“你为什么不去看看你父亲?”他说道。“或许他在白天的情况比较好,上次就是这样,而且晚上你总是有许多工作要做,如果继续这样劳累,你一定会把自己累垮。去吧,去看他,你肯定也很想去?”
她点点头。他说得对。她需要去看父亲,需要再次感觉希望。哪怕父亲只能说一个字,甚至有一点迹象,都可以帮助她。她舍不得离开迪克,但还是强迫自己轻轻退开。“谢谢!”她低语,而他用拇指抚过她的唇,她屏住了呼吸。
“想待多久,就待多久。”他说道,放下手。
“我会赶在放学人潮涌入店里之前回来、”
“别担心这个,尽管去吧。”
她照做了,有一点雀跃,因为她已经很久没有自由进出的机会了,也因为从来没有男人像他这样充满温柔与友爱地碰触她。
迪克从前门看见第一部返回的校车,这表示学校快要放学了,也表示蕾馨快回来了。最近,她总是在午餐之后,去探望父亲,然后在学生涌进商店之前赶回来。今夭她好像有点晚了,而他也跟他母亲讲得太久了。
“妈,”他打断母亲喋喋不休的话,“我真的得挂电话了。”
“可是我们还没解决任何事情!”娜婷抗议。
“我们无法解决任何事情,不论她有没有真正看到他,蕾馨已经相信是杰克开的枪,她会在法庭上如此作证。我不知道我能做什么?甚至也不知道我应该想什么办法。”
“可是你会待在那里继续努力,对不对?为了杰克。”
迪克紧紧咬住牙关,下颚的一根肌肉跳动着。他确实会待在这里,只是再也不确定是为了什么?或者为了谁?但是,他并不想告诉母亲这个。“当然,妈。现在我必须挂电话了,我会打电话给你……下个星期。”他很想说下个月,但是,他太了解葛娜婷了,如果她怀疑他没有竭尽全力去营救杰克,一定会搭下一班巴士来到这儿,而他绝对不希望她靠近蕾馨。她培养出一个专干坏事的儿子,已经带给蕾馨够多麻烦了。
他挂上电话。五秒钟不到,便听到尖锐的轮胎摩擦声,是蕾馨回来了。在差不多同一时候,学校的下课铃响起。蕾馨出现在门口,一头金发被风吹得乱七八糟,他忍不住绽开笑容,只要看见她,他就感觉满心欣喜,尤其在她甜蜜的唇上挂着欢迎的微笑时。
“情况如何?”她问道,匆匆走进来。
“今天下午的生意比较差。托比的情况如何?”
她走进柜台后方,他感觉她有满肚子的消息要告诉他。“噢,迪克,最美妙的事情发生了。医疗人员在帮他做运动的时候,大概是太用力了,他就开始骂人。他不是真的在对我们说话,比较像是在说梦话。总而言之,大夫来了,这是他第一次亲耳听到我父亲说话,而这些话足以说明我父亲没有中风……至少并不严重。他的话很清楚,和他以前说的一模一样。我真是松了一大口气。”
迪克想拥抱她,感觉她的手臂勾住他的脖子,她的笑声在他耳畔响起,但是,他反而退开身子,尽可能拉长他们俩之间的距离。“真是个好消息,”他说道。“这表示—托比醒来后,不会有许多需要克服的行为障碍,因为他的头脑似乎没有受到多少伤害,对不对?”
“对极了!”
“我很高兴,蕾馨。真的。”因为这表示杰克没有造成太大的伤害,而他的罪恶感也可以稍微减轻。她张开嘴,正准备说话,但学生们的笑声和喧哗声已经穿门而入。人潮涌进来了,蕾馨轻轻一笑。
“全力戒备,进入作战状态,士兵。我们已经面临一场真正的战役。”
迪克眨眨眼睛,朝她行个举手礼。“遵命,长官。”尖叫声传来,堆放洋竿片的架子开始晃动。迪克摇摇头,急忙走过去。“我最好过去看看,免得他们拆掉这个地方。”
真是一团混乱!幸好迪克一向喜欢与小孩子相处,才有耐心忍受他们的行为。但是,那天却出了问题,两个小孩子为了抢一瓶汽水大打出手,连瓶子都摔在地上,汽水溅得到处都是。迪克赶到时,11岁的韩戈弟已经挨了一拳,右眼流血并肿起。
迪克用围裙盖住碎玻璃和汽水,警告其他人离开那里,然后将两个肇祸者带到商店的前方,仔细地检查他们。好像只有戈弟挂彩了,但是,迪克不喜欢那双眼睛的神色,瞳孔小而呆滞,看起来很不正常,只是,他没有工具,无法看出受伤有多严重。不过,他倒是可以做基本的治疗工作。他很快把戈弟带进柜台,扶他坐在凳子上。
“拿一些冰块给我,”他指挥蕾馨,“和一块干净的布,最好是纸巾。”她过去拿东西时,他抓起手电筒,开始检查戈弟的眼睛,先检查好的那只,然后是受伤的那只。做了好几次之后,他发现两只眼睛的反应都不够快,尤其是受伤的那只,几乎完全没有反应。“你戴眼镜吗,戈弟?”他问道。
“没有,他没戴眼镜。”戈弟的仇人回答。“干嘛要戴?他那么笨,根本不会看书。”
“住口!”戈弟边叫道,边踢脚,但他的仇人是站在柜台的另一端。
“不准吵!”迪克命令两个男孩儿。蕾馨拿着冰块和毛巾回来,迪克做了一个冰袋,敷在戈弟的眼睛上。“把那个小拳击手赶出去。”他轻声告诉她。“或许可以告诉他,这几天不准他来,以示惩罚。然后,我要你打电话给.戈弟的母亲。”
戈弟开始抗议,但是迪克命令他不要乱动,要他继续用那个冰袋敷眼睛。在最后一个学生离开之后,迪克再次检查戈弟的眼睛,这次比较有反应,但是仍然不理想。迪克需要在戈弟的母亲到达之前得出答案,所以他继续检查,但不让戈弟知道他的意图。
在他终于确定他的怀疑没有错时,他伸手拍拍戈弟的肩膀,“戈弟,我知道你并不笨。”他柔声说道,“可是我怀疑你已经有相当长一段时间看不清楚东西了,对不对?”
