服侍的人虽多，能契合心意的就只有杰明，总是不吩咐就预备好，日常生活琐事省却他不少心力。
进膳、更衣，喝下半杯提神的药茶，罗伦的酒意消退大半，他点头示意，“辛苦你了，下去休息吧！”
从十二岁进宫当罗伦的小厮，至今已快六年，年纪轻轻的杰明已经升职为副仆役长；少年老成的他并不是那种只做表面功夫的马屁精，“不，我已经休息够了。”
对于这位少年帝王，杰明并不是只有愚忠而已。几年来的近身相处，陛下的行事风格、理想智慧，早就降服了他一片赤胆忠心，即使为陛下牺牲性命也是在所不惜！
陪着他寒冬夜读、详阅公文，在会议时回复朝臣，言词从容有物，甚至偶尔还得为意见不合的耆老大臣折冲樽俎，温文稳重的外表下，这位新君有着磐石般的毅力与决心。
仰慕君王的杰明说什么也不肯退下休息，尤其这时候酒已半醒的陛下绝不会就寝，很可能会翻阅奏摺或是再看看书。
罗伦不禁诧异，“你简直快成了我的影子，什么时候休息过了？”
杰明露齿一笑，“我人偷懒的时间多得很哪！当陛下开会、就寝时，几时见过我来着？”
亚德兰王感慨一笑，“有道理。”
“陛下今晚往何处去？”杰明机伶地问。
“枫林小筑。”
枫林小筑是罗伦的祖父赛洛克陛下，晚年好静所造的建筑，独栋孤立在一片枫林中，因而得名，异于其他华丽楼阁，枫林小筑保有质朴古拙的自然风貌。
缤纷红叶因冬雪降临而掉落殆尽，枫林小筑显得凄怆萧索，遗世孤立。
应该无人的枫林小筑灯光蒙胧，三两声不成曲调的弦音隐约飘逸――有人在拨弄他的七弦琴。
是她？罗伦的心为之轻颤，脸上的表情变化，杰明全年在眼底。
他挥手摒退杰明，后者无言退下。
“杰明。”陛下的低声呼唤上下住了他的脚步，却见一向沉稳内敛的君王讷讷无语。
不管怎么说，老师欲盖弥彰的藉口……罗伦自忖。
杰明不疾不徐地说：”夜色已深，我该告退安睡了，陛下也是。我一旦睡着了，就什么事也不知道。“黑暗掩盖了罗伦的窘色，杰明的善体人意让他释然。”去吧！今夜本来就不是你当班。“杰明迅速离去，早在四年前他就隐约察觉到君王和这位俊秀少女间的汹涌情愫，只是当时他年纪尚小，不能深刻体会，而今……即使现在情况尴尬，皇后又怀有身孕，他也不会劝谏君王对她的渴念，感情一事，除了当事人外，旁人无从也无权去干涉，更何况是一国之尊。对皇后不公平吗？杰明并不如此认为。他的忠诚只为陛下一人！亚德兰王打开厦门，暖意迎面而来。”罗伦？“拿着他的琴乱弹一通的蕾庭绽开心虚的微笑。“宴会结束了？”
“还没。”他摇头。
室内的暖炉温度使得蕾庭脱下礼服外套，黑色衬衫合身地裹住上身看起来像正在发育的少年。
“你不热吗？”她跃下他往昔常坐的窗台，好奇地抚过罗伦身上所披的雪口貂裘，光滑细致的柔顺质感令她惊叹，“这么一件貂裘要杀死多少只小动物？浪费多少人工？”
罗伦扬眉，“你是主张人兽平等的吗？”
蕾庭淘气一笑，“在我没有这么漂亮的貂裘时才是！”
当他试着解开貂裘襟前的宝石钮扣而未果时，蕾庭笑着伸出手，“我看看……卡住了！”
观察了一会，她灵巧地解开钮扣，很自然地为他卸下厚重温暖的貂裘，玩心仍重地披裹在自己身上，兴致勃勃地问：“刀好看吗？”
