这一日，艳阳当空照，聿熙又嘴边噙笑，往楚香君的住所走来。
刚服侍邯氏睡下的楚香君，为了不吵到她，提了饭篮走到外头的树阴下，端起刚从天牢送来的牢饭，正要往嘴哩送入一口，忽然瞥见远远聿熙高大的身影，正踩着自信的步子，噙着恶魔的笑容，意气风发地往她走来。
楚香君咽下嘴里的一口饭，便收起饭篮；她不打算让他看见自己正在吃饭，不打算让他知道饭菜如何，不打算让他瞧见自己脆弱狼狈的一面。
她低头暗自苦笑，原来她也有幼稚的心思。
大片的黑影笼罩在上头，她知道聿熙此刻正站她的前头。
“香君，吃饱了？”聿熙坐了下来，关心地问。
她理理微乱的心绪，抬头面对眼前这深具吸引力的男人。“是的，民女吃饱了，谢皇上关心。”
聿熙抿嘴一笑；今日的他不穿龙袍，仅着一件上等丝质的儒袍；更显卓尔不群、风雅潇洒。
“你平时对人说话都是这副冷冰冰的样子？”他笑问。
“民女只对没事找麻烦的人才会如此。”她神色平静，目光却犀利。
聿熙闻言朗声大笑，笑止方问：“朕对你不好？”
楚香君拧眉思索这个问题。
凭心而论，聿熙对她是够包容与宽贷的了；否则，以她行刺君主的举动，早该被赐死。且如今她是死囚的身分，既无手铐脚镣，又无官兵的监视，全是因他授意，最重要的是，他还为义母延医治病。
“皇上对民女极好。”她老实说。
“这就是喽，如果你觉得朕对你极好，笑一个给朕看。”聿熙侧过脸，想瞧仔细她笑的模样。
被这样瞧着，楚香君怎么也笑不出来。她习惯性地冷哼一声，别开脸去。
聿熙也不意外她的反应，只是假装失望地唉声叹气。“朕现在终于知道周幽王为何只为博得褒姒一笑，不惜送掉自己一片江山。”
多么荒谬的比喻！楚香君不禁又恼怒起来，她咬牙怒道：“民女只是一名即将问斩的死囚，不敢和那倾国红颜相提并论。”
言下之意，她可没那么大的魅力让他为她断送江山。
“香君，你生气了？”聿熙俊容上的笑意更加深，他实在爱极了她薄怒时飞红的娇颜。
“哼！”她用力偏过脸，一头长发跟着飞起。
卑熙忍不住抚上那飞扬的黑发。
楚香君身子轻轻一颤，回过脸，却猛然对上聿熙挨近的脸孔。
“你！”她惊呼，小口随即被一片温热堵上。
她的惊呼张唇让他的灵舌更深入她甜蜜的檀口内，不断地挑逗、吸吮她柔软的唇瓣。
他声音沙哑浓浊地道：“你这迷人的小东西，真会折磨人。”
楚香君喘息着，那突然袭上的情潮，既狂野又孟浪，让她招架不住，浑身酥软倒在他坚强的臂弯中。
“香君……”聿熙低吟着，拥紧怀中的可人儿。
自从上一回见了她洗净后清灵绝尘的面容，他就异常地思念起她；从不知相思为何物的他，被频频出现在脑海中的她的身影严重干扰。
他虽然每晚召来不同的嫔妃侍寝，但她们太过柔顺配合的态度，更让他思念起楚香君的桀骜不驯与不将他当回事的冷漠。
聿熙温热的舌蛮横地侵入她的口内，恣意地吸吮、翻搅。
他拥着她柔软的身躯，顺势跌人满地的于黄枯叶中。
高大的身躯将她压在底下，他的手似魔、似焰，在她的身上不断燃起火热的情潮，隔着薄薄的衣衫，两人的身子颤抖不停。
楚香君被这汹涌、陌生的情愫弄得头昏脑涨，她想阻止，却只能徒劳无功地任他一再占预、征服。
“香君，做朕的女人，一辈子伴在朕的身旁，朕免你死。”
