这一年多的日子，无论清醒或睡梦中，总是想着她，再怎么努力都无法将她从心底深处赶走。他一直在跟这种无形的桎梧奋战，但总徒劳无功，她的影子已牢牢攫住他冷硬的心扉，根深柢固抹灭不去。庄严甚至怀疑，自己是否遭到了什么天谴，才会让一个女人如此深深折磨。
天可怜见!好不容易盼到她又出现眼前，庄严决不会轻易再让她离去。他帅气地撩袍下马，极力控制想紧紧拥她入怀的冲动，将「魔神」交给庄元后，铁腕像老虎钳般扣住吕文绣柔荑。在庄元惊楞的注视下，不由分说地将她拽往自己居住的「文轩阁」院落。
※※※
将吕文绣强拉进寝室，掼上房门后，庄严充塞在胸臆间的情愫，像万马奔腾般再也驾驭不了。将她纤细的身子圈入强壮的臂膀中，热切的唇迫不及待地捕捉住令他朝思暮想的蜜唇，疯狂地吮吻啮咬，似乎要将这一年多来的相思之苦发泄殆尽。
吕文绣的脑门轰然作响，一团紊乱，被庄严激狂的表现惊呆了，更被他那烈火般的炙吻吻得晕头转向、手脚发软。但，她旋即急促地轻喘，奋力想扭开他的拥抱，因为她突然绝望地忆起，他是个已有家室的男人，自己怎能再与他纠缠不清。
这个想法电光石火闪过脑际，吕文绣突然生出一股无比的力量，将庄严壮硕的身躯推离自己身子。
沉醉在热吻中的庄严淬不及防，蹬蹬后退数步后才稳住身形，他抬起讶然的深眸，责备似地专注在她细致的脸上。「阿绣，你怎么了?」他的声音低沉沙哑。
「让我出去，我要找蝶儿。」她的嗓音则带着颤抖。
庄严深吸一口气，暂时收敛激情，他瞬间已控制住情绪冷静下来。是该好好跟她算算不告而别这笔帐了。
「你找蝶儿干嘛?」他双手交抱胸前，悠闲地背靠在门板上，摆明了就是要堵住她的出路。
「我……一年多不见，很想念她，所以……」吕文绣神色局促不安，期期艾艾
说明。
「真的?」庄严许久不见笑容的脸上难得地浮现笑意。她还是跟以前一样，只要一说谎，眼底就流露愧色，根本骗不了人。「我们也很久不见了吧?你怎么就不想我?要不，你也不会趁我清晨跑马时来访，刻意避开我，嗯?」他扬眉促挟地问，突然有一股逗她的兴致，因为他好想念她面红耳赤的娇羞模样。
「我……」吕文绣还真的霞飞两颊，呐呐地赶忙改口：「我……其实我是有点事想找蝶儿。」
「哦?什么事?」庄严发现，要让吕文绣说真话，并不是难事，她实在单纯得可爱。
「……」吕文绣沉默不语，她是不擅说假话没错，但，不回答总可以吧?
