「五师妹担心说马车是为了小师妹而布置的,别人不方便同挤一车。」其实他觉得非雪想太多了。
「没那回事。」南无春连眉头也懒得皱一下,阮非雪使这一招无济于事。
正在吃香米粥配小菜的弄晚,担忧的问:「二师兄,五师姊是生了什么病?怎么不请罗姊姊治一治?」
徐海城有点尴尬。「她不是生病,只是身体不适,骑马不太方便。」
「那是什么病呢?」弄晚想不出来。
「晚儿,吃一块芙蓉糕试试,好吃吗?想不想带一些路上吃?」
「大师兄知道五师姊是什么病?」芙蓉糕下肚,疑问还是要问。
「不知。」南无春说得干脆。
「二师兄……」
「咳咳咳……」徐海城被茶呛住了。
「别夹缠不休了,晚儿。」罗桑儿看不下去,把金线油塔吞下肚,直接道:「姑娘家的葵水来,不舒服啦!」
弄晚满脸通红,恨不得挖一个地洞钻!
徐海城咳得更厉害,不忘白了罗桑儿一眼,妳也算女人吗?
南无春若无其事的填饱肚子,想到:晚儿会不会有这方面的痛楚呢?找机会问问罗桑儿。
一时间气氛尴尬得不得了,只有罗桑儿满不在乎,她是大夫耶!葵水来算得了什么?这男人哪!平时再怎么能言善道、舌粲莲花,一说到女人家的隐私事,全成了锯嘴葫芦,不知有多避忌。
还有,旁边这小姑娘──
「我说晚儿,妳要脸红到什么时候啊?」
弄晚脸蛋酡红。「没……没有啊!」说着又更红了。
南无春不着痕迹的帮了她一把。「收拾一下,起程。」
徐海城和花弄晚作鸟兽散。
罗桑儿凤眸轻眨,嗓音好娇,「表哥,我可是很虚弱的,受不得马上颠簸,摇散了我一身骨头,可没法子为病家把脉诊治。」
南无春看着她,薄唇嘲讽地牵了牵。「表妹千金之躯,坐马车为宜。」虚弱?烈性子一来,一脚踢飞了一扇窗子,这种女人会虚弱?
总算弄晚的病情已稳定下来。今早还服下一剂宁神汤,预防车旅晕眩,算她有点功劳,南无春也就算了。
收拾行装,准备上路了。
马车前,徐海城扶着身体不适、秀眉轻颦、更见楚楚丰姿的阮非雪上车。
罗桑儿倒是脚蹬一踩便上去了,眉开眼笑道:「阮姑娘真是好福气哪!遇见徐少侠这样知疼着热、情深意厚的好男儿,懂得怜香惜玉、温柔体贴,妳上辈子一定烧了不少好香。不过这样也好,我可以先剔去阮姑娘这位情敌了,我可不喜欢有太多女人爱慕我表哥,我娘还指望我能嫁给表哥呢!」
阮非雪气息猛然一窒,若非已坐稳了,非惊得跌下车不可。莫非扮柔弱也不管用?她不禁咬唇,心窝儿揪扯着,既苦又闷啊!
罗桑儿与南无春才是一对儿?他们也算是青梅竹马,又是姑表兄妹,同在王府成长,有相似的背景与生活习惯,比起自己,胜算大多了。
柳眉几乎打结,胸口的闷塞感与时加剧,阮非雪沉默不语,不知过了多久,才惊觉马车已走了好一会,弄晚怎么没上车?
掀开窗帘,南无春的黑色骏马正好从车旁闪过,只来得及瞧见他身前坐着娇小的弄晚,搂住他的腰抱得紧紧的,骏马疾驰而过。
这是怎么回事?
