餐馆内陈设简单，一边是数量不多的普通长方形桌子搭着看来颇有年分的仿皮火车座椅子，另一边是收帐的柜台和摆着甜糕、蛋塔一类小点的玻璃柜，食物的香味满室弥漫。
一名短小精干的女服务生一下子就看见辛壑，带点沧桑、神情平板的脸上立刻露出笑容。
「阿壑，自己找个地方坐。」女人的中文有着淡淡的广东腔。
「慧姨，妳忙妳的，不用管我。」
她微微点头，目光在佳玮身上稍稍逗留，便回头招呼其他客人。
「你常到这里吃饭？」佳玮问道，跟着辛壑在角落的一张桌旁坐下。
「最近比较少过来。」辛壑把桌上的菜单递给她。，这里的港式点心味道很棒，都是新鲜出炉的，妳想吃什么就点，要不然也可以等送点心的推车出来时再看喜欢什么。」
「你点就好了，我吃什么都可以。」她放下菜单，开始四处张望，像是在搜寻着某样东西。
「找洗手间？」
「嗯。」经他一问，佳玮不好意思地点头。
他伸手指了方向。「从那个走道进去，经过厨房之后尽头那间就是了。」
佳玮拿着随身的小包包，在走道入口处，一位福态的中年妇人正推着一车的点心迎面而来，她赶紧让路，妇人只低低说声「Thank You」，没看她一眼。
用完洗手间，又确定自己的仪表没问题，佳玮走回前厅，一时却傻眼了。
稍早与她擦身而过的妇人正杵在辛壑身边，孔武有力的粗短手掌竟毫不客气地往他头上一挥……啪！
更奇怪的是，总是那么自信、成熟的辛壑居然垂着头，一脸逆来顺受，像个受罚的小学生似的一点也不反抗，乖乖地任那位矮他不止一个头的妇人荼毒、责骂。
换作是其他时候，佳玮可能会认为画面很滑稽，可是现在她生气了，那一掌彷佛打在自己身上，有点疼。
那个太太怎么可以对他动手动脚的？！难道对待熟客就可以这么粗鲁？！她怎么可以欺负辛壑！
「死小子，几天都见不到人，跑哪里鬼混去了？叫你来这里吃饭也拖到现在！」妇人音量不大，却引人侧目，但在场的顾客都是美国人，没人多吭一声，一来听不懂中文，二来没人想管闲事，在好莱坞电影的教育下，大家都知道中国城有一半是黑的，谁知道那个横眉竖眼的妇人是不是某帮派的女头目。
「这阵子课多，我在同学家看书，晚了就挤在那里过夜，我不是都有打电话？」辛壑陪笑着，打死都不敢说出自己寄宿同学家，是为了利用电脑网路贩卖课堂笔记和考前重点猜题。
「说你几句还回嘴！你看看你──」妇人不留情地掐了掐英俊的脸颊。「脸上一点肉都没有，是不是又给我吃路边卖的那些没营养的东西？」
辛壑强忍着皮肉苦，温言安抚道：「我就是想念妳的手艺，所以──」
「那个……这位太太……有话请好好说，就……就算是熟客妳也不该这么不客气，毕竟他是客人。」佳玮挺身而出，嗓音怯生生，但脸上写满了正义与坚决。
妇人冷冷的视线倏地扫了过来，马上把佳玮好不容易凝聚的胆子吓得支离破碎……这位太太看起来好凶……
「我、我觉得妳的态度需、需要改进……」不曾与人正面冲突，佳玮冷汗如泉涌，但拒绝退缩。
妇人双手环胸。「我教训儿子妳有意见？」
「话不是这么说，就算他是妳儿子，妳也不──」突然掉了舌头，正义天使小嘴大张……她刚刚听到什么？
辛壑咳了咳，想笑又不敢笑。「佳玮，这是我妈。妈，这是苗佳玮，她跟我一起来的。」
妇人眼里闪过诧异，佳玮则惊窘到无地自容，只想消失在空气中。
「辛、辛妈妈好。」她连连鞠躬，脸红得快滴出血来。他怎么不早说？！这下脸丢大了！
「阿壑，这位小姐跟你是什么关系？」
辛壑老神在在地微笑。「妳问佳玮。」
问她？佳玮瞠目。她也想知道答案啊！
火眼金睛再次射来，佳玮心头一惊，赶紧朝辛壑投出求助眼神，但后者只是没良心地袖手旁观。
「我、我们是朋友……」除此之外，她想不出更好的名词。
辛妈妈默不作声，瞟了儿子一眼又转向佳玮，这回把她上上下下、里里外外打量个透彻，佳玮有股想夺门而出的冲动。
辛妈妈终于看够，圆圆的脸似乎缓和了下来。
「太瘦了，坐下，多吃点。」命令简洁有力。
「是。」咚！佳玮立刻落坐，直到辛妈妈走开后才如获大赦，吐出一大口气。
「这家店是慧姨和她丈夫开的，我妈在这里当厨子。」辛壑替两人倒了香片，又将烧卖、鱼翅饺、肠粉等热腾腾的点心往她的盘子里放。
「都是你，为什么不早告诉我你妈妈在这里工作？」佳玮低声埋怨，想到刚才自己的表现就觉得好尴尬。
