钤……铃……
搞什么，凌晨三点。
是谁那么缺德?
我挣扎着从棉被中伸出手拿起床边的话筒。
老天，我一个小时前才上床而已。就为了明天喔，不，是今天要交的一个报告。今天是教授给的最后期限，再不交就“死当”了。
妈咪呀，难道这就是所谓“多彩多姿”的大学生活吗?
“喂，是李英进的家属吗?”一个很急切的男声，不等我回答，便又自顾自地往下说，我隐约察觉到一丝不安。人顿时清醒了不少。
“他是我爸爸。有什么事吗?”
“李英进先生目前正在清泉医院急救，情况危急，请家属立刻到医院来。”
“喂!请问你是?”
震惊之余，我没有忘记弄清楚对方的身份，毕竟现在坏人太多了。
“我是清泉医院的外科医生，我姓殷。刚才李先生倒在路边被送来医院急救，目前我们已经报警，警察马上就会来处理。我在他的皮夹中找到一份文件，所以知道这个电话。小姐，请你们尽快过来，迟了恐怕就来不及了！”
“喂?喂?”我不解他已经挂了电话。
来不及?
奇怪了，来不及是什么意思?
※ ※ ※
后来的经过，就像故障的录影带画面，模糊而凌乱。
我只记得，那天歆杰和往常一样还没回家，我只好一个人赶到医院，结果真的来不及见到爸爸的最后一面，事实是，我见到的是一具已不成人形的尸体。
目击者说爸爸是从十五层高楼往下跳。
跳楼?
我的直觉是不可能，好端端的。爸爸干吗要自杀?
警察递给我一张沾了血迹的纸条，纸上的字迹尽管潦草，我依然可以辨认出是爸爸的笔迹——
我走了，请通知我的家人，电话是xxxxx
身后的一切自然有人会处理。
李英进绝笔
除了这些零碎而模糊的片段，其他的我都记不得了。像是下意识故意要把它当作什么都没有发生过一样。
我哭了吗?我不记得了。
我悲伤吗?我想应该有一点吧!
我震惊吗?的确非常震惊。
我不解吗?当然很不解。
我告诉警察，我已经好几天没有看到爸爸了，也不知道他为什么要自杀。
回答了一大堆问话，还有在必要的文件上签了名，我茫然地走出了医院。
也从此走出了我的城堡。
※ ※ ※
我的城堡，是爸爸一手建立起来的。
里头住着我们一家三口爸爸、我和弟弟歆杰。
那是位于台北郊区的一栋三层花园别墅，环境优美、草木扶疏，外观看去宛如一座小型城堡。
虽然从小失去母亲，可是爸爸给我和弟弟的物质生活却是充裕的，所以我们根本不知道什么叫做“节俭”。
年轻人流行的东西，我们绝对不会缺少，而且一定要是最好的。爸爸帮我们各办丁一张信用卡的附卡，只要每个月不刷超过额度，他是懒得过问的。
有一次，歆杰替朋友庆生，请了一票朋友去KTV唱歌吃饭，还买了礼物，总共刷了将近十万。本来我们以为，爸爸收到账单的时候二定会火冒三丈，没想到他眉头也没皱一下，只是抬起眼皮瞄了歆杰一眼，然后轻描淡写地说：“年轻人花钱要有点节制，不要还不会赚钱就想当大哥，其实啊，人家只是把你当凯子。”
其实也不能怪我们花钱如流水，因为我们手边没有现金，只有一张信用卡，可是你有看过地摊夜市可以刷卡的吗?
也因为这样，我们吃饭都得选择可以刷卡的餐厅或饭店，久而久之，同学朋友也就不跟我在一起了，毕竟哪个年轻人可以像我一样，花个几百一千的去吃碗牛肉面或炒饭?要我请客当然是无所谓啦，但人总有尊严，谁也不愿意“吃软饭”啊!
歆杰的朋友可就没这么有骨气了，他们几乎每天在一起吃香喝辣，到处撒钱，玩得不亦乐乎。他每天在朋友堆中呼风唤雨，为所欲为，套句他的名言——有钱的是大爷。
我不喜欢当大爷，我顶多买买一般女生喜爱的东东，只不过等级高了一点。这么说吧，假设我买了一个三万多的香奈儿包包，改明儿我一定得再去配个同款的鞋子和腰带，这样才叫称得上“完美的整体搭配”呀！
还好我并不常血拼，因为最让我沉迷的还是书本，书本可以替我解答许多没有人能告诉我的问题。所以我宁愿把钱花在买书、CD，或学习上面。
从小我学了各种才艺，其中美术和钢琴是我的最爱。在普通人家，孩子学才艺是很花钱的，而我们家是没有这个顾虑的，所以我就乐得每天悠游于书香、油墨、乐声当中。几年下来，信用卡倒也为我赢得好多奖状、奖杯和一张英国皇家茱莉亚音乐学院的钢琴检定证书。我想我多少也“善用”了爸爸赚的辛苦钱吧!
