莉安那么好笑。“我猜贝娜根本听不懂她在说什么。你的女人的盖尔语需要改进。”
勃迪点点头。“她很聪明，很快就会学会的。”
“你打算把她留在身边？”
“是的。”
“她知不知道？”
“还不知道。”
雷西听到他们的对话而开怀大笑。“我猜你考虑过所有的问题了，勃迪。”
“是的。”
“她会很辛苦，因为要跟──”雷西说。
勃迪替他说完。“跟布氏族人一起生活。我知道，我担心她无法适应。”
雷西咧嘴而笑。“我不是要说那个。她会很辛苦是因为要跟你一起生活，谣传你是个难以相处的人。”
勃迪不以为忤。“莉安很清楚我的缺点。”
“但她还是愿意嫁给你？”韦恩问。
“事实上，她拒绝嫁给我。”
没有人比他们更了解勃迪的个性，雷西和韦恩又开始大笑。
“什么时候举行婚礼？”雷西问。
第十二章
爱情不该来得这么突然。
在前往辛氏领地的一路上，莉安几乎都在想这个问题。由于想得太专心，因此没注意到遥遥领先队伍的勃迪和雷西突然停下。狄良伸手抓住她的马鞍，强迫她的马止步。莉安正要询问原因时，看到一个人骑马从西方爬上山坡。陌生人绕过他们骑到前方与勃迪和雷西会合。
陌生人和勃迪似乎起了争执，但事态不可能太严重。虽然勃迪浓眉深锁，陌生人不赞同地频频摇头，但雷西却面带笑容。
“狄良，对勃迪摇头的那个人是谁？”莉安问。
“赖神父，他为麦氏、辛氏和许多其他的氏族服务。”
“他也为布氏服务吗？”
“除非迫不得已。”
“我不懂。他不喜欢布氏人吗？”
狄良呵呵低笑。“没有人喜欢我们，夫人。这一点令我们引以为傲。大部分的氏族都不敢招惹我们，神职人员也是，包括赖神父在内。”
“他们为什么不喜欢你们？”
“他们畏惧我们。”狄良兴高采烈地解释。“赖神父说我们是野蛮人。”
“他一定不是认真的。你们不野蛮，只是有点......极端。神父似乎跟勃迪杠上了，没看到他拚命摇头吗？”
“勃迪还是会赢的。向来如此。”狄良预测。
仿佛知道他们在谈他，勃迪突然在马鞍上转身望向她。神父显然十分不悦，这会儿正激动地挥手。勃迪朝她挤眉弄眼，她不知该如何解释他的举动。当着旁人的面打情骂俏不是勃迪的作风，但那傻气的小动作仍然令她心中泛起一股暖意。
这时赖神父也在马鞍上转身望向她。他有一头雪白的头发和一张饱经风霜的脸。抿紧的嘴唇显示出他的不悦，因此她没有对他微笑或挥手，只是默默颔首为礼。
等神父一转向勃迪，她就问狄良：“你知道他们在谈什么吗？”
“谈你。”
“不可能，神父连我是谁都不知道。”
“依恩派他来找勃迪的，我相信赖神父此刻正在担任你的监护人。他想要确定你没有被迫做你不愿做的事。”
“但我想要去雷西的领地，依恩一定有对神父说明我的情况。”
狄良衷心希望她不会要求他进一步说明神父的动机。在他看来，她知道的越少越好。
勃迪打手势叫她上前，神父皱着眉头挪出空位给她。她骑到勃迪和雷西中间停下。
“雷西，这件事我需要你帮忙”勃迪悄声道。
“我一定尽力。”雷西悄声回答。
她好奇地望向勃迪。“也需要我帮忙吗？”
他咧嘴而笑。“当然需要。”他看雷西一眼后对她说：“神父在等着跟你说话，你想让他认为你没教养吗？”
想到自己可能在无意中侮辱了神父使她脸红。“当然不想。”她连忙说。“你好，神父，很高兴认识你。”
“你好。”神父的客套稍纵即逝。“为了令教会满意，我有几个重要的问题要问你。”
