「你要去楚国？喂……等等，这到底是怎么回事？」
嬴市还来不及搞清楚状况，嬴池已经跑得不见人影，他纳闷的将拾起竹简，仔细一看，才知道嬴池为什么会突然做出失常的举动。
「楚王有意纳古姑娘为妃？怎么会……」
◇◇◇
楚国
古清如跟着一群小孩子到溪边嬉戏，她脸上洋溢着灿烂的笑容，就像这群无忧无虑的孩子般，天真得可以。
饿了，溪旁摆放了许多水果可以果腹，累了，可以直接倒在草地上休憩，生活自由自在，没有人会多加干涉。
坐在溪旁吹着暖风，古清如仰起头，凝望着满天云彩。
已经三年了，不知道嬴池现在是什么模样？
每每听到有关他的消息，她都会特别兴奋，但也有些失落，只闻其事不见其人，说实话，那种滋味挺让人难受的。
只能在远方默默关心他的一切，却无法靠近他一点，这种心情时常让她夜难成眠。
为什么？她也说不上来，或许是因为太在意一个人，久而久之，她便情难自己，陷入了情感的泥沼里。
从一开始收集有关他的消息，只是为了完成她伟大的论文计画，到后来却是不自觉的关心他，还原嬴池的历史地位这件事早就被她抛到脑后，懒得再理。
就只是单纯的关心他、想他，细数他的一切。
来到楚国后，每个人对她礼遇有加、不敢造次，反而让她怀念起嬴池那霸道、不讲理的性情，每每让她气得牙痒痒的。
「唉……」古清如干脆整个人仰躺在地上，望着天空发呆。
她在想是不是该离开楚国，到秦国去了？
突然，一道人影出现在她的上方，遮住了夕阳。
古清如疑惑的眯起眼瞪视，却在下一瞬惊讶的从地上爬起，不敢相信自己所看见的。
「嬴……嬴池？！」
是她眼花了吗？还是她在作梦，否则怎么可能会看到他就站在自己面前？
嬴池对她的反应微微一笑，「真是荣幸，没想到你还记得我。」
虽然见到他让她开心，但她还是有一丝担心，「你怎么跑到楚国来了，秦楚两国不是交恶吗？」
秦国用计俘虏了楚怀王，要怀王割地给秦，但怀王不答应，结果被软禁在咸阳，不得回楚。
楚国大臣见国家不能一日无君，便另立太子为新君，是为顷襄王，秦楚两国关系更加恶化，可说是势不两立。
在这样的情况下，嬴池还敢前来楚国，古清如不得不替他担心。
「我行事很小心，不会有事的。」
睽违了三年再次见面，嬴池发现她变得更漂亮了，比他记忆中还要更加成熟妩媚，让他看得目不转睛。
直到再次见到她，他才发现原来自己时时刻刻都在想着她，也终于明白为什么当初他会执意要得到她，甚至是不择手段。
她那特立独行、异于常人的思考，在在使他惊讶，也深深吸引着他，让他怎么也忘不了她。
他对她的兴趣不单单是因为她的能力，有更大一部分是看上她这个让他无法掌握的人。
如果能够抓住她，独占她的一切，不知道会是多么美妙的事情。
嬴池轻扬起笑容，心中是前所未有的舒坦，终于了解自己这些日子以来到底在执着什么。
「嬴公子，你还好吧？」他竟然在笑耶！
「池，我不介意妳直接叫我的名。」
「什么？」这到底是怎么回事？
他的笑和以往不太一样，少了点算计，多了些……迷恋？
是迷恋吗？古清如有些怀疑。
嬴池突然抓住她的手腕，语气带着不容人拒绝的霸道，「跟我回秦国。」
「为什么突然这么说？」
「我不能眼睁睁看着楚王纳你为妃。」
「你怎么会知道这件事？」古清如惊叫道。
来到楚国后，她行事非常低调，但没想到有关她的事迹还是从齐国传到楚国，楚国王室知道她隐居在这里后，时常派人向她询问难解的问题，为了拉拢她，顷襄王才想出纳她为妃的方法，主要目的是不希望她离开楚国，永远留在这里为他们效命。
只是纳她为妃的事尚未公开，远在秦国的嬴池怎么有办法知道呢？
思绪一转，古清如立刻明白了，「你派人跟踪我？」
「我只是想保护你。」顺便得知她的所有消息。
「少来了！」她甩开他的手，双手环胸不悦的看着他，「谁不知道你心里在打什么鬼主意！」
竟然派人跟踪她，真搞不懂他到底在想什么，她又不是他的所有物！
「清如……」嬴池刻意放柔嗓音，想对她动之以情。「这次无关什么利用价值，我只是单纯想带你回秦国而已。」
该死，又想对她使美男计！古清如佯装镇定，其实心湖早就被他的话泛起阵阵涟漪，「想去秦国的时候我自然会去，不需要你来接我。」
「但现在情况不同，有人在打你的主意，我怎能坐视不管？」
