一三四八年 加莱城
在深暗沉静的街道上，凯萨琳裹着一件微湿的薄被，抖着身子，衣不蔽体地站在屋檐下，口里不禁咒骂着：
“真是该死的天气!”
她望着天际依然不停飘落的白雪，无可奈何地瑟缩着身子。
她缩着脖子探看了下寂静的四周，再望向身后紧闭的大门，突然，她气恼地在门板上狠狠踹了一脚。
“真是他妈的该死!”她再次很不淑女的咒骂。
淑女，这是她目前最不需要的名词。天知道今早她还扮演着淑女的角色，参加所谓的贵族宴会，想起这个就让她心情更加不愉快。
其实早在继母好心买下高贵的天鹅绒大衣给她时，她就知道一定不会有好事，果然不出所料，原来继母是想利用她的姿色引诱莱森男爵，好让她自个儿能跻身于所谓的贵族行列。
凯萨琳嗤之以鼻地低哼声，嘲笑着继母的异想天开。
她当然不会让继母如愿以偿。撇开她一直以来与继母的敌对立场来说，她也绝不可能让莱森那个老色鬼得逞。光是想象他那双毛茸茸的肥掌摸上她的身子，她就难过得想作呕。
可是她的不驯同样地为她带来灾祸。她怎么也想不到继母竟会利用父亲外出买醉时，进入她的房间以棍棒敲打她的头泄恨。
凯萨琳摸着如今还隐隐发疼的后脑勺。要不是刚才跑得快，恐怕这会儿她已经让继母以破草席裹着丢入海里去了吧!
反正在这种战乱的年代，死一个人并不是什么不得了的大事，更何况她只是一个没没无闻的普通人罢了。
不过，也因为刚才逃命逃得太匆促，以至于连一件保暖的衣物也来不及取。瞧瞧她现在身上所穿的，看来她没让继母打死也会在这外头冻死。
她努力地呵着气，来回不断地摩擦着手臂以及发寒的身子。突然怀念起那件高贵的天鹅绒大衣，想必那件大衣花了继母不少钱吧?
刚刚她怎么会忘了把它带出来?她有些怨怪地想着。
怎么办呢?
现在她总不能真的站在这儿等死吧?
她的父亲是个有名的酒鬼，一旦让他喝起酒来，他就忘了回家的路该怎么走，所以她是不会傻到以为父亲能回来救她，但除了父亲，她还能想到谁?
咦!有了，她想起哥哥雷纳。
前些日子她曾听父亲提起雷纳的部队来到加莱港，或许她可以去试试运气!
走了一段不算短的路程，凯萨琳终于瞧见前面微弱的灯光。
她咬着冷得发颤的红唇，皓白的贝齿还喀喀作响，但她的神情显得相当愉悦，唇角更是漾起一抹得意的笑容。
瞧，人只要肯努力总会处处逢生机，不是吗?
当凯萨琳得意地站在卫兵面前时，她才由卫兵暧昧的眼神中想起她的衣不蔽体。
她徒劳无功地拉了拉身上早已湿透的薄被，狼狈地发现它就像第二层皮肤似的包裹着她凹凸有致的身材。
有丝气恼地，她将这份狼狈及不安转换为不悦。她倔强地抬起头，狠狠瞪向两眼瞧得就快要生烂疮的卫兵，清了清喉咙，努力让自己的声音听来能够更威严些。
“请帮我告知雷纳·欧尼尔少将，就说凯萨琳有要事找他。”
卫兵们相视一笑，仿佛她的表现幼稚得可笑。“美丽的妞儿，是雷纳少将要你来的吗?这种事不用通报的，你就随我来吧!”
凯萨琳有丝惊喜地哑着口，这么容易?
她居然不用通报就可以见到哥哥?
