骆夫在屋内瞥见麦琪立在庭院中，便走了出来。
「麦琪。」骆夫招呼道。见麦琪身着外出服，便又道：「要出去啊？」
「嗯，等我母亲，跟她一块到庙里去拜拜。」
「最近好不好？」
「差不多！你呢？今天不用排舞？」
「刚忙完一个表演，放假一星期。」
「这麽好啊！」
客套寒暄之语用尽，两人这些时日来疏远的尴尬气氛立现，顿时无语。
两人漫漫然地一同看着花影绿草，各自思索着心底的话语。
「你跟君明最近还好吧？」麦琪终於开口，且开门见山地问道。
「嗯，很好。」骆夫本也想着与她谈君明之事，却没料到她竟先开口提及，如此，便不用顾忌什麽了。「我们谈过了，不论如何，我们永远都还是好朋友。你别替我们担心。」
两人有默契似地，都明白对方的话语。
「那我呢？」麦琪看向他。
骆夫马上握住麦琪的手，「当然也是，你永远都是我们的朋友。」
麦琪含笑，感动地说：「谢谢你。」忽语音转低，幽幽说道：「骆夫，我知道我的病给你们带来了很大的困扰，我很抱歉！但请你相信我，我真的希望你们快乐，不要因为我 」
骆夫拍拍她的手背，阻止她继续说下去。「别说了。我知道，君明也知道；一切都会跟从前一样的。」骆夫坚定的望着她。
会吗？一切都会跟从前一样吗？
不可能的。他知道，麦琪也知道。但他不要她的病容上再增添一丝心理负担，只好安慰她；她则不要他为了她而担忧，亦佯装相信。
於是，两人都暂时将这美丽的谎言放置心中；然後，递给彼此一个信任的笑容。
门外传来一阵汽车喇叭声响，是朱凤仪乘计程车来接麦琪了。
「我妈来了，我先走了，回头见。」麦琪说完，转身便欲朝外走去。
「等等，」骆夫忽喊住她。「你去请伯母下车，我开车陪你们去。」
「不用了！」麦琪忙推辞道。
「等我一下，我进去换件衣服，很快的。」骆夫说着便朝屋内走去，不再给麦琪拒绝的机会。
麦琪无奈，只得去请母亲下车稍後。
不一会儿，两人坐上骆夫的车，朝林区方向出发。
「骆夫，太麻烦你了，谢谢你。」朱凤仪客气地说。
「伯母，您别跟我客气。反正我在家也闷得慌，正好出来透透气。」
「是啊！妈，你别跟他客气，反正他无聊，而且 」麦琪说着，嘴角忽漾起一抹顽皮的笑。「正好给他一个机会。」
「什麽机会？」骆夫与朱凤仪不解地同声问道。
麦琪掩不住笑意的说：「因为他这样一路跟着我们，晚上一定就可以吃到『凤梨排骨』了。」
原来，有一回，麦琪请汤君明及骆夫回家吃饭，朱凤仪做了一道菜 凤梨排骨；结果骆夫自此念念不忘，老吵着麦琪，说要再上她家吃饭，而且指定要吃「凤梨排骨」。
「好啊！麦琪，我好心帮你，你却绕了这麽一大圈来损我，看我以後还帮不帮你！」
骆夫佯装发怒道。
「没问题，没问题！」朱凤仪笑得开怀，亦不忘斥责女儿一下，「你这丫头，这麽大了，还是一点规榘也没有。」语气仍是宠溺的。
麦琪终於见到母亲的眉头舒展，方才放下心来。
※ ※ ※
庙宇位於半山腰上，清静幽明；虽不是假日，但因传闻灵验，倒也有不少人潮，整座庙香烟枭枭，掷 声、人们喃喃祈求声不断。
烧完香，朱凤仪与骆夫欲求签，麦琪便退至一旁，等候他们。
望着一张张虔诚祥和的脸孔，麦琪忽感叹，人之无助，而求诸於渺茫不可知的神灵世界，不过是为了寻求一种心灵的慰藉罢了！