「如果你指的是顷襄王要纳我为妃的事，放心，我不会答应的。」
嬴池走到她面前，一脸认真的问：「如果他逼你答应呢？」
古清如楞楞的看着他，他为什么要用这么认真的眼神望着她，难道他是真的在乎她？
她可以这样想吗？她可以有所期待吗？
见她静默不回答，嬴池干脆紧紧拥住她，「我从来就不打算放开你，三年前是，三年后也是。」
他真恨三年前放手让她离开，害他过了三年饱受相思煎熬的日子。
既然知道自己喜欢她、在乎她，这次怎么可能还会让她溜走呢？
古清如羞红了脸，「你……强迫人是不好的行为。」
「也只有你需要我用到强迫的手段。」
他谁都可以手到擒来，唯独对她不行，从以前到现在都是。
心中百感交集，古清如赶紧推开他，想让自己脑袋清醒点，「那也得看我吃不吃这一套。」
很显然的，嬴池的行动还是失败了，除了失望气恼外，他不知道自己能怎么办。
「天色不早，我得回去了，你也快点离开吧。」
现在的她没办法冷静面对他，光瞧着他，她就没辙，所以两人还是分开好。
古清如转身欲离去，嬴池却抓住她的手，「等等。」
她回身看着他，还来不及开口，他就俯身吻住她的唇，她吓了一大跳，睁大双眼瞪着他。
虽然只是蜻蜓点水的吻，但也足够让古清如印象深刻了。
嬴池得意的笑着，对她呆楞的表情甚是满意，「我会等到你回心转意为止。」
◇◇◇
坐着马车来到楚国王宫的宫门前，古清如一身华服从车上下来，宫门旁已有宫女等候多时。
「古姑娘，王上在偏殿等您。」
「好的，麻烦你带路。」
走在王宫里，古清如根本没心情欣赏四周精心设计的园林造景，脑中想的全是与嬴池有关的事。
她没想到嬴池竟会为了她远从秦国来到这里，不计任何危险，甚至说什么都要把她带回秦国。
时隔三年重新见面，他对她还是一样的执着，但执着的原因却不太一样，这让她感到惊讶。
这次无关什么利用价值，我只是单纯想带你回秦国而已。
为什么要带她回秦国？如果去除了利用价值，那她还有什么能让他无论如何也要将她带回去的理由？
可以说是在乎她吗？
想到这里，她的心湖微微荡漾，脸上不自觉浮现笑容。
好吧，她承认，他这美男计的确是奏效了。
虽然他的个性霸道了点，但他的一举一动却深深吸引着她，让她想忘也忘不掉，虽然他看起来高高在上、桀骜难驯，但他对她锲而不舍的态度，却也让她不得不佩服，进而逐渐软化自己的意志，慢慢倒向他。
古清如跟着宫女来到偏殿外，殿内有人正在和顷襄王谈话，宫女只好对她说：「古姑娘，请您稍待一会儿。」
「没关系，我可以等。」
她这趟进宫，主要目的就是要拒绝顷襄王纳她为妃的事，没什么急迫性，稍等一会儿也没关系。
只不过殿里传来的谈话声，却抓住了她的注意力，让她聚精会神的仔细聆听──
「王上，微臣昨日夜观星象，发现一颗彗星出现在夜空中。」
「真有这等事？依卿家所见，这是否代表了什么不祥之事？」
「微臣就是为此特来禀报，彗星出现在西方与南方交界，不只会影响到我国，也会影响秦国的国势。」
彗星？古清如暗自咕哝着，古人真是爱大惊小怪。
举凡日蚀、月蚀、彗星、流星等天文景观，在古代都被视为是不祥的预兆，还穿凿附会一番，弄得人心惶惶，天下大乱。
本想将这件事置之不理，但一个想法闪过她脑海，她皱眉低头细思。
「彗星……秦跟楚……秦昭王十一年……啊？」
原来是这件事，那她得赶紧提醒嬴池才行。
◇◇◇
来到上次相遇的溪边，嬴池早已等在那里，古清如加快脚步走到他面前。
「你决定要和我回秦国了吗？」嬴池劈头就问道。
唉，他怎么开口闭口就只想着要把她带回秦国呀？
「我们见面就一定得谈这件事吗？」
他挑高一眉，「不谈这个，那要谈什么？」
「当然是谈……」底下的话顿时卡在她的喉咙，不知道怎样开口，她不敢贸然泄漏天机。
「嗯，你怎么不说话了？」
古清如左思右想，怎样都觉得不妥，最后只能说：「你先回秦国好不好？」
嬴池脸色一沉，语气坚决的说：「要我回去可以，但前提是你得跟我一起走，否则免谈。」
「现在的你不该将心思放在我身上。」她内心着急，但又不能把实情说出来，实在是难受极了。「你先回去吧，再让我考虑一段时间好吗？」
对他来说，国家大事应该比儿女私情还要重要，她不能让他为了她而耽误了重要大事。
