“嗯！”允涛像木头人似地点头，“女孩子二十岁以前是一枝花。”
蓓雅眼冒火花，他的意思是：一过了二十就开始凋谢。于是，她甜甜回嘴，“男孩子则得等到三十岁以后才成熟结果——允涛哥哥也三十好几了吧？”
那一句“允涛哥哥”甜得令他心头发麻，允涛略一失神，良久才明了她的话中含意。半晌回不了嘴，第一回合便落了下风。
四位长辈忍住笑意，天南地北地闲扯漫谈，开胃菜、浓汤、沙拉……菜肴一盘又一盘上桌、撤下，蓓雅心无旁骛地大快朵颐，胃口好得令允涛惊叹。
宰相肚里能撑船，蓓雅，定是个“奸相”——如秦桧之流。
路允涛小心翼翼地等待，等待蓓雅“一鸣惊人，一飞冲天”。没有任何事是她做不出来的，就算蓓雅突然爬上餐桌大跳“踢死狗”，允涛也不会觉得讶异。
时间一分一秒过去，蓓雅也在猜测：为什么姓路的——当然不是指路叔叔夫妇——到现在还稳坐如泰山，没有怒气冲冲地拂袖而上？
难道他（她）不知道今天是双方家长主持的“相亲鸿门宴”？这个念头同时闪过两人脑海里，蓓雅、允涛骇然相视，有话要说的讯息闪烁在神情中。
“我要上化妆室补个口红。”蓓雅低声说。
“我要打个重要电话。”允涛猛然记起。
两人一先一后离座，走出了长辈们的听力范围；在转角处盆栽之后，蓓雅先发难了。
“你知不知道今天这一顿是什么饭？”她说。
“什么饭？”允涛一愣。
“是相亲饭！”蓓雅骂道：“笨呆子！”
“你知道？”他忿忿不平，“那你怎么不提出反对意见？”
“我反对？”蓓雅不敢置信，“你有没有搞错？我爹地提出的计画，我怎么反对？那不是自打嘴巴？“我们”提出来的建议，应该“你们”表示反对才是。”
“别开玩笑了！野丫头，你的鬼点子一向最多；只要你“弄”出几只蟑螂、白老鼠，或者青蛙也成——我们马上一拍两散，买单走人！”允涛鼓励她。
“哦！原来你打这种主意？”蓓雅冷笑，“很抱歉！自从我十八岁以后，就不玩这种幼稚把戏了。咦！你可以像以前一样拍桌子走人呀！反正你的火爆浪子脾气众人皆知。”
允涛傻了眼。老天！这个野丫头居然故作文明状，而他却得顾忌父母亲及上司蓝凤笙的看法。
“你听好！我不能失礼于蓝伯父……”
蓓雅打断他的话，“喔！我知道了，原来路允涛是怕去了饭碗。大概是缺少钙质吧，不然怎么会一点骨气都没了？”她巧笑倩兮，令允涛心中一荡。
“小妖女！”他忍不住低低诅咒。
“你说什么？”蓓雅心头火起，“窝囊废！”
两个年轻人吵得不可开交时，路氏、蓝氏夫妇正在讨论订婚事宜。他们并不是看不出来孩子们情况有异，只是乐观地往光明处行。
“虽然蓓雅有点骄纵，主要原因还是我们宠坏了她，其实她本性不坏，同时，允涛跟了我几年，我很了解他，也对他有信心，他一定治得了我这个不肖女。”蓝凤笙谦逊地说。
“哪儿话？”路陈秀云连忙接腔，“我看蓓雅这样就很好，开朗、活泼、嘴巴又甜；我每见这孩子一次就开心一次。说句实在话，允涛那孩子什么都好，只有一项最惹人嫌，就是直头直脑，丁是丁、卯是卯，如果蓓雅能稍微带动他，让他个性灵活一点，两个人互补一番，那就太完美了。”