闻言，楚香君混乱的思绪顿时清明起来，她推着聿熙想要起身，无奈他沉重的身躯紧贴着她不放。
聿熙体内的欲望已被点燃，而这欲望之火需要她来熄灭。
他以强硬之势硬撬开她不大配合的唇齿，汲取她口内更多的芬芳；大手更是不客气的长驱直入，覆上她迷人的曼妙曲线。
正当聿熙血脉偾张，全心全意都放在怀中的女人时，舌尖突然传来刺痛，他惊跳起身，瞪着身下的楚香君。
楚香君又恢复惯有的冷漠神色，瞅着在上方的他，冷冷地道：“如果你要讨上次交易的代价，我马上履行；如果要我做你的女人，伴你一世，还是那句老话，杀了我！”
聿熙原本充满情欲的眸子，因她的话而掠过一丝苦涩。
“香君，你真的这么恨朕？”
她恨他？不！其实没那么恨了。楚香君心底明白，在他为她释出那么多的善意后，她真的恨不了他，甚至心中的堤防已有一角开始崩塌……
她依然保持缄默地瞅着他，不想说太多的言语，泄露自己的感情。
聿熙全身像泄了气般无力，挫折感袭上心头。
对她，他就是没辙，在她面前，他从来不是个位高权重的皇上，倒像个亟欲得到赞赏，却总要不到糖吃的小孩。
轻轻在她额上烙下一吻，聿熙很有风度地直起身，伸手梳了下她如瀑的黑发。“朕下次来，一定给你带来天下最美的发簪，朕相信你戴上一定很美。”
楚香君别开脸，贝齿咬着下唇，控制心中猛烈的悸动。
聿熙走了，却预告下次的相逢。
望着他的背影，她只是茫茫然地叹道：“我真的不恨你，只是我不能丢下义母，独活人世。”
第三章
“咳、咳……”冷宫内，一名形容枯槁的妇人以手掩口不断轻咳。
“娘……”楚香君轻拍其背。“司马大夫说您的身体已经好多了，再休养两天就可以完全恢复。”
妇人便是楚香君的义母……邯氏。
楚香君的话引来邯氏的失笑。“傻女儿，过了这一关也过不了下一关，何必在乎身子呢？只是拖累你了……”
“娘，您别想太多。”
“香君，你本和楚延庆非亲非故，大可逃过这场祸劫，何必为了娘，让地府再多添一条冤魂，娘不想连累你。”
“娘，这一切都是女儿自己心甘情愿，何况事情已成定局，您别忧心太多。来，冉把这利余的药给喝下。”楚香君温顺地端起碗交给邯氏。
邯氏接过碗却没喝下，一双眼直盯着最心爱的女儿。
被瞧得极不自在，楚香君先开口发问：“娘，怎么了？是不是药太苦？”
“那个男人是不是皇上？”邯氏反问。
楚香君被邯氏的问题骇到，有些惊惶失措，她立即垂首掩饰不定的神色。“娘说到哪儿去了？ ”
“娘一开始就怀疑，以我们死囚灼身分，怎么可能得到如此的待遇，直到昨天听到那男人的声音，才霍然想起，和那一天皇上在广场当众赐死我们的声音一模一样，香君，娘没说错吧？ ”
楚香君明白瞒不住义母，只好坦然承认“娘没说错，他正是皇上。”
邯氏并不惊讶，她伸手握住楚香君放在桌上的手，温柔地道：“你自小便是个美人胚子。总是容易吸引众人的目光，皇上会被你吸引，娘并不惊讶。告诉娘，皇上可有欺负你？”
有吗？他有欺负她吗？楚香君想着。
他的确吻过她，甚至碰过她的身子，但她并没有屈辱的感觉。
“没有，女儿没有被欺负。”她绞着手，希望义母能相信她的话。
“香君！”邯氏突然握紧她的手，口气也严肃起来，令楚香君不得不抬头注视她。“剩下没多少时间了，捉牢他，要他放你一条生路。”