徐海城骑着马来到车旁,笑道:「非雪,妳舒服点没有?大师兄已告诉我今晚的投宿地点,马车尽管慢行没关系,有我护驾呢!」
「大师兄他们呢?」
「大师兄带着小师妹、萍儿和双婢先行一步,可怜小师妹从没骑过马呢!」
阮非雪恨恨地放下帘子,由原先的错愕、不解,转为恼怒、幽怨、妒恨。
弄晚就在南无春的臂弯里啊!
而她,作茧自缚,反被困在一方车厢内。
苍天哪!请给她一个够分量的情敌好吗?不要是弄晚,不要啊!
胜之不武,输了想死的感觉,太残忍了。
情潮漫漫又如何?徒然困在心中。
这厢阮非雪是哑巴吃黄连,那厢罗桑儿却像是看了连台好戏,笑声险些逸出朱唇,带趣的眸光流连在对方脸上。
说什么葵水来身体不适,分明是差劲的谎言,只是很难拆穿罢了。
有意思!看来这次回王府小住,并非她想象中那样无趣,不必逃之夭夭了吧!
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南郡王府。
「二爷──」娇嗓轻荡,一双柔腻的小手抚上南永真俊俏的脸,美人指尖带着隐隐香气,才滑过他的挺鼻与丰唇,已教他一把抓住。
「心月。」睁开多情的眼,南永真将纤指放入口中轻咬着、挑逗着。「妳怎么来啦?不是说好了不来书房打扰我读书。」
「读书?」美人的俏睫一眨,娇笑出声。「我看你分明是贪懒睡大头觉嘛!」
南永真嘴唇勾扬,「我自然要养足精神,夜里好伺候妳哪!」
「好没正经的公子爷!」心月红着脸蛋,脑子可没犯晕。「你接我回府,真的没受到老太君的责难吗?你千万别瞒我,我万万不想你为了我这样一位英尘女子而被逐出家门。」这是以退为进,好不容易进了王府,死也要当南家的鬼。
「别人怕奶奶生气,我可不怕,我是她老人家嫡嫡亲亲的宝贝孙子。」笑话!身上真正流着南家血脉的男子,唯有他南永真一个,天塌下来也有老太君顶着。
「你这样说我就放心了,我是宁可自己被撵出去,也不愿你受我牵连,因为,你是我所见过最好的一位男子,不轻贱我,肯待我好……」声音带着轻微的颤音,泪盈于睫显示心中的激动。
「没事的,心月,妳别哭呵!」南永真真是多情的,怜香惜玉的。「奶奶顶多骂我一顿而已,又能怎样?而且,我也向奶奶保证,有妳在我身边伺候我,我不会再时常跑出去,我会乖乖待在家里,好好用功一番,以图出身。奶奶相信我了,而我也乖乖待在书房里不是吗?」
「永真,你待我真好!」心月目光深幽幽的,是温柔且耐人寻味的。「以前,我总以为你们这些王公贵族均是轻薄的浪荡子,明知我是卖艺不卖身的歌妓,也要借酒装疯的轻薄我,我心里又气又恼又伤心,可又有什么法子?谁教自己命薄如纸,只有任凭他人践踏……」
「别说了。」南永真一手捂住她的嘴,顺势将她往怀中带,胸口发热,柔情似水地说:「心月,往后别再说这些话,妳是洁身自爱的好姑娘,更是我南永真的妾,谁敢瞧不起妳,便是与我作对!」
失意的南永真,自觉命运不济的南永真,从心月身上获得男人的自尊与自傲。他正被崇拜着!
心月依恋着他,崇拜着他,将他当成生命中的主宰,她的目光总是追随着他,对他甜美、愉悦地笑着,遂令他不惜拚上一切也要为她赎身。
明知这么做会触怒奶奶,让娘失望,更要紧的,南郡王回府若知道他动用了三千两白银为一名歌妓赎身,肯定会大发雷霆。
哈哈哈……他就是要气死南无春,看他能拿他这位正牌的南家独子怎么样?