「你不说也不打紧，咱们就耗下去吧。反正我今天刚好没事，清闲得很。不过，你也别想我会放你出去找蝶儿。」偏偏庄严一副无赖的样子，轻松自在地对她宣告。
吕文绣急得胀红脸，差点没流下焦虑的泪水!她急需一笔救命钱，才不得不厚颜回来找蝶儿告贷。谁知道运气这么差，偏就碰上庄严，这该如何是好?事情真相绝对要瞒住，不能让精明的庄严看出一点破绽。但，不透露些讯息，又过不了他这关，到底该如何拿捏，正考验着吕文绣的智慧。
「我……我手头不方更，想跟蝶儿借贷些银两。」逼不得已，吕文绣终于说了部分实话。
「借钱?」庄严皱起双眉。是呀，他倒忘了问她这一年多是怎么过活的，想到娇柔的她可能受尽风霜，吃了不少苦，他的心猛烈地揪疼起来。「你这些日子靠什么维生?人住在哪儿?为什么需要银子?是不是……工作没了?」庄严一连问了好几个问题，关怀之情溢于言表。
「我……还好。只是家人病了，急需银两看病抓药。」
「家人?你找到亲人了?」
「啊!不……呃，是……是的。」吕文绣这才发现说溜嘴，急得语无伦次。
「到底是——是，还是——不是?」庄严瞥见她眼底愧色，明白她心存欺瞒，遂沉下脸追问。
「我……我还没找到亲人。」吕文绣又被逼出实话。
「那你生病的家人是谁?」
「……」这次就算打死吕文绣，她也绝不肯说了。
庄严看她咬紧下唇坚决不说的神情，不由得狐疑丛生，不过是个家人，有什么不可告人的?难道……
一个念头乍起，他猝然脸色大变，颤着声音急问：「是库利斯?你们……成亲了?」否则她怎么会口称为「家人」?适才因乍然相逢，心情过度激奋，倒忘了他二人当初是相偕离开庄府的。
吕文绣没料到他会想拧了，正想分辩，却突然想到让他误解未尝不是脱困之道，最起码他不会再纠缠一个有夫之妇吧?
「是……是呀!他工作受了伤，需要延医治疗……」吕文绣突然煞口。因为她惊骇地发现，庄严脸色铁青、神情狂乱，那全身酝酿风暴的怒气令吕文绣怀疑下一瞬间，他是否会冲过来将自己碎尸万段，以消心头之恨。
庄严仿佛从天堂被打人十八层地狱，心情由亢奋转为震怒，这急速的转折令他一时难以承受。他只觉浑身血液沸腾，仿佛要进裂血管喷涌而出，蓄满的怒气再不发泄，只怕自己会错乱激狂。他是她生命中第一个男人，却以不贞的身子嫁给库利斯，这对庄严无疑是最致命的打击，他此时只有满腔的恨意，只想狠狠反击重创他心灵的罪人。
「所以你急需银两?」他的声音冷冽如冰，眼神闪动着危险光芒，那是准备给予敌人致命一击的讯号。
「是……是的。」吕文绣被他冷酷的神情骇住，结巴着回答。她的内心敏感地升起一股寒悸，从头顶直窜脚底。
「你需要多少?」他的冷静显得不寻常，更教人担心。
「二十两。」吕文绣垂下眼脸，遮掩眼底的不安。
庄严没有忽略她眼底的羞傀，然而这次他却解读错误，不再认为她是因撒谎心生不安，而是主观地认定她因背叛自己嫁给库利斯而有愧色。
「二十两治病够吗?我可以给你二百两。」庄严脸色莫测高深，令人难辨真假，
「不……不用那么多，顶多……五十两该够了。」吕文绣想想，多借一点也好，万一二十两真的不够，再来一次庄府，实在也是一种煎熬。「谢谢你。等……
库利斯好了，我会想办法尽快还给你。」最终，吕文绣又诚恳的致谢。
「先别谢得太早，我还有条件呢。」
「什么条件?」吕文绣怔住。