“娘，女儿说过，女儿不可能放您一人，独活人世。”
“那是以前，凭你的武功要逃过朝廷的追杀易如反掌，大不了亡命天涯、躲藏一辈子，所以娘不勉强你；现在不一样了，只要得到皇上的赦免，你就可以光明正大地活在这世上。”
“我宁愿我们一起逃，一辈子过躲躲藏藏的日子，也不愿自己一人光明正大地苟延残喘。”楚香君的拗脾气开始发作。
“香君……”女儿的脾气她怎会不知，邯氏无奈地道：“我和你义父的关系，不允许我叛逃。”
“为什么？”楚香君激动起来。“他从未对您好过，甚至为了夺您的家产，好几次想加害于您。”
“香君，你义父对我无夫妻之情，但我对他必须有夫妻之义。你能够谅解娘这一点吗？”
“如果娘执意如此，香君无话可说，但也请娘别逼女儿离开。”
女儿的硬脾气，邯氏知之甚深，最好别在这话题里头钻牛角尖，搞不好她会去杀了那皇帝，了断她要她保命的念头。
“香君，是娘拖累你了。”邯氏只能幽幽地叹口气，神情黯然喝完剩余的药汁。
楚香君看着这自小将她抚养长大的义母，当初她不顾楚延庆的反对、不顾她疾病缠身，一心一意将身为孤儿的她教养长大。
她这一生最爱的人就是义母，她最重视的人也是义母；她因义母而生，她也可以因义母而死。
突然，她反握邯氏的手，神情激动地道：“如果……娘，我是说如果，如果我请皇上同时赦免娘跟女儿的死罪，娘可否别再管义父了？”
闻言，邯氏一阵愕然，待回过神，拍拍楚香君的手背，笑笑地道：“你义父犯下的案子株连九族，我是他的正室，要赦免我的死罪可谓难上加难；何况……”
“何况什么？”
“香君，对方是皇上，不是一般人，若他真的放了我，将来如何服众？只会让人说成是个昏君。”
“他本来就是昏君。”楚香君赌气地说。
“呵呵呵，现在就骂人家是昏君啦，我记得从前有个女孩好景仰这个皇上的勇猛、善战。”邯氏笑着拿她打趣。
楚香君脸上一阵飞红，别过脸不认帐。“从前是那个女孩年轻无知，错把莽夫当勇将；人会长大、会认清事实，一旦撕掉这层假面具，才知道他是个好战、不关心百姓疾苦的大昏君。”
“香君！”邯氏心疼她的转变，全是她害苦了她。
“娘，一切都是女儿自愿的，您别想太多。”楚香君安慰起邯氏；她不要义母心中怀着歉疚及遗憾。
“女儿答应您，我会好好捉牢他……”
＆ ＆ ＆
夏末秋初，难得的凉风徐徐吹送，吹散了人们一身的热气，也吹来慵懒的气息……
楚香君的心思慢慢在改变，她竟期盼聿熙的到来。
这日，他终于来了，照例屏退所有的跟班与侍卫，独自前来，牵着一匹似雪的白马来到她的面前。
她不再冷眼相对，只足静静凝睇他渐渐趋近的身影，眼中有着期待。
凉风缓缓吹动聿熙的衣袂，少了帝王的霸气，他斯文有如儒生。
他似乎也感受到她的静默不同以往，少了隐藏在冷容下的敌意与距离。
来到她面前，他的影子罩上她的脸，他俯睇她清丽莹白的容颜。
“喜欢吗？”他问。没明白说出问的是什么，仿佛他们心灵相通，毋需多言，她就会明白他的心思。
“喜欢。”她回答。清澈的眼望进聿熙的眸底深处，在他的眼里有另一个小小的她。
他笑开了，因她的回答。
聿熙将手中的缰绳交到楚香君手上。