怔愣一下后，她很快的跟上卫兵的脚步。
卫兵领着她进入一栋房舍，房舍内灯火并不明亮，只能勉为其难地看到长长的走道以及两旁的房门。
蓦地，就在楼梯的转角处，她突然感到有一道目光正窥视着她。她直觉地转过头去，可是除了黑暗以外，她并没有瞧见任何人。
吁了一口气后，她继续追上卫兵的脚步。看来她是被继母吓得有些神经质，才会以为有人在窥视她。
“到了，这里就是雷纳少将的房间，需要我为你敲门吗?”卫兵笑得极为淫秽，让她感到相当的不舒服。
“这倒不用，谢谢。”她尽量有礼的回答。
“那我回去了，不过你可以告诉我，下次我该怎么找你吗?”说着，他突然在她臀上捏了一把，让她来不及躲避地惊呼出声。
“你这是在做什么?”凯萨琳火恼地怒斥。
卫兵经她这么一吼，有丝难堪地道：“襥什么襥?躺下来不全是一个样儿?”卫兵说完便匆匆离开，毕竟为了一个妓女和长官敌对总不是什么聪明事。
凯萨琳直到现在才明白刚刚的卫兵把她当成了什么。
她相当生气地举起手，正当要敲下房门时，她又感觉到刚才那道窥视的目光。
这回她更迅速的转过头，终于让她逮到那道目光，那是一个男人……呃，这么说是有些废话，军营之中大概除了男人外，应该不会有女人吧!当然，她是个例外。
可是，实在是因为灯光太暗，他又背光而立，所以除了他那双湛蓝的眼瞳外，她实在也瞧不出其他的了。
那个男人非但没有闪避，反而站在那儿与她对视。她说不出来那是怎番的感觉，或许该形容为压迫感吧!
是了，压迫感，虽然在黑暗中并不能看清他的长相以及表情，但她却可以从他的眼瞳中感觉到那道森冷鄙夷的目光，甚至感受到对方的愤怒。
可奇怪了，她有得罪人吗?
他的盯视让她忍不住打了个寒颤，只觉他浑身上下散发一种尊贵及凶猛的气势，在黑暗之中恍若天降的黑煞神般，令人不由得畏惧。
她困难地吸了口气，鼓起平生最大的勇气瞪视回去。心想，这真是个讨厌的家伙，她当然知道他脑中所想的，定是与刚才的卫兵无异。
怎么?她就这么像个妓女?
狠狠地跺了下脚，她用力拍打房门。
“雷纳、雷纳!快开门啊!”
急促且用力的拍门声惊醒睡梦中的雷纳，雷纳揉着朦胧的睡眼前来开门。
“是谁?”
“是我，凯萨琳!”
“凯萨琳?!”
他顿时整个人清醒过来，不敢置信地看着她一身狼狈。二话不说便将她一把拉入房内，然后再探出头往左右瞧一下有无来人，确定无人后他才将房门关上。
“你怎么跑来了?这是很危险的事，你不知道吗?”他责怪着，然后对她那身破布条皱起眉头。
“我倒不觉得有什么危险，只是感觉上有些讨人厌罢了!”
她接过雷纳丢给她的毛巾及大衣，有些讶异地拿到鼻前嗅了嗅，然后皱着眉头问：“你的衣服从来都不洗的吗?”
雷纳耸耸肩，“你就勉强凑合、凑合吧!”然后帮她升起炉火，并开口问：“刚刚你进来时，有没有什么人瞧见?”
雷纳的问题让她又想起那道湛蓝的灼热目光，不过她随即掩饰情绪道：“没有，怎么了吗?”
“没有就好，这儿不能久留，待会我送你回去。”
“为什么?难道你每回嫖妓完，都必须送她们回去吗?”她天真地问着，又往火炉挪近了些。真好啊，一下子就不再感觉那么冷了。
雷纳差点从椅子上滚下来。他清清喉咙、正色地训道：“凯萨琳，请注意你说话的用词，淑女不该这么说话的，难道你的礼仪老师没有教你吗?”