那个男孩睁大眼睛望着他,许久之后,才缓缓点个头,好像终于决定信任他。
迪克弯下身子,直到他的眼睛平视着戈弟。“仔细看我的眼睛,”他指示戈弟,同时将食指放在自己的颧骨上,“看清楚。”他谨慎地抬起手指,轻轻放在他的眼白上方,微微动了一下。戈弟喘息一声,迪克眨眨眼睛,站直身躯。“那是隐形眼镜,”他说道。“我几乎随时戴着。我戴的是长时间配戴的那种,每个星期只拿出来清洗一次,让我的眼睛休息。在那段时间里,我就戴眼镜,否则,我根本看不清楚。或许你需要配一副眼镜,戈弟,或许,在你戴上眼镜后,你的书会念得比较好。”
那个男孩点点头,迪克绽开笑容,摸摸他的头。“现在,告诉我,你要配哪一种眼镜?我的是金边的,但是,我最近看到一副好时髦的意大利式镜架,是黑掺银的细框,属流线型,像跑车那样。戴起来会很帅喔。”
“也……”戈弟叹息地说道,“帅!”
迪克得意地瞥视蕾馨一眼,看到她正设法压抑住笑容。“蕾馨,帮我们的小朋友拿杯汽水来,和一片水果—我请客。”
“本店请客。”她轻声说道,他则不表异议。
韩太太在几分钟之后抵达,在看到戈弟并无大碍时,显然松了一口气。蕾馨向她介绍迪克,由他负责解释,他先告诉她打架的原因以及伤口可能会带来的伤害,然后向她表明戈弟可能有近视眼。
韩太太专心地聆听,一面感谢迪克,一面在想,她应该去找一位大夫做彻底检查,因为附近80公里内都没有眼科医生。
迪克吓了一跳,80公里内没有眼科医生!实在令人难以想像。土沙市几乎每条街上都有一个某一科的大夫,竞争十分激烈,如果搬来这里开业,一定会大发横财。
“我应该怎么办呢?”韩太太问道,迪克连忙甩开他自己的思绪,开始为她想办法。如果他们是在土沙市,他可以毫无问题地为她推荐一位大夫,可是,他们是在这里。
“最好先找你们的家庭医生提供意见,”哭他说道。“还是……你介不介意过河去德州?我可以推荐一位在威其塔瀑市开业的眼科医生。”
“这样最好,”韩太太说道。“威其塔瀑市距离这里并不远。”
迪克拿起一张便条纸,很快写下大夫的姓名、住址和电话号码。“你可以告诉他,是我推荐你们过去的。”他一说完,就立刻后悔这样说了,但是,话已经说出口,收不回来了。
他又仔细地交待许多应该注意的事,赢得韩太太衷心的感激。戈弟在他的搀扶下,小心地离开那张凳子,先谢谢迪克和蕾馨的汽水和苹果,然后在母亲的催促下,为打架的事情向他们两人道歉。
“这个嘛,”蕾馨严肃地说道,乞求地瞥视迪克一眼,寻求他的支持。“既然我们不准另一个打架的男生在最近几天内再来这家店,你也应该接受相同的惩罚。”
“蕾馨说得对,”迪克告诉戈弟,并轻拍他的肩膀。“打架是最要不得的行为,我们必须公平处置。不过,我倒是可以向你保证,你下次来的时候,一定会有足够的汽水。好不好?”