当然,也实在是心月太令他着迷了,她拥有的并非妖艳的美,相反的,她一点也不像风尘女子,揉合着清纯与娇丽,但神情却又透着媚,嗓音也甜得好似浸了蜜,生来就该是年轻男子的梦中佳人。
「爷,干嘛这样直勾勾的看着人家?」心月粉颊一烫,心儿怦然直跳。
「因为妳好看,我喜欢看妳、抱妳、吻妳……」
她仰起小脸,任由温热的唇攫住她的樱唇,渴饮着她的芬芳……
突然响起一声轻咳,「嗯哼!」
热恋中的男女赶紧分开,心月十分不好意思,南永真却只是扫兴的瞪了妹妹一眼。「永倩,妳来做什么?」
南永倩粉脸含威,指着心月道:「妳,出去!」下贱女子也配踏进神圣的书房?还勾引二哥为她赎身,等大哥回来会挑起多大的风波啊!
红颜祸水!南永倩想到大哥临走时托付她的事,不免暗恨心月邀媚献宠。
心月委屈的看了南永真一眼,甩袖走了。
「永倩,妳太过分了!」南永真斥道。
「过分的是你,二哥。」南永倩阴郁地说:「你趁着大哥不在,硬是将一名歌妓接进府里收房,简直胡作非为。即便你花言巧语哄得奶奶转怒为笑,可是,你所谓的『上书房用功』就是和妓女关在书房里卿卿我我吗?」
「妳住口!住口!住口!」南永真气死了,怒火中烧道:「心月不是妓女,她卖艺不卖身,是个清倌儿!同样是女子,妳不同情她沦落风尘也就算了,至少妳可以做到不要出口伤人,还有,收起妳的鄙视眼神。」
「想得人敬重,就要谨言慎行,循规蹈矩,像个良家妇女。她明知奶奶对你期望很重,还不甘寂寞的跑来书房诱惑你,试问二哥,你还读得下书吗?」
南永真不好说自己根本无心读书,与心月无关,只是气恼道:「我的事妳别管行不行?只要妳别去奶奶那儿告状,什么事儿都没有。」
「不巧,正是奶奶要我来看看你是不是真的在用功,还是哄她的?」
「永倩!好歹我才是妳的亲大哥。」
「二哥,永远别说这种话。」南永倩眉心略蹙,语气坚定。「打从我出生起,府中便有大哥南无春、二哥南永真,我心中便一直这么认定,并且生了根。二哥,我记得小时候你跟大哥也是很好的,相亲相爱,可是自从爹娘跟你说了那些话,你就变了。有时我真气爹娘,为何要告诉你那些话,徒增你的痛苦之外,又有何益?」而她,也情愿不知道啊!
一时间,南永真心潮汹涌,澎湃激荡。
「没错,我痛苦,我不甘心,这『南郡王』应该是我,却教不相干的别姓人做了去,妳去问奶奶,她就甘心吗?」
「二哥,我求你别这么想,你这是在作茧自缚啊!这王位原来是大伯的,由大伯的儿子传承下去,天公地道。」她上身倾前,费心安抚。
「放屁!」他大吼一声,两条眉毛纠结着,怒声道:「我承认我并非长房长孙,如果他是大伯的亲生儿子,我甘心认了,绝无怨言。可是爹娘都说了,大伯已准备要报请朝廷将我认作亲子,待他百年后由我继承王位,谁知,就差那么临门一脚,跑出一个程咬金……」突然噤声。
「那个程咬金,可是当今圣上。」南永倩轻轻提醒。
南永真痛苦的抱住头。「为什么?为什么?皇上为何要这么做?」
「谁敢去质问他?」她轻叹。这个疑问,造成南永真一辈子的遗憾与痛苦,到嘴的天鹅肉飞了,他不甘心,爹娘更不甘心。
在她想来,这全是自寻苦恼,原本就不是属于他的王位,也不曾得到过,有什么好不甘心的?又不是曾坐上王位又被人硬生生拉下,而是从小就知道没希望,为何还要想不开呢?
