「爱卿过分自谦了，朕决定重用你的长才，为朕治国。」皇帝道。
「承蒙皇上赏识，臣自是感激不尽，但微臣夫妇无意于官场，有负圣恩，请皇上恕罪。」曾守时情愿此时冒犯圣威也坚持不肯入朝为官。他深知官场险恶，易招杀身之祸。
皇帝脸色乍变。
雷长江见状连忙道：「皇上请息怒，守财是臣的徒儿，臣深知他的为人，他性喜从商，对于仕途并无兴趣。」他为曾守财说项。
朱青织也急忙接口道。「皇上，守财自小从商，对于仕途从不考虑，皇上此番委以重任，我想守财惶恐，自知无法接任。」
皇帝脸色这才平和下来。「既然曾爱卿的心意已决，联也不勉强了，日后需要借助爱卿立军事长才时，能否义不容辞的为朕效力？」他只好退而求其次了。
「国家兴亡匹夫有责，国家有难臣自当尽力。」曾守财爽快的承诺。
「好，这样朕就放心了，你为朕除了夏国之患，朕还是要犒赏你一番，既然你有经贸之才，联就委以经贸总督之职，负责国家之经济大责，使百姓安康富饶。我想你该不会再拒绝了吧？」皇帝言下之意还是不放过曾守财，换汤不换药，只不过让他发挥更大的专长罢了。
「皇上隆恩，臣岂有不从之理。」这回他倒欣然接受。他对钱最有兴趣了，能让他执掌全国金钱之流通，可谓如鱼得水，游刃有余。
皇帝大笑。「若早知爱卿兴趣之所在，联早委以重责了。」
「皇上能知才任用，可见皇上才是英明果断。」雷长江赞道。
「雷爱卿这马屁可拍得响了。」皇帝得意的拊掌大笑。
从人皆大欢喜，笑得全殿欢愉。
第十章
「哎呀！妹夫、妹妹，你们可回来了，听说你们不仅打赢了仗，还被皇上委以大臣之任，真是大喜大贺呀！」朱青红喜孜孜的讨好道。她和邱硕三一听闻曾守财夫妻要回府之事，一早便胆战心惊的等在门口迎接。
「姊姊，数月不见，府里一切可都安好？」曾守财一见她连衬暄都省了，直接问重点。这可是令他担心到寝食难安了数月的事。
「呕……好，当然好……一切都没问题！」朱青红登时有些心虚。真不愧是曾守财，一回来劈问就问。
曾守财一脸怀疑的转向邱硕三。「硕三，当真没问题？」
「呃……」邱硕三支吾的不知如何回答。
曾守财见状心下急了。「我就知道！我就知道！」
「相公，你知道了什么？」朱青织不解的问。
「这个家八成被你姊姊给败光了。」曾守财气愤的道。
「别急，姊夫也没说府里有事，你何必穷紧张？」朱青织摇头道。
「他不用说，我看脸色就知道了，大姊，你最好老实的跟我说，你们究竟把我的家财怎么了？」曾守财大吼。
「我……我们有一点事，先去处理一下马上回来，相公，咱们快走。」朱青红拉着邱硕三打算开溜了。
「站住！」他拥愈是心虚，曾守财愈是有气。「你们哪儿也不用去了，小月、福伯，由你们来说，这阵子我和娘子不在，他们夫妻俩是怎么胡作非为的？」他转而问向小月和福伯。
小月和福伯有些胆怯的瞄了朱青红一眼，见朱青红对他俩拚命挤眉弄眼，威胁他们别多话。
曾守财愤怒的转向朱青红。「你最好给我安分点，小月、福伯，你们再不说，若我发现知情不报，我唯你们是问。」
小月这才大胆急忙道：「姑爷和小姐不在的这段期间，大小姐和大姑爷他们……他们在府里大兴宴会，餐餐大鱼大肉，还变卖了不少你珍藏的骨董画作……」她见朱青红凶恶的脸色，登时吓得不敢再多言。
「还有呢？」曾守财眯着眼逼问。他的怒气已经一点一点的控制不住了。
福伯只好无奈接口。「他们还将收到的地租、房租拿去赌博，输得精光。」
「什么？」曾守财惊呼。他拥竟将他的钱拿去赌！「你们好大的胆子！」他气坏了。
朱青红和邱硕三登时脖子一缩。「妹……夫，你别听这些下人们胡说，才……才没这回事。」他们摇着头，吞吞吐吐的否认。
「没这回事？你们死定了，我马上就来结算你们共亏空我多少银两。我要你们即刻归还，还不了就拿你们的头来抵！」曾守财大怒。
他们一听，双脚一软，速忙向朱青织求救。「妹妹，你要救救我们。」
朱青织无奈的叹气。「姊姊，我出门前不是才告诫过你，怎么才短短数月，你和姊夫就闯出了这么多祸，你教我怎么向相公求情？」她着实为难。这回姊姊实在太不应该了，让她受点教训也好。
「你别不管我们呀，我们知道错了，亏空的钱我们夫妻俩会跟以前一样，在曾府为奴还债。」朱青红哭着求饶。
