“是呀!一年一次。是所有农家子弟最喜爱的一种活动，它除了是场竞赛之外，还庆祝农作物的丰收，是每年不可少的祭典！”
“我的天哪，我不知道……我还以为这只是场纯娱乐，打发时间的游戏……我……”蔻儿听了倒抽口气，喃喃自语道。
就在此时，橘红的夕阳不知何时已逐渐靠向山峦。
第九章
霍龙堡——堡内堡外，无不洋溢着浓浓欢腾的气氛。
东南角的大厅，北侧深广的前院，左右两侧绕着庭院的走廊，以及东西厢房、小跨院，里里外外迎面可见的，全都张灯结采的，“喜”字张贴其上。
穿梭其中的千百名唐汉，没有一个停下脚步休歇的，人声鼎沸，热闹得很。
大厅和前院有一条平直的石板路，侧方以整条深长的廊道，形成从横的长廊，称之为“万步郎。”
在万步廊道左右两侧分别立有案桌，上头摆满了取之不竭的小点心，举凡窝窝头、黄米面枣、糖薄脆、板搭馓子、饽饽，以及各种各样的“衣梅”蜜饯小食品……等等，直令人目不暇接、垂涎不已。
大厅处传来熙熙攘攘的喧哗声，听得桑蔻儿好不紧张，站也不是、坐也不是的她，几乎将房间给踏出洞来。
再过些个时辰，她就真真正正成为霍赦霆的妻子了。此刻心中除了喜悦之外，仍带着浓浓的怯意。待会见着了他，要说些什么?该向他道谢吗?毕竟上次是她不对，硬要他取消骑射的活动!哎呀，总而言之，她现在心中乱得很，不知如何是好！
“夫人，再不穿扮，可就会误了时辰，要是主子怪罪下来，奴婢担当不住!”名叫小莲的丫鬟，不安的在旁叮咛道。
蔻儿不愿为难小莲，也曾当过丫鬟的她，了解当下人的无力感。最后，她无言地点着头，让小莲为她梳头上妆。
原本散漫的蔻儿，随意一抬眼轻捕捉到小莲忧烦带愁、略有所思的眼神。
并非她多心，而是她真的感觉到小莲有心事……虽然没人规定一定非得要在她大喜之日笑脸迎人，但也别愁眉苦脸到连她都不禁可怜起这丫头了。
“怎么了，有心事?”她低声，和颜悦色地问道。
“没事!”小莲慌张地连忙摇头否认，但即使矢口否认，也逃不过蔻儿的眼睛。她是最了解当一个人的心思被拆穿时，那种慌张点头的表情。
“好吧！我承认你已挑起我的好奇心，我看得出来你—定有心事，说出来，说不定我可以帮个忙!”她的老毛病又犯了，只要见着他人有难，哪管不未问清楚是哪档事，先答应了一再说。如果她这个性再也改的话，不但苦了自己，恐怕也会把对方给害惨哪!
“真的?!夫人你真的愿意帮小莲这个忙?”刹那，小莲原本锁眉忧烦的脸蛋，顿时亮了起来。
“嗯。你说吧!”
“小莲在这先给夫人跪磕头，谢谢夫人的大恩大德!”她连忙弯身跪地，吓得蔻儿赶紧从椅子上跳起，快快扶她起来。
“别这么说，有什么地方帮得上，我一定帮到底的!”蔻儿感受到这贴身丫鬟的忧烦。
但所有的同情心迅速被震惊给占据。这么巨大的转变是因为小莲的那句话——
“求夫人不要嫁给堡主——求求你——”
蔻儿张口结舌地盯着小莲，她试着找回自己的声音，重复着那句话。
“你是叫我——别嫁给霍赦霆？”她沙哑地问道。
“奴婢大胆——但只有你能救全村的人啊!”小莲眼眶开始渐红，声音也哽咽变粗，两行眼泪盈眶滑下双颊，可怜兮兮的模样，令人好生心疼。
小莲的话令蔻儿啼笑皆非，她竟不知她桑蔻儿竟救得了一村子的人。倘若如此，那么假如她离开霍赦霆，不就不只可救一村人，甚至天下也可太平了?蔻儿哭笑不得的自我嘲讽道。
“小莲，我……不懂你的意思?”她丢给小莲一个头痛的表情。她是真的猜不透，只要她不嫁霍赦霆，就可以救得了她的家人，这是哪门子歪理?会是堡里的迷信吗?
