“嗯？”他又纳闷了。
华儿又气嘟了嘴，“你啊！真是贵人多忘事。别告诉我你真的忘了自己曾经对我承诺过什么。”
有吗？他真的不记得了。
朱芸秀眉颦蹙、冷汗直冒的看着两个似乎已经忘了她的存在的人，不知为何，心中缓缓而生一抹酸涩的味道。她不是傻瓜，不会看不出这个名唤楚华儿的女子对柳冀曜的崇拜，最重要的是，这个在江南一带素有“风流公子”之称的柳冀曜，在见到美女后竟然就忘了她的存在了，这令她感到一阵难过。
华儿再度叉腰，“你真是令人讨厌。我可告诉你，别以为你装胡涂就可以了事，当初你许下承诺的时候有爹爹在场作证，你可是无法抵赖的。”
柳冀曜摊手而笑，怎么这丫头说话老说不到重点？
“我到底给了你什么承诺？”他干脆直截了当的问。
“你说等我长大后若不嫌弃你已经老了，那么你就娶我。”华儿语不惊人死不休，抬高了下巴说。
“啊？”叫出这一声的是朱芸，她被华儿的话给惊吓住了，一张原本就没什么好血色的脸瞬间变得惨白。
柳冀曜噗哧一声，大笑起来，伸手摸摸华儿的脑袋，“柳大哥随便说说的，你也当真？”
朱芸停留在华儿脸上的目光因柳冀曜的笑声而扭转，乍见柳冀曜摸着华儿脑袋的亲匿动作，一颗心无由来的紧缩揪痛，当然，最令她心痛的还是楚华儿刚刚说的那段话。她不知道当初他为何会对华儿许下那样的承诺，该死的是，在他对华儿许下那种承诺之后竟然还大言不惭地说他这辈子只爱她一个人，她突然觉得有种受骗的感觉，怀疑起他对感情的认真程度，她的身子有些难以支撑的再度晃动，连忙倚向树干。
华儿的眉头逐渐锁紧，脸色瞬间青白交替的凝视着正朗朗大笑的柳冀曜，声音中带着某种失望与痛苦，“你只是随便说说而已？”
柳冀曜低眸，瞧见华儿骤变的脸色，心头不禁一紧，赶忙解释，“当时你年纪小，柳大哥对你说的话都不过只是玩笑话，你怎么会……”
“玩笑话？”华儿深受打击的退了一步，翦翦秋眸泛起泪雾，“你知不知道你的一句玩笑话让我等了多少年？为了这句玩笑话我抱了多大的希望你知道吗？我一天天的盼着自己快快长大，盼着能嫁给自己心目中的英雄，结果，在我已经长大了的这一天，你却告诉我这只是一句玩笑话？你为什么这么残忍？既然你没有那个心为什么要给我这种希望？为什么？”
她蒙着脸大哭起来，一颗心像被撕扯般的痛。
他怎么也料不到她会为了他随口说出的一句玩笑话这么认真，当时的她不过十来岁，一个十岁的孩子懂得什么叫感情？而她……他突然觉得心痛难当，他不该忽略一个幼小的心灵，而造成她今天的痛苦。
朱芸几乎心碎的看着痛哭失声的华儿，内心深处涌起一股对她的同情，以及对柳冀曜的不满。华儿说得没错，他凭什么信口开河后又否定一切，活生生的打碎一个痴情少女的梦想？站在女人的立场，她同情华儿，不过她现在最同情的还是她自己，她觉得她快要昏倒了！
她摘下头上的蓑笠，只愿减轻头上的重量。
“华儿，”柳冀曜轻轻的搂了搂她的肩，依然温文地说：“柳大哥跟你说声对不起，你原谅我。”
“不，”她拨开他的手吼着：“我不原谅你，我讨厌你……”突然睁大一对明亮凊澈的水眸看着也正看着她的朱芸，像发现什么怪事似的怪叫起来︰“他──他是个姑娘！”
这个发现教她震惊同时恍然，原来“他”──是个姑娘，怪不得柳大哥对他的言行举止那么不对劲，原来……又突然发现什么更令她震惊的事似的捂着张大的嘴。
难道柳大哥跟她──
她飞快的，上下端详朱芸一遍，无法否认朱芸的美以及那份高贵典雅的气质举世无双，更不否认自己一见到她便难以自控的对她产生好感，但却不得不在心里对自己否认这样的事实，只因她有九成的“可能”是她的情敌。
朱芸因她的怪叫以及瞬息万变的脸色而怔愣片刻，接着对她绽露出一抹恬雅高贵的笑容，而华儿，则在溜了一圈灵活的眼珠子后再度露出满脸的错愕与讶异，傻着、呆着，目不转睛的猛盯着朱芸瞧，瞧得朱芸浑身不自在的别扭起来。
“呵！呵！呵！哪来这么漂亮的姑娘？”华儿突然迈前一步，很自然的拉起朱芸的小手，端着一双灵活的大眼睛上下打量她，像是由衷的喜欢这个生得像仙子般柔美的女子。天知道此刻的她不禁感到嫉妒，嫉妒她的美，嫉妒她天生的高贵气质。飞快的扬起一抹灿烂稚气又欢喜的笑容，甜蜜的对着朱芸说：“你好漂亮喔！”那欣喜的模样虽然显得有些做作，却又有几分难掩的真实。
