他们两人都在追逐，追逐更可靠的自己，希望有朝一日能够成为千万人民的支柱。但，谁要来当他们的支柱呢？无垠闭上双眼，试着与她一同到远离现实的梦境，即使短暂，但至少能使他们暂时卸下沉重的伽锁，活在虚幻的世界。
第三章
小女孩赤裸的双足踏在泥泞里，任由天上落下的大雨淋湿了一身。粗制的衣裳恨本无法保暖，加上雨水的浸湿，使得她那原本还算红润的嘴唇冻成了紫黑色，两只小手分别抓紧了上衣的下襬，握成拳头不敢放松的姿势证明了她的煎熬。
时是黄昏，但突如其来的豪雨使天色完全失去光明，厚重的云层铺满天际，小女孩试着抬头看看天空，但不断打进眼中的雨水使得吃痛的她不得不放弃。
于是夜晚就这么来临了。
这是一条荒废的道路，比起小女孩所居住的村落，这里称得上是杳无人烟的荒地。今早母亲在晨钟还未响起前就将小女孩从熟睡的姊弟中间给叫了起来，还搞不清楚发生了什么事之前，母亲已经开始为她换上外出的衣服。虽名为外出的衣服，也只是多加了件用茅草编织而成的披风。
「娘，咱要出门吗？」小女孩仰头看着母亲，刚睡醒的小脸蛋粉嫩可人，但母亲却没有多看她一眼，反而是急促地为孩子穿衣并抽空回答道：
「乖，娘带妳去见一个人。」
「姊姊跟弟弟不去吗？」稚嫩的童音中没有任何心机，这使得母亲的动作更加慌乱。
「不去不去，今天娘只带妳一个人去。来，咱们走啦！」
帮女孩穿好衣服的母亲牵起小手掀开房门帘。这时女孩才发现父亲也起得好早，已经坐在外头等着了。
「孩子的爹……」似是没料到丈夫会来送她们，母亲显得很讶异。
父亲低垂的脸随着一旁的烛火摇动反映出忽明忽暗的阴影，他本打算当作什么事都没发生，等晨钟一敲就提起锄头去工作，但自身旁的妻子下床之后他就再也无法合上眼。
「妹子，来。」父亲对小女孩招招手，要她过去他身边，小女孩也不疑有它，正准备松开母亲的手向爹走去时，她才发现母亲的五指抓得有多紧。
母亲坚定的说：「不行。你愈看她，愈会心软，我们这就出门了，你回房去。」
父亲抬起头，注视着妻子，两人眼中都藏着泪，但一定要有一方果断，于是母亲头也不回的牵着女儿走出门外，直到妻女的背影消失在浓雾中，他才低下头无声地落泪，粗糙的手掌抹去了不该出现在父亲脸上的痕迹，但好像停不了似的，泪水沾湿了前襟。
走了好久好久，小女孩从出生以来就没有出过这么远的门，路上的景色变得陌生，人烟也愈来愈稀少。小女孩偷偷观察着母亲的神色，但母亲严肃的表情让她不敢发问，只是她有一种感觉……已经离家愈来愈远了，再也回不去了。
小女孩没穿鞋的脚掌已经磨出了水泡，水泡破了，流出血，但血很快就干了，接着又长出新的水泡，她尝试着专注于如何走路才不会摩擦到水泡而忽略其它事，这样腿的酸疼和肚子的饥饿就能暂时被忘记。
突然，母亲停下来了，口中念念有词。
「应该就是这里了……怎么不见人影呢？」
好像知道母亲在等人，小女孩转动着细白的颈子四处张望。果不其然，从不远处来了一个骑着驴子、戴着斗笠的人，驴子行进的方向正是朝她们而来。
骑驴子的男人来到母女面前，驴子乌黑的大眼和不断喷气的鼻孔正对着小女孩，她有趣地研究着这只看起来傻气的动物。骑驴的人一个跳跃便从驴背上落了地，接着开口说话，这下小女孩被他的一口黑牙吓得躲在母亲背后。