“是这样的，我家一生务农，一辈子耕种堡主的土地，幸而有堡主的照顾，让我们除了温饱外，还有足够的存粮。我们一直都以为这样的日子会一直持续下去，但这安定的生活就快结束了……
“堡主他想收回土地?”蔻儿诧异地问。
“不，是古蝶君!”
“她真有这么大的本事?”小莲的话怎能不令蔻儿惊讶。古蝶君再怎么大胆，也绝对不敢明目张胆在截龙堡撒野，不管是堡内或堡外的人，也都是霍家的一分子。她相信霍赦霆会一视平等的。
“夫人有所不知。有条河，它贯穿流经整座山的山脉。这条河我们管称它为甘田河。堡外几百户农家的耕地，全引灌这条河来种植稻子、蔬菜。”小莲喘口气，接着说，“今天我爹上田工作时，竟发现原来澄澈的河水，变得污秽不堪，水里还飘浮着一种绿色的毒水。所有稻子、蔬菜全在一夜之间萎了!堡外上万顷的农地就这么……”她愈说，话是愈哽咽。
蔻儿屏气仔细听小莲细述详情，听到最后，忍不住从椅上跳起：“岂有此理，欺人太甚了吧!怎能把对霍赦霆的气，怪在你们身上呢?!对了，这件事你们告诉堡主了没?”她气呼呼地直嚷着。
“还没。我们全村子的人一致认为，今天是主子大喜之日，不宜将这晦气带来，所以才没向主子提起这件事!”她低下头无辜地说道。
“哎哟，这么严重的事，还管什么晦气呢!”她站起身，紧急地说，“我去告诉赦霆！”
“不行哪，夫人!”小莲见状拉住她，显得略微焦虑不安，“时辰还未到，还没到行拜堂之礼之时，你和主子是不能相见的!”她阻止道。
“去他的吉辰，什么习俗嘛!”蔻儿劈头嚷道。她那粗俗的话，听得小莲眼睛睁得了大。
“不，我是说……怎么会有这么多规矩啦!”蔻儿暗自吐舌道。她前阵子才在霍赦霆面前发过誓，彼此不再口吐恶言，既然是霍龙堡的女主人，就应该有女主人的样子!
“夫人……如果你不嫁给堡主，或许……”小莲突然话题又重提，低垂的脸蛋十分的无助。
“这……我……”蔻儿此时真的拿不定主意，万顷的农地，以及上千万农民的身家性命安全，这会儿竟会系在她身上。那是不是也意味着，只要她点头嫁给了敖霆，那么就将成为所有灾祸的始作俑者！
这罪名太恶重了！她不想害得他们无家可归，有了一餐没下一顿的!但……要她离开霍赦霆!一思及此，蔻儿的整颗心随即纠痛不堪。
“我知道对夫人提出这种要求太过分了!但那古蝶君的确是冲着你来，她甚至还放话说——”小莲急忙打住话，硬是将剩下的话给吞住。
“放话?她对你们放了什么话?”蔻儿娜肯放过地问道，既然古蝶君是冲着她来，她哪有回避的道理，冤有头债有主，她不希望连累到无辜的人。
“夫人，你听听就算了，可别意气用事哪!”
“你说呀!”蔻儿此时哪还沉得住气，连忙逼问。
“你说……如果你执意嫁给霍赦霆的话，那么就有本事独自一人到古家故居……”小莲的话愈讲愈小声。
“什么时候?”她赶忙问?。
“拜堂成婚之前!”
“好，我现在就去会会她！”蔻儿并非意气用事。她知道此事不立即解决，她是无法狠下心不顾他人的性命财产，去换取己身幸福，她不是这种人!
