老板娘继续沉吟着说：
“这里已经有一个全职的服务生，她叫雯雯，以目前的生意状况看来，一个服务生也就够了。所以……你就先从内场做起吧，也就是在厨房里打杂，听厨师们的使唤、供他们差遣，像是洗菜杀鱼、洗碗盘锅子、刷地这些都是免不了的，工作很辛苦。你看起来不像是做过家事的人，你确定你吃得消吗?”
不会吧?不是端盘子，是洗盘子，还得杀鱼?妈呀，我会不会看到鱼血就晕死过去?还是杀鱼顺便把手指头切掉一截?这……未免太恐怖了!
尽管如此，我依然忙不迭地点头。我还有选择的余地吗?吃不消也得吃啊，吃苦总比没东西吃的好。
“还有，休息时间，就照你刚才说的做些海报，布置一下餐厅。这年头一切都讲究包装，我又没那么多钱请设计师来重新装潢，所以生意一直都只是平平，看看你有没有办法改善一下，让生意好一些。”
不会吧!洗碗工兼设计师?这老板娘也太会打如意算盘了。唉，谁教我自不量力呢?
“放心，老板娘，我会尽力的。”我当然要拍胸脯保证，事关我和歆杰的民生问题耶！
就这样，我开始了二十二年来的第一份工作，洗了我生平的第一个碗。
幸好大师傅看我笨手笨脚的，只敢派我做些简单的事，至于我所担心的杀鱼杀鸡，就只好劳烦他们自己操刀喽!
辛苦啊，真的是辛苦到快要不行了。
我每天从早到晚，蹲在地上洗洗刷刷，只有在拖地、或是被吆喝着去拿束拿西的时候才能够站起身来。我真担心，再这样下去，我一向细心保养的玲珑身段就要变成“秘雕”了!秘雕，知道吗?就是布袋戏里面严重驼背，而拄着拐杖的那个怪人。
好几次真的受不了，下班后躲在棉被里暗自哭泣，尤其当我看到我那双原本细皮嫩肉的纤纤玉手，如今变成长满了茧的粗手，我就会发誓隔天绝对不去了；可是隔天一早醒来，我却还是乖乖地穿上衣服出门赶公车去上班。
除了考虑现实的因素之外，我还想要挑战我自己。
我偏不信自己是吃不了苦的人!
还好，这里的人都对我不错，看到我的手洗到破皮了，就丢双橡胶手套给我；吃饭时也会劝我多吃一点。老实说，这儿的菜还真是好吃，尤其我在大半天的劳动之后总是食欲大开，我每餐吃的量比以前足足多了一倍。
雯雯比我小一点，高职一毕业就到这里工作，到现在已经两年了，她是属于“傻大姐”型的女孩，讲起话来口没遮拦的。
我发现雯雯是个静不下来的女孩，多了我这个年龄与她相仿的同伴，她兴奋得不得了。没客人的时候，她总是跑进厨房找我吱吱喳喳地讲话，顺便也帮我一些小忙。拜她所赐，没几天，我就把店里每个人的身家背景都摸得很熟了。
几个师傅一直对我感到好奇，只是不太好意思问。有一天过了午餐时段，老板娘出门去接小孩放学，趁店里没容人，大伙儿就围在厨房里闲聊，其中一位师傅忍不住问：
“小妹啊，你看起来不像做这种粗活的人，你把那双手给洗烂了，怕你父母不哭死了才怪。”
我看他是出自善意，便把我的遭遇一五一十地告诉了他们。当我说完，大家陷入了一阵沉默，之后一位姓陈的大厨长长地叹了一口气，用浓浓的山东腔说：
“怎么大伙儿都是歹命人哪?老板娘中年守寡，一个人靠着这家店抚养三个小孩，真的是很不容易，所以虽然给的薪水不高，可是为了帮她的忙，我们大家也都愿意做下去。一晃眼已经三年了，老板娘的孩子都要上国中了。小妹啊，你放心，你就在这儿做下去，老板娘人顶好的，咱大伙儿也都会帮你的。”
“谢谢各位大叔，在这里工作虽然很辛苦，但是我也学到了很多，我以前在大餐厅享受各种美食，总认为没什么了不起，现在我终于了解，原来每一道菜都是花了这么多人的心血才做得出来的，真是不简单呢!”
陈大叔听了直点头。
我接着说：
“而且我觉得，大叔你们的手艺比起国宾、凯悦那些大饭店的大厨，一点也不逊色，甚至于是有过之而无不及哦!”虽然知道自己正极尽谄媚之能事，但我所说的也是离事实不远。
“可不是吗?我们几个人可都曾经拜国宝级的大师学艺，而且也都曾在五星级大饭店待过一段时间，对自己做出来的菜是很有信心的，可是不知怎么搞的，这店里头的生意就是好不起来，真是急死人了。”
在一旁闷了老半天插不上话的雯雯总算有了开口的机会：
“就说嘛，害我每天提心吊胆的，怕说万一要是店关门了，我就得回家吃自己了。”
“呸呸呸，我说雯雯啊，你就不能说点好听的吗?真是童言无忌!”另一位李大叔赶紧瞪了她一眼。
“大叔你们千万别急，只要你们继续做好吃的莱，还怕顾客不上门吗?”看到大叔们黯然的神色，我赶紧安慰他们。
被制止的雯雯生气地嘟着嘴巴，她居然还不知道自己说错了什么。真是的!
