「灵儿?」玄武试探性地叫了一声。
萧子灵没听见。
「灵儿?」玄武走了向前轻轻摇摇萧子灵，萧子灵睁著一双大眼睛，猛然惊醒。
「什么事?」
「你刚刚在想什么?」玄武好奇地问。
「没。」萧子灵跳下了椅子。
等到面前十来个儒生一字排开的时候，萧子灵瘪了瘪嘴，马上就知道玄武究竟有什么企图了。
「灵儿，你要不要挑几个做师傅?」玄武在萧子灵的耳边讲著悄悄话。萧子灵瞄了瞄玄武，看来，这阵子他在杜将军府的丰功伟绩已经传到他耳里了。
难听的话语眼看就要说出口，萧子灵终究还是咽了下去，没办法，看这些人如此热诚的眼神，如果太伤他们的心，搞不好会悬樑自尽。萧子灵坏心地想著。
「玄武，我有话要跟你私下谈谈。你叫他们先回去。」
玄武有点疑惑，不过还是照做了。
「我念的书已经够了。」萧子灵插著腰。 「我看得懂信，也会算数儿，四书五经、众子百家，也已经倒背如流。我不需要有人在我耳边唠唠叨叨地叫我背这个、叫我背那个，叫我照著他写的蝌蚪文摹上几千字！」
「灵儿，萧御史好歹也是个状元。」
「你该不会想叫我也去考个状元回来吧?」萧子灵瞪著玄武。
「考不中状元，好歹也要中个翠人，否则我怎么对得起萧御史?」玄武极有耐心地劝著。
「念书没有用。」这句话才刚说出口，萧子灵的眼眶就红了。
「灵儿，别这样。」玄武自然知道萧子灵心理在想什么。
「如果念书有用，我爹满腹的文采、抱负，又为了什么要落个……」
「别说了，灵儿，别说了。」玄武轻轻抱著萧子灵。
「放心，萧家庄的事情总有一天我会给你个交代。现在你什么都不用想，只要好好念书，尽量地玩儿，过得快快乐乐的。」
萧子灵不耐地推开了玄武。
「我已经等了一年多，求人不如求己。」
「灵儿……」
「我累了，我要回去了，饭我不吃了。」萧子灵甩头就走。
「灵儿。」玄武想拉住萧子灵，怎奈萧子灵立刻加快了脚步。
「灵儿！」
没料到萧子灵竟然运起了轻功，像风一样地窜出了御书房的门。在门外战战兢兢守著的太监，一口气就被扫个东倒西歪。才刚刚狼狈地爬起，皇帝又走了出门，太监们立刻又慌慌张张跪了一地。
「灵儿呢?」玄武问著。
「禀……禀圣上……奴才们没看儿。
「叫守宫门的侍卫注意看著，如果灵儿要走别拦他，可是要跟好。记住，灵儿掉了根头发，你们也跟著掉脑袋，知道吗?」玄武难得脸色十分严肃。
「是……是……」
「知道了还不快去办！」
「是！」几个太监慌慌张张地跑走了
漫无目的地跑著，渐渐减慢了速度。一边闷闷地抹著眼泪，萧子灵一直低头走著，直到迎面撞上了个人。
淡淡的、好闻的松香气味。
「师父！」萧子灵兴奋地喊著，不料抬头却是看见个陌生的人。
面若冠玉，目如朗星，都不足以形容那张端正秀雅的相貌。不是印象中的丑陋面容。
于是，萧子灵呆住了，而对方则是微微笑了。
绕过了萧子灵，陌生男子继续走著，萧子灵也跟了上去。一路上萧子灵频频瞧著陌生男子，如果是普通人八成都要发毛了。
「说句话好不好?」萧子灵用他那特殊的软软童音说著，他知道这招对所有大人都有效。
「说什么?」对方没有停下脚步，不过嘴角的笑容更深了，似乎也有点庞溺的味道。
「说什么都好，多说一点话。」好让他确认一下。