麦琪信步走到庙宇外，凭杆远眺山脚下的浮芸众生，又是另一层对世俗名利的了
於心。
「怎麽不进去求支签？」骆夫走到她身旁。
「我已经知道我的未来了，还求什麽？」麦琪慨然道。
「麦琪┅┅」骆夫双唇蠕动，想说些什麽，终放弃。只道：「看看我抽的签。」说着他将手上的小签纸递给她。
麦琪接过，定眼视之，然後念道：
长江风浪渐渐静于今得进可安宁必有贵人相扶助凶事脱出见太平「你看得懂吗？」
麦琪摇摇头。「可是从字面上看来，应该是支好签：┅：你问什麽？」
骆夫故作神秘状，「天机不可泄露！」
麦琪欲再开口，已见母亲在向他们招手，两人便走了过去。
「这是师父刚刚为你祈福求得的平安符，」朱凤仪说着便将一符 放置麦琪手心。
「赶快挂带在身上。快过去再拜拜，谢谢神明。」
麦琪依言，又走进神坛前，双手合掌，认真诚心地祈求起来。但她祈求的，不仅是她自己的健康，更是所有爱她的人永远平安快乐。
而她更知道，方才从母亲手中接过的，不仅是一只平安符，更是母亲对她的希望与爱，因而她必须更加坚强地活下去。
※ ※ ※
「怎麽样？小琪的病情还好吧？」麦正中掩不住担忧之心急切问道。
父女俩眼神定定地看向林若辉，内心忐忑不安，等着他的答案。
林若辉朝他们俩轻松一笑，说：「伯父，你别担心，麦琪的痛控制得很好。」
闻言，麦氏父女俩方才松了一大口气，紧绷的情绪略微和缓。
「不过┅┅」林若辉一开口，麦正中的神色马上又敛容起来，林若辉见状，颇为不忍，但又不得不继续说下去。「麦琪的贫血状况有日益加重的趋势，所以，我希望麦琪能住院接受输血治疗。」
原来，使用「AZT」治疗爱滋病，除了会有呕心、胃肠不适的副作用之外；更会因压制骨髓（BONEMARROW），而产生各种血球发生困难，引起贫血。
在治疗之初，林若辉便已经与他们详细解说过此种情形，虽早已有心理准备，但真正事到临头之时，仍令人难过。
麦琪转头瞥向父亲，只见父亲那已然沧桑刻画的脸庞，彷佛才一刹那的时间，便又老迈了十馀岁。麦琪但觉双眼泪雾，心中苦涩难当，着实不忍父亲为她白了容颜，伤忧了心；便强自打起精神，故作轻松道：「没问题，我什麽时候开始住进来？」
林若辉敏锐地将麦琪的情绪一点一滴皆看尽眼底，不禁为她的坚强心折。「越快越好，等我帮你安排好病房，再通知你们。」
麦正中沉痛地点点头，欲言又止。
麦琪感受到父亲益加沉重的心情，实觉愧疚难当，意欲使父亲展颜，又道：「若辉，怎麽样？我是不是最合作、最听话的病人？」
林若辉当然能明 她的苦心，便顺着她的话语道：「是，你是我从医以来所遇到的病人当中，最乖、也是最美丽的病人！」语气诙谐而夸张。
麦正中不禁爱怜地拍拍女儿的臂膀。
麦琪看见父亲神色稍有和缓，连忙又道；「那我这个最乖又最美丽的病人，是不是有奖赏呢？」说着，还将手掌朗上地向林若辉递过去。
「有，」林若辉话不出口，手便跟着举起，欲朝麦琪掌心打下去，熟知麦琪收得快，教他扑了空。麦琪不满意似地朝他扮个鬼脸。林若辉并不以为意笑笑，又故作正经地说：「好吧，我许你一个愿望，有求必应的喔！」
终於，麦琪瞥见一抹笑意悄悄漾上父亲的脸庞。
「你记得喔！可不许反悔！」麦琪的眼眸闪着捉弄的光芒。