只不过她的不愿坦白相告，让嬴池无法明白她的苦心。
「你还要考虑多久？一个月，还是一年？」
已经浪费了三年的时间，他不想再继续等下去，如果不趁这个机会牢牢抓住她，他不知道下次还有没有这个机会。
「我不知道，但就算我现在不和你回秦国，只要有缘的话，我们还是会再见面的。」
嬴池握紧双拳，「与其等待无法预料的缘分，我宁愿自己创造我们两人之间的牵绊。」
这句话让古清如震撼不已，难道他远从秦国而来，就只为亲手创造两人之间的牵绊？
为什么……他何苦如此呢……
「你曾说过，如果有缘的话我们便能在秦国相见，我不相信这一套，我只知道任何事都要自己去争取，包括我想要得到的人在内。」
那一字一句发自内心的吶喊，深入古清如的内心，她控制不了感动的情绪，几乎要热泪盈眶，她从来不知道，为了她，嬴池竟然能做到这地步。
他来到楚国，就只为了她，因为他不想等待那无法预料的缘分。
他一直注意着她的一举一动，整整三年从未间断过，她知道这不是什么人都能够办得到的事。
心中洋溢着无法言喻的满足，能够知道他有这份心意，那也就够了。
「你真的这么在乎我？」
「难道我追到了楚国，还不足以证明一切？」
他的心意，她怎么可能不了解，只不过事情总有轻重缓急，她绝不能因为自己而害了他。
露出如花般甜美的笑靥，古清如轻柔的说：「池，如果你真的在乎我，那就听我的话，先回秦国吧。」
第五章
嬴市神情焦急的在殿外来回踱步，不时遥望着宫门口，似乎在等待什么人。
他一见到嬴池的人影，高兴的冲了过去，「王兄，你终于赶回来了！」
「市，到底发生什么事？」
「楚怀王不久前病死了。」
被强留在秦国的楚怀王几次想要逃回楚国都失败，结果抑郁而终。
「什么？」
这件事发生得太突然，令人措手不及，如果处理不好的话，秦楚两国说不定会掀起战争。
但令嬴池讶异的并不是楚怀王猝死这件事，而是古清如拚命说服他回来的举动。
难道她早就知道会有事情发生？
不过他没时间细想，因为他们俩随即被秦昭王宣至殿内急商对策。
秦昭王坐在大殿上，神情显得有些烦躁不安，「你们快替孤想想，该怎么解决这件棘手的事？」
嬴市率先开口回答，「为了避免掀起两国战端，臣弟觉得还是将怀王的遗体送回楚国好。」
秦昭王随即看向嬴池，「你认为呢？」
「市的意见的确可行，只不过──」
「王上！」门外的侍卫进殿禀报，「楚国派使者前来求见。」
「快，请他进殿。」
「遵命。」
没过多久，楚国使者被人带进大殿，他一看见秦昭王便行了一个隆重大礼，「王上。」
「楚王派你来是有什么事？」
「请贵国交还我怀王的遗体，让在下能带回敝国安葬。」
楚怀王病死的消息很快就传到楚国，百姓们不禁悲痛万分，因此楚国王室决定，不管要花多大的代价，都要将楚怀王的遗体迎回，归葬楚国。
「这……」秦昭王看向站在一旁的嬴池与嬴市，询问他们的意见。
「王上，敝国当然不会让贵国有所损失。」发现秦昭王有些犹豫，楚国使者立即加上一句：「敝国愿意再派一名质子来秦国，作为与贵国交换的代价。」
「你们愿意再派一名质子过来？」秦昭王有些讶异，但还是无法作出决定。
原本面无表情的嬴池突然微微一笑，开口道：「王上，就算有楚国的质子，也是无法保障什么的，与其交换个随时想逃跑的质子，倒不如……」
◇◇◇
秦楚两国议定，在边界处进行交换人质，嬴市代表秦国前来监督，并将人质带回咸阳复命。
前来的楚国官员全都穿着丧服，表示对楚怀王的哀恸之意，就连即将到秦国为质的人也不例外。
一声令下，两方交换的人马开始往前移动，当身穿素衣的人质与灵柩交会的一剎那，一黑一白明显不同的色彩，形成非常讽刺的画面。
来到嬴市面前，人质将头上覆盖的白纱掀起，露出一张未施脂粉的脸蛋，「嬴公子，别来无恙？」
再次见到她，嬴市轻皱眉头，「古姑娘，如果可以，我真不希望是在这种情况下和你再次见面。」
古清如淡笑着，显得十分无奈，「如果可以，我也不希望。」
她没想到自己会是以这种方式来到秦国。
楚国的大臣说，秦昭王不要他们王室宗族的人来秦国当人质，但他听闻曾被孟尝君奉为上宾的古清如在楚国境内，只要楚王能说服她前来秦国作客，他们就会将楚怀王的遗体送还。
但古清如很清楚，这绝对是嬴池暗中操控的结果，只有他才会这样做。