「你们前债未清，现在还想做工抵债，你们当自己是谁呀？可以做一日工抵一千两吗？」曾守财愈说愈有气，这对夫妻分明是前世来的讨债鬼，今世才会让他一再伤财。
「守财，有话咱们自家人好说嘛！你别这么不通人情。」邱硕三也不得不硬着头皮道。
「哼！我的名字叫曾守财，可不是叫曾破财，你们在挥霍我的银两时可曾想到是自家人？」
朱青红还不知死活的接口说：「有，当然有，就是心想咱们是自家人，不分什么你我，也不会这么计较才是，所以我们才会……」
「才会挥金如土，不把我的钱当钱看，告折你们，这回我不会轻易放过你们，钱若还不出来，你们夫妻到街上给我行乞，讨也要讨出钱来还我。」曾守财不留情的道。
「你不能这么对我们，怎么说我们也是有头有脸的人，尤其妹夫你现在又贵为朝廷大臣，这么对自己的亲戚总说不过去。」朱青红连忙道。
「住口！我造人重财不重名，这是天下人均知的事，从明天开始，换下你们的丝绸绫缎，给我上街行乞去，每日没讨个二十两以上，别给找回来。」
朱青红和邱硕三当场傻了，接着便是一阵哭号，原本在屋内的一群孩子也跟着喊叫，登时屋里屋外一阵鬼哭神号，让曾守时和朱青织人还没时家门就急着想逃。
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「娘子，我抱着你怎么觉得你好像发福了不少。」曾守财皱着眉道。
一旁伺候的小月，立刻促狭的道：「姑爷可知为什么？」
曾守财侧着头，瞧着朱青织低下头红着脸，十分腼腆的模样。「该不会是娘子这阵子饮食无度的结果吧？」他没多想就说。
「你」朱青织立刻气得叉腰跺脚。
「我说错了吗？」见她突然生气，他不解的问。
「说错了，姑爷真是个呆头鹅。」小月也生气道。
「错了？可是娘子的腰明明一直粗……该不会是——」他突然想到的大叫。
小月以为他终于明白了是怎么回事，满意的朝他点头。
他见小月点头称是，更是惊异，立刻走到朱青织身旁，一脸忧心。「娘子，你何时病了，怎么不告诉我？」他真的对娘子太疏忽了。
朱青织差点没从椅子上跌下来。「你说什么？」
小月也差点没吐血。「姑爷，我受不了了，您难道就不能把算钱时的灵活头脑用一点在女人家身上？」
曾守财伤脑筋瞧着两个女人气嘟嘟对他交相指责的模样。「女人还真麻烦。」他不满的咕咕。
「你说什么？」朱青织忍不住膘悍的怒视他。她怎么会嫁给这种老公！
「找……我只是想不通你们在气什么，难你腰粗了一圈是我的错不成？」他委屈的说。
「没错，就是你的错！」朱青织火冒三丈的大吼。
曾守财吓了一跳，与娘子成亲至今还没见过地发这么大的火，看来自个儿确实有什么地方惹毛了她。他小心的要小月暗示他一点，只见她也是气红了脸撇过头不理他，他暗自叫苦。该不会是方才挑剔了娘子的身材，惹她不快了？唉！其实腰粗也没什么大不了的，他只是说说又不是嫌弃……腰粗？他突然喜上眉梢的恍然大悟。「娘子，你该不会是怀孕了吧？」他惊叫。
朱青织这才娇羞的低下头来。「你这个笨蛋！」
「我是笨蛋，没错，我真是个笨蛋，早该想到了，我要当爹了，我们曾家有后了。」他大喜，像个孩子似的又叫又跳的在房里跑了一圈，这还是不能平衡他的兴奋，最后索性冲出门外朝天大喊。「我要当爹了！我们曾家有后了！」
「相公，快别大叫，你要羞死我不成？」朱青织又羞又恼的连忙将他的嘴捂上。
他拉下她的手，抱着她兴奋的无以复加，还是停不了口的直喊着他要当爹了。
全府上下闻风而来，也都感染了他的喜气。
「恭喜少爷和夫人。」福伯、福嫂由衷的道。
「姑奶奶，您就要当娘了，那我也有小公子可带了。」虎头兴奋的。
「老大，你怎么知道姑奶奶生的一下是男的，也许是个女娃儿也不一定。」狗子道。
「也许你们俩都说错了，姑奶奶长得福福气气的，说不定一举得个双胞胎。」丝瓜咧着嘴笑。
「对，凭我和娘子，一定能生个龙凤胎。」曾守财搂着一脸娇羞的朱青织。
「守财，恭喜你了，你曾家人丁一向单薄，这下终于有个交代了。」邱硕三拍着他的肩恭贺。
「生孩子有啥了不起，我一口气就生了八个，瞧我们邱家人丁多旺，这全是我的功劳。」朱青红沾沾自喜的大声言道。
邱硕三有些脸红，这女人真是不受教，说这什么话。
狗子立刻好笑的反讥她，「又不是母狗，一口气生八个。」