“好是好，”欧碧倩附和道：“只怕两个小孩子不肯。论起淘气，蓓雅也该受点教训，小时候老是捉弄允涛，允涛若是拒绝蓓雅，我也不会感到意外——这点我们不得不有所准备。”
四位长辈点头称是。
“我有一个计画。”蓝凤笙开口，“如果成了，锦上添花；不成也有个抽身退步的方法，我们的老脸皮也无碍。”
第二章
计中计，错里错
这是个陷阱！路允涛咬牙切齿地想。
他怒气冲冲、疾步而行，办公室外的走廊上，同事纷纷侧目耳语，所说的内容不用猜——一定是：号外！路总经理要和董事长二千金订婚了！
他妈的！允涛在心中暗咒，吃那一顿鸿门宴也不过是上个星期六的事，就马上轰动了全公司，人尽皆知！
阿谀谄媚的贺喜者倒好办，路允涛只要板起脸孔，“你听错了！”下属职员便噤若寒蝉。
最令他头疼的是客户和父执辈的董事，热诚的期许他平步青云，一位器重他的董事拍着他的肩膀，“好！好！一对金童玉女，蓝先生有眼光。”
路允涛有如哑吧吃黄连，有苦说不出。
连自己的父母亲都联手设计陷害他了，别人怎么能不信？允涛脸色僵硬，回想起昨天的激辩……
路守谦说得无情又功利，“娶了蓝蓓雅对你的事业有帮助，允涛，这社会是很现实的。有蓝家女婿的招牌当靠山，你起码可以少奋斗二十年！”
“爸！”允涛正颜厉色，“您怎么说得出这种……这种投机折节的话来？” 路守谦涵养到家，没有拍桌子骂儿子，只是淡然承认，“我所说的是事实。婚姻是一辈子的考量，娶个贤内助对你有益无害。”
路允涛对父亲的话很反感，“蓝蓓雅对我只有百害而无一利，只要她出现在我面前，我吃不下、坐不稳、神经紧张、整个人提心吊胆……”
路母噗哧一笑，打断了他的滔滔不绝。
“听起来很像……在恋爱。”她笑着说：”相思病的征兆。”
允涛一愕，恼怒低吼：“是呀！这种“相思”迟早会让我得胃溃疡！”
父母亲明明了解他的意思，却故意扭曲语意，“既然这样，早早下聘把蓓雅娶回来不就得了。”
“爸！妈！”他火爆地怒吼：“现在是二十世纪末，婚姻应该是两情相悦的结合，而不是靠父母之命、媒妁之言，请你们尊重一下我“本人”的意见！”
“咦？”路陈秀云不客气地反驳儿子，“谁说我们不尊重你的意见来着？真的让父母作主就是像你姑婆一样，嫁到了人家屋里，新婚之夜才见到丈夫，哪有你大呼小叫的余地？”
允涛为之语塞。
“为了物质利益，你们就要逼我去娶一个讨厌的女人？”他问。
路守谦好整以暇，“允涛，你不觉得你太毛躁了些吗？小时候调皮捣蛋的事，过那么久就算了，我问你，那天的蓓雅你有哪一点不满意？”
允涛支吾其词，“我对她不了解！”
“那就是了。旁观者清，我们倒满看好你们这对年轻人，相信只要给你们一点时间互相了解，一定是皆大欢喜的场面。”路陈秀云帮腔。
“我反对！”路允涛急得冒汗，“硬逼我要她，我宁可拋弃一切！”路守谦泛出笑意，“我倒有一个想法，允涛，在订婚事宜尚未决定前，你不妨和蓓雅先交往一阵子。”他挥手阻止儿子的抗议，继续说：“如果顺利，不用说，蓓雅就是我们家的媳妇；如果不成，说出能让我们心服的理由来，好让双方家长打消念头。你说呢？”
路允涛恍然大悟，他中了老爸以进为退的计策。
“你们……自始至终只是想逼我和蓝蓓雅约会！”他嚷道。