长及罗伦足踝的貂裘穿在她身上，迤逦在地板上，他笑而不语。
皱眉审视自己一番，蕾庭将珍贵的貂裘往长榻上一搁，“太长了。”也太大了，她在心底补充。
不知从什么时候起，那个清秀白皙的小男孩已经追过了她，比她高了一头，宽阔的肩膀、棱角分明的五官，他已经是个不折不扣的男人。
只穿着睡袍的罗伦在她面前坐下，轻声说道：“寂寥夜……意难息！”
“装模作样。”蕾庭取笑他，“你还有什么不满足的？至尊、至贵、至富的境界全让你一个人占尽了，还不够快活？”
他默然不答，轻声反问：“要喝酒吗？”
“还喝不够？”蕾庭诧异，“不啦！”
“下棋呢？”他建议，“说不定你可以侥幸赢得这把琴。”
考虑数秒，她拒绝了，“不！赢来也无益，跟着我太委屈这把名琴了。我有自知之明。”
罗伦调侃她道：“是棋艺不精的自知之明吧？”
蕾庭恼怒地瞪着他数秒，“好！输了可不要后悔！”
罗伦，活该你倒霉！
不到半小时，蕾庭难以置信地盯着棋盘，她不敢相信状似酒醉的罗伦，谈笑间杀得她片甲不留。
不！不是他运气好，而是他棋芤高！那么……
“你放水！”她气急败坏地指控。
“没有呀！”他笑容可掬。“看结果……应该是我赢吧？”
“我是说上次！”她咬牙切齿。
罗伦既不否认也不承认，“愿赌服输，忘了吗？这一次我赢行什么？”
“哼”她昂起下巴，双手叉腰，一副耍赖模样，“书都给你了，钱也没有，你看着办吧！”
从今以后，绝不跟这个大老千赌博！她发誓！居然耍诈“骗”走了她从神谷带回来的书！
是酒精作祟吧……看着她明媚灿烂的脸庞，阖上双眼又张开的罗伦感到心中扎痛，他要的不多，只想碰触一下这个永远不可能属于他的女人。
“一个吻。”他平静地要求，心海波涛万丈。
“什么？”蕾庭讶异。他真的醉了！
“你已经听见了。”低垂双睫的罗伦年不出喜怒哀乐，低柔的嗓音却有着催眠的魔力。她毫无考虑地走近，准备以一个兄弟式的亲吻蒙混过关。即将碰触到罗伦的脸颊时，蕾庭闭上了双眼……
还未弄清楚发生了什么事，她已经落入罗伦怀中，双手被反翦在背后，就这样被他揽在怀里，他攫获了她的唇，轻柔吸吮。
“不……”她张口欲言，“你……”
罗伦的舌尖乘机侵入，带着酒气，传递热情与欲望。
他……喝醉了！蕾庭肯定，身躯颤抖，茫然不知所措。这个吻，应该是属于爱侣的！她震惊地忘了反抗，更不晓得后果的严重性。
修文习武占据了她全部的心力，神谷里的人也将她当小孩看待，从未教导她男欢女爱的知识，她毫无防备之心地落入罗伦的掌握中……
不知何时，她已躺在貂裘铺展的长榻上，修长的颈项被烙上吻痕，珠玉雕成的钮扣一颗颗被打开……
精致的软甲呈现在罗伦眼前，令他一怔，原来蕾庭的平胸是因此而来。他俯身亲吻她颈间加速的脉搏，怜惜她的惊慌无助，衣袖半褪时，她左上臂的匕首闪耀锋芒，柔韧的细皮带扣住了匕首，轻薄短小却有着致命的锋利。
匕首，提醒了她潜心苦修的志气。老天！我是怎么了？蕾庭惊惶僵直，迅速恢复清醒。她挥手掌掴罗伦，摆脱情欲的魔咒。
“蕾！”他的嗓音低哑不稳。
“别叫我！你这个混蛋！”颤抖的手扣不上纽扣，愤怒掺杂着悔恨，她哭了！
