「文房四宝？殿下您要……」
「我要写信给无垠，告诉他此地堕落的程度，要他这个王尽快想办法，如果没处置丑文，我不放心离开这里。」
于是默芸替永昼磨墨，替她点起烛火，站在她身边直到永昼写满两张信纸，再替她装进信封里。
在她折信的同时，永昼已经起身，开始翻箱倒柜地找东西。
「殿下，晚上的接风宴那个丑文定会尽力的巴结您，以免等我们一走，他的官位也不保了。」虽然还不晓得他会使出什么花样，但一想到那奉承的嘴脸就令人作呕。
「晚上的饭局咱俩不参加。」她将柜子的抽屉一个一个打开，不知在找些什么。
默芸疑惑地问：「不参加？那晚上谁当主角呀？」
永昼笑了笑，「当然是暗璐。」
「他？就他一个人？」
「妳想陪他？」也是可以。
「不……奴婢当然不是那个意思……不参加接风宴，我们要做什么呢？」
「我们哪……我们出去走走。」丑文愈是不让她出去，她就愈要出去。
默芸发现永昼的心思她已经无法掌握，这个主子下一步要做什么？总是令她摸不着头绪。
「去哪呢？」这里他们人生地不熟的，而且一会儿天就要黑了，永昼想做什么呢？
没回答默芸的问题，永昼终于找到她想要的东西。「找到了！」她转过身来，手里拿着一把剪子。
「殿下，您要剪刀做什么？」又是一个谜。
永昼笑而不答，将束着长发的金丝带解下，一头长及膝的青丝披散在身后，她捞来一绺发，仔细地端看着。
「小时候母后最喜欢摸着我的发，嘴里念着快快长长、快快长长，等我再大一点，她也总是让我坐在她的镜子前，替我梳发，除了她，没有其他人被允许做这件事。」
她美眸微闭，默芸则专心地聆听她的故事。
「我从镜子里看见母后的神情，是那么样的陶醉，好像在看一件宝物似的。但母后却从不知道我在看她，因为她只看得见我的发，我好嫉妒自己的头发；因此有一天，我偷偷地将头发剪了一半……也许没有这么多，但被母后发现之后，她打了我一巴掌，那是我这辈子第一次、也是唯一一次尝到巴掌的滋味。」她抚着右颊。「那巴掌留下的痛觉我至今都还记得，但这都比不上母后看我的眼神。那一瞬间，我彷佛听见她要我去死……」她的表情很平静，好像在说别人的故事那般。「在那之后，我有一个月没看见母后，我一度真的以为她不要我了。但一个月后，再见到她，却好像什么事都没发生过似的，她又恢复成我认识的那个慈母。这中间发生了什么事？我不知道，但我却清楚地体会到一件事，若要母后爱我，就必须将一头长发保护好。」
默芸无语地看着永昼。在听过这段令人心痛的记忆后，她更了解永昼是在什么样的环境下成长。那个遥远的宫殿里，究竟有没有一个人是真心疼惜她呢？永昼是一个这么好的女孩，大家看见的却只是她的外表、她的眼睛、她的长发、她摄人的美貌，从没有一个人认识她的心。
「殿下……」真的很想说些什么话来安慰她，却又什么都想不出来。
永昼温柔地一笑。「都过去了，我现在已找到一个不只爱我的头发，更爱我的心的人。」那个人当然是无垠。
默芸也替她开心地笑了。「嗯！」
说完故事的她将剪刀递给默芸。
「殿下妳这是……」难不成……
「我早就想将它剪短了，只是在宫里怕无垠不答应，而且这次出巡，我还留着这么长的头发，说要为民做事谁也不会相信，不是吗？」她十分坚定，丝毫没有惋惜之意。
「可是……」这么美丽的头发要一刀剪断，连旁人看了都会心疼，她却说得如此轻松，更让人不舍。
永昼捧起默芸愁着的一张脸。「这是我的决心，证明自己也能抛弃身分的决心，妳不能帮我吗？」
过了许久，默芸点了点头。如果这是王后的心愿，她岂有不帮之理？
只是，这任务要人悖离自己的心意，很难。
永昼在椅子上坐定，闭上双眼，她要把今天的痛刻在心上，不断地提醒自己为了这个国家，曾经付出的代价。
「剪到腰上。」她说。
这景象她看过太多次。永昼背对她而坐，乌黑的长发披肩，像一匹细致的绸缎，然而不同的是，今日她手里握着的不是梳子，是一把锐利的剪刀，要将这无双的美丽截断，她的手在发抖，心也在颤抖。
撩起那又黑又直的长发，她另一手张开了剪子，却迟迟无法下手。
感到身后的头发被撩起，永昼紧握着自己的双手，紧蹙着眉头。
轻脆的一声，一把青丝断在默芸的掌心，泪水无法克制地落下，她心疼永昼，更舍不得这头她梳了好几个月的长发。