“夫人……那待会……”
“还有三个时辰，不是吗?这就已经足够了，对了，古家旧宅怎么走?”蔻儿一边脱下外套，一边问道。
“我知道，我带你走捷径！”说也奇怪，小莲不再多加阻止，但此刻的蔻儿根本无心思顾及到她的异样。
“嗯!我们走吧!”
蔻儿一颗心跳得好快!弯弯曲曲的小路，崎岖到令她爬得上气不接下气的，眼前都是白茫茫的雾气，密密实实地包裹着四周，要不是小莲带路，她还真—步也踏不出去。
说到小莲，蔻儿心里飘过一丝狐疑。她不知道何时文文弱弱的小莲，脚程变得这么快，如此矫健。
不知走了多久，小莲突然停下，逼得身后的蔻儿及时打住，才免于撞上她。
“到了，这儿就是古家旧宅了！”这时，小莲的语气顿然变得冷漠、无情。
蔻儿闻声一抬头，只见面前一片峭立的山壁。
“这里是古宅?”蔻儿东张西望，周遭全都是危岩峭石，片石壁立，如刀削成，根本没有屋宇耸立，也不见有任何人烟。
“你仔细瞧瞧!”小莲冷笑地走到树干和岩石的狭缝里，不知她哪来的力气，只见她轻轻一扭动手腕，重石便被扭出移了位。
霎时间，高千余丈的山壁倏地无声开启，呈在眼前的竟是另一幅别有洞天的美景。
走进洞里，犹如进入另一片天。溪涧、树、林、花草无一不美，耳边水声潺潺、铿锵悦耳。
“你怎么知道这机关?”虽然美景当前，但蔻儿的戒心却陡地升高，不禁让她的语气也尖既了起来。
“想知道为什么，何不来问我!”另一高傲凌人的声音冲击她的耳膜。
蔻儿一转身，惊见古蝶君含着鄙夷自满的笑容望着她，但令她吃惊的是，站在古蝶君身旁被挟持住的竟然是小莲……但带她来古宅的，也是小莲，不是吗?难道这世间有两个长得一模一样的人?或—一
“夫人，救我！”被挟绑的小莲，一见着蔻儿立即向她求救，两行清泪急如雨下。
见状的蔻儿，连忙转身面向另一个熟悉的面孔，“你到底是谁?”
“哼，灿心，就让她看看你的真面目吧!”在旁的古蝶君嗤笑地命令道。
受到命令的“小莲”，不慌不忙举起手轻触耳际下颚处，慢慢剥下一层薄薄的面具，突然，出现在蔻儿跟前的是一个陌生的面孔。
“易容术?!”蔻儿抽气低声说道。
“没错，是易容术!”古蝶君附和道。
“你为什么要这么做?”蔻儿转身问道，
“不这么做，哪能诱你到这来!”她紧紧地看着蔻儿，一道眉毛稍稍上扬。
“这么说，压根没有万顷农作物坏死，你也没有在甘田河下毒，这一切都是你们捏造的，诱我来的计谋！”她扬高音量，也不由自主地松了口气，完全没有顾虑到自己的安危。
将她放松缓气看在眼底的古蝶君，摇头咯咯地笑道：
“我即使吃了熊心豹子胆，也不敢在老虎嘴上捻胡须呀!霍赦霆是何等人物，我压根惹不起他，更别说是在他土地上下毒了!”