爸爸除了雇用保全人员、司机之外，还请了一个总管家，底下有负责打扫和煮饭的佣人，不仅将家里打点得一尘不染，我们每天也都能享受到皇家美食，只可惜后来我们各忙各的，都很少待在家里。
有一次，好朋友明雪对我说：“歆予，我看你呀，就像是个被囚禁在城堡里的公主，天天等待着王子来解救你。”
“你少夸张了，我老爸又没有把我关起来，我也没有白雪公主的继母，处心积虑要把我杀掉，不是吗?”
“可是，你不能否认你是寂寞的吧?虽然你拥有身体上的自由，但是你的心灵却是被禁锢起来的。”明雪不愧是我的知己，说得可真是一针见血。她是我成长之后，惟一不计较我的“与众不同”，而愿意与我作朋友的人，我们常常腻在一起，久之便成为形影不离的密友。
我的寂寞是看不见的，因为我把它们藏得好好的，大家都只看到我优渥的表相，对我是既羡慕又嫉妒，可是也对我筑起一道无形的藩篱，只保持表面的客套。
其实我一点也不在意我的寂寞，我有很多书要念，而且我有明雪，还有歆杰。
歆杰就不是那么会隐藏，他用叛逆来抒发不满，他满口脏话、打架结党、全科红字。我很清楚，他这样做只是为了要让爸爸注意到他。
而我之所以这么了解，是因为我也曾经想要这么做，只是我没那个胆子罢了。
可惜，歆杰并没有成功。
※ ※ ※
“没有交代，没有遗言?这就是我们那伟大父亲的一贯作风?”歆杰握紧拳头，身体猛烈地颤抖着。
我面对他忿怒的咆哮，心里好害怕。
“歆杰，你不要这样吓我好吗?从此以后我们只能相依为命了。”
弟弟终于停止吼叫，他瞅了我一眼冷冷地说：“我们不是一直相依为命的吗?”
接着，他用了门他去。
我只好一个人面对所有的善后。
爸爸总算没骗人，隔天果然有人出面处理了“所有的事”，包括爸爸的后事、公司的事，和我们今后的生活问题；
“我姓张，你爸爸生前将职务代理权交给了我。”他接着说：“这一年来，公司的财务上发生了超乎想象的危机，你父亲做了很多努力米挽救公司，依然难免走上破产的命运。我想，他是承受不了精神上的压力，或是不敢而对悲惨的结果才萌生死意吧。”
姓张的继续解释着公司的状况和必须采取的作法。
其实我一点都听不懂，可是我假装懂而继续听着，因为从今以后，我便是家里惟一的“大人”了。
“公司必须变卖以清偿债务，但是公司的现值已经因为你父亲的跳楼而一落千丈，恐怕变卖的所得仍不足以清偿所有的债务，所以属于你父亲名下的任伺资产也必须跟着变卖。”
我还是维持一发不语地听着，充分表现出一个大人该有的沉稳。
“与其等法院来查封拍卖，不如我们自己先卖个好一点的价钱，扣掉给债权人的部份，也许还能给你们姐弟俩留下一些生活费。”姓张的如是说。
望着他开开合合的嘴巴，我试着消化他的话所代表的含义。
他似乎在说——爸爸一生的心血将全部付诸东流了。
我倏地领悟到，姓张的也正含蓄地告诉我——我和弟弟将必须搬离豪宅住进贫民窟，也许我们身上除了够吃一餐饭的钱之外，就什么都没有了。
没有了爸爸，一切都失去意义了，那么还有什么好在乎的呢?
更何况，我根本没有选择的余地啊!
值钱的东西逐一被卖掉，最后房子的钥匙交到了陌生人的手上。
一个月后，我和歆杰收拾着没有人要的东西，搬进了一间租来的小公寓二楼。
后来仔细回想的时候，我才领悟到。难怪那一年来，家里的佣人一个一个不见了；爸爸也决定取消信用卡，改发给我们现金，而金额也是一次比一次少。
一瞬间，我的城堡彻底倾倒了，而我也成了落难的公主。
※ ※ ※
爸爸是个孤儿，我们没有任何亲戚，事情发生的时候，除了那个姓张的人之外，就没有人能够帮我们其他的忙了。
我一个人要应付前来买房子买家具的买主，要找便宜的房子搬家，还要担心钱和往后的生活问题。
天啊!
我这辈子头一次了解到钱的重要和缺钱的悲哀。
歆杰照样早出晚归，有机会和他商量的时候，他不是恶声恶气地咒骂爸爸的不负责任，就是无所谓地丢给我一句：“随便啦!没钱大不了我去抢啊!”
他根本不肯面对现实。
幸好我的好朋友明云，替我在她家附近找到一间四楼公寓的二楼，租金便宜，但房子也相当简陋，两小房一卫一厕，墙壁油漆斑驳，不附任何家具和家电。
她拜托一个邻居用小发财车把我们仅存的“资产”载到新的住所，再帮我打点了新居的一切。
在卖家具之前，我偷偷地将我们心爱的东西暗藏了起来，免除了被搜刮的命运，像是手提电脑、CD、手机、服装首饰、照片……我并不是心疼它们的价值，我只是舍不得它们落人陌生人的手中。
弄得差不多了，我坐在投有沙发的客厅地上喘着气。说真的，我这辈子从来不曾这么累过。
明雪看看简陋的四周，不胜唏嘘地说：“真想不到会有这么大的变化，歆予。你要乐观一点喔!”