当剪刀合起的当下，在永昼的心里，似乎有什么东西也一起被剪断了。是委屈，是背叛，还是白露国？她一时也摸不清，只是轻多了，一颗心，不再有那么多的负担。
断断续续的抽噎从身后传来，永昼笑着说：「傻瓜，哭什么呢。」
其实，她是感谢默芸的，谢谢她流了眼泪，要不然会哭的，得换作是她了。那些落在她发上的泪珠，都是替她落下的。
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在床上小憩的暗璐被一阵敲门声吵醒，板起一张脸的他走去应门。不管是这宅子里的谁，他都打算以铁面示人，打开门一看是永昼和默芸，赶紧收起撩牙的他有些疑惑的问：
「殿下有什么事吗？」
一身素衣的永昼装扮得跟平民百姓没什么两样，但依然掩不去她与生俱来的贵气。
「我们要出去走走。」
听到王后殿下又想出门溜达，他满是不放心。「去哪？这儿人生地不熟的……」
「不会走远，况且你的人会无时无刻的看着我们，走到哪都一样，这你可以放心。」她说的是实话，那批高手像是布下了天罗地网，她们想被人怎样都很难。
「但是这天色就要黑了，也快要用晚膳了……」
「说到晚膳，待会的接风宴你就代表我出席吧。」明明早就计画好的，她却说得像是临时起意似的。
他瞪大了两只眼。「什么？！您要让我单独面对丑文那家伙？」这才是不可能的任务。
「怎么？不行？」
暗璐低声啐着：「我怕我会失手杀了他。」他可不像黔柱，每天在官场上和各种人交手，还要摆出客套的笑脸，那种伪君子的招数他学不会。军人就是要正直，这也是他的家训。
没想到永昼只是平淡的说：「那你就别把佩刀带在身上不就得了？」
只见暗璐脸上露出阴沉的笑容。「您以为我一定要有刀才能置人于死吗？」筷子有时候也是不错的凶器。
她耸耸肩。「那我也没法子了，你自己看着办吧。」瞧她那无奈的神情，好似其实他杀了人也无所谓。
此时默芸说话了。「你只要留他一口气给战君审问，其余的都不打紧吧？」她的意思是说，少了条胳臂断条腿也不打紧。接着拿出一封信。「这是殿下的亲笔信函，速送回凌霄殿。」
暗璐嘴里还在嘀咕着，心不甘情不愿地接下信。
「那我们先走了，你保重。」这保重二字应当赠与丑文才是。
「殿下……」他一脸的不甘，心里简直比苦瓜还要苦，但也只能目送永昼和默芸离去。
然而此时他却发现了一件不对劲的事，那便是永昼的长发。原本及膝的青丝现在却被剪到了腰际以上，是刚才剪的吗？为什么呢？女人视发如命，为何永昼要狠下心将蓄了好几年的长发剪去？
即使他不知道缘由，也能明白她是下了多大的决心。连旁人看了都会心疼，更何况本人？
暗璐回到房内，掩上门扇，不再多说什么。
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随着永昼在宅子里左拐右弯，转得默芸头都有点昏了，却不知什么时候两人已经来到衙府前。这一路上到底是怎么走的？她觉得很不可思议。
「殿下，您记得路吗？」她还在晕眩中。
永昼微笑着。「不记得。」
「那我们是怎么出来的？」不可能，刚才虽然她已经看不清东南西北，却很确定她们没有迷路。
「蒙的咩。」让默芸挽着她，两人往街上走去。
「殿下您骗我，您一定记得路。」默芸崇拜地看着她。
永昼笑而不答。
耳边吹过湿黏的风，这是沸江所带来的水气。云层依然低垂，像是想窥探人间那般尽可能地往下探，它们看着了什么？是人民的穷苦，还是人类的贪嗔痴？它们聚集在一起，像是不舍得离开，于是遮去了天空、遮去了阳光、遮去了晴空、遮去了星光闪烁，谁来和它们说说：请让一让吧，还给这个国家该有的天色。
和刚来的时候，街景不一样了。虽然天已经暗了，但橘红色的烛光却愈显明亮，从纸糊的窗中隐隐地透露出来；屋子上方冒出了白烟，家家户户都在煮炊，准备用晚饭，荒凉的街景在此时却也令人感到温馨。
永昼感动地将这一切尽收眼底。她明白了一件事，不管世道多差，日子多么拮据，百姓们的每一天还是要过下去，即使是在夹缝中求生存，他们也只能当自己是棵杂草，认份地活下去。比起高高在上的百官，这些努力活下去的人们更值得尊重；就因为有这些刻苦耐劳的子民，国家才得以重生。
「殿下是为了看这一幕才专程出来的吗？」没想到黄昏街景会改变得这么多，默芸感佩永昼的细心和观察入微。