凯萨琳吐了吐舌头，“对不起，但你可以告诉我，为什么我不可以在这儿过夜?刚刚的卫兵确实是把我当成妓女，所以我想这房间应该不只我一个女孩子进来过才对吧?”
凯萨琳很客气地解释着，不过效果显然不是很好，因为她发现雷纳的脸色愈来愈难看。
“凯萨琳!”
雷纳忍不住地低吼：“我当然不能留你过夜。第一、你不是妓女，你是我的妹妹；第二、索尔斯伯爵才刚来到这儿，而他最讨厌的就是军官将妓女带进营区，我若留你过夜不就是自寻死路?”
凯萨琳微感讶异，“有这么严重?索尔斯伯爵是谁呀?”
“他是一个相当英勇的骑士，自小便接受高贵的品德教育，有着风度翩翩的绅士作风，而他的英勇事迹更是遍布整个英国；就以他攻无不胜的战绩来说，只怕如今全英国还找不出一个人能与他匹敌。”
雷纳一提及索尔斯便两眼炯亮，仿佛在谈论着崇高的耶稣基督般，这让凯萨琳感到有些不耐。
她翻了翻白眼，表示对这样的人物不感兴趣，“这听来显然有些夸张，不过这不关我的事，我只需要确定今晚能在这儿过夜吗?我真的有些困了。”
说完，她便不客气地打了个呵欠。
话题又回到原点，雷纳苦恼地思索着该如何解决眼前的难题，他问：“这么晚了你为什么会跑来我这儿?”
“我被崔娜撵了出来无处可去，所以就想到你。”她诚实地说。
“崔娜?她怎么有胆子撵你出来?难道父亲都不管她的吗?”
雷纳跟着军队南征北讨，已经多年未曾回过家，他与继母也仅仅在父亲的婚礼上匆促地见过一面而已，所以他对家中的事情其实并不清楚。
“别提了……”凯萨琳大概地讲述一下家中近况后，吁了一口气，“那个家我是不打算回去了，你帮我想想办法。”
“那怎么行!你不回去，又能上哪儿去?”雷纳着急地问。
“我想去英国投奔威廉爷爷。”她将心中的打算告诉雷纳。威廉爷爷是她生母的父亲，虽然已多年不相往来，不过她相信威廉爷爷会高兴见到她的。
“怎么去?从这儿到英国还有一段好长的距离，你身上有足够的钱吗?”
“当然是没有，否则我就不用来找你，直接上码头就好了!”她说得理直气壮，好似雷纳本就该帮她想法子似的。
雷纳头痛的看了一眼美丽的凯萨琳，他知道她的如意算盘是希望干脆跟着他的军队走，可是这绝不可能的。
先别说他们必须应付无数的战役，光以她的美丽来说，待在军营里就是一项空前的危机；更何况最近索尔斯伯爵还在军队中，若是让他知道他藏匿一个女人，到时只怕连他这颗脑袋都不保。
凯萨琳看出雷纳的为难，于是她建议道：“我可以充当仆役，譬如说帮你们洗洗衣服、烧烧菜什么的，这些事总得有人做吧?”