「我要是早说了，妳还敢来吗？」
「我……」佳玮反驳不了，她并非特别怕生，可是辛妈妈不同，她是辛壑的妈妈，是她……喜欢的人的母亲。
佳玮吃了几个点心，迟疑着又问：「辛妈妈是不是讨厌我？」她好担心自己已经给她留下差劲的印象。
「没这回事，我妈天生就这样，妳别让她吓到，其实她心很软。」虽然揍儿子时拳头一点都不软，不过辛壑觉得这部分目前别提为妙。
佳玮将信半疑，再次举筷时却有种受人窥视的诡异感觉，而且愈来愈强烈。她本能地抬头，却对上了稍早那双把她吓得腿软的眼──辛妈妈正从走道入口审视她！
佳玮赶紧垂下头，小小声道：「辛壑，辛妈妈为什么一直盯着我看？啊！你别回头！」
辛壑觉得好笑，也学她悄声说话。「桌上一大部分点心都是我妈做的，她大概想知道妳的反应如何，如果妳不多吃一点，她会以为妳嫌她手艺不好。」
她哪敢～～
但这是个将功折罪的好机会，佳玮想扭转自己留给辛妈妈的不良印象，于是一改平时的斯文，豪迈地努力进食，烧卖一粒接一粒，饺子一个接一个，一面得忽视被人观察的怪异感，一面还得露出享受人间美味的幸福样，实际上根本没余力留意嘴里食物的滋味。
「吃慢点，喝口茶消化一下。」她的心思实在太明显，辛壑已经后悔把老妈的想法透露出来。
「你一定要告诉辛妈妈她做的港点是我吃过最好的。」佳玮喝口茶，尽管已经差不多饱了，还是继续奋斗。
不久后，她便体验到什么叫做「自作孽」。
慧姨端来一大盘香味四溢的食物。「阿壑他妈特别做的四川牛肉丸，不够的话厨房里还有。」原来不知道什么时候，辛妈妈又下厨去了。
不够？！佳玮瞪大眼睛。那七、八颗肉丸子个个比她的拳头还大咧～～她的肚子快撑爆了啦！
颤抖的筷子勇敢地伸出，心中暗自泣血……
「尝个味道就好，吃不下别勉强，我妈不会怪妳，我保证。」辛壑终于看不下去了，又好气又好笑。
「真的？」佳玮熊熊松了口气，但不放心地再叮嘱：「记得跟辛妈妈说，我不是不喜欢她煮的菜，只是因为实在吃不下。」
「妳那么在意我妈的看法啊？」
佳玮一窒，脸颊迅速热了起来，但辛壑愉快地瞅着她，没有追问。
终于，他们结束了这一餐，辛壑领着她进厨房。
佳玮战战兢兢地向辛妈妈道谢，在辛壑意料之中，辛妈妈把牛肉丸打包让佳玮带走，他让佳玮在餐馆前厅稍候片刻，独自留下面对母亲。
「妈，妳觉得佳玮怎么样？」
辛妈妈没好气地瞪他一眼，这是大儿子首次带女孩子来见她，不管她有什么看法，八成也太迟了。
但她仍是不甘不愿地说：「看起来单纯、老实，模样也挺清秀，满讨人喜欢的。」
辛壑暗自松了口气，顺口道：「那娶来当老婆好了。」
此语一出，不屋辛妈妈呆住，连他自己也怔忡了半晌。
原来，在不知不觉中，他竟是如此认真，投下的感情比预期的多……
「阿壑，你也二十四了，不是个小孩子，我看那位苗小姐的举止和穿着都像家境不错的样子，不是我怀疑你的能力，但是老婆讨来是要疼的，也是身为男人的一份责任。现在你还在念书，你爸走得早，我们家的环境你也很清楚，你确定你能给她幸福？」辛妈妈语重心长，神情严肃。
辛壑静默了好一会儿，然后搂住母亲厚厚的肩膀，展颜笑道：「妈，我又不是明天就要结婚，要成家也会等到我当上医生之后，只是好不容易遇上自己喜欢的女孩，想得到妳的认可而已。」
辛妈妈扯了扯嘴角。「你自己知道分寸就好。」
她家这个老大自小精明、样样优秀，昂贵的医学院也是他凭良好的成绩争取到奖学金才得以入学。阿壑一向有自己的想法，从来不当吃亏，三个儿子中就他最不需要她操心，但是不需要并不代表她能不操心，自己的儿子她比谁都清楚，他不容易付出真心，一旦付出，则是全心全意。
但阿壑的感情不是她能插手的，此时她只能顾到更实际的问题。
「你身上钱够花吗？」
「够够够，妳别担心。」
「你不会背着我去打工吧？」阿壑成年后几乎不曾开口跟她拿钱，总说奖学金绰绰有余，但她一个做母亲的就是忍不住关切。
「我课重得要命，哪有办法打工？妳放心，钱不够我会跟妳拿。」
用力地抱了抱母亲，他离开餐馆厨房。
辛壑带着佳玮出了餐馆，自然而然地拉起她的手，佳玮顺从地走在他身畔，眼睛却注视着两人亲密交握的十指，心中有些困惑、茫然，也有丝丝失望。
