小乞儿竟能在如此动听的琴音下闭目休憩，他摇摇头笑道：“毕竟也只是个小乞儿罢了。”
秋雨香一曲弹罢，婀娜多姿地朝姜伯盖走来，娇声问道：“伯盖，这曲儿你可喜爱？”
姜伯盖尚未回话，倒在一旁休憩的小乞儿慵懒地开口了：“香姑娘，这霓裳羽衣曲共为十二遍，前六遍为散板、无拍，后六遍则为快拍板，曲终则以曼声结尾，想您是记错了谱，才会从第三遍便开始错板吧？”
一席话说得秋雨香面红耳赤、久久答不上腔，她就这么恶狠狠地死盯着慵懒的小乞儿，竟无任何反驳之词。
没错，她是不清楚霓裳羽衣曲的曲谱，这曲子如此华丽，多配以舞蹈合奏，少有人会去计较它的准确性，她都这么弹了好些年，也不曾让人指正过啊！
这小乞儿算什么？竟这么斩钉截铁地指正她，但最可恨的是，她竟不敢反驳，就怕真给他说对。
姜伯盖闻言更对小乞儿刮目相看，想来他准是遇上高人，信想，所谓“小隐隐于郊，大隐隐于市”，指的可不就是眼前这个小乞儿。
瞧，他小小的身子，全身污秽不堪，整张面容除了那对堪称灵智的眼眸外，实在瞧不出他到底长相为何？况且那双充满智慧的眸子，还不时慵懒地轻合着，可真是让人摸不着底啊！
“小兄弟，在下姜伯盖有幸得与你结识，却不知小兄弟该如何称呼？”姜伯盖有礼地向小乞儿作揖。
小乞儿慵懒地打个呵欠，站起来自言自语道：“看来真该找个地方睡觉去，再耽搁下去，好位子都给人抢去了。”说着便往楼下走去。
姜伯盖楞了会，没想到自己的盛情竟遭人回拒，待他一回神，赶紧追上去。“小兄弟，请等会！”
出了怡红院的小乞儿很快便被后头的姜伯盖给追上。
小乞儿索性停下脚步回头问道：“你这么跟着我，有事吗？”他又打个呵欠，显然对姜伯盖的穷追不舍感到极度不耐烦。
姜伯盖笑问：“小兄弟府上打哪？”这小兄弟的性情可真怪异，令人难以拿捏。
“以天为盖、以地为席，身游四海，心似飘零。你，有意见吗？”小乞儿灵活的眼眸别具深意地盯着窘迫的姜伯盖反问。
“呃！”姜伯盖未能听出小乞儿的话中涵义，误以为小乞儿是在怪他触及他人隐私，于是他有些不好意思地笑说：“小兄弟你真爱说笑！”
小乞儿的眼神黯淡了下，慵懒地说:“大爷，爱说笑的人是你，打我从乞开始，就没人与我称兄道弟，你这左一声小兄弟、右一声小兄弟，可叫得我全身不舒坦。”
“那我该如何称呼阁下才好？”
姜伯盖谨慎地问道。他这会发现小兄弟有一对“美丽”的眼眸，瞬间他迷眩了片刻。
小乞儿眼眸闪了下，回道：“就唤我丑奴儿吧。”
“丑奴儿？”他皱皱眉，不太喜欢这个称呼。人都爱美，哪有人肯将丑字挂在嘴上？再说，奴儿这个名字也未免太女性化，不太适合一个高人使用。
丑奴儿见他若有所思，不理会他又继续往前走去。
姜伯盖回了神，又追上去。
“小兄弟，你且慢走，等等为兄啊！”
丑奴儿不耐烦地停下脚步，这次连头也没回。
“大爷，你还有事吗？”
“呃！”姜伯盖表情尴尬地问：“小兄弟今晚预备在哪休憩？”
“关你什么事？”丑奴儿口气不善地回道。
“若小兄弟不介意，为兄想，咱们不如一道儿走，路上也好有个伴，你觉得如何？”姜伯盖提议。
“与你一道走，我能享有什么好处？”慧黠的眼眸一闪，又是一个几不可见的微笑。