朱芸惨白的脸突然红了起来。她从没见过如此坦率的姑娘，可以睁着一对眼睛直瞧着人家，可以一直握着人家的手不放，还可以在前一刻怨天怨地泪流满面，而在下一刻却笑得灿烂，她真是佩服她这种不寻常的功夫。
“我叫朱芸。”她靦腆的说，显得有气无力。
“芸姐姐，我叫楚华儿，以后你就叫我华儿好了。我爹是傲气堡的堡主，是柳──那个讨厌鬼的至交好友。”恨恨的瞪了柳冀曜一眼，“你怎么认识柳──我是说那个讨厌鬼，你怎么认识他的？”她的好奇全写在她的脸上。
“我跟他……这恐怕一时也说不清楚。”朱芸为难的看了柳冀曜一眼，眸光中混雏着某些奇异的不满与怨怼。
华儿再度灿烂一笑，“没关系，反正日子长得很，以后你再慢慢说给我听。”
“啊！”柳冀曜与朱芸异口同声。什么叫──日子长得很？难道她真的赖定他了？
华儿放开朱芸白嫩嫩的小手，转身怒对柳冀曜，嗔道：“你以为你说那是玩笑话就可以甩开我了吗？我告诉你，那是不可能的事，我楚华儿既然认定你这辈子就非你不嫁，否则，就不会一听说你被官府通缉还冒着危险出堡寻你、救你。”斜斜的睨了朱芸一眼，这话儿分明故意要说给朱芸听的，见她脸色苍白，不禁暗笑一声，然后换成困惑不解的脸色，转离话骂问：“对了，你怎么会好端端的被皇帝老子下令通缉？那皇帝老子不是你生死相交的好兄弟吗？”
朱芸看着纯真率直的楚华儿，为她适才的那段剖白心悸不已。
柳冀曜不知道是有意忽略华儿的那段话，还是他比较在意关于皇上通缉他的事，他冷冷的牵动唇角，低低的哼了一声，表情讳莫高深，让人难以察觉他的心痛。
朱芸探进柳冀曜的眸中，读出他内心对皇上的心痛，不觉地又自责起来。他会无端被通缉全是因为她，如果他舍得下她，不从白礼辰面前将她救走，皇上也不会下令通缉他了，而在经过了这件事后，她对她皇兄的所作所为更加的不满，因为她不相信当皇上看见画像时，会看不出画中之人是谁，而在他知道那个人是晋王时，竟然还忍得下心通缉他，逼他走投无路，她怀疑她皇兄的心真的是铁打的，没有人情、更没有爱！
她垂下眼脸，低低的说：“是皇上有眼无珠，终有一天他会后悔的。”
什么意思？华儿根本不解朱芸的话中之意，却仍一副了然的态度附和道：“是啊！我的柳──咳！那个讨厌鬼虽然讨厌，却百分之百是个忠心的臣子，他有情有义忠肝义胆人尽皆知，怎么可能触犯律法而被通缉，一定是那个狗皇帝污他。”
“狗皇帝？”朱芸受惊的看着华儿，脸色益加惨白。她没想到这楚姑娘竟然如此胆大包天骂她皇兄是狗皇帝？她诧异中带着某种佩服，佩服她不怕死的勇气，更佩服她总是语不惊人死不休！
柳冀曜瞪着出言不逊的华儿，斥责道：“你这丫头说话小心点，否则哪天人头不保可别怨天怨地。”
“我才不怕呢！管他什么狗皇帝、猫皇帝，反正姑娘我爱怎么叫就怎么叫，他又听不到，能奈我何？”真是吃了熊心豹子胆，在公主面前骂皇帝！
朱芸在震惊中淡淡一笑，无力的说：“楚姑娘为人坦率天真，有什么说什么是好，不过总是小心点儿为妙。”天知道这话儿要传入皇上耳里，她就是有九条命也不够死。
“好吧！既然芸姐姐开口了，那小妹我自当收敛点儿喽！”调皮的眨着眼，笑得一脸亮丽动人。
朱去看着天真美丽的华儿，心里的苦涩感又增添了几分。这丫头看起来虽然天真开朗，却是个道道地地的死心眼，如果，她真的非柳冀曜不嫁，那……她突然觉得头好痛，痛得不愿再多想，而额头上的冷汗还不断的在沁出。
而柳冀曜，他却一脸的淡然，好像全然不把华儿刚刚说的话放在心里似的，教朱芸在头痛之余更添了抹担忧之色。
※ ※ ※
楚华儿建议柳冀曜先至傲气堡避避风头，一方面是为了他的安全着想，而另一方面则是希望她爹能为柳冀曜那个承诺作证。虽然柳冀曜表明那是玩笑话，但她可不认同，并且决计非他不嫁。
