「守清水镇。」谢卫国笑着。
「清水镇既非险要之地，帮里也非官府之人，何苦要为朝廷牺牲弟兄？」
谢卫国只是静静看着胡原，并没有答话。
「帮里的弟兄都在盼着帮主回去。」胡原低声说着。
「我不曾离开过丐帮。」谢卫国说着。
「这……」换成是胡原无言了。「可是，清水镇并非总舵……」
「我在的地方，就是总舵。」谢卫国说着。
胡原呆呆站在原地，像是无法再多说一语。
「你说完了？」谢卫国问着。
「……是。」胡原黯然低下了头。
「那么，换我问你，你是谁？」谢卫国问着。
「……近晚时分曾让人转达，在下胡原，为丐帮一年前就任的凈衣长老。」
「不，你不是。」谢卫国说着。
「啊？」胡原惊讶地抬起了头。
「没有我的许可，是谁让你自称凈衣长老的？」
「这……可是，古长老生前曾有遗令……」
「错。」突然之间，谢卫国严肃地说着，胡原也吓得后退了一步。
「首先，古良不是帮主，他做不了这个主。」
胡原脸色为难地看着谢卫国。
「再者，他还好端端的，你就迫不及待地自己要当凈衣长老，这世上有这种事情吗？」谢卫国笑着，然而萧子灵却是笑不出来。胡原也是。
「说了这么多，你听懂了吗？」谢卫国说着。
「是。」
「既然听懂了还不走？」
「……帮主，在下斗胆，求见古长老一面。」胡原咬着牙说着。
「好啊。」
「啊？」胡原又是惊愕。
「当然好啊。」谢卫国皱着眉头。
「这……多谢帮主，那么请问古长老现在行踪何处？」
「你瞎了？」
胡原的全身冒起了寒意。
「他就在这里啊。」谢卫国说着。
桌上，有着两只瓷杯，而萧子灵晓得，另一杯并不是替自己准备着的。
「有什么事你就问吧，夜深了，他也该要睡了。」
胡原倒退了一步，又倒退了一步，直到跌跌撞撞地、把背抵上门板时，胡原才用颤抖的声音说着。
「奉古长老遗命，若是帮主失职，即刻起由岳长老暂代其职。禀帮主，岳代帮主有令，全员撤出清水镇，望帮主随行北上。」
谢卫国用着困惑的表情看着胡原。
「禀帮主，岳代帮主有令，全员撤出清水镇，望帮主随行北上！」胡原喊着。
「真吵。」谢卫国扶着额头，有些不耐烦地说着。「说了这许多，他到底有没有听进去。」
胡原又说了几句，然而谢卫国却是不再回答了。
看着最后胡原失意而去，萧子灵只是静默。
「怎么，快天亮了，你也快去睡吧。」谢卫国说着。
「师侄陪师叔喝酒。」萧子灵微微笑着。
「你师父准你喝酒吗？」谢卫国说着。
「师父并未明令禁止。然而，闻闻酒香，总并不是什么大错。」
「那好。」谢卫国还是撑着额头。
「……师叔，师祖好想您呢，您什么时候回庄看看？」
「过一些时候吧……」
「师叔，山庄已经不在原来的地方了。如果您愿意回去，师侄陪您走上一趟，您说好吗？」
「嗯……」谢卫国只有低声应了一句。
「师叔，您累了吗？」
「嗯……」
天一亮，萧子灵就醒了。起身之后，听得了前院声响，便来到大厅。
昨夜很晚才入睡的谢卫国，却是比他起身还早。见到了萧子灵前来，微微一笑，便要他到一旁坐着。
大厅里除了他们两人外，还有五个人。其中的一个，锦衣华服，坐在一旁的太师椅上，品尝着丐帮弟子送上的热茶。见到了萧子灵的来到，便放下了手上的茶盏。
「这位是华亲王派来的使者。」谢卫国淡淡说着。
「久仰。」那人站了起来，朝萧子灵微微一个拱手。
虽说不晓得什么时候就让他景仰起的，萧子灵在稍稍一愣后，也对他微微点了点头。
「这位是我师侄。」谢卫国介绍着。
「原来同是贵山庄的龙凤子弟。」那人说得倒是恭维。
「不敢。」
接着便是几番客套话，谢卫国说下来倒是流利。
反正场面有师叔撑着，萧子灵也乐得轻松。取过茶水先暖了暖肚子，来回打量这五人后，萧子灵在心里不禁留起了意。
最高的一人约莫有三十岁年纪，虽说默默站在了那名使节身后，然而两侧的太阳穴高高隆起，吐气细长而平缓，一双手掌上满是硬茧。
身旁的那人，是五人中最为年长的。约莫五十几岁的年纪，矮个子，佝偻着背，一把花白胡子几乎可以拖到了地上。背上背了把将近有他身长一半的刀鞘，里头没有刀，想必是在入门前就让丐帮的弟子取走了。
另外的两人也没入坐，一模一样的平凡脸，一模一样的一般身高。唯一的差别就只有，一个是右边配着刀鞘，一个是左边配着刀鞘。
而那个锦衣华服的人，一双手却是既细又白。乌黑的头发，白凈的脸。身上是没有带着兵器。