“令教会满意？”他唐突的态度和奇怪的话语令她惊讶困惑，心想自己一定是听错了。
“是的。”他斩钉截铁地说，然后充满敌意地瞪了勃迪一眼。“在确定你没有受到胁迫之前，谁都别想前进半步。”
“神父，我一定要──”
雷西大声打断她的话。“依恩告诉我莉安必须爬下悬崖去救亚力。真是那样的吗？”
“她就在你面前，雷西。你自己问她。”勃迪建议。
她的注意力全放在神父身上。“神父，你为什么需要问──”
“莉安，真的吗？”
雷西再度打断她。要不是知道雷西以手腕圆滑著称，她就会认为他是故意的。
“什么真的假的？”她继续望着神父，心不在焉地问。她为什么必须先令教会满意才能去雷西的领地？
雷西重复他的问题，要求她在回答时看着他。因为他十分坚持，所以她请神父见谅后才转向他。“是的，雷西，我爬下悬崖去救亚力。”
雷西还来不及再度发问，她已经把注意力转回神父身上。“神父，你刚才说我必须令教会满意才能继续前进。我有没有听错？”
“没错，我正是那样说的。在我完全满意之前，任何人都别想离开这里。我是认真的，领主。”他又恶狠狠地瞪了勃迪一眼。
“你会满意的。”勃迪向他保证。
“我不明白......”
“我一定会使你了解的。”神父说。“布氏人诡计多端，为达目的不择手段。由于你的父母和神父不在这里无法保护你，所以我觉得我有责任充当你的监护人和神父替你发言。现在你了解吗？”
她一点也不了解。她正要摇头时想到该问神父他为什么觉得她需要保护，难道他不明白勃迪是来帮忙她的吗？
“神父，是我要求勃迪──”
神父吃惊地打断她的话。“是你要求他的？那么你没有受到胁迫？”
莉安开始觉得赖神父可能有点老糊涂了。“如果有人胁迫，那也是我强人所难。勃迪原本要回家的，但我要求他──”
勃迪插嘴。“她自有主见，神金。我既没有强迫她也没有控制她。对不对，莉安？”
“对，他没有。但是，神父，我还是不明白你为什么觉得必须保护我。难道你看不出来我受到妥善的照料吗？”
赖神父一副想要替她哭泣的样子。“小姐，你不可能知道你陷入什？样的绝境。”他喊道，她的沉着镇定令他吃惊。“告诉我，你去过布氏领地吗？”
“没有。”
“这就对了！”他得意地大叫。
“我所见过的高地风景优美，”她说。“我猜布氏领地也是一样。”
“但你从未见过自称布氏人的那群野蛮人，对不对？”神父尖叫地问。
赖神父显然十分激动，为了安抚他，她回答：“我没有见过很多他的族人，但我确定他们十分讨人喜欢，一点也不野蛮。”
“天啊！她认为他们讨人喜欢。你有没有听到，雷西？有没有？”
雷西努力忍住笑。“我听到了，神父，但我要提醒你勃迪说过莉安自有主见。我相信她会觉得他的族人十分讨人喜欢。”
“她怎么可能──”神父叫道。
“她就觉得布领主十分讨人喜欢，否则他也不会在她身边。勃迪有时会很迷人，只要他有心......”雷西说不下去，再也忍不住地大笑起来。
神父转向勃迪。“她不可能知道她即将面对的是什么。”
“你在暗示我不会照顾她，我的族人会虐待她吗？”
赖神父知道他太过分了，设法补救地连忙举起双手。“不是，不是，我只是觉得她看起来很柔弱......我无法想像她要怎么在那艰苦的环境里生存。”