“原来我。”他痛苦低语，宁愿咬断自己的舌头也不愿好强的她委屈落泪。原来他引以为傲的自制力也不过如此！罗伦苦涩地自嘲。“我喝太多，一时失去理智……”他搜寻着自圆其说的言论，“不！我知道这不成理由！我做错了事……活该挨打。忘了它好吗？”
一时失去理智！他的道歉引爆了蕾庭的怒气，“你……卑鄙下流，该死的小人！”
他无言可辩。你还能要求什么？罗伦自问，希望她兴高采烈地投入你怀里。不顾礼节和你私通？早知道爱情不能强求，即使贵为一国之君也莫可奈何，偏偏还是这么鬼迷心窍……罗伦的心在隐隐作痛。
“你无耻！”他的无语令蕾庭更往丑恶的方向揣测，气昏头的她冲口而出道：“因为妻子有孕，控制不了欲念，就以一时失去理智当借口，随便任何一个女人都可以成为替代品吗？我是不是该觉得‘三生有幸’，陛下！”最后两字的称谓，她几乎是咬牙切齿地说出来。“不！”他猛然否认。“不是这样的！”
她居然……如此误会？如此贬辱他的深情？“蕾，听我解释！”他恳求道，不自觉伸手想拉住她。
一道银色锋芒划过，阻止了他伸出的手势。
“别再碰我！”暴怒的蕾庭目光灼灼，“以我现在的心情……我会很乐意看到你流血，陛下。”匕首在她手中仿佛迸射出生命力般鲜活明亮，怒意与羞耻令蕾庭轻率发誓：“诸神为证，从今以后我再也不愿见到你！”不再是朋友了！她想。这个男人不再是她记忆中的罗伦了。
压抑下愤恨，她搜寻着礼服准备离去。
不！罗伦深神明白她言出必行的决裂，说什么他也不愿意蕾庭饱含嫌憎地走出他的生命。
他抢先一步拿起了压在貂裘下的礼服，一言不法地递过去，蕾庭伸手来取的一瞬间，他狎然扣住了他的手腕，可是蕾庭的动作比他更快，反射性地举起匕首，直刺他的咽喉要塞………
“啪！”匕首掉落，鲜血染红了罗伦的衣袖——他惊险万状地躲过足以割断咽喉的一袭，以左臂为肉盾，右手挥落了匕首。
血汩汩地由他左腕渗出，蕾庭怔然失神，脸色发白。
“弑君！”她范下大逆不道的罪名……
他捉住了她的手腕，“你误会了！蕾！”
她茫然呆立，他……在说什么？血……对了！他得叫人来。
“你放手！”蕾庭回过神来，挣扎着想摆脱他的箝制，“你流血了，我得去叫医生……”
老天！她作了什么？
“无妨，“他执拗地扣住蕾庭的手腕，“你得先听我说！”暗红色的血液缓缓流出——伤的不是动脉，他无所谓！
“不！你会死掉！”这么多血！蕾庭惊惶狂乱地想。“罗伦，求求你！你的侍从呢？为什么没有半个人？”
啊！她的冲动、莽撞，不知闯了多少祸！后悔自责的蕾庭几乎快流下泪来。
“蕾，你冷静点！”他提醒她，“这种意外不该让第三者知道。”
血滴落在雪白貂裘上更显得触目惊心，蕾庭快崩溃了。“我不管有多少人会知道！你怎么能这样冷静？如果你只是为了谴责我的良心而不立刻止血，我一辈子都不会原谅你的！”他让步松手，“帮我包扎伤口，不准走！”
值得庆幸的是，枫林小筑原就是罗伦祖父颐养天年所设计，橱柜里不乏疗伤的药品。
沉寂笼罩着席地而坐的两人，蕾庭默默地为他敷药裹伤，早先的暴怒激动已消逝无路。“同样的地点，”罗伦打破沉寂，吓得她一震。“你向我道别远游，象鸟儿振翅而飞……你的一句话决定了我们两人的命运。”