就这样，我和大家打成了一片。
※ ※ ※
谢天谢地，总算皇天不负苦心人!
我领到了我的第一个月薪水，尽管很疲累、很忙碌。
问题是，薪水根本不够用啊!
扣掉房租、生活费之后便所剩无几了，如果没有存钱，怎么支付歆杰下学期的注册费?
嗯，我必须再找个兼差的工作才行。
雯雯告诉我一个方法，就是利用清晨去发DM，挨家挨户把DM放到信箱里，每发一张可以拿到几毛钱的那种。
这纯粹是考验脚力与耐力，与智商无关。走得远、送得多就赚得多，所以每次能赚的钱就不是很固定，有时候也没有那么多DM可以发。
真是讽刺，从前出门有轿车代步的千金大小姐，居然沦落到靠脚力赚钱。
如果一大早，你在街上看到一个头戴进口宽边帽、脚蹬名牌休闲鞋的长发女孩沿路发着DM，别怀疑，那就是我!拜那些昂贵舒适的鞋子所赐，我才可以比较轻松地走远一点去赚这种小钱。
只是，发再多DM也还是不够的，歆杰的注册费一学期就要五万多耶，我想也许我还得在下班后再兼个差多赚些钱。
这时，陈大叔不以为然地劝我：
“歆予啊，别忘了几月前，你还是个饭来张口、茶来伸手的千金大小姐，现在一下子要做这么多工作，身体是会受不了的。留得青山在，不怕没柴烧，等慢慢适应了以后再说吧!若真的有困难，我们会帮你的，不要担心!”
雯雯也是这么说，所以我就暂时打消了这个念头。
说实话，我也已经没力气了!每天下班回到家，洗了澡就迫不及待地在床上摊平，头一碰到枕头就马上进入梦乡，一觉到天亮，连歆杰几点回来的我都不知道。
我真想不通，为什么没有大学文凭，就只能做些出卖体力的工作?难怪大家挤破了头也要进大学的窄门。
有一天中午，明雪特地来找我，顺便在餐厅里用了午饭。
那天中午刚好没什么客人，我向大叔说了一声，就溜出来陪她。
“歆予，你变得更瘦了。工作一定很累吧?”她关心地打量着我，一面将一大块鱼往嘴里送。
“真的吗?没想到以前想减肥；用尽了各种方法也没什么效果，才工作一个多月，居然就变苗条了哩，真是得来全不费功夫，这种瘦身法挺有效的，值得推广。”
这可是真的，最近洗澡的时候，我也发觉自己结实了不少，连裤头都变松了。
“真是令我羡慕。你看，我不但没瘦反而变胖了，都是那个死蟑螂头害的!你知道吗?都期末了他竟然还要我们写两万字的报告，还说没交就不能修下学期的课。”明雪鼓着腮帮子，生气地抱怨。
“不能修下学期的课!那怎么行，那门课是必修的耶，这不就是摆明了不让你们毕业吗?”
蟑螂头是系上一位以严苛出了名的教授，因为他头顶全秃只剩两撮长长的头发垂落在头的两侧，样子简直像透了蜂螂，所以系里的女生就私底下给他取了这个绰号。
“可不是吗?所以喽，我只好夜以继日地拼命写，每天下了课都是泡在图室日馆里面杏资料，不到图书馆关门绝不回家，你看，你就住在我家附近，我连抽空去找你的时间都没有，哪还有什么美国时间做运动，所以就肥成这个样子啦!”
和上次见面时相比，明雪的确胖了一大圈，配上圆圆的脸蛋，让我联想到油滋滋的甜甜圈，我也觉得她该减肥了。
“你少吃一点吧，再胖下去，衣服都穿不下了。”
“可是很好吃耶!我再吃完甜点就好了，拜托嘛!”说着，立刻舀了一口布丁放进嘴里，并且露出心满意足的笑容。
我只能笑着摇摇头。
一会儿，她突然认真地说：
“歆予，你离开学校以后，我好无聊，做什么事都只能自己一个人，想跷课也没人陪，人生真是乏味!”
“我又何尝不是?生活环境都改变了，刚开始还真有点适应不良呢!还好现在已经进入状况了。”停了会儿，我突然想到：“不过话又说回来，也许我们各自单飞，以后，你会比较容易找到你的真命天子。以前我们两个人成天腻在一起，心仪你的男生哪有机会接近你呢?顶多只能站在一旁流口水喽！”
我们一向互相戏谑，她的是真命天子；而我的呢，则是白马王子。
“是喔!好像我是宇宙超级大美女似的。”明雪笑着说，时光彷佛回到了从前，好轻松、好愉快。
我也开心地笑了开来。
“对了，林士棋终于和方婷婷分手了。”
“啊!为什么呢?我已经不在班上了呀!”