「把衣服脱光，陪我上床睡觉，二百两就当夜渡资，也不用还了。」庄严冷酷地浮现一丝邪气的笑容。
「嗄？！你……」吕文绣霎时面如死灰，心，绞痛了起来。
「答不答应悉听尊便，不过，你休想见蝶儿的面!」
「我……」吕文绣强忍心痛，僵在当场进退维谷。答应了，残存的一点尊严将被他无情的践踏。拒绝呢?那医药费可就没有着落，若借不到钱……恐怕……恐怕……凶多吉少呀!「我答应。」想到人命关天，吕文绣没有犹豫的权利，她毅然咬牙同意，心却已碎了一地。
「你……」庄严见她点头，反倒错愕，但旋即又被一股怒气击倒。她竟然爱库利斯爱到愿意做出如此大的牺牲，为了他甘心忍受其他男人的羞辱。强烈的嫉妒几令庄严发狂，他要重重的报复，惩罚让他伤心痛苦的人。「很好，我现在就要你。喏，这是二百两银票，开始脱吧!」从斗柜中取出银票放置桌上后，他轻佻地戏谑。
吕文绣绝望地闭上眼，颤抖着轻解罗衫……
庄严目不转睛瞪祝着她一件件解下衣裳，脸上表情愈来愈僵，紧抿的唇、绷紧的下颚，显示气得不轻。
「够了!」当她身上只剩下亵衣，庄严再也控制不住大吼出声。天!她都已嫁为人妇，但，那半裸的轻盈体态依旧深深撼动他的心，他还是无可救药地想要她。
吕文绣吓得睁开双眼，迷惘地看着反覆无常的庄严。
「我再怎么下人流，也不会玩一个已有丈夫的女人，那是不道德的，而你……竟敢背着丈夫卖身，简直毫无廉耻，比娼妓还不如，我根本不屑要你，免得弄脏我的身子!」庄严像地狱来的复仇使者，无情地鞭笞着他的敌人，拿起桌上银票丢向她脸上，语气轻蔑：「二百两送给你，滚吧!我不想再见到你这低贱的女人!」
如利刀般锋利的语言，一字一句毫不留情凌迟着吕文绣的心。泪水已模糊了视线，她再也支撑不下去，只想尽速逃离这令人心碎的场合。匆匆穿好衣物，她盯着地上的银票犹疑片刻，迫于现实的无奈，还是含悲忍辱地捡拾起来，当她抬头瞥见
庄严憎恶的表情时，难堪再次撕扯着早已冷寂的心。她再也无颜待下去，拔足奔出房门。
吕文绣一奔出房门，苦苦压抑的庄严立即像泄了气的皮球，整个人瘫倒在床榻，冷硬的面部表情换上凄苦的落寞。心碎的人何止是吕文绣，伤人的人更是被彻底伤透。
※※※
吕文绣肝肠寸断、拔足狂奔，却在庄府大门口撞上一副结实的胸膛……「哎哟!」被撞的人惊呼一声，正要训斥几句这个冒失鬼；但，定睛一看，不由欢叫出声：「阿绣，是你!」
泪眼婆娑中，庄逸英俊亲切的笑脸映入眼帘。「阿逸!」吕文绣也欣喜再见对她一向友善的庄二少爷，只是心中不免感伤，如果早点碰见他，可以向他求助，又何致遭受庄严的羞辱。
「阿绣，这一年多你到哪儿去了?」庄逸审视她梨花带雨的脸庞疑道：「为什么哭?谁欺侮你了?」
相较于庄逸的关怀，更显出庄严的冷漠无情。吕文绣百感交集，眼泪更如雨下，哭得悲悲切切。
「阿绣，你到底受了什么委屈，告诉我，我会替你讨回公道!」
「不，没什么。阿逸，我只是……好高兴再见到你!」敦厚的吕文绣，向来不编排别人是非，何况她更知道，庄逸也拿庄严莫可奈何，又何必说了让他难过。
「阿绣，一定有事，你哭得这么伤心，骗不了人的!」
「阿逸，求你不要问了，我还有急事不能多躭搁，改天我再登门拜访。」想起家中还有人等着她抓药回去治病，吕文绣抹去泪水，匆匆向庄逸道别后，快速地朝巷口奔去。
「阿绣!」庄逸见她突然避走，不由愕然。