“为兄可以负责你的食衣住行，如此你便不会再遭人欺凌。”
虽说他爱才，但除却爱才外，他对这小乞儿还有另外一种他自个也说不上来的亲近感。
亲近？
他居然想亲近一个全身脏兮兮的小男孩？
就在他失神的当下，丑奴儿已走向一家客人鼎盛的客栈门前。
“大爷，你说的话可算数？”
丑奴儿回头又再确定一次。
姜伯盖怔了下，明白他已答应与他同行，一脸喜色地道：“为兄从不打诳语。”
丑奴儿唇角漾着笑，从容不迫地走入客栈之内。
店里的小厮一见进来个臭乞儿，不说二话就推丑奴儿一把。“走、走、走，这里不是你乞讨的地方，快滚出去！”
丑奴儿拍拍小肠的手臂，不愠不怒地开口：“小二哥，麻烦你帮我准备一间上等客房，另外再来几盘小点，有劳你了。”
小厮先楞了会，这小乞儿是头壳坏了吗？
上等客房？
嗟！一个小乞儿若能住上等客房，他也能当太子爷了。
“你是疯了吗？快滚、快滚！”小厮又用力一推，这一推正巧将丑奴儿推倒在刚入门的姜伯盖身上。
姜伯盖顺势将丑奴儿揽入怀中，他有些惊诧丑奴儿身子竟无恶臭，反而有一股淡淡的清香以及油墨味儿，这是刚刚在怡红院内所无法发觉的，怡红院内浓香扑鼻，自是不会发现这股淡然的香味，但这会除去浓郁的香味后，倒觉得他身上的气味清香怕人。
丑奴儿不着痕迹地从姜伯盖身上退开，污秽的脸庞自是瞧不出有什么女孩儿家的娇羞。
“这位大爷，真是不好意思！让这小乞丐弄脏您的衣服。”
小厮恶狠地瞪一眼丑奴儿后，赶忙拿一块抹布要往姜伯盖身上擦去。
姜伯盖退了一步，皱着眉低头看着被小厮涂抹到的那处，一抹奇异的感觉莫名的涌上心头，他竟怀恨小厮将丑奴儿的味道从他身上抹去。
小厮见姜伯盖脸上出现愠色，赶忙为自个开罪，他转而对丑奴儿怒骂：
“你这臭乞丐还不快滚，瞧你把大爷的高贵衣衫弄脏了，看我怎么收拾你！”说着，他竟取来扫帚要将丑奴儿扫出门去。
“慢着。”
姜伯盖一把捉住小厮拿扫帚的手臂，逼得他不得不丢下扫帚，以防手脱了臼。
“可是，大爷，他弄脏您的衣服……”
“他是我的小兄弟，怎么？你有意见？”
“不……不……不……小的没敢有意见！”
一连三个不，小厮嘴上虽这么说着，眼眸还是忍不往瞄一眼小乞儿，心想，这小乞儿是走了什么狗屎运，竟能结识这般高贵的人家？
“还不依照小兄弟的意思，快去办！”
姜伯盖对着小厮斥喝一声，讨厌他将目光放在他小兄弟身上。
“小二哥，那么麻烦你准备两间上等客房。”丑奴儿轻声唤道，显然没将小厮方才的轻视放在眼里。
“两间？可是，这会店里就只剩一间上等房。”
丑奴儿的话留住小厮的脚步，他回头说明。
“这样啊！”丑奴儿脸上满是失望之色。
小厮看了看丑奴儿，机灵地建议着：“这位大爷，店里虽然只剩下一间上等房，不过还有一间柴房可勉为其难用上一用。”
他这话分明就是指小乞儿本该住柴房，学什么有钱人住上等房！
“说这是什么话！”姜伯盖斥道。
丑奴儿俯懒地开口：“大哥，小二哥也是一番好意，你就别怪人家。再说，我这会真是累得走不动，看来是得委屈大哥你一晚了。”
第二章
姜伯盖尚未从丑奴儿这声柔柔软软的“大哥”
声中苏醒过来，就听见那软软的声音又对小厮道：“小二哥，请问上等房该往哪儿走？还烦小二哥带路。”