我感到十分惊讶，他们原来是一对，后来林士棋转而追求我，导致方婷婷对我有着很深的敌意。其实，我对林士棋根本没意思，只是他一厢情愿罢了。
我的感情生活一向空白，也许我真的是在等待着我的白马王子出现吧!
“依我看哪，没有人受得了方婷婷的脾气，早分早好喽！”明雪耸耸肩说。
我也耸耸肩，不予置评。
不久，她凑过来小声地说：“歆予，说真的，你们的东西真的很棒，不输给五星级的大饭店，可是为什么生意好像不太好的样子?这附近是商业区，有公司、学校，还有医院，照理说中午人潮应该很多，吃饭的人也应该不少才对呀，你看别家店生意都不错，为什么就你们的客人只有小猫两三只?歆予，你确定你的工作没问题吗?会不会哪天关门了，你就领不到薪水了?这样一来我就不能常常来吃，岂不是太可惜了!”
她停了一会儿喝口水，又说：”对了，期末学会干部要聚餐，我就提议他们来这儿，你说好不好?你……会不会觉得有点尴尬？”
“尴尬是免不了的啦，可是我总要面对的，而且想必认识我的人一定都知道我的事了吧!这样也好，帮老板娘拉点生意。说不定她会给我加薪哦!”我故作轻松地说。
其实一想到自己将被同情又好奇的异样眼光所包围。我就害怕得全身发抖，要是有人恶意攻击的话，我可能会招架不住，当场夺门而出，也或许那天我干脆就请假算了。
“那就好。歆予，我觉得你们店里的布置太暗太素，不够明亮、也不够活泼，而且店门口也没有任何广告招牌，这样怎么能吸引顾客上门呢?”
“你说得有道理，我答应过老板娘要帮她做些海报，看来我得开始采取行动了。”我想起了应征时对老板娘的承诺。
“嗯，有需要的话尽管通知我。”明雪拍胸脯保证。
“省省吧，你还是专心写你的报告，小心蟑螂头找你麻烦。”
“他敢!我就把他的蟑螂须拔掉，让他彻底秃头。”她一面说还一面做着拔毛的动作。
然后，我们两个人笑成一团。
※ ※ ※
为了实现我的承诺，我开始认真地思考怎么改善餐厅的生意，当然。这样做也是为了不让自己“失业”!
大家讨论了很多次，最后决定老板娘出钱，而我们员工们出力，尽可能做些改变以招来更多客人。
好的部份当然要予以保留，那就是“好吃”以及“不贵”，但是包装与促销的部份则必须改善。
附近的消费群都比较年轻而贵族化，所以我们决定改用较高档的西式套餐方式呈现。厨师们设计了多种套餐，同时讲究食物的配色与摆盘，从前叶、沙拉、主菜、甜点，以至于附餐饮料一应俱全，保证客人百吃不厌!
餐厅停业一天，大伙儿自力救济，将里里外外重新粉刷打扫了一遍，每个餐桌铺上色调温馨而清爽的桌巾，上面放着鲜花和问候客人的贴心小卡片，然后我又“大公无私”地把家里没被“搜刮”卖掉的一些家饰品拿过来搭配，例如油画、花瓶、雕像、盆栽……还好当时我没有把这些看似多余的东西丢掉，现在总算又可以派上用场了。
还有呢，就是要营造用餐气氛。在我的游说之下，老板娘终于忍痛买了一套音响，我把以前买的音乐CD捐赠出来，反正现在我根本没时间听，放在餐厅播放，我反而可以每天听到。我特地将所有的CD加以分类。每星期中的每一天固定放某一种类型的音乐，以营造每天不同的用餐氛围。
接着，我做了几张宣传海报，配了框架立在店门口，又设计了菜单的样式。这些事对我可说是易如反掌，从小爸爸把大把银子砸在我身上，企图塑造一个有气质有修养的女儿。
有没有气质修养我是不知道啦，可是在美术和音乐方而我可真的很拿手。看看我从小到大的比赛奖状就知道了!
只是爸爸一定没想到，他所造就出来的女儿，现在居然在餐厅当洗碗工。
嗯，画龙可别忘了点睛哦!
高水准的食物可以抓住客人的胃，但没有高品质的服务，却拉不住容人的心。所以对服务生施以全新的训练是一定要的啦!
谁来训练呢?
当然是老板娘喽!
可是，她一向做中餐，连如何摆设西餐餐具都没有概念；要怎么训练?
看来，我也只好硬着头皮上了，好歹从前我还是有钱人家的时候，三天两头上高级西餐厅吃香喝辣，没由自己端过盘子也看过别人端盘子吧!
就这样打鸭子上架，我当起了技术指导，把雯雯连着老板娘一井好好地“修理”了一番。