“放心吧，我一向很乐观的。别忘了我的至理名言……”
“天塌下来有高个子顶着!”明雪不待我说，就大声地替我说出来了。
我们相视大笑。
一段时间后，明雪问：“接下来你打算怎么办呢?”
“我已经办休学了。”
我想起昨天到系上办休学时，教授们不赞成的眼光。这件事我并没有告诉任何人，包括明雪和歆杰在内。前者，我相信她绝不会赞同；而后者，我不确定他是否关心。
“什么?只剩一年多就可以毕业了。这样不是太可惜了吗？”明雪大叫。
“我必须要工作啊，房子要钱，吃饭要钱，歆杰上学也要钱，我不工作行吗?”我无可奈何地说。
“歆杰知道吗?”
我摇摇头，说：“我想他不会在意的。爸爸的死对歆杰是个很大的打击，只是他用不在意来掩饰自己。”
从小弟弟就依赖我这个姐姐，我也以他的保护者自居。记得小时候歆杰最爱坐云霄飞车，常拖着胆小的我陪他坐遍所有游乐场的云霄飞车，我虽然不情愿，却还是一次一次地顺着他、二次一次地忍受快速旋转所带来的刺激与恐惧，让我几乎濒临崩溃的边缘。
现在想想，云霄飞车不就像命运的转轮一样，带你上天下地，体验人生的高潮与低潮，甚至让人心脏病发作?
“歆予，难道你都不替你自己着想?你的学业，你的前途，还有你的王子呢?”明雪不死心地继续游说，希望我能改变心意。
我知道她认为软杰已经不可救药，休学的人应该是他。
“明雪，谢谢你。没有你，我真不知道该怎么办才好。无论如何我都会让歆杰读到大学毕业，甚至于出国念研究所，爸爸一向把希望寄托在他的身上，我从爸爸看他的眼神就知道。”
我心里一直很清楚爸爸对歆杰的期望——和失望。
“至于我那英勇的王子。请你赶快现身，带着屠龙剑来解救我这个落难的公主吧，趁着我还没有被毒蛇猛兽吞下肚子之前!”
第二章
接下来的日子，是无尽的恐慌。
现慌来自生活的不安定。
生活的不安定则来自无法自给自足。
简单地说，就是没钱啦!
除非找到工作，否则钱从哪里来?
而工作真的不好找。
应该是说，如果我要找正式的、朝九晚五的、坐办公桌的、轻松的、高薪的工作——门儿都没有。
“大学没毕业?对不起，我们要大学毕业的。”
“没有经验?好吧，回去等侯通知。”
“我们已经找到人啦，下回讲早。”
碰了一鼻子灰，我总算认清了社会的残酷，我这个落难公主该面对现实了吧!
这可怎么办才好?
身边的钱快用光了，歆杰天天跟我要钱花，要不到就发脾气，我也知道“由奢入俭难”，可是我也不好过呀，我买了条吐司，足足吃了两天，差点没反胃吐出来。
我知道“开源”的困难，所以只能够尽量“节流”了。公车一段票十五元，对以前的我来说绝对是不屑一顾的；现在呢?到西门可应征工作，我会提早在分段点前一站下车，再用走的过去，就为了省一段十五元的票钱。
一向以轿车代步的我，怎么学会搭公车、怎么知道如何省钱的呢?
当然是明雪教导有方喽，而且我也聪颖过人、努力向学呀!
认清事实之后，我决定豁出去了。
首先我必须放下大小姐的姿态，并且做好出卖劳力的打算。
我虽然没有学历，但是我有脑力，而且年轻有力。
一旦下定决心，什么都难不倒我的，不是说什么“铁杵磨成绣花针”吗?
端盘子总不需要学历吧?
当我经过一家贴着“征人启事”红纸的餐厅门口，我毫不迟疑地走了进去。
“有经验吗?”有些中年发福的老板娘头也不抬地继续记着她的账。
“没有。可是我会努力地学，一定可以学得很快。”我急忙说，深恐她一听到我没经验就把我扫地出门。
“嗯。”
“而且如果你要做宣传，我还可以义务帮你们做海报哦!我的美工设计很不错的。”
曾经听毕业的学长们说过，求职千万不能太谦虚，因为现在讲究的是自我推销，更何况我的美工真的很不错。
“哦?”她的头总算抬起来了，视线在我身上扫了一遍。
我朝她露出甜美一笑，自信地点点头。
“那好吧，就先试做一个月看看。你的工作时间是早班，也就是早上九点到下午五点，通常中午的生意会比晚上好，所以晚上少一个人没关系，我自己来就好了。”