雷纳无奈地摇了摇头，“这些事自然有伙头夫会做，用不着女人。”
“那怎么办呢?反正我是绝不回家就是了!”她死赖着，这会儿说什么她也不愿再到外头去，那冻死人的天气真会要了她的命。
雷纳盯着凯萨琳苦思，虽然凯萨琳是他妹妹，但他还是不得不承认，凯萨琳真是一个天生诱人的尤物。
瞧她现在身上仅仅裹着他那件个把月未曾换洗的大衣，却依然艳光慑人。她有一头长及背腰、如丝缎般柔软的金发，白里透红的肌肤，艳若桃花的面容，而琥珀色的双瞳镶嵌在修长的黛眉下，秋波闪烁、似迷若幻。
以她这副长相，别说是到英国，恐怕只要一离开加莱城，马上就让男人给盯上，很快地成为男人的禁脔。
蓦地，一个名字闪过他的脑际，他兴奋地跳了起来。
“有了，明天是有一艘邮轮要回英国，不过那是私人的，属于波曼公爵夫妇所有。”
他的话说一半，然后停顿下来迟疑地看着凯萨琳，不知该如何说出他的计划。
“怎么了?有问题吗?”她机伶地问着。
“是有一点问题。波曼公爵的夫人黛拉女士，是一位醋坛子很大的女人；当然，除了这点之外，她也是一位极好相处的女士。”他澄清后继续道：“但若要她答应让你一起上船，恐怕我们得在你的身份上动点手脚才行。”
“你是否已经有很好的办法?”她急切地问着。
雷纳咳了咳后，谨慎地说：“最近刚好有一位杜柏林男爵在爱尔兰一役中丧生，而他的新婚妻子至今还未有人见过。”
“我懂了，你是要我扮成杜柏林男爵的遗孀，同波曼公爵夫妇一同上船，是吧?”她双眼因兴奋而更加明亮。
“这会为难你吗?”
“怎么会?这是一个再好不过的办法，有杜柏林男爵遗孀的头衔，我想在这一趟旅程中应该可以免去很多的麻烦才是。”她相当高兴多了这层保护色，于是欣然地接受雷纳的安排。
“那真是太好了!”说着，他上前拥抱凯萨琳，“时间已经很晚，你还是赶快睡吧，咱们明早还得拜访波曼公爵夫妇哩!”
“真是太感谢你了，雷纳。”她回给他一个拥抱后，打着呵欠走向床沿。“晚安，雷纳。我真是困了哩!”
雷纳对这个妹妹有些头痛地摇着头，她的淑女礼仪真是一点儿进步都没有。
第二章
02
这是个晴空万里的好天气，眼前一望无际的大海，让凯萨琳的心情相当愉悦；她站在甲板上让海风轻拂着她的发丝，脱缰般的心情是无与伦比的舒畅。
瞧，她终于逃出崔娜掌控下的“家”，她自由了!再也不用忍受崔娜的脸色；她甚至已经开始幻想到英国后的快乐生活，她相信她已远离恶梦，是真的解脱了。
“杜柏林夫人，外头风大，很容易让人生病的，倒不如咱们到船舱里去听音乐演奏吧!”
黛拉不知何时已站在凯萨琳身后。
凯萨琳对于杜柏林夫人的头衔还是相当不习惯，所以她反应稍稍缓慢了些，才发现黛拉是同自个儿说话。
“呃，谢谢波曼夫人的盛情，不过我喜欢这样的好天气，我想站在这儿吹吹风也是好的。”她有礼地点头答道。
黛拉以同情的眼光看着她安慰道：“我想我能体谅你的心情，一个英勇的丈夫就这么为国捐躯，也难怪你会痛心地站在这儿思念他，我想你们的感情一定很甜蜜吧!”
凯萨琳瞪大眼望着眼前这位高贵的夫人，唇角动了下，极力忍住笑意道：“多谢夫人的体谅。”然后她仍是忍不住地回过头去闷笑二声，才转过头以哀伤的语气说：“是啊，杜柏林男爵真是个英勇且体贴的好男人，这也使得我每回思及他便哀伤不已，尤其是当有人唤我为杜柏林夫人时，我心里就有着无法形容的痛。”
“噢!我美丽可怜的女孩。”黛拉疼惜地搂抱着她，“别再难过了，你还有大好的人生要过，千万不可以让自己跌入无底的痛苦深渊之中啊!想开一点。”
凯萨琳在黛拉背后翻了翻白眼，“多谢夫人开导，凯萨琳谨记于心。”
“真是一个难得的好孩子!”黛拉赞许着，“好吧，我不再打扰你的思念，咱们晚餐时再见，凯萨琳。”
“晚餐时见，波曼夫人。”凯萨琳规矩地回礼，直到目送黛拉进船舱后，她才大大地吁了口气。
天啊!她怎么从没发现自个儿的演戏细胞竟如此之好?