林若辉此时才知上了她当，但为时已晚。遂仍逞强道：「君子一言，驷马难追。」
麦琪似笑非笑地看向他，然後缓缓地说：「在今年之内，我要喝你的喜酒。」说完，她一脸的得意。
谁知，林若辉竟一口应允，「没问题！只要我的意中人同意。」
意中人？麦琪心想，原来他真的有意中人，竟保密的如此到家，若不是今日她的无意打诨逗趣逼问，只怕不知何时才知情呢？还害她与国栋常替他烦恼，寻觅佳人！
「她是谁？我认识吗？」麦琪既好奇又认真地问。
「她啊┅┅」只见林若辉忽一脸愁苦样言语凄凄地说：「我是跟一个大学时代的好朋友同时认识她的，谁知她竟然喜欢上我那呆头鹅的同学，害得我这一颗破碎的心缝补了近七、八年仍未痊愈┅┅」
麦琪听到後来，才知道自己被林若辉捉弄了，不禁娇嗔道：「爸，你看他啦，当着你的面，都敢欺负我！」
林若辉则一脸无辜状地，大呼冤枉！
麦正中「哈哈」她笑了，宠溺含笑地看着他门俩嬉笑斗嘴。其实他们的心意，他又何尝不明白呢！
※ ※ ※
庄国栋一出机场，便烂了一辆计程车，直奔台北的乐生医院。
此番回来的匆忙，还是直到了临上飞机前，才打电话通知母亲。
如今，他的一颗心全悬系在麦琪身上。
当他接到汤君明的信时，顿觉痛彻心扉，震惊不已，她呆坐在宿舍大半天，无法行动思考，着实不能相信，麦琪会得这旷世绝症；待情绪稍微恢复，思想又开始运作之时，便毅然决然地中止学业，即刻订机票返国。
所有的朋友、教授皆不谅解他的行为这次在职研究培训计画，是多少人梦寐以求的，而他好不容易得此机会，且又探得教授的赏识，欲再推荐他至更高层的美国医学中心，可是，如今他却为了一名女子欲放弃这一切！但是他自己知道，如果失去了麦琪，那麽他所有一切的努力皆已惘然；如果失去麦琪，那麽他的世界也将会褪色为无彩。
他根本不敢想像，失去了麦琪之後，他的日子会变得如何？
车子在高速公路上疾驶，他仍觉得缓如蜗行，他根本不能展翅飞至她身旁；再也无暇去欣赏车窗外飞逝而过的景致。
终於，抵达了乐生医院。
他急速地掏出一张千元钞递给司机，便仓皇地跑下车，奔跑进入医院。
院内些许认识他的护士、医生，骤然见着他，皆是一阵诧异，但他无暇解释他们的疑惑，只匆匆地往林若辉的诊疗室跑去。
※ ※ ※
「你终於回来了！」林若辉见着国栋时，并不诧异，只说了这麽一句。
庄国栋放下行李走至林若辉面前，忿忿地瞪视他良久，突然，猛地朝他下颔抡出一记重拳。
「为什麽连你都不告诉我？」庄国栋怨声喝斥道。
林若辉抚着疼痛不已的下领，并不言语，他能体会庄国栋的心情，但又心折於麦琪的深情。
「为什麽？为什麽？」庄国栋控制不住激动的情绪，对着他不断地吼叫着，「为什麽瞒着我？就算全天下的人都瞒着我？只有你不应该┅┅！你该通知我的┅┅。」庄国栋的声音愈来愈低，渐转成低泣，隐忍多日的悲苦，终於在知己老友面前倾泄而出。
林若辉仍默然不语，任由他发泄情绪。看到他这般痛苦不堪，林若辉不禁怀疑当初答应麦琪究竟是对、是错；不过，还好，他及时回来了，否则自己将可能会愧对庄国栋一辈子。
良久，庄国栋才稍微恢复过来，收拾心绪；他抬起头， 哑着声音，朝林若辉说：
「对不起！」