这些人来是要做什么呢？萧子灵暗暗想着。
「说起了最近几年的武林，谢帮主也应该晓得，真是只有乱字可言。」那锦衣华服的人说着。
一番的对话中，谢卫国是极少开口的。他只有静静地听，偶尔的，不晓得是出了神还是在沉思着，所以漏接了话语。不过，那华服的人似乎也没在意。
「逸真道长的为人是没话说，可就是……冒犯地说一句，私心太重。什么事都要自个儿派里好，可就是他们好，别人都得捡他们剩下的骨头啃。」
谢卫国只是微微看了他一眼。
「事实上，要不是叶大侠一直暗中扶着，只怕那逸真，也撑不了这十年。」那华服的人一边说着，一边打量着谢卫国的脸色，然而，谢卫国却连眼皮也没跳上一下。
「叶大侠的功劳，大家自也是看着的。」那人只顿了顿，接着又继续说了。「然而，论威望、论功绩、论人品，我却只能说，除了谢帮主以外，本门是不服的。」
谢卫国还是没说话，不过却是将目光移向了那华服的男子。
男子的眼睛转了转，继续说了。「华亲王是个识英雄的人，久仰谢帮主的风采，本该亲自来拜见。岂知……唉，战事多变，苍生为重，不敢擅离职守，因此才派在下前来……」
「前来招降？」突然的，谢卫国笑了一声。场面一阵的尴尬。
「不不，谢帮主言重了，绝无此意。」男子连忙说着。「华亲王知晓，谢帮主于镇守边境有功，这江南清水镇更是贵帮子弟流血流汗守下来的，怎可提上招降二字？」
「不然？」谢卫国微微倾身向前，眼神严厉。
「这……事实上，华亲王此刻，要献予谢帮主一方匾额。」男子突然降低了音量。「谢帮主，方便借一步说话吗？」
正因为男子的神秘模样，在场的其它丐帮弟子也都好奇地靠过了耳朵。
「我想，没什么见不得人的事吧。」谢卫国说着，没有离开座椅的打算。
「……呵，没错，此事乃是光明正大、喜气洋洋的好事，是在下顾忌太多了。」
男子笑着说了。接着，他偏过了头，对着那名高大男子说着。「把东西呈上来。」
正当高大的男子解着地上用红缎子包起来的包裹时，谢卫国往萧子灵招了招手。
萧子灵疑惑地看着自己的师叔。
「上前来，坐在我身边。」谢卫国说着。
萧子灵又看了那五人一眼，才上了前去，坐在谢卫国身边的椅上。
也许是因为靠得近，所以谢卫国动作也更看得清了。
一边看着男子解缎子，谢卫国的左手轻轻抚着瓷杯，右手却是放在腰间的长鞭上。表面上看来，谢卫国是平静而有些懒散的。然而，从谢卫国的呼吸来看，萧子灵却察觉了自己的师叔正在全神戒备着。
微微一惊，萧子灵也将手轻轻放在了左手腕上缠起的软剑上。
缎子解开了，里头的的确确只是一方匾额。华服男子接过了匾额，在谢卫国两人面前掀开了鲜黄的丝缎。
「镇邦将军」
四个金色的大字龙飞凤舞着。
谢卫国站了起身，萧子灵也是。
「这是华亲王亲笔所书，还望帮主收下。」华服男子满脸笑容。
谢卫国保持着沉默，而萧子灵则是在匾额的角落上发现了华亲王的署名。
玄华帝。
「请帮主收下。」那人又笑着。
谢卫国还是保持着沉默。
萧子灵望向了自己的师叔，有些担心。
「我可没上场带过兵。」谢卫国淡淡说着。
「呵……这一点帮主就请放心了，因为，这战事就要停了。」华服男子说了。
谢卫国的脸色还是没有变，眼睛却是望向了墙边的一角。那一个角落，就只有一张旧椅子。
「我想想。」谢卫国说着。
「自然了，帮主不用急。」华服男子说着，让那个高个子又收起了匾额。「那么，正事谈完了，就来谈些细琐的事吧……谢帮主，约莫是昨日，一个私开官仓的七品知县逃进了清水镇，华亲王让在下先来问过帮主的意思。」
「抓一个七品的知县需要万虎门的左护法出手？」谢卫国说着。
「呵……帮主真是说笑了，吃口官粮嘛，什么差事也都得干了。」华服男子笑着。「不晓得帮主的意思是？」
「去吧。」谢卫国说着，随手一摆，带着点黯然的语气。
萧子灵看着师叔顺势离去的背影，又看了看阶下那些万虎门的人。
华服男子用着笑脸目送着谢卫国的离去，过了一会儿，又带着笑脸看向了萧子灵。
「不晓得少侠赏不赏脸，一起喝个酒？」
「……抱歉，在下量浅。」萧子灵一个拱手，便追着自己师叔进去屋内了。
华服男子看着两人离去，只是继续笑着。
「师叔？师叔？」萧子灵叫唤着谢卫国，然而后者却是彷佛在想事情，眼神只是看着前方的地面，快步走着。