他们只是朋友……她这么告诉辛妈妈时，他什么也没说。
那么他这般对待她，又算是什么？
她想知道，好想好想知道……
「怎么了？」他很快察觉她的异样。
「没事。」她本能地摇头，但那个疑问在心头纠缠不去，催促她找出答案，她想了又想，终于下定决心，如果不问晚上一定会睡不着。
「辛壑，我们只是朋友吗？」
修长的腿停顿了下来，他没说话，佳玮趁着自己的勇气尚未消退，一鼓作气。
「我很喜欢、很喜欢跟你在一起，很喜欢……你。」她垂着头，豁出去了。「可是我不够聪明，不知道我们现在到底算什么关系，你能不能告诉我？」
辛壑猛地一震，如此直接的表达方式，完全符合她的个人风格，可爱的耳根也已红透，然而他发现自己竟喜悦得说不出话来。
是，他承认自己狡猾。
迟迟不表态，一方面是为了享受逗弄她的乐趣，喜欢瞧那张脸蛋上带点茫然又有点迟钝的模样，另一方面则是为了自我保护。
感情的事，谁先说出口便注定全盘皆输，不是有人这么说过？
像个赌徒，不到必要时绝不揭露底牌，只可惜，满腹心思遇上苗佳玮却全是浪费资源，这位小姐根本不懂得男女之间的攻防战术……唉，要赌，也得找个会玩牌的对象才行。
真可笑，如今她率先告白，他却觉得自己输得一塌糊涂。
「把头抬起来。」他不轻不重地握了握她的手，佳玮依言抬首，却费了好大力气才敢直视他。
「佳玮，我爸早逝，我妈在小餐馆里做事妳也看到了，我还有一对双胞胎弟弟，两个人都才刚开始工作，收入也大多拿来偿还以前的助学贷款。」他定定地看着她，缓缓道：「基本上，我的家境并不好。」
「这我从刚认识你的时候就知道了。」佳玮纳闷，这跟她的表白有什么关联？
「目前我只是个穷学生，无法带妳上豪华餐厅，也不能带妳四处去玩，妳习惯的一切物质享受我都无法提供，这样也没关系吗？」
「你真觉得我是那么虚荣的人？」领悟到他的重点，佳玮不禁恼怒。「只要能跟你在一起，不管怎么样都无所谓。」
无所谓吗……对着那双坚定、澄澈的眼睛，他知道自己已然臣服。
为了这样的一个女孩，他愿意天真一次，愿意跟着她相信，只要两人能在一起，未来的路会是美好平顺的。
将她拉近，他深深地吻上她，这回，不再有丝毫逗弄跟调笑，有的只是他的认真和毫不保留。
佳玮晕头转向，两脚像踩在云絮上，毫无着力点，恍惚之间，听见他在耳畔轻声说了句话。
「记得，下次再有人问到妳我的关系，要说妳是我的女朋友。」
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快乐的时光总是过得飞快，两个月，在一对恋人眼中，咻地就过去了。
佳玮把义大利千层面放入预热好的烤箱，年轻的脸上除了满满的幸福，还有掩饰不了的成就感。她向钟点女佣要了食谱，又上网搜索老半天烘烤这道菜的诀窍，在勤奋好学、孜孜不倦地研究多方心得之后，确信今晚的晚餐绝对能一次成功，不成功就……唉，又要叫披萨了。
不得不说爱情的力量真伟大，最初她住进这层公寓时，从来没想到会用上这个设备齐全的厨房，但自从与辛壑在一起，她觉得世界上最幸福的事，莫过于为心爱的人下厨。
这层四房两厅的公寓是佳玮爷爷在世时便购置的财产，现在在她爸爸名下。公寓位于中央公园的东侧，离大都会博物馆不远，地段幽静且昂贵，她爸爸偶尔来纽约谈生意时会住在这里，目前，则是她的栖身之地。
佳玮一直觉得这个宽敞的住所太奢华，屋内装璜漂亮得就像博物馆，可远观不可亵玩，近乎冰冷而空洞，但是当她知道C大的医学院就在附近时，冰冷的高级公寓便成了全天下最温暖的小窝。
辛壑的课业比她重得多，但总在下课后来找她，两人会一起吃晚餐，饭后玩闹一会儿便各自尽学生的本分──辛壑用电脑做报告，佳玮则窝在一旁写作业。
近来辛壑似乎更加忙碌，出现的时候通常已经是九点以后，他要佳玮先吃饭，可是她总坚持要等他一起用餐。
这样的日子像一对恩爱的老夫老妻似的，甜蜜而令人满足。
「在煮什么？」一双结实的手臂环住腰间，辛壑的脸庞埋入她的颈项中，闻着那股宜人的馨香。他一忙完便赶着过来，等不及要见她。
「独家特制的千层面。」
「又拿我当白老鼠啊？」
「你怎么可以这样说？今晚一定会成功！」佳玮瞪他，又忍不住心虚、发窘。