“什么逼不逼的？真难听！”路母懒洋洋地说。
“好！我会去约她！”路允涛咬牙，“只是，我不是以追求为目的，而是去抓蓝蓓雅的小辫子，让你们死了这条心！”
他旋风似地转身就走，突然在玄关处驻足转身，“爸！妈！你们有没有想过，为什么蓝伯父千方百计的要将幺女“推销”给我？天底下的男人又不是死绝了！”
允涛看着父母疑惑的表情，冷冷一笑，“说不定是蓝蓓雅闯了什么大祸——现在的大学生嗑药、飚车、乱搞男女关系，已经不是什么新闻。趁着还没闹开，烂摊子往我们家一丢，路家倒成了收垃圾的了。”一说完，他扬长而去。
路陈秀云不安地开口，“允涛说的，好象也有几分道理……”
路守谦摇头失笑，“看他平常直头直脑，没想到逼急了也有话说——放心吧！随他们年轻人闹去。是我们的跑不了，不是我们的也留不住！”
想到自已那么容易就上当，允潇的心里就有气。早知如此，装聋作哑一番，父母亲也莫可奈何。现在，他得想办法找出蓓雅的错处来向长辈交代才能脱身……
那不成问题！允涛给自己打气。蓝蓓雅可不是什么乖宝宝，为了自已一生的辛福，他要自力救济！
蓝蓓雅手里抱着一个丝绒座垫，歪着小脑袋，俏皮地瞅着蓝凤笙，“爹地。”
手里拿着文件端详的蓝凤笙抬起头来一笑，“什么事？”
“您是真的希望把‘我’嫁给路允涛吗？”蓓雅问，慧黠灵活的双眼中光彩闪动。
“当然！爹地很希望允涛能当我的女婿，他是个不可多得的人才。”蓝凤笙回答。
是大女婿还是二女婿？蓓雅心里想。于是她缓缓开言，“可是，我跟他合不来，还有，彩君姊会怎么想？爹地，您也知道的，她很‘疼’允涛喔！”
蓝凤笙锐利警觉地审视幺女，温和说道：“蓓雅，你是向爹地提出建议吗？”
她荡开笑意，弄清楚了一件事。
“为什么是我？他和彩君姊感情一向很好嘛！再怎样也轮不到我出场呀！爹地？”
“小鬼灵精！”蓝凤笙摇头笑道：“女孩儿家还是单纯听话点比较好。”
“您说话啊，爹地。为什么？”蓓雅黏着他问。
“我已经说了，爹地一心要允涛当我的女婿，可是，你姊姊的脾气实在令人无法领教，加上她又有一次离婚纪录，这两年来性情更古怪了……”看一眼蓓雅了然于胸的表情，蓝凤笙话锋一转，“论容貌、年龄，种种客观条件，你每一项都赢过彩君许多。”
“不见得吧？有一项彩君姊就胜过我许多，那就是路允涛喜欢彩君姊、讨厌我。”她说。
“喜欢不是爱。”蓝凤笙言外之意很明白。
蓓雅双手一拍，“好！包在我身上。”
“什么事包在你身上？”蓝凤笙故做不解。
”彩君姊和路允涛的好事啊！”她说得理直气壮。
“小丫头，你倒想得巧。用金蝉脱壳之计——将允涛推给了你姊姊。”他笑道。
“爹地才诈呢！用激将法气姊姊。”她吐舌头说：“妈咪知道吗？”
“可能不知道。”蓝凤笙思索，微笑告诉幺女，“蓓雅，爹地并不是偏心，同路家提的人选也是你而不是彩君。”
“我知道啦！您一向疼我。不过，路允涛这次绝对逃不掉，他一定得娶彩君姊；爹地，您等着办喜事吧！”她搂着蓝凤笙的脖子撒娇，“我要您送我一个礼物。”
“用信用卡签帐，爹地帮你付。”他纵容一笑。
“不行！人家不收信用卡。”
“哦？什么宝贝？”
