“我……”一想到那满地的爬虫，她就不禁直打哆嗦。
“你很怕蛇？”他激道：“我还以为，经历上回的‘显灵’事件后，你对蛇的崇拜已足以消弭心中的畏惧了呢！”
“那是两码子事。”对于他的嘲讽，曾子姣提出辩驳，“我尊重不同领域间的神秘力量，但……若署身于一群异类中还要‘处之泰然’，这点恐怕连你也办不到。”
此时，她发觉自己仍紧环着他的腰，赶忙羞怯坞松开。
“哦？我倒想见识一下那场面有多骇人。你敢再陪我走一趟别墅吗？”古蟠龙问。
“当然。…她赌气地说：“说不定当你亲眼目睹时，惊吓的德性比我还狼狈万分！”
两人遂漫步回古家。
不过，这次曾子姣违远即听到一屋子的欢笑声，再贴近窗口，只见觥筹交错的红男绿女，哪有蛇群满地？
“这……这怎么可能？我刚刚明明…”
“现在你该明白，自己的幻觉有多严重了吧？”陪她站在窗外观看的古蟠龙，低声说：“也许我该让白朗送你一程，免得你在路上又被什么蛇呀、爬虫类的吓晕了！”
“谢了！”听出他的揶揄，她气恼地回嘴：“我想，我的意识还十分清楚！……打扰你了，古先生！”
曾子姣转身跑开后，古蟠龙嘲弄的笑意随即隐去。
“都给我出来！”
镶着铜环的大门呀然而开，走出来一列奇装异服、脸带醉意的男女，他们全齐声喊道：“大王万福！”
“白朗粗心大意，你们也跟着烂醉如泥？”古蟠龙生气地说：“要不是小青机警，及时通知了我，明儿个古家这栋房子还能藏身吗？”
很少见大王如此大动肝火的，大伙儿的酒意几乎都吓醒了。
“白朗人呢？”他兀自走进客厅，“他保证不会出纰漏的，为何曾子姣还会看到你们的原形？”
“送许美燕回去了！”其中一名青衣女子回道：
“因为一开始时，她就说曾子姣人不舒服，提前回家了，而我们也没去留意，所以……其实这也不能怪白朗，都是那姓许的死缠着他，才……”
“你不用替白朗说话，我早预料他会因色而误了大事。”古蟠龙沉声命令道：“小青，你尾随曾子姣以确定她平安到家，顺便帮我把那兔崽子找回来。他的皮……是该好好的剥一剥了！”
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浪漫的音乐、醉人的美酒，还有英俊得有如从童话世界走出来的白马王子……这一刻简直美妙得不太真实了。喝得酩酊的许美燕，浑然不觉自己那两条比八爪章鱼更具缠力的胳臂，带给别人多大的困扰。
“白朗……再陪人家跳支舞……”偎在这副宽阔的怀里，她开心得飘飘欲仙。
“你喝醉了。”尽管眉间的皱折已因不耐烦而加深，白朗仍是极力保持应有的风度，“你先在床上躺一下，待会儿我就送你回去。”
“我不要回去！我要跟你在一起！”许美燕顺势一拉，害重心不稳的他跟着往下趴！“白朗，我这辈子从来没这么快乐过，你知道为什么吗？”
“我不知道。”而且也不想知道！
“那是因为你！”她兀自回答，“我想……我是真的爱上你了！”
“小燕子？”白朗喉结上下来回一弹，不知该如何接腔。在他的“观念”里，只有男迫女的法则，即使现代人已开放到“女追男隔层纱”的地步，但是……
“白朗，你讨厌我吗？”许美燕骤然睁开迷朦的眼眸。
“讨厌？当然……不会呀！”只是觉得有点烦罢了！他在心底加了一句。
“那么……你是喜欢我罗？”她兴奋地说。
这算哪门子理论？男女之间怎能以“绝对值”来论定爱情存在与否？白朗的脑筋还转不出一套适合的婉拒之词，许美燕那张涂得红滟滟的小嘴，已自动堵了上来。
“你……唔……”他本能地得想推开。
偏偏双手触及那半露的两团浑圆，就像小螺丝钉遇上大磁铁般，毫无招架之力！而品尝她热情的唇，更有着吞食新鲜老鼠时的滋味……柔软而温热。这感觉，与他以前和雌性交媾的经验截然不同。人类的嘴……舔起来都这么可口吗？
“我好热！”差劲的酒力，加上迷幻药性的作用，许美燕极想卸下身上的束缚。
“小燕子……”声音随着下腹的紧绷而暗痖，白朗几乎要“出”过去了。
“白朗！”幸亏门外急促的敲门声，唤回他失去的理智，“你出来一下！”
“小青？”松开怀中的人儿，他理理不整的仪容，开门问：“发生什么事了？瞧你慌张的！”
“曾子姣刚刚跑了。”青衣女子回道：“而且还一副惊吓无比的模样，难道你没给她喝迷魂汤？”
“糟！我一直以为她回家了，怎么会……”不晓得她回去后，会如何嚷嚷？