朱青红登时气白了脸。「你这免患子，讨打是不是，敢这么损老娘。」她气呼呼的朝他的头用力敲下去。
「哎唷！疼死了！」狗子被她追着大叫。
「好啦，你们别吵了，万一吵到我娘子肚里的宝宝，你们担待得起吗？」曾守财护着朱青织的肚子叫道。
朱青红见状有些不是滋味的道：「哎唷，肚子都还没隆起，你这做爹的就先紧张过了头，瞧我生那八个免患子时，也没见过我家死鬼有个什么特别的表情，还不是那副死样子。」她指着邱硕三，一脸怨怼。
「姊姊，你别怨叹了，姊夫只是不善于表达，其实他还是很高兴你为他生了这么多子嗣。」朱青织好言相劝。
朱青红听完，这才瞥了一眼邱硕三，见他有些别扭东张西望的，就是不敢看她。她噗哧笑出声。「都老夫老妻了，我怎会不知道死鬼的德性。」她朝邱硕三娇嗔。
邱硕三被她这么一说，更是不自在了，一张脸竟有些泛红。众人见了，莫不笑这对冤家，真是一对宝。
大夥儿你一言我一语的，更是将他们调侃了一番。
「对了，姑爷，我和小姐上回曾上过你的书房，见着了曾氏族谱，族谱上头说……」小月有些难以启齿的看向朱青织，要她自己问。
朱青织这才艰难的开口道：「相公，族谱上道咱们的下一代男丁要唤曾——爱——财，长女要唤曾——珠——宝，非要如此不可吗？」
曾守财还来不及出声，朱青红就抢先嫌恶的说：「曾爱财，曾珠宝，我的天啊！跟他爹的名字一样俗气死了，哈哈——」她也没瞧瞧曾守财的脸色，迳自笑得人仰马翻。
曾守财气眯着眼，说：「你笑约了没？」
朱青红还不知死活硬是笑岔了气，邱硕三连忙扯了扯她的衣袖要她闭嘴，她这才注意到曾守财铁青的脸色，急忙硬生生的将大笑化成干笑。「我不笑了。」她咳了两声。
曾守时用力哼了两声。「我可是很以我『曾守财』这个名字为荣，这是我曾家的家传姓名学，意义重大，容不得你取笑。」他不悦的对朱青红道。
「是是是。」朱青红不敢笑出声，连忙捂着嘴偷笑。
曾守财更是不高兴了，懒得理她。
「相公，咱们非要照着族谱行事不可吗？」朱青织期求的看着他。她实在不能接受自己的子女得终生唤这个名字。
「如果娘子不满意，当然可变通行事。」曾守财理所当然的道。
「真的？」朱青织欣喜。
「当然是真的，如果娘子觉得曾受财、曾珠宝不合意，可改为曾得财或者曾金银。」
朱青织差点没喷出血来。「这叫变通行事？」她要昏倒了。
小月急忙扶住她，不满的朝曾守财叫道：「姑爷，这有改跟没改一样。还是一样难听得教人不能忍受。」
「怎么会？我觉得这几个名字不错啊！而且我说可以变通行事是指男丁姓名中间的字可以变通，但尾字『财』是我祖宗代代相传，象惩荣花富贵的意思，万不可改。」
朱青织这回头真的开始痛了。
「娘子，怎么了？」曾守财也急忙去扶住她。
朱青织摇着头。「当真万不可改？」她仅存最后一线希望问。
「改不了。」曾守财斩钉截铁的道。
朱青织难过的当场掉下泪来。
虎头见事情无转圜余地，不禁安慰道：「姑奶奶，我倒觉得曾爱财这个名字不错，不像我娘给我取的『虎头』，还好我没兄弟，不然他不就要叫『蛇尾』，这能听吗？」
「是啊！像我叫狗子，这人家一听就知道是市井无赖，哪像曾受财一听就知有财有势。」狗子也昧着良心安慰她。
「不然和我一样叫丝瓜也成，丝瓜多好吃，好吃又好叫。」丝瓜自以为是的接着道。
他们一说完，小月就一阵哀号。「求你们都别说了，闭嘴好不好。」她简直受不了他们这一群笨蛋。
「算了，曾爱财就曾爱财。」朱青织认命了。
「娘子，儿子这曾爱财是改不了，可是若生女儿，就不硬性规定了，你若不喜欢唤她曾珠宝，就随你改了。」曾守财开恩的道。
「那我还是生女儿好了。」朱青织沮丧的道。她暗自决定，不管生男生女她都要为他们另取一个高尚雅致的别名。
「二妹，你怎能这么说，生男生女是天注定，由不得你的。」朱青红说。
「小姐，你也别苦着脸了，这会儿已怀孕了，该高兴点，别为名字影响了你的心情。」小月也看破了。
「是啊，娘子，别再烦恼名字的事了，这事族谱上早言明了，连我也作不了主。」曾守时无奈的道。
朱青织叹了口气。「也罢！」她不想再为难相公此事了。
正当大夥儿你一言我一语的扯着孩子经时，被曾守财赶出府的朱青纹竟然突然出现。
「今天是什么日子，全聚在一堂？」朱青纹似笑非笑瞄了众人一眼。