「萧子灵，你真是鬼灵精。说吧，你怎么看出来的。」对方终于停下了脚步，叹气一般的语气。
萧子灵欢呼一声，亲密地抱住了男子。
「因为味道。」
「味道?」这下子换男子疑惑了。
「嗯，不过我不要告诉你，那是我的秘密。」莆子灵眨了眨眼。
「古灵精怪。」对方敲了一下萧子灵的头。
「好痛呢，师父。」萧子灵故意喊著。
对方的笑意更深了，有一会儿，萧子灵怀疑自己出了神，因为对方说了一句话他没听见。
「……知道吗?」
「咦，您说什么，师父?」
对方叹了口气。「我说，在宫里就别叫我师父了，假装不认识我，知道吗?」
「为什么?」萧子灵满脸疑惑。
「不为什么，你听话就是了。」
「……好。」萧子灵的回答有点不情不愿。
「乖。」对方摸了摸萧子灵的头。
「咦?灵儿?」
萧子灵不知不觉地就跟著那人走了，没料到却是走回了御书房的方向。直到了听见玄武叫唤，萧子灵才疑惑地抬起了头。
然而，一晃到了玄武，想起之前对他大呼小叫的，萧子灵只觉得有点不好意思。低下头、扁了嘴，萧子灵一句话也不肯说，只是没有再一溜烟跑走了。
「赵翰林?你们认识?」玄武看著萧子灵呆呆跟著赵翰林走了回来，不禁满腹疑惑。
「不认识，只是刚刚捡到了一个迷路的小孩子，所以顺道送了回来。」赵翰林还是带著微微的笑意。
萧子灵的嘴翘得更高了。
「……然后就是这样。」玄武领著两人前往用膳的途中，把所有事情一字不露地叙述了一遍。
「原来是这么回事。」赵翰林有意无意地瞧了萧子灵一眼，后者把头低了下去。
「赵翰林，你帮我劝劝灵儿吧。」
「这种事，如果当事人想不通，我们再怎么说破了嘴，也不会见效。」
「我才没有玄武说的这么蛮横，我没有打那些师傅，也没有赶他们走，是他们自己不想教的。」萧子灵不服气地更正玄武的发言。「要背的书我都背了，该练的字也练了，我可没有哪点对不起他们。只是，我看不出做这两件事有什么用处。」
「背书本身是没有意义，练字本身也没有意义。」在玄武的呆愣之下，赵翰林如此说著。「背书是要充实你的思想内容，练字是要修你的心，如果参不透两者的用意，就算满腹经纶也没有意义。」
「听赵先生一席话，胜读十年书。」玄武微笑着。
「皇上莫要太谦。」
「肤知道赵翰林政事繁忙，如果请赵翰林教灵儿读书，不知赵翰林是否愿意。」
「臣下惶恐，但请允推辞。如今新科举人中，多的是才富五车之辈，实不须臣下献丑。」
萧子灵抬起了头来，用一双灵动的大眼睛看著赵翰林。
「如果是赵翰林，灵儿顾意。」
赵翰林用微微责怪的眼神看著萧子灵，于是萧子灵连忙再度低下了头去。
「那么，赵翰林怎么说?」玄武期待地看著赵翰林。
赵翰林叹了口气。「若真执意如此，为臣自当遵旨。」
「萧公子。」
「是。」萧子灵立刻抬起了头来。
「我要你写三万字去批论语，我再视你资质决定教与不教。」
「好。」萧子灵一口应承。
「既然说得到就要做到。」
「当然了，师傅。」萧子灵淘气地眨了眨眼。
第五章 胭脂泪
林花谢了春红太匆匆
无奈朝来寒雨晚来风
胭脂泪相留醉几时重
自是人生长恨水长东
——李后主鸟夜啼
在杜将军的惊愕之中，萧子灵埋首书籍，俨然就是一代学儒的样子。然而，在了解事情始末之后，杜扬竟然当着萧子灵的面狂笑了起来。