“我一直想要的白色奥斯汀ＭＧ敞篷车！”她得意地说。
“多少？”蓝凤笙问。听到蓓雅报出的数字，他摇头说道：“好贵的火柴盒小汽车。”话虽如此，他还是开了支票。
“别告诉妈咪噢！”蓓雅笑咪咪地说：“我一定把路允涛那个二愣子弄来给彩君姊当老公！”
她飘然离去，留下蓝凤笙一脸沉思，事情的演变有点超出他所预想的范围。不过，天下父母心，彩君转眼就三十岁了，高不成低不就，若真能照蓓雅所计画而行，未尝不是件好事。只是，自己不免又被妻子埋怨偏心。唯一能让蓝凤笙自我安慰的是，幺女蓓雅还年轻，有的是本钱，个性豪爽开朗，不怕没有追求者，慢慢来也无所谓。
他感慨万千，如果彩君的个性不要那么倔强别扭，随和可喜些，或者冷酷无情也罢；做父亲的也毋需操这么多心。
吉林路口，永琦百货旁。潘蒂娜进口精品皮饰＆皮件专卖店。
午后一阵骤雨打湿了燠热的柏油路面，清洗着人行道上的树木，蒙尘蔽垢的树叶绽放出浓淡深浅的绿色光泽，一种令人伤感的喜悦。只有在这种时候，蓝彩君才能感觉到，行道树的确“活着”，活在人为祸害的淫威中。
当植物也有当植物的愁苦吧！她以手支颐怔怔想着，心里有一点闷。
允涛要和蓓雅订婚……彩君发现自己痛恨这个想法，他们两人一点也不相配！允涛是个好人，不该被蓓雅那个……那个小恶魔缠上！彩君忿忿不平地想。
因为下雨的原因，“潘蒂娜”的生意冷清，彩君意兴阑珊地为自己泡了杯热可可暖身，想到蓓雅，再想到己身，不禁自叹自怜。
在外人眼中看来，她蓝彩君是天之娇女，蓝凤笙的掌上明珠。实际上，众人的另眼相看，一次又一次的挫折只是令她憎恶、诅咒与生俱来的姓氏。蓝彩君的悲惨遭遇肇因于十七年前——欧碧倩那女人踏进蓝家大门的那一天起。
落地窗外雨丝飘摇，回忆也像缠绵雨丝般剪不断、挥不掉，清晰地浮上彩君心头……
那一年，她才十二岁，身体刚由女孩蜕变为少女，心理状况正值敏感阶段；虽然没有母亲可以依靠，却是蓝家的小公主。十九岁的胜介哥哥和父亲对她唯命是从，同学、朋友和亲戚们的孩子更是以彩君马首是瞻，众星拱月似地捧着她。
突然蹦出一个继母和五岁的继妹蓓雅，对彩君而言是个青天霹雳，打碎了她多愁善感的少女心。胜介大哥看得很开，“父亲正值壮年，一个正常男人有他的需要。”他甚至和父亲妥协，要求蓝凤笙采取预防措施，不让年轻的继母再生育，而父亲也答应了。胜介大哥巩固了他的继承权。
丑陋的事实接踵发生。原本彩君以为是拖油瓶的蓓雅居然是她同父异母的妹妹！五岁！五岁！稍加推算，在母亲尚未病逝之前，父亲就背叛了妻子，在外蓄养这个……这个下贱的女人！得知这个残酷消息的日子，她记得很清楚：六月二十三日——她的生日舞会的前两天。为此，彩君歇斯底里地将蓝宅闹得翻天覆地，打破了两扇窗户玻璃，摔碎了一只骨董花瓶，还有大大小小看得到、捉得着的杯盘器皿……她又哭又吼，吓坏了所有的人。最后还是家庭医师赶来，叫佣人按住彩君，施打镇静剂，才让她平静下来。这期间，彩君还因为情绪过于激动而出现呕吐现象。
从此以后，神经性胃炎就如影随形纠缠着她，十余年如一日。
十三岁——不吉利的数字——生日宴会全毁了！