“我去通知大王。”小青瞥了眼床上的女人，低声说：“趁药力还有效前，你赶快收拾一下这边的残局吧！”
“嗯！”白朗立即将许美燕抱下楼，上了那台毋需燃油即能发动的“念力汽车”，火速回田家去。
待安置妥—切，曾子姣正好回来。
“白朗？”推门而人的她？，一见躺在床上的挚友，便说：“小燕子居然喝得这么醉？不好意思，一定给你添麻烦’了。”
“哪里！”心虚的白朗，别奇怪看她“镇定”的反应。“我以为你早回来了，怎么这么晚才到家？”
“我……”绝不能提起那件糗事，否则嘲笑她脑筋有问题的人，就不只古蟠龙一个了！“我散步回来时碰到了‘熟人’，所以……”
“是不是陈致民？”醋劲的顿起，致使白朗眉间的杀气，取代了事迹败露的忧虑。
“怎么？”他的反应好奇怪喔！“你也认识他？”
“见过几次面，只是没打招呼而已。”这时许美燕突然一声吟哦，翻了个身，他便要求，“我们到外面走走好吗？我想跟你说几句话。”
“这……”瞥了眼小燕子，曾子姣也不想吵醒她，
“好吧！”
两个人关好门，就着稀微的路灯走向产业道路。
“陈致民那个人你还是少接近为妙。”这是白朗打破沉默的第一句话。
“为什么？”只见过几次面，他对他的了解又有多少？。
“因为……”欲言又止的白朗，停了几秒才迸出答案，“因为他的实验触犯了蛇神的禁忌，我担心你会受他连累。”
“这能算理由吗？”陈致民才批评过古家的阴邪，白朗也拿他的研究大作文章，这两个男人前世有仇啊？
“或许你觉得我的理由牵强，可我是认真的。”他倏然握住她的肩，“姣姣，其实我对你……”
“谢谢你的关心。”曾子姣机警地提醒。“相信你也看得出来，小燕子对你是挺认真的。”
“能否不要提她？”想到自己刚才差点上了那女孩，他不免为自己的心猿意马而懊恼。
“我还以为，你们今晚玩得很愉快呢！”她不解，白朗何以一副泄气的模样？
“我发誓，我跟她之间只是‘普通朋友’而已！”他急急地扬高音调，“你若担心因为我的关系，而影响到你们的友谊，我可以去向她解释！”
“你……”他怎会这么想呢？
“白朗！”座车突然打开，走下来一位秀气的女子，“‘同学们’都在等你呢！”
“这件事以后再说，你还是先回去尽好做主人的本份吧！”曾子姣乘机挣脱掉他那双手臂。天哪！她的肩膀已快承受不住连续两个男人的“压力”了！。
“那……晚安。”白朗这才依依不舍地说：“记住我的话！别跟陈致民太接近，他的人绝不像外表看起来那般单纯！”
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原以为玩乐了一晚、又喝得烂醉的许美燕，今天铁定会睡到日上三竿，可曾子姣却意外地发现，她一早即坐在前院的藤椅上发呆，而且眼眶还红红的？
“小燕子，你的眼睛怎么了？”像哭过了似的。
“没什么！”她带着不理不睬的语气，撇过头去，“大概昨夜没睡好。”
没睡好？可是她明明喝得烂醉啊！
“你有心事。”以两人的交情，小燕子的喜怒哀乐是骗不了她的。“告诉我，是不是白朗欺负你了？；
“他……”要是“肯”欺负我就好了！
昨晚迷糊间听到白朗的声音，一睁眼，许美燕发现自己已躺在家里。本能地四处找寻姣姣的踪影，却见她和白朗在屋外不远处，不晓得聊些什么？但随两人距离的骤然拉近，一股被欺瞒的愤怒漫上心头……原来她表面的成全，不过是“欲擒败纵”的技俩罢了！
“我发誓，我跟她之间只是‘普通朋友’而已！你若担心因为我的关系，而影响到你们的友谊，我可以去向她解释！”
白朗的这番保证，让许美燕碎了一地的玻璃心。强忍受创的泪，她躺回床上继续假寐，直到曾子姣就寝熟睡后，她才奔至前院痛哭到天明。什么知心好友、手帕之交，全在一夕间变了质，连视如亲姻．妹的人都会背地里夺她所爱，这世上还有什么值得信赖？
“或者他说了什么惹你‘不高兴’的话，我去骂。他！”曾子姣就是担心白朗的一厢情愿，会造成她与小燕子的心结。
“没有！没有！没有！”内心的痛苦化为不耐烦的极力否认，“我只是因为宿醉而头疼不已，你别瞎猜好不好？”
其实许美燕很想大叫“我不要你假好心！”但，现在绝非撕破脸的时机。不管这场爱情竞争的结果如何，她都不能让白朗觉得，自己是个心胸狭隘的女人！