她解释着：「民以食为天，只要看吃饭的情况就可以知道此地还有没有希望。」事实证明，褚县的居民都还在自立自强着，就算生机只剩下一点点，他们也会紧抓着不放。知道了这个就够了，永昼便有信心拯救这个县。
不远处，一个在泥泞中奔跑的孩子摔倒在地，是个女娃，小女孩狼狈地坐了起来，小手摀着脸哭了。
目睹这过程的永昼和默芸快步走至小女孩身边，永昼蹲了下去，将她扶起来，关心地问道：「别哭别哭，有没有摔疼哪里啊？」她轻拍小女孩的头，像个慈母。
小女孩抬起哭花的小脸，和永昼四目相对，她停止了哭泣，只是定定地看着永昼。
这让被注视的她想起了一件事。她从不曾这样和孩子说过话，因为孩子都怕她，从小到大，宫里的生活没有同伴，她差点就忘了，自己是多么不受孩子的喜爱。此刻面对着眼前的小女孩，她害怕，害怕她会逃离她，害怕她用看待异类的眼光看她！
一股暖流突然传至永昼的掌心，低头看去，小小的五指正握着她终年冰冷的手，像是有点迟疑似的，纤细的手指缓缓地回握，直到把那小手包在掌心。
她绝美的脸庞上绽放出璀璨的笑靥，她很脆弱，只要别人一个眼神一句话，就能让她在午夜梦回不停回想；过度纤细的她因此害怕接触人群，害怕和人相视，这些都在那冰封的艳容下被掩饰得很好。相对的，小女孩的一个小动作，对她的意义却是非比寻常，这里头包含了无法向外人道的曲折心路历程。
「妳住哪里啊？」永昼温柔地问她。
小女孩往前走了一步，紧握着永昼的手不放，看来是要牵着她走。有一种受宠若惊的感觉，于是永昼顺着小手的力道，随她走去。
不了解永昼何以笑得那么开心，也不懂永昼为何要跟着这个孩子走，跟在后头的默芸将脑袋瓜子歪了一边。
「殿下，咱要去哪？」她问。
「我也不知道呢。」她开心得像是要去探险，刻意放慢步子，配合小女孩的脚程。
这个孩子不怕她，不怕她的眼珠，也不躲她，像是躲怪物那般，这个孩子牵着她的手，像是很喜欢她，这一切已经足够让永昼任她摆布。
接着她们来到一间大门敞开的院落前，里头似乎非常热闹，脚步声和人声不绝于耳，小女孩仰首看着永昼，两颊浮现小酒窝，露出小颗洁白的牙齿笑着，那可爱的模样连默芸都无法招架，永昼问她：
「这是妳家吗？」
小女孩用力点了点头，拉拉她的手，要她一起进去。
「殿下，这样不好吧？」她们公然进入民宅好像有点太招摇了，以永昼的身分实在不适合，偏偏她一双蓝眸也无从遮起，这样大摇大摆的走进老百姓生活，姑且不论安危问题，只怕要吓到一干人。
永昼此刻考虑不了太多。「没关系的。」牵着小女孩就走进了人家家门。
默芸开始后悔刚才为什么没有连同暗璐一起劝退她，不过现在后悔也来不及了。
那是一间四合院，院子中央摆着两张圆桌，几个妇女围着桌子正在搓汤圆，她们衣物简陋，但脸上却洋溢着笑容，四周还有其他岁数不一的孩子，真是一个奇特的景象。
小女孩一进到院里，就松开永昼的手，往其中一个妇人的怀里扑去。
妇人转过头来，轮廓是年轻的，但皮肤却刻着风霜的痕迹，两颊上的红晕是冻出来的，盘着简单的发髻，她将面粉擦在裤子上，抱住了女孩。
「圆圆，妳可回来了，又野到哪儿去啦？」看来，那妇人是她的娘亲。
名叫圆圆的小女孩一手拽着娘亲的衣裳，一手指向永昼，用那稚嫩的声音喊道：「娘，妳看，我在路上捡到仙女姐姐。」
随着圆圆的声音，其他人也转头注视着那两个没见过的陌生人，而这一看全看傻了眼，永昼和默芸也没敢动，一群人就僵在原地。
她这才清醒过来。「默……默芸，我们该怎么办？」好像做了一件不得了的事情……
已经无言的默芸扯了扯嘴角。「殿下，一切似乎都太迟了……」总不能马上转头逃跑吧？
圆圆的娘亲注视着永昼那张脱俗的容颜，还有那双在夜里依然璀璨的蓝眸，光是她眉宇间的贵气便可知悉这人绝非一般。
永昼正想说些轻松的话来当作开场白，对方已经抢先一步开口道：「您是……海神之女吗？」
永昼有些意外，妇人是如何马上将她和海神之女串联在一起的？原来事实上「海神之女」对黑沃百姓的影响远超过她的想象。没有一个黑沃人不曾幻想过海神之女的长相，甚至坊间有些画师还贩卖海神之女的画像，虽然他们没有一个人亲眼见过画中之人，但画师们都凭着脑海中的想象，画出自己心目中的女神，每一幅画唯一相同的，就是那双独一无二的蓝瞳，那正是海神之女的象征。