“好”。戈弟的小脸发亮,虽然他的眼睛仍然青紫发肿。“你眼睛里的那些东西不会痛吗?”他问道。
迪克绽开笑容。“一点也不痛,不过,一开始时得花点时间适应。”
那个男孩似乎并不相信,但没有再问下去。韩太太带他离开时,迪克摇摇头,目送他们,感觉蕾馨好奇的视线正盯着他,并害怕自己这次可能做得太过火了。她现在必然怀疑他的身分和他原先说的不同,并且一定会开始提出问题,他实在没有把握能满足她的好奇心而不泄露自己任何秘密。他就快露出马脚了。他根本不应该告诉韩太太她可以说是他推荐的,现在,她一定会发现他的真实身分,而且当然会告诉蕾馨,然后,蕾馨就会要他离开这里。
这个想法使他觉得内心绞痛,必须握紧拳头来忍受,同时震惊地发现他多么渴望留下来。好像他可以留下来似的!好像蕾馨永远不会发现似的。即使在最佳的状况下,她到最后还是必然会知道的。在她知道的时候,一切就会结束。从一开始,他就知道这会是必然的结果,于是他推开那些愚昧的思绪,倏地转身面对她。但他看到的却是那对深蓝的眼睛闪闪发亮,带着感激和欣赏,他无法相信,但她已缓缓绽开笑容。
“史迪克,你知道吗?”她柔声说道。“你真是一个相当管用的家伙。老实说,我真的不知道,如果没有你,我这个星期会有多惨。瞧你应付那个男孩的样子,对了,你怎么会知道他的眼睛有毛病?”
他设法耸耸肩,内心却狂跳着。“啊,是……是部队中的训练,记得吗?”这是事实,至少有一小部分是,但他并不期盼她会满意。不过,她似乎相信了,笑容也变得更加温柔。
“记得。不过,我得说,我真的很惊讶,”她微笑。“我一直以为你的眼睛很正常呢!”她边说边仔细地打量他。
隐形眼镜!他用笑容掩饰他的紧张,猜想他是否已露出马脚。“便宜嘛,”他说道。“我……我叔叔是眼科医生。”
“噢,”显然她完全接受他的说法。“你为什么不推荐戈弟去他那里?”
这个问题令他惊惶失措。“噢,因为他……住在北方。”
“噢,对了,奥勒加湖。”
他发出放心的笑声。“太远了,”他补充说道,同时希望她认为这就是事实,“比威其塔瀑市远多了。”
“我懂了。不论你说的理由是什么,韩太太都会非常感激你——我也一样。事实上,我一直希望……嗯……希望你会……留下来。”
他的心抽动。留下来?他多么希望他能!如果不是处在这种情况下,这应该会是最完美的解决方式。毕竟,他要回土沙,只是因为他没有其他地方可去,但是,他根本还没有正式开业,何况这里的人需要他。蕾馨需要他。可是,这一切终究会改变。她现在或许很需要他,但是,在她知道他是谁之后,她就不会要他待在这里了。她会吗?他搜寻着答案,担心可能会伤害她。他的唇好干燥,必须伸舌舔舔。
“蕾馨,如果我是你,绝对不会有这种想法。”他缓缓地开始一头栽进谎言之中。“我不习惯在一个地方停留太久。”他的话伤害到她,也伤害到自己,她的笑容消失,头也垂下。他真希望能收回那句话,同时突然惊骇地听到自己正在说:“可是,如果我要安定下来,一定会选择这里——有你在的地方。”
她的头倏地抬起,他看到她眼中的光芒和嘴角的笑意。太多嘴,他告诉自己,他再次泄露太多的秘密,好像一开始,就无法停止,可是,他并未感觉真正的沮丧。他不可能沮丧,尤其在她双眸闪亮地望着他的时候。他不知道自己的眼睛已经告诉她什么?就因为他不知道,在听到她的下一句话时才会感觉到惊讶。
“迪克,”她边笑,边用指尖拨开他额上的发丝,“你愿意星期五晚上,来我家吃晚餐吗?”
他朝她眨眨眼睛。“吃晚餐?”
“对,在牧场上。你可以在关门之后跟我一起开车回家,我当然会再送你回来。你觉得怎么样?”
“这个嘛……”他不知道该说什么。“好啊。”
她的整张脸都亮起来。“好极了,那我们就约定了!”
他们就这样约定了。她要跟他约会,而不是解雇他!他的脑海一片紊乱、模糊,过了好些时候,他才知道他的嘴巴一直张着,又过了好些时候,他开始露出笑容。
第六章
他边走下楼梯,边将衬衫下摆塞进裤腰中,并取出梳子梳头发。蕾馨见状大笑,因为他看起来好像上了发条的玩具兵。尤其是,他的脚步比平常快上两倍。
然后她看到那副眼镜。看起来很昂贵的样子,是金丝边的。她喜欢他戴眼镜的模样,不但文质彬彬,也显得优雅自在。他们绕过建筑物走向卡车时,她有一种很奇怪的感觉。有多少流浪汉买得起这种眼镜?又有多少人戴得起隐形眼镜?至少他戴得起,她在心中回答,非常特殊的一个。他改变心意,并留下来吗?或许不应该,但是,她忍不住要如此希望。