她愕然抬头看着罗伦，脸上泪痕虽干，睫毛仍带湿濡。他在说些什么？
“苍天为鉴！我试过无数次想把你逐出我的生命，我真的试过了！”他抑郁地吐了一口气，“但你就像奔流在血液里的毒素，除非流光了最后一滴血，否则它永远存在。”
如果爱与很是一体两面，那么他应该是恨到极点了。
“你总是一心想与男子争强好胜，让我在后面追赶你的影子……”他的声音黯哑，陷入回忆中。
她或许卤莽单纯、不解情事，但决不是愚钝之人，罗伦的寥寥数语如雷霆万钧，震醒了她一向懵懂的感觉。
“不要再说了……”她的双唇因震惊而微颤，她害怕听到一个存在已久的事实，更害怕可能发生的后果。
多年的苦心压抑全在此刻瓦解，他决定一吐胸中郁垒，“你从来不看、不听、不去思考，只是灿烂微笑，不管我的心情有多么痛苦，轻而易举地用‘不懂’来搪塞！蕾，你没有心！”
“不要再说了……”她掩住双耳，猛烈摇头，几乎是尖叫出声。
“你知道吗？只要那一天你给我不同的回答，我绝对不放你走！即使冒着千夫所指、万民唾弃的不蹉，我也会背悔已成定局的婚礼。”罗伦的黑眸狂野炽热，语气中的苦涩与尖锐令她瑟缩。“你想了解我是如何由堆积如山的名册中圈选皇后的吗？我和……”
“罗伦！”她惊惶哭泣，打断他的话，“求求你！别说出无法追悔的气话。够了！你会伤害到无辜的人啊！不要……”事情到了这种地步，他们已经不能再改变什么了。
眼泪像雨点般落下，从她出生到现在，哭泣的次数与眼泪的总和还不如今晚来得多……他的心疼得都快碎了！
太勉强她了！早知道她还是个孩子，不该这么逼她的！
罗伦闭上双眼，只觉得眼眶灼热，强咽下所有的苦涩，沙哑地开口：“忘了吧！你刚刚所听到的，只是一个醉鬼所说的醉话……”他不想再惊吓他的夜莺。“明天起就让一切恢复原状，我们依然是朋友，好吗？”
“我……”蕾庭茫然摇头，不知道自己能否做得到……“朋友？”不可能再一样了！
她的眼光落在罗伦受伤的肩膀上，羞惭欲死。
“别这样！这是我活该！我没资格那样对待你！”他伸手想要抚摩她的头发，却又迟疑地缩手。
“回去吧！”他轻声说道，“夜深了……”
拾起掉落地板的礼服，他为他的夜莺披在肩膀上；他双手所传递的暖意与力量令蕾庭僵直，罗伦呼吸的气息吹拂在她的颈背上，她没有勇气在回头，在他松手后便飞奔而去。
年轻的王颓然坐下，以手掩面，独自承受相思的啃咬。
须臾，他恢复从容冷静的神情，拿起书桌上的黄铜纸签往玻璃窗抛去。
刺耳的破裂声响划破了午夜的宁静，呼啸而过的寒风像极了造物主的叹息……
银色锋芒由地板缝隙泄出，他拾起被遗忘的匕首搽拭干净。
年轻的亚德兰王闭目养神，等候着天际渐露曙光。心中筹谋的是，他必须掩饰手上的伤……
第六章
陛下受伤了！
才刚睡醒的皇后从女官口中得知这个消息，方寸大乱。
“为什么会发生这种事！陛下人呢？伤势严不严重？”她急急地问。
“皇后别慌，不碍事的。”执事女官安抚心焦的皇后道。
稍微定下心来的皇后转而追究侍从责任，移驾到帝宫兴师问罪，首当其冲的自然是杰明。
“你是怎么当差的，居然让陛下自己开窗伤了手？亏你还是陛下跟前的得意人呢！”她厉声道。