“你？上等房……那……那这位大爷呢？”小厮不能置信地望着他俩。
“小二哥不都说了，还有一间柴房的吗？那么，大哥今晚就委屈一晚，是不？大哥。”丑奴儿睁着一双无邪的眼眸，讨好地对着姜伯盖问。
姜伯盖又是一楞，“那我们今晚就暂时挤一挤，不好吗？”他打着商量问。
“不好。”
“为……什么？”
他都不计较他浑身脏兮兮的，愿意与他挤同一张床了，他还计较些什么？
“大哥，你有所不知，我一向有个坏习惯，若身旁多个人，我就没法子睡，所以还是请大哥委屈点儿吧！”
说着，丑奴儿不管姜伯盖的反应，转身径自往楼上方向走去，随口再唤：“小二哥，快点儿领路吧，我快累坏了。”
怔楞住的两人相对无语，小厮摸摸头小声地确认：“大爷，我该带他去上等房还是柴房？”
姜伯盖唇角浮现一丝笑容，大声地回着：“既然贤弟不习惯与人同住，那么就烦小二哥领贤弟进上等房吧！”
看来他又被戏耍一次。
丑奴儿稍稍停下脚步，唇角漾起一个满意的微笑。
“小二哥，另外再帮我准备一些膳食，切记糕点不可太甜，我怕腻！”
“啊？”
小厮顿了下，低着头闷声答道：“是，我知道了。”
从小到大，他还没遇过这等怪事儿，哪有大爷住柴房，小乞儿住上等房？那他明天是该跟大爷算帐好呢？还是与小乞儿要啊？
而姜伯盖盯着走上楼去的背影，摇头失笑。
他，姜伯盖，行走江湖多年，结识奇人异士无数，可从没遇过一位如小乞儿般难解之人，他有如一团迷雾，引起他相当的好奇，看来，这往后的日子想必不会太无趣！
皎洁的月光洒了一房间亮，流动的光影映照着一具娇美的身躯。
这时，丑奴儿已解下一身污秽不堪的衣物，满足地泡浸在盛满热水的木桶里，全身松懈下来，舒服地享受她今晚的美食。
随手取来一块莲子糕，缓缓地故入口中任其融化。
“喂！不错，甜而不腻，味道好极了。”她轻舔唇瓣评论着。
雪肤凝脂，白嫩细滑的肌肤似一掐便能掐出水来似的，令人望而兴叹。她掬起一瓢水往洁净的身子洒下，而后缓缓起身，自语道：
“再泡下去，我就快睡着了呢！”
还好，她没忘记自个有这坏习惯。
一向慵懒惯了的她，少去翠儿的唠叨她还真是有些儿不适应。
那么，她到底是谁呢？
没错，这位有若天仙般美貌的姑娘，正是席家的曼奴小姐。
坐在镜前的她，有着一头长及腰际的乌亮柔丝，她将它们仔细地梳理一遍，任它们覆在她婀娜多姿的纤细身子上没再束起。
唉！依赖惯翠儿，可真不是一件好事。
瞧，这会少了翠儿的服侍，她就不知该如何整理它们。
望着镜前她早已看惯的娇容，再思及今日于怡红院内所见到的那张艳丽芳姿，她无法评断哪张容颜才算美丽，向来她对人类的美丑总是不太在意。
翠儿道，姜郎是为秋雨香的美艳给迷惑住，只要让他瞧一瞧她的容颜，他自会回心转意，用不着她如此费心。
她笑了，若姜郎真是愚昧至此，那她倒要感谢他的毁婚了。
所以她要试上一试，她要明白他究竟是为何弃她？
真为另一张美艳娇容而背信吗？
以他今日的行为看来，好像并不是这么回事。
那究竟是为了什么？
她好奇极了！
信手取来一支随身带的笔，取下笔端的墨块，沾沾水，便在她解下的白色亵衣上疾笔行书，不一会，一行行娟秀的字体便在白色的布料上烙下墨香的痕迹。