「有什么好笑的。」萧子灵瞪了杜将军一眼，没有察觉自己嫩白的脸颊上还沾了一抹墨渍。
杜将军收起了笑容，一脸正经。
「早知道一物克一物，我又何必连累这城中三十九名私塾先生。」
一天夜里，世完了剑，萧子灵捱近赵飞英。
「怎么了?」赵飞英想必又是那抹淡淡的笑容，然而此时带著面具的他，看不出表情
「师父，为什么您要带著面具?您本来的样子很好看的。」萧子灵认真问著。
赵飞英沉默了。
「师父，您生气了吗?」萧子灵试探性地拉了拉赵飞英的手。
赵飞英不发一语。
「师父，您不要生灵儿的气……」萧子灵咬著唇，一副就要掉眼泪的样子。
赵飞黄轻叹了一声。
「我何时对你发过脾气了?」赵飞英安抚地摸了摸萧子灵的头。
看著萧子灵晶亮的眼睛，赵飞英出了一会神。
「你长得很像你父亲，但是你的眼睛却像你母亲。」
「师父，您认识我爹娘?」
「世事漫随流水，算来梦里浮生。」看著萧子灵一脸疑惑的表情，赵飞英牵起了萧子灵的手。
「你还小，这些事情长大了自然明白。时候不早了，莫要耽误了回去的时辰。」
「赵翰林，朕有一事要与你商量。」
一日，玄武自慈宁宫归来，脸色有点凝重。
赵飞英点了点头，随著玄武进了御书房。
在御书房里苦等已久的萧子灵几乎可以说是飞扑而来。
「师父，您要的三万字论语批文。」萧子灵像是献宝一样地把厚厚一叠文册递到赵飞英面前。
笑了一笑，赵飞英收下了。
「灵儿，我跟赵翰林有事情商量，你先出去一会。」虽然勉强摆出一副笑脸，玄武脸色还是有点难看。
萧子灵怀著满腹疑惑出去了。
哼，说不让我听，我偏要听。
萧子灵绕过了长廊，来到另一头的窗前，鬼鬼祟祟的，沾了一点唾液，效法起小贼的行径，在纸窗上戳了一个孔，著眼睛看著。
声音是听不太清楚，不过赵飞英端起茶杯细细品茗的光景，倒是看得萧子灵目不转睛。
「赵翰林，你认为这件事怎么说?」玄武背对著萧子灵，语气有点沉重。
赵飞英放下了茶杯。
「请圣上准了吧。」赵飞英说著
「可是，江南是富庶之地，若是给了玄华，只怕……」玄武沉吟著。
「圣上勿虑，只要……」赵飞英突然收了口，玄武疑惑地看著。
「圣上，这房里有些闷热，请准微臣开窗透气。」
「赵翰林?」玄武眼睁睁看著赵飞英走向身后。
萧子灵一惊，连忙窜上了身旁的大树。
推开了窗，赵飞英抬起头来，正好和树梢里一双灵动的眼睛对望著。
那双眼睛眨了眨。
「胡闹。」赵飞英低声说著。
树梢里的人儿叹了口气，缓缓爬下了树。
「赵翰林?」玄武在身后叫著。
「是的，圣上。」确定萧子灵离开之后，赵飞英才离开了窗口。
「啊，真是无聊，」萧子灵踢著脚下的石子，小小圆圆的石子一路滚进了荷花池。
蹲在池边，再度重重叹了口气。
左右张望，四下无人。
池旁栽了杨柳，萧子灵随手就是折了一段。
原本只是随意挥动，一时之间想起了一套剑法，萧子灵就是练了起来。
武林中失传已久的天山剑法，华而清、敛而疾，萧子灵身形流转之间，柳叶漫天飘落、微黄的荷叶远远荡了开，萧子灵沉迷在武学之中，直到有人走近。
「你这套剑法哪来的?」来人面色不善，萧子灵反手把柳枝扔进了池里。