“喔！那么你诱我到这里来，就不怕惹怒得罪他!”蔻儿顺着她的话意，接续地说道。
古蝶君笑得更为尖锐了，她凑到蔻儿耳边低声喃道：“相信我，他不会知道的!”那声音令人不寒而栗。
“会的，两个时辰后就是我和他拜堂之时，他会——”蔻儿斩钉截铁地喊道。但那古蝶君却更为冷硬地阻截掉她的话。
“不!我会让‘你’回去和他成亲!”她笑得好诡异，那眯起眼缝的双眸，直勾勾地盯着蔻儿出色的五官。
“你要放我走?!”她哪相信古蝶君会放她走。
“我会代替你!从此桑蔻儿就是我，我就是桑蔻儿！”她的神色变得阴森骇人。
“你要使用易容术?”蔻儿急切地问道。
“不!不!不！”古蝶君连续说了好几个“不”字。如果要作易容术，霍赦霆还比我高明，我还不至于傻到这种程度。”她迈着小碎步。环伺着蔻儿，一双犀利的眼睛，从蔻儿的五管一直扫视到裙曳。
“那你想怎么样?”她深吸口气问道。
古蝶君不自然地笑道：“不怎么样，只想——借用你的身体。”
在蔻儿来不及作任何反应时，占蝶君迅速点住她的“睡穴”，一阵昏眩侵袭向蔻儿，不知不觉地，蔻儿的意识离得愈来愈远——
犹如万蚁钻心般的剧痛，侵蚀着蔻儿所有的知觉。
她睁开重如铅石的眼睑，想撑坐起身子，怎奈所有的四肢不听使唤，连动也不能动，就连要伸舌濡湿双唇的力气也使不上。
这是怎么回事？这又是什么地方?呵，对了，是古蝶宫，她记得她被诱到蝴蝶宫后……然后，古蝶君说……1
我要借用你的身体。
当寇儿—想到在她昏眩之前，所听见古蝶君说的那句话，整个人就更加的疼痛。
“你醒了?也好，这样我好办事！”
蔻儿微转眼瞳，抬眼看见古蝶君精神爽奕地站在她身旁，低头凝视她的脸盛满了得意。
“咱们可以开始了!”占蝶君侧脸命令道，最后她竟躺了下来，并紧紧地扣住寇儿的手腕。
什么可以开始了?而她又是在跟谁说话?她干嘛躺在她身边?一连串问题扰得蔻儿更加狂乱。
她想开口，但再怎么使劲，她振仍无法开启。无奈的，她再次转动眸子，才惊觉到她自己竟然向在冰床上，冰床的上头则挂着—幅雕刻的八卦，密密麻麻地，几乎将这看起来像密室的地窖给笼罩、淹没。
僵硬的走动声?蔻儿又往旁边一瞧，竟瞧见在八卦下每一个注点，各站着一个人。这些人身着边疆异服，牙裹邪气，不仅如此，身上还披挂了奇形怪状的符咒，口中念念有词的。他们挥袖如风，每挥动袖子，便夹杂一股强猛的怪风，直冲着蔻儿而来。
一股刺鼻的异香扑鼻而来，直冲脑门，穿透她的耳喉、唇舌，接着蔻儿整个人全麻了，椎心刺痛的感觉已不在，好像……好像她的灵魂正慢慢地往下飘移……
蔻儿抽口气，因为她竟然瞧见自己的身躯，奄奄一息的躺在冰床上！她不想让灵魂飘移，但却已不是她可操控的，只能任由自己的魂魄往古蝶君的身上飘。
冰床开始急速的溶化，排在上空的卦在此时倏地着火燃烧，咒语愈念愈大声，愈念愈急，密室里所有挂的、摆的饰物在此时遽然落地。一切彷若灾祸来临前的徵兆，有如天将崩、地将裂那样的可怕。
原本远离的剧痛在这时又侵袭蔻儿，她仿佛陷入了一池翻腾滚动的热海，尝尽了毕生最痛苦的折磨！
倏地，有如万马奔腾过她的灵魂，坠到深渊的最底点，接着她像是一阵热风地穿透进古蝶君静止不动的躯体，最后停住滞留!
“该醒醒了，古蝶君。否则你可会错过江湖上的大事，我桑蔻儿和霍赦霆的婚礼!”
蔻儿勉强睁开眼，蒙蒙不清的视线，凝视一女子窈窕的身影。她猜不出“她”是谁，但“她”的身段如声音，却那么的熟悉。古蝶君?“她”为什么叫她古蝶君?她叫桑蔻儿啊!即将成为霍赦霆的妻子也是她啊!