她满意地看着，唇瓣漾起一丝甜美的微笑，轻轻地，她低头吹拂亵衣上的墨迹，希望能快点儿收干墨汁，否则这样光裸着身子她可要冻坏了。
忽地，耳际传来沉稳的脚步声，她细声咕哝地道了声：“糟！”便快速吹熄案桌上的油灯。
叩、叩！
“贤弟，你睡了吗？为兄准备一些酒菜，你陪为兄的喝个两杯如何？”
房内寂静无声，姜伯盖纳闷地望了望隔门的房内，里头除了一片黑漆什么也看不见。
奇怪，他明明是确定小兄弟房里的灯尚未熄后，才让小二哥准备下酒菜的，怎么才一转眼，小兄弟就睡熟了呢？
这么一想，他索性想推开门瞧个仔细，但他才触及门把，屋里便急急传来席曼奴的声音。
“大哥，我今日真是累坏了呢，明日、明日我再陪大哥喝它个十大壶，大哥觉得如何？”她一边说着，一边套上乞儿的褴褛衣裳。
“是吗？那倒是可惜了这些酒菜，这可是店里师傅精心制作的小点，说是要向贤弟陪罪的，要不，这样吧，咱们就把这些小点给吃了，酒明日再喝。贤弟以为如何？”
皱了下眉，再将墨块沾水涂抹上干净的素颜，席曼奴在心里骂道：这可恶的姜郎，害得我等会得再重洗一遍，看我不把这帐给你记下。
然后她快速将墨块安置于笔端，再以笔代替挽起长发，最后以头巾将头发整个给裹住。
终于搞定后，她大大地吁一口气，噘起嘴万分不情愿地上前去应门。
“贤弟，怎么了？真是不舒服吗？为兄这就进去看看……”
咿呀一声，门适时地开启。
席曼奴怨怒地狠瞪一眼不明所以的姜伯盖，转身进房。
“进来吧！大哥。”
姜伯盖见他一身污秽的褴褛仍穿在身上，脸上依然是污黑不堪，蹙了蹙眉道：“贤弟还没梳洗吗？”
席曼奴背着他给了一记白眼，再转身回道：
“大哥，你这不是说笑吗？有哪个乞儿是每日洗澡的？”
姜伯盖不苟同地训诫：“以后不准再自贬为乞儿，既然你我以兄弟相称，为兄自会负责你今后的一切生活所需。看来，赶明儿我们得先为你准备一些衣物才是。”
他打量着那娇小的身子，想像他穿上丝绸的快乐模样。
“不需要。”席曼奴很快地回道。
“呃？”
他尚不能理解这“不需要”指的是什么？
瞧着他的蠢样，席曼奴慵懒地依在床畔，半合着眼帘兴趣缺缺地答道：“我早已习惯这身衣物，不想将它换下，如果大哥你觉得与一个小乞儿同行，有碍你的尊严，那咱们就此分道扬镳，也无不可。”
这是什么话？他习惯将别人的好意全当成驴肝肺吗？
“贤弟，你误会为兄的意思，为兄以为……”
“以为我应该贪慕锦衣华食？大哥，你错眼了吧！”
“可是……”
“没什么好可是的，我是断然不会换下这身衣物的。”
一句话堵死姜伯盖的嘴，也扼杀他满腹盛情。
他只能闷着气，瞧着眼前这个与众不同的乞儿，然后想着他是何等的幸运，竟能得识这位怪人！
窗外偶尔传来几声蛙鸣，为这静谧的深夜增添些许诗意色彩。
席曼奴目光落在月光下的昙花枝头，那软软的细枝上有着一朵朵含苞的花蕊，看来是如此白净、惹人怜爱。
“贤弟，为兄有位友人就住在嵩山之上，既然贤弟对嵩山如此钟爱，不如咱们明日便起程前往嵩山可好？”
“好。”
席曼奴有一搭、没一搭地回姜伯盖的话，心思却早已被窗外的昙花给吸引了去，这时昙花已开始绽放，她专注地盯着它的变化，几乎以为她就要听见那花开的绽放声音。