「我不懂你在说些什么?」莆子灵暗中叫了声苦。
对方身穿御林军的服色，面色阴霾。
二十年前天山派内斗，死伤无数，传闻中清利的剑法，还留下来的只剩其形，来人不禁见猎心喜。
「你师父是谁?」来人走近一步。
萧子灵望了望身旁，四下无人。
「什么师父?」萧子灵决定装傻。
「娃儿，别跟我打哈哈，带我去找你师父，否则等会儿缺条胳臂、伤个腿的，可别怨我。」
萧子灵假装害怕地退了一步。
「别过来，你难道不认得我，我可是认识当今圣上的！」
「萧子灵是吧，要是杀了你，可是大功一件啊。不过，要是你助我得到这套剑法，也许我会考虑放了你。」来人面目狰狞。
「你识得我?」莆子灵脸色二沉。
「萧家庄遗孤，当今谁不识得?不过，今日始知纵虎归山，得趁早剪去了你这恶苗。」来人的眼神冰冷。
「杀了我，你就得不到这套剑。」
「没错，所以，如果你双手奉上，我可以饶你不死。」
「你是哪个门派?」
「万虎门。」
闻言，萧子灵露出了愤怒的表情。
「好个万虎门，今日遇到我，算你倒楣！」萧子灵在急怒之下，不份轻重便赤掌击了出去。
「哟，小小年纪，武功还不错！」来者一边凝神接招，一边暗中赞叹。一个十岁的孩童，竟然……
眼见久攻不下，萧子灵轻叱一声，来者只见到漫天的掌影。
洛英掌。
「好个蝴蝶山庄！说一套、做一套：」来者红了眼，决定与萧子灵硬碰硬。
来者运起了十足的掌力往萧子灵胸口击去，攻敌之所必救。对方只是个十岁的孩儿，就算招式再精、内力一定不强，就算这小孩收不回掌，自己也不会有大碍。
萧子灵打红了眼，根本没有想要闪避。
一条身影闪过，硬是把萧子灵拉了开。在萧子灵犹然诧异的时候，对方的目标移到了来人身上，来人无声无息拍出二十来掌，洛英掌，同样的掌法，可威力却是十倍有余。
「小子的靠山来了?」来者不敢硬接，连忙闪身避了去。
来人没有进击，他先把萧子灵放了下来。
「师父。他……是万虎门的人……」萧子灵眼看师父已到，大颗大颗的眼泪就掉了下来。「谋害我爹娘的人，他们也有份！」萧子灵喊著。
「他并不是凶手。」赵飞英把萧子灵揽在身旁，轻轻说著。
「只是……很可惜……既然逼得我出手，就不能留活口。」赵飞英从怀中取出了一张薄如蝉翼的人皮面具，戴上了脸。刚刚匆忙之际，只顾得救人，却是顾不得身分败露。如今，只有灭口。
来者用恐惧的眼神看著赵飞英。
「你是鬼面?」来者后退了一步。
「原来你真是蝴蝶山庄门人?蝴蝶山庄说好不管萧家庄事的！」来者一边嚷著，却是一边暗暗查看四周，打量起逃命的路径。
「灵儿，你先走。」赵飞英对萧子灵轻声说著。
「鬼面，别忘了你发过誓的！」来者趁著赵飞英转身说话之际，运起了全身的功力飞奔向宫殿。
「刺客！有刺客！护驾！快来护驾！」来者大喊著。
「师父?」萧子灵开始紧强了起来。
「谁知道是不是当年的那些人，我吓坏了！如果你有什么，我可真是万死不辞其咎。」
「好了好了，我不是没事了吗?刺客就不用抓了，我看不是针对我们来的。」萧子灵连忙说著。
「刺客是一定要抓的，怎能让他来去自如！」玄武难得扳起了脸。
「跟在皇帝身边比较安全，快去御书房。」赵飞英拍了一下他的头，接著就是纵身而去。