林若辉挥出一拳似猛，实则轻轻地推他一下，笑斥道，「去你的！跟我说『对不起』？」
庄国栋又朝他漾起一抹感激的笑。
「麦琪，她现在怎麽样了？」庄国栋终於问出，他最想问，又最怕问的问题。
於是，林若辉将麦琪得病的前後原委与治疗过程的种种细节，及现在治疗的情况，和未来他计画如何替她医治等一切经过皆详尽的告诉庄国栋。
庄国栋想言「谢」，一抬眼便见林若辉了 於心的神情，便又止言；只道：「借你的休息室用用？」
林若辉这过询问的眼柙，难道他不想立即去看麦琪？
庄国栋举手顺顺凌乱的发丝，又摸摸下巴上的短髭，苦笑道：「我想整理一下，不想让麦琪看见我这一副狼狈样。」
林若辉会意地点点头，两手一摊，请他自便。
※ ※ ※
为什麽？为什麽？
庄国栋深情且痛心着病床上生命逐渐流逝的麦琪，不停地在心中反覆询问，为什麽？
这麽好的女孩，上苍怎麽忍心就这样带走她？
眼前憔悴的容颜，虽已不是他记忆中的清丽光粲，但却不曾忘记过她的一颦一笑，而她怎能如此忍心地舍他而去？他们不是承诺过要相守一生的吗？为什麽却连最後仅有的时日，都不肯让他伴着度过？
庄国栋更悔恨自己，学医多年，却连自己最亲爱的人都救不了！先是他父亲，现在又是麦琪；上苍待他未免太不公平！而自己学医济世救人的目地，又岂不是一大讽刺！
麦琪，这个他爱了七年多的女子，也是他准备用一生的爱来呵护的女子，他绝不能让她离去，绝不能！
庄国栋伸手替沉睡中的她，理理已剪短的发丝，握着她蠃弱的手，心疼又心痛至极，不知这段时日，她是如何孤独地走过来的┅┅。
麦琪幽然转醒，一睁眼乍见床边的庄国栋，霎时以为自己仍在梦中，眨了眨眼，然而握着她的手的那双手是那麽熟悉而且温暖。她再定眼视之，才敢确定眼前的确是庄国栋。顿时，喜悦之泪涌上双眼，柔情而甜腻地喃喃唤了声，「国栋。」这一声诉尽了多少相思，多少爱恋情结。
麦琪自心底漾升起满足的笑容，眼眸舍不得移转地看庄国栋。
庄国栋见她醒来，连忙倾身低俯柔声道：「琪儿，我回来了，我再世不会离开你，也不会让你离开我的。」语气坚定而深情不移。
庄国栋轻柔地将麦琪拥抱入怀中，紧紧地搂着她。两颗思恋已久的心，怦怦然地紧靠在一起；这一刻，再也不须任何言语。
许久，他才终於放开她。
「为什麽这麽傻？」庄国栋虽明知她的用心良苦，仍忍不住轻斥道。
麦琪揄悦含笑凝望着他，不语，只将他的手牢牢地握在双掌之中。她要记得握着他手的感觉。
「你明知道我有多爱你，明知道我绝不能没有你，为什麽还要瞒着我？」
麦琪仍含笑凝望着他，不语。她要记得他说「我爱你」时的神情。
「为什麽不说话？难道你忘了我们的诺言？难道你不怕我会遗憾终生？」
麦琪依旧含笑睇望他，不语。她要记得他生气时的容颜。
她要将所有关於他的一切，全都烙印入心，如果真有来生，她才能记住他，认得他！
庄国栋见她只是娇羞着容颜，一直无语，不觉也停下话语，定定地注视她┅┅
情不自禁地，他缓缓俯身向前，在她的额头印上他的唇，温柔地吻着她的脸庞，诉说款款浓情蜜意；就在他的唇即将印上她的唇之际，麦琪忽似想到什麽似地猛然推开他 庄国栋先是一阵愕然，随即反应地想到她所顾忌的，安慰她道：「别担心，没事的。」