「师叔！」萧子灵拉住了谢卫国的袖子后，总算才把谢卫国留了下来。
「……有事？」谢卫国问着。
「师叔，您有打算了吗？」
「……我要想一下……」谢卫国看向了萧子灵，缓缓说着。
「您要想什么呢，师叔？华亲王既然有反意，第一件事就是该让人去禀告朝廷不是？不然要是玄武没有防备，那不就要天地生变了？」
「……这战事没这么快停的。」谢卫国说着。「察唯尔新帝野心极大，再加上华亲王的战线节节败退，这战事停止的唯一可能就是……」
「华亲王降敌？」
「……也许。」谢卫国的眼神突然之间有些恍惚。「不过，我担心的是……」
等着谢卫国的话，萧子灵保持着倾听的样子。然而，谢卫国却是沉默了好久，久到萧子灵也不得不觉得有些不对劲了。
「……昨天倒的棚子不晓得修好了没有……」谢卫国突然之间喃喃说着。
萧子灵用着疑惑的眼神看向了谢卫国。
然而，接下来，谢卫国却是一直没有说话。就连萧子灵告辞离开时，谢卫国甚至也没有看他一眼。
打从昨晚，他就晓得了。
萧子灵走在小镇里，静静想着。
打从古良血淋淋地让师叔抱回来的那一天，打从师叔抱古良上马车南下，到了如今，师叔为古良失了神智……他不认为，一般的感情会变得如此……
然而，他又能说什么呢？
萧子灵的心跳缓缓加着速。
没有办法的，这无法说出的感情……如果，这世上肯承认这种感情是真的存在……
什么也没有办法帮他……只能希望随着光阴的逝去，这份感情能淡上一些。或者，当师叔重新找寻到了另外一个他喜爱的人，也许这一切就会好转了……
他得先与胡原谈谈，让他别泄漏口风。其实，他晓得，师叔的头脑是还清醒的，只是有些迷障罢了……
「你说帮主还很清醒？」
问了不太情愿回答的吴城后，萧子灵才找到了刚出门的胡原。萧子灵连忙与他解释，然而胡原只是摇了摇头。「那天晚上你应该见过，帮主根本就不对劲。」
「会好的。」萧子灵说着。「等他忘了就会好。」
「所以，我们也只是想让帮主暂时休息。」说完之后，胡原吩咐一个弟子先行离去，然后继续与萧子灵讲着。
小镇上的街道，几名丐帮的弟子来回走着，手上的竹棒握得紧牢。一双双的眼睛打量着镇上的动静，彷佛就是有片落叶吹进了清水镇，也要乱棒打出似的。
「你的意思是？」
「在我回答前，请您先回答我，您与丐帮的关系是？」
「……我是贵帮帮主的师侄，同时也认识古长老。」
「交往多深？」
「这……为何如此问？」
「……不瞒您说，敝帮岳长老十分担心帮主，再加上南方战事越趋诡异多变，所以才让我此行无论如何都要劝回帮主。」胡原说着。
「那么这清水镇？」
「不用管了……也管不了了……」胡原闪烁其词地说着。
此时，在他们身后，先前去拜访谢卫国的那群华亲王使者走过。带领着队伍的那个笑脸华服人，只是用着不着痕迹的打量眼光看着萧子灵跟胡原，然而在胡原用着尖锐的眼神回瞪之后，那男子朝胡原笑了笑，接着就只是继续走了远去。
「不过我想，师叔是不会离开清水镇的了。」萧子灵微微叹着气。
「此话怎说？」胡原问着。
「师叔一直说古良在后院睡着，我想……会不会……」萧子灵有些迟疑地说着。
「萧公子是怀疑……古长老的遗体？」
「……是的。」
「……不，不是。」胡原微微别过了目光。
「……为何又如此说？」
「……当年本帮有三位弟子护送帮主南下，一名弟子后来传来消息……」
「他说什么？」
「……自然是些帮主有异常的怀疑，所以才惹得本帮岳长老忧心。」胡原说着，朝萧子灵笑了笑。「如果萧公子真的担心帮主，请务必帮本帮多劝劝……不一定真的要回丐帮总舵，只要让他离开清水镇就好。」
「……我吗？」萧子灵有些不确定地问着。
「是的……既然萧公子与本帮帮主同是山庄子弟，想必萧公子说的话，帮主总能听得下去了……」胡原望向了之前弟子离去的方面，只见那弟子已经牵了三匹马过来。
「那么你要走了吗？」萧子灵回过了头见到缓缓走来的马匹，低声问着。
「是的，孤掌难鸣，得先求援。」胡原说着。
「你们会怎么做？我说……如果师叔还是不离开呢？」
「丐帮中人才济济，只要帮主还是肉体之身，就算用强，也能将帮主架离清水镇。」
「为何硬要师叔离开？你们怕的是师叔触景生情还是……」
「……清水镇不能待了……」胡原思考了一会儿之后，才说了。「今日与公子相谈甚欢，然而在下有急事，实在不得不告辞了。」