柳冀曜本欲拒绝楚华儿的好意的，一方面是碍于自己是通缉犯的身分不想连累楚堡主，而一方面则是不希望让华儿跟芸儿有太多的相处机会，天知道依华儿的古灵精怪、刁钻难缠的个性，会对芸儿说出、或者做出什么惊人之举，把芸儿从他身边给吓走。别以为他没看见当她发现芸儿是个姑娘时，眸中那种一闪即逝的敌意，虽然后来她表现得很喜欢芸儿，但是，他心里却清清楚楚那只是一种“假装”，尤其她后来不断的缠在他身边，缠得让他连跟芸儿说句话的机会也没有，这更让他了解到她不轨的用意，因此，他才会断然拒绝进傲气堡，可哪里会想到，芸儿好端端的竟然突然发起高烧来，救他一时无措只得依楚华儿的建议先进傲气堡再说。
大夫说芸儿染上了风寒才会发烧的。柳冀曜责怪自己的轻忽，他早该知道公主身躯娇贵，哪经得起餐风露宿，再加上华儿那小妮子不断的缠着他，缠到让他无法去注意到芸儿的不适，而芸儿，她又倔强逞能的硬是不说自己的不适，才会拖到发起高烧甚至昏迷过去。
他坐在床边看着她火烧似的脸，一颗心百般的疼痛怜惜，伸手抚开她纠结的眉心，她此刻一定很痛苦，这教他难过得五脏六腑都纠结起来。
华儿早已褪下一身黑衣，此刻正身着丝彩粉衫，堆着满脸灿烂的笑靥走进来，手上还端着刚煎好的药汁。
“柳大哥，换我来吧，你去休息。”她笑容满面地说。
柳冀曜摇了下头，一对眼睛没有离开过朱芸火红热汤的脸庞，几根手指更轻柔的抚着她优美的额头，“我要看着她醒过来。”他的声音微微轻颤，充斥着浓浓的情意。
华儿的眉心飞快的拧了下，嘴边的笑容异样的僵了僵，一颗心像被醋液给淹没了般的酸苦。徐徐的放下手中的药汁，再度端起她一向孩子气的笑容挨近他身边，娇柔的说：“你这样会累坏的，让我来吧，我会好好照顾她的。”
他再度摇头，手指滑下她的脸，口中轻轻逸出一声轻叹。
华儿唇边的笑容迅速掩去，声音不再娇柔，“就算你要守到她醒来，也得走开让我先喂她把药喝下吧？”
柳冀曜抬头看了她半晌，低声的说：“你把药给我，我来喂她。”
华儿的小嘴儿差点儿就在他面前翘高，顿了顿小脚，看他意志坚决只好心不甘情不愿的将药汁端给他。
柳冀曜接过她手上的药汁，说了声谢后转回身体面对朱芸，半扶起昏迷的朱芸的身子，一口一口的喂她喝下那碗药汁，然后将空碗递回给一旁的华儿，再小心翼翼的放平她的身子。
华儿瞪着自己手上的空碗，一颗心酸溜溜的。看着他那么有耐心的喂朱芸吃药，她突然渴望此刻躺在床上的人是自己而非朱芸，不过，她不知道如果换成是她，他是否也会这样对她？
“柳大哥，如果……现在躺在床上的人是我，你会不会也像照顾她一样的照顾我？”她期盼的看着他，希望能得到肯定的答案。
柳冀曜猛地转头看她，愣了一下后才道：“会。”
“真的吗？”她高兴得跳起来，欢天喜地的叫着。
柳冀曜斯文的脸庞沉了下来，半笑着问：“这值得你如此高兴吗？”
“当然。别以为我看不出来你对芸姐姐的关心很不一样，但是，既然你也会这样对我那就表示我在你心目中的地位并不亚于芸姐姐，而既然如此，那我的希望还是很大的，尤其我有你的承诺。”她雀躣的说着，一脸发自内心的笑。
柳冀曜的脸色蓦地一沉，开始后悔自己说出那个“会”字。他不该给她希望的，但这丫头的心思有时候很难令人理解，很难令人招架，因此想提防也很困难。
“华儿，我说过那只是个玩笑话，你别当真了好不好？”
她的小嘴儿又噘了起，“我也说过我这辈子只认定你一个，你别想甩开我。”
“华儿……”
“不要赶我离开你，”她突然抱住他，将发热的脸庞和刺痛的双眼一起埋进他的胸膛，嘤嘤啜泣，“我什么都不奢求，只求能留在你身边，柳大哥，就算我求你，好不好？”
柳冀曜想拉开她紧缠着自己的双手，可是又没那个勇气。当初确实足他给了她承诺的，虽然当时的他不遇抱着开玩笑的心态，如今，他真的不知道要怎么做才不会伤害到她？他难过的闭上眼睛，双手无力的垂在身恻。
“我要跟你一起回南方去。”片刻，她突然从他怀中漾起笑脸看他，眼角处还悬着一颗晶茔的泪珠儿。
“不行。”他陡地推开她，脸色刷地一片阴沉，“现在各地的官府都在等着缉拿我，你跟着我随时会发生危险。”
她生气的跳起来，“欲加推辞何患无辞？你根本不是怕我会有危险，而是不愿让我跟着你对不对？”
“华儿……”这丫头简直有理说不清。