莉安无法了解他们为什么谈这个和神父为什么如此苦恼。她望向勃迪，希望他解释这是怎么回事，但他不理会她，快速地以土腔极重的盖尔语对神父说话。看到他用充满敌意的态度对神职人员说话令她感到惊骇。
勃迪在告诉神父莉安对他有多重要，他宁死也不会让她受任何伤害。他知道她听不懂他在说什么，但赖神父懂，此刻那才是最重要的。
莉安脱口而出。“你不可以用那样恶劣的语气跟神父说话，上帝会不高兴的。”接着她转向神父说：“他不是有意冒犯。”
她的话令勃迪感到很好笑。“你不需要替我道歉。”
“我是在守护你的灵魂。”她厉声道。
“你注意也的灵魂？”神父问。
“总得有人注意。”她回答。“不靠一点帮助，他是上不了天堂的。这一点你想必很清楚，神父，毕竟你认识他比我久。”
“莉安，别再说这种傻话。”勃迪命令。
她置之不理。“其实他的心肠很好，神父。他只是不想让人知道。”
神父微笑。“但你看出来了？”
“是的。”她轻声地说。
神父眯眼打量她。“你是不是在安详的家庭中长大？”
“是的，我舅舅的家很安详。”
“但你却愿意......”神父摇摇头。“就像我刚才说的，我不知道你要怎么在那艰苦的环境里生存。”
“神父，勃迪和我要去雷西的领地。”她澄清道。
“但你们不会永远留在那里！”他沮丧地叫道。“你们迟早得回家的。”
“那当然，我必须回──”
“莉安，你是怎么办到的？”雷西大声打断她的话。
她吃惊地转向他。“办到什么，雷西？”
“听亚力说你怕高，那你怎么有办法爬下悬崖去救他？”
“你现在就要知道？但我正要告诉赖神父我必须──”
“回答雷西的问题，莉安。”勃迪命令。
“我怎么爬下悬崖去救亚力？很简单，把眼睛闭上。”
“那对你来说一定很困难。”
“我没有选择的余地，时间急迫，亚力的绳子快断了。”
“小姐，麻烦你合作一下，我想要问几个切题的问题。”赖神父坚持道。
雷西在同时说：“你当然有选择的余地，做你害怕做的事需要勇气。”
“莉安做她必须做的事，她当然勇敢。”勃迪说。
她不以为然。“不，我一点也不勇敢。我吓得直发抖，还哭了。”
“莉安，不要跟我争这个。我说你勇敢，你就是勇敢。”
“勃迪，你不是我，所以你不可能知道我──”
“小姐，我想继续问你的话。”神父插嘴。“告诉我，你是虔诚的教徒吗？”
“我想我是。”莉安回答。
“你上次告解是什么时候？”神父问。
她犹豫不决。
“说话呀！”勃迪命令。
她火大了。“我跟你说过别用那种语气对我说话，我不喜欢。”
赖神父目瞪口呆。“你敢批评布领主？”
她难为情地为自己辩解。“是他先吼我的，神父。我不该维护自己的立场吗？”
“应该，应该，但大部分的女人都不会。她们怕他报复。”
她对那个说法嗤之以鼻。“勃迪绝不会伤害女人的。”
令她意外的是，赖神父竟然放声大笑。“果然是一物克一物。”
“我们言归正传好吗？”勃迪命令。
“当然好。莉安小姐，你上次告解是什么时候？”
“很久以前。”她红着脸回答。
赖神父不喜欢她的回答。“为什么？”
“我一定得回答完这些问题才能去雷西的领地吗？”
“是的。”雷西说。
“神父还在等你回话。”勃迪提醒她。
她的头开始隐隐作痛。似乎只有她觉得神父的问题很奇怪，但她决定先安抚他们，等跟勃迪独处时再要求他解释。“我很久没有告解是因为英格兰禁止神职人员从事圣事活动，你想必听说了教皇对约翰国王的不满。”