「莫非传言是真的?」他抬起头,目光灼灼。
「什么传言?」
「南无春是皇上的……」
私生子!
即使皇恩浩荡,也难堵悠悠之口。
王公贵族没生儿子的所在多有,都是从宗族中选择血缘亲近者抱养之,圣上从无意见。只有南郡王府,皇上突然下旨要老郡王收养三岁的孤儿,还是来历不明的孤儿,教南无春继承王位与庞大的产业,难免引人诸多揣测。
后来南无春几次死里逃生,龙颜大怒,老郡王只好将他送走,拜师学艺好保护自己。及至老郡王仙逝,南无春已十八岁,回府奔丧期间,却有人买通杀手要除掉他。
这回,皇上亲派太子吊唁,并搁下话来,言明在南无春尚未有继承人之前,一旦南无春暴亡,南郡王府等于是后继无人,一切充公国库。
次日,南永真的父亲突然在睡梦中断气,在那之后,一切暗杀南无春的行动宣告终止。幕后指使者是谁?昭然若揭,只是没有实证而已。
而皇上对南无春的厚爱,还让太子与南无春亲近,种种不寻常的恩宠,遂令谣言四起,说南无春是当今风流天子与民间女子所生,无法抱回宫中教养,便下旨要老郡王收养,好名正言顺的在宫中走动。
不论谣言是真是假,南无春十八岁继承王位,二十岁正式回府当家,至今已五年,把王府治理得井井有条,却是千真万确。
撇开私心不论,连老太君都曾感慨的对女儿承认,南无春比南永真更适合当一位王爷。这是南永倩亲耳听到的,从不敢告诉二哥。
她敬爱大哥,心疼二哥,但扪心自问,二哥真不是当家作主的人才。
不服气王位被抢走?那就力争上游,报效朝廷,建立一番功名给大家瞧瞧!
而他,成天纸醉金迷,不事生产,自命风流,从烟花女子的吹捧中得到成就感,真是没志气!这样的人偏偏是她的亲哥哥,她能说什么?
多讽刺啊!正牌子孙远不及抱养来的孩子,该哭呢?还是该笑?
南无春不日便要回府,南永倩有预感,一场风暴即将掀起。
第五章
梅坞的千株梅花繁华刚去,接着便是桃李争春,粉樱招摇,不久就轮到牡丹、芍药、海棠彼此竞艳,随着时序轮替,百花在王府里交接绽放,只有古柏和老松终年顶天立地,静观回廊环绕的各处庭院,有香气息息、水声潺潺的花园,有青石假山、曲水虹桥,可见垂柳临水依依,几丛金线竹长得真好,而沿着一段竹林小径走去,便是王爷的居处「随园」,分东、西两厢。
东厢房是南无春日常起居之处,西厢房有一座藏书楼,是南无春闲余最常流连之处,有一间大书房,时常在这里接见府中管事,处理府中事务。
不过,这次他携同师弟妹们回府,便将西厢房的十余间屋子让出来,妥为安置,各级管事大清早改到水榭旁的「抱水堂」听差。
南永倩等管事都走了,走进「抱水堂」,南无春翻着卷宗,偶尔停下来喝口茶。
这才像个男人啊!有担当又气派,回府三天便将许多悬而未决的事情处理掉了,眉头都没皱一下。南永倩幽幽地、若有所思地叹息。
南无春抬起眸。「永倩,妳有什么事?」
南永倩凝睇他,双眸满溢柔情。「大哥,我来问你,你怨怪我吗?」
「怪妳什么?」
「二哥他干出那样荒唐的事,纳妓为妾,而我,辜负了你的托付,劝阻不了二哥的荒唐行径,你会怪我吗?」
瞧她紧张兮兮的,他曾经将南永真托付给她吗?南无春鹰眸一瞪,继而恍然大悟。
这位妹子会不会将自己看得太高了?他随口一句,她竟将南永真的事全揽到自己身上。这些南家的女人,都忘了南永真已高龄二十三,是个成年人了。