“真的？”这小妮子的脾气一耍起来，任谁也逼不出她心底的话。曾子姣逸出无声的叹息，说：“那……我去泡杯热茶，你喝了可能会舒服点。”
“嗯！”许美燕垂下眼睑，回避她探询的眸光。
忽地，风尘仆仆的，汽车在前方的空地紧急煞住，沉秀蓉从驾驶座跳下来，慌张地朝她们招手，“快过来帮我扶春哥！”
“怎么会这样？”两个女孩立即奔过去。“舅舅下山前不是还好好的吗？”
刚遇春那张苍白的脸，几乎血色尽失。三个人手忙脚乱地扶他进屋，许美燕的心头登时罩上死亡的阴影。
“大慨是重感冒，让他好好休息就没事了。”沉秀蓉随即拧来一条毛巾。
大概？田遇春的体温不仅低得吓人，而且还间断地抽搐着，身为妻子的她，对丈夫的病况也未免太“掉以轻心”了吧？
“检查报告出来了吗？医生怎么说？”曾子姣怀疑，那些“以救人命为己任”的专家，怎会放田遇春出院呢？
“一切正常，就是免疫力差了点！”沉秀蓉一语带过。
“正常？舅舅明明……”一副快“隔屁”了的模样呀！许美燕差点说出不吉利的话。
“春哥的体质一向这样，即使小小的感冒，都足以令他昏睡好些天，”她挤出一丝勉强的笑容。“医院大大小小的检验，几乎快把他折腾疯了，所以报告一出来，他马上嚷着要出院。大概这阵子伙食不适应，加上连夜赶路、累坏了……别担心，待会儿我去熬几副草药补补他虚寒的身子，过两天就没事了！”
“可是……”许美燕仍想说什么，手肘却被暗推了一把。
“舅妈连夜开车，一定也很累了。”曾子姣示意她别再多问。“我们去煮稀饭，弄好了再来叫你。”．
“谢谢你了，姣姣！”沉秀蓉感激地点头。待外甥女阖上门后，她才伏在田遇春的胸前，缓缓溢出担心的泪，“春哥，我绝不会让你死的……”
※※※
“你刚刚怎么不让我问下去？”
亮晃晃的火光，映红了两个蹲在灶前的女孩的脸。暂且搁下被背叛的不快，许美燕把憋在心里的疑问提出来探讨。
“如果舅妈有意隐瞒，你问了也是白问。”扔了把柴块入灶，曾子姣平静地说：“或许，她只是不想让我们担心罢了！”
“话不能这么讲。如果舅舅真的不行了，她有义务通知所有的亲戚，毕竟我外公、外婆还在，要拿主意也轮不到媳妇。何况她还是个女人家，能应付得了那些后续的琐事吗？”想到这里，她不禁急燥起来，“也许……我该打个电话回家！”
“小燕子，你别那么冲动嘛！”曾子姣拉住她。
“若是过两天舅舅病好了，你的多事岂不让舅妈难堪？”
“这……”要真是虚惊一场，她肯定被老妈骂死的！
“何况秦叔公的儿子也是医生，舅舅的情况倘若继续恶化，从这里送去嘉义，应该赶得及救治的。”见她不再坚持，曹子姣又说：“我想舅妈现在最需要的，是有人帮忙分担家务以及精神上的支持，对吧？”
许美燕没有接腔。原本打算等舅舅回来，她便要以“暂时离开田家”，来阻断曾子姣和白朗继续发展的可能性，然而眼前的局势，似乎逼她不得不放下个人的儿女私情了。
第五章
果如沉秀蓉所言，田遇春的确在沉睡两天后，体温即回复正常。只是他老咳个小停，曾子姣几度在睡梦间，都被数墙之隔的剧咳声吵醒。担忧的她，便决定下床看看，或许能帮上一些忙。
“春哥，你忍耐点，我马上去采些草药回来。”拍背的响声，伴随沉秀蓉着急的语气，从窗棂传了出来。
“我怎么放心让你半夜上山？”田遇春咳出好大一口痰，说：“明天再去吧！而且我这情形也不是第一次了……咳、咳、咳……”
“山上的每条小路，我都熟得像自家厨房。不过采几株药草，有什么好不放心的？快盖上被子吧！你的身体禁不起一丝风寒的。”
“除非你答应我明天再去，否则我就不躺下。”田遇春十分坚持。
“你……”沉秀蓉拗不过他，只好敷衍道：“好好好！不去就不去，我陪你睡觉就是了！”
“原来舅妈那天晚上是出去采药草？”曾子姣不禁暗笑自己多疑，也更加佩服沉秀蓉对丈夫的用心。
隔日，她特别起了个大早，想随沉秀蓉到山上去，却见她人已在厨房忙了。
“早呀！舅妈。”药罐里飘出来的味道，怪异得令人想吐，“这是……”
“是春哥的药！已经熬了一个小时。”她朝炉灶扇火，“味道是有点奇怪，不过挺有效的。”
现在天才刚蒙蒙亮，药就熬了一个小时，可见沉秀蓉仍是趁丈夫熟睡后，偷偷溜到山上去了。
“舅妈，你熬的是什么药草？下回让我跟小燕子帮你探吧！你也省得山上、家里两头跑。”真亏她忍受得了这嗯心的气味，就不知药草未熬前，是否也如此难闻了？