昨晚，他与几个知交好友把酒言欢秉烛夜谈直至黎明才散，不意却一太早在自家门口碰见失去音讯多时的吕文绣。瞧她哭得柔肠寸断，一定发生了令她伤心逾恒的事，庄逸对她一直有丝莫名的感情，终究放不下那份揪心，悄悄跟随其后一探究竟。
※※ ※
长居「清心斋」不问俗务的庄夫人，却被老管家急急通报的消息惊动了，带着侍女火速赶住「文轩阁」。
当她看见两个宝贝儿子，犹在地上扭打得难分难解时，气得厉声叱喝：「住手！」
一旁围观却劝不了架的家仆，纷纷退避两侧，让出一条道路。庄严两兄弟一听母亲大人驾到，也总算歇了手。
「你们……你们这是干什么？！」庄夫人一看爬起身的两个俊儿子，打得鼻青脸肿、衣衫凌乱，一副狼狈不堪的模样，不由得又气又疼。
「娘，您不知道，大哥太可恶了，他……」庄逸气呼呼抢先告状，却被庄夫人喝止。
「闭嘴，让你大哥先说，不得无礼。」庄夫人从不偏袒自己亲儿，对庄逸的管教一向比对庄严更为严厉。「严儿，你说吧，究竟什么事让你兄弟俩拳脚相向。」
「娘，我也莫名其妙，阿逸一进门就挥过来一拳，像疯了般……」庄严抹去唇角血丝，也气忿不已。
「逸儿，你太目无尊长，竟敢先动手殴打兄长，还不跪下向大哥陪礼!」庄夫人气坏了，转而训斥小儿子。；
「娘，做错事的人是大哥，为什么我要受罚？！」庄逸不服气地申诉。
「我?我做错什么事?」庄严讶然。
「你做了人神共愤的事，自己心里有数!」庄逸毫不客气地指责。
有这么严重吗?大夥儿眼睛不约而同齐瞟向庄严。此时庄蝶儿亦闻风而至，踏入室内时正巧听见庄逸的指责，遂向母亲建言：「娘，你先听听小哥的理由，再决定要不要罚他嘛。」
「好吧!今天要不说出个道理，娘定要以家法治你个犯上下敬之罪。」在女儿搀扶下，庄夫人坐进太师椅。
「哼，是大哥始乱终弃……」庄逸脱口喊道。
「等一下!」庄蝶儿突然插嘴叫停，对着伺立两旁的家仆说道：「这儿没你们的事，全都下去。小柳、喜儿，你们也先退下。」喜儿是庄夫人侍婢。
「是。」一干仆婢遵命退走后，房内只剩庄家母子四人。
「小哥，现在你可以说了。」庄蝶儿这时才转向庄逸示意。她一听「始乱终弃」这耸动字眼，立即想到支退仆人，以免家丑外扬，心态似乎已成熟不少。
于是，庄逸再无顾忌，竹筒倒豆子，把事件的前因后果一整锅端了出来……
※※※
庄逸暗中尾随吕文绣身后，见她先至大街叫开药铺店门，入内买好药材，即匆匆往紫金山方向赶路。足足走了两、三个时辰，才见她进入一间被隐密竹林遮蔽的小庙——紫竹庵。
庄逸在寺外等了老半天，迟迟不见吕文绣出来，终于按捺不住好奇心，人内一探究竟。
寺内仅见一名中年女尼，正抱着一名婴儿摇哄。当庄逸趋前见礼，报出自己姓氏并表明欲找吕文绣时，立即引发女尼的质疑。因为婴儿是吕文绣所生，取名庄文，她误以为庄逸就是那位不负责任的薄幸汉。虽然吕文绣从未提及有关孩子父亲的一切，但经常见她珠泪暗弹，也知她必有满腹的辛酸委屈，女尼不免为她打抱不平。
当庄逸得悉婴儿为吕文绣之子，且为「庄」姓后，心中已了然几分，再细看男婴五宫轮廓，果然与庄严极为神似，更加印证自己的推测。
向女尼问明吕文绣正在屋后煎药时，庄逸立即寻到她。经过苦苦追问，吕文绣终于坦承庄文确是庄严骨肉，并将一年多前的往事向庄逸做了一番阐述。包括她离开庄府后直奔紫金山，终因夜半天寒加上心力交瘁，昏倒在山道边，幸被紫竹庵修行的女尼所救，并且好心收留她的经过。