“这是一匹白天山来的千里驹，通体雪白无杂色，却有一双如火焰般赤红的眼，朕觉得它很像你。朕赐给你！”
她仰望高大的骏马，瞧不出它哪点像自己。
“皇上不怕我骑着它跑了？”
聿熙大笑。“以你的武艺要逃离这儿，根本不需要靠它。”
她伸手抚着骏马颈上的长鬣。“皇上把它赐给香君，再过几日，它又会成为无主的马儿。”
聿熙一听，脸色骤变，原本大好的心情随之一沉。
楚香君马上又问：“我可以骑它吗？”
“朕已经将它赐给你，你高兴怎么做都随你！”聿熙的心情仍未好转。
“可我不会骑马。”
闻言，聿熙怔愣了一下，接着朗声大笑。
朕以为你武艺高绝，猜想你一定会骑马，没想到你竟然不会骑。”
对聿熙的取笑，她并不以为忤，“那皇上愿意教我吗？”
聿熙又愣住。“你要朕教你？”
“怎么？不行吗？”
“不是不行……”聿熙竟有些不知所措，他还真没教人骑过马。
“皇七如果为难，我自己学便可。”说完，她作势提腿便要上马。
“等等！上马不是这样上法。”他拦住她并率先一跃上马。
聿熙弯下身伸出手。“来！”
楚香君将手交给他，聿熙一托，她飞身上马，落座在他的怀中。
闻着她的发香，聿熙两臂拢紧，让她依着自己的胸膛。“好香．朕喜欢这个味道。”
楚香君柔顺地靠入他怀巾，没有之前的棱角与尖锐，她意外地发现，自己竟然有些喜欢这样的温柔对待，她几乎沉迷其中。
“记得吗？”聿熙低沉的声音传来，慵懒温柔地环绕在她耳畔，教她忘了即将面对的一切，只想融在他怀巾。“朕上次说过，要送你一根发簪。”
聿熙一翻手，一根极其罕见珍贵的红珊瑚簪子便呈现在她面前，簪子雕成栩栩如生的“双头风”，仿佛就要展翅凌空而去。
“喜欢吗？”他温柔地问，侧看她长睫下闪动的明眸，期盼她会喜爱。
“嗯！”她轻点螓首，一抹平日不易见到的笑容噙在嘴边。
“朕帮你簪上。”
“可是……”楚香君拨拨自己散乱的发丝，有点困窘。“我的头发很乱。”
聿熙笑笑，仍执意帮她簪上。“朕喜欢就行”
阳光洒下，冷清的小宫苑里，一对注定相爱的恋人心中的爱情萌芽了。
对两人而言，彼此的交流、感觉是那么新鲜且美好，只是这时两人都不知——原来这就是爱情。
＆ ＆ ＆
这日午后，聿熙和楚香君两人骑马徜徉在绿原里。
从未骑过马的楚香君，在聿熙的教导下，纵情奔驰，展露许久未见的笑颜，任凭清风飞掠过她的青丝、她的衣袂。
笑声不断地从两人的口中溢出，直到太阳西沉、野雁归巢。
回到小宫苑前，聿熙伸臂揽她下马，一着地，他紧拥着她，舍不得离去。
“朕明天马上下旨，赦免你的死罪。”
“连同义母！”楚香君简洁地要求，口气却不容妥协。
“香君，别逼朕。”
她一把推开他，远离他的怀抱，看他的目光又恢复清冷。“我没逼你，我只是要你选择。”
“夫妻本是同体，赦免邯氏，绝对会有朝中大臣反弹，你为何不能体谅朕的难处？”聿熙又开始烦躁；每次一淡及这个话题，他们又回到针锋相对的局面。
“难道为了体凉你做皇帝的难处，我必须眼睁睁看管义母独自赴死？为了体谅你做皇帝的难处，我必须泯灭人性，狠下心对义母不闻不问，只为和你在一起？”楚香君越说越激动。
聿熙亦不遑多让，肝火大动。“义母、义母！你整个心里都只有你的义母，你眼中还有我这个皇上吗？”