「黑田东齐村的巫氏？」男人问。
母亲连忙点着头。「是是是，都是托表嫂的福才能找上您。」
被捧高的男人显然是开心了起来，连肢体语言都比方才丰富得多，他高八度地哼笑着。
「那倒是。妳表嫂那两个闺女正在有钱人家享用山珍海味呢！要不是靠我，她干上一辈子的活儿也没法给女儿过这样好的日子啊，妳说是吧？」
做他们这行的，只要吹嘘着认识多少的达官贵人、门路又有多广，只要把儿子女儿交给他，不只可以得到一笔奖金，儿女更可以摆脱贫穷的命运从此飞黄腾达，就会有傻呼呼的父母自动将儿女送上门来，还对着他鞠躬哈腰，真以为是将儿女送进了皇宫。然而事实上，这些孩子的后路究竟如何？却从来没有人愿意去过问。
这些父母是真傻吗？还是只是穷怕了？当眼前出现一道光明，不管光明的背后有多黑暗，他们都愿意假装不知情，只要能够稍稍从贫困中纡解，即使牺牲一两个孩子也是情非得已。
母亲沾着尘土的脸上堆满了笑容，频频称是。她将小女孩推向前去，说道：
「你看这孩子成吗？」
男人打量着小女孩，一下皱眉，一下瘪嘴，搞得母亲的一颗心七上八下，好不容易终于开口了。
「乡下味儿重了点，但还行，我给她买点漂亮衣裳穿上就完全不一样喽！」
一听到他还要为女儿买新衣服，母亲便放下了一半的心，甚至还有点感激。说不准女儿的运气好，碰到贵人了。村子里的人都说这「交手」十个里面有九个都是干见不得人的勾当，但也许十个里面唯一的一个好人就让他们给碰上了。
被夹在两个大人之间的小女孩听不太懂他们在谈论什么，只能低着头看看自己的脚丫子，沾满了泥土，两只脚互相搓揉着，试图弄掉一些土块。
「那……这……该怎么算呢？」
母亲闪烁的眼神马上就让男人知道了她想说什么。不就是钱吗？这些父母也真是奇怪，都狠得下心来把孩子带离家这么远，只为将孩子卖掉，这下却又好像把这交易当作什么骯脏的事，连说都不敢说。
男人从腰带里掏出三枚金币，金值在银之上，但他手上拿的却是金币中的最小额，用模具压了再压之后才完成的薄薄一片。
母亲看着那三枚金币，双眼忽然睁大了，皱着眉问：「这跟当初表嫂同我说的不一样啊。」
表嫂说她两个女儿一共换了十五枚金币，十五枚金币这个数字在母亲的心中起了涟漪，就因为这样，所以才会愿意把小女儿带来。
男人摆出趾高气扬的态度，丝毫不许争辩地说：「妳这孩子资质这么差，我还不知道要赔多少金子进去栽培她，才能让有钱人看上她呢。我说过要替她买新衣裳，难道买衣裳不用钱吗？妳就当舍钱给女儿买衣服也不肯？未免也太狠心了。」接着便不由分说地将金币塞进她的手里。
母亲颤抖的手握着金币，她愤怒、她后悔、她想将这些钱摔在地上，然后牵起小女儿的手回家。可是回家……回到家呢？继续吃着黄米配咸菜，继续为孩子补已经破到不能再穿的衣裳，继续看着丈夫身兼两份工，体力一天比一天差，直到家里的米吃光了，又要开始挨饿……冬天就要到了，他们家却还没有准备好干粮。
日子，是没法过了，不然当初也不会出此下策，忍痛将孩子割爱……
母亲狰狞的表情消失了，她缓缓地蹲下来看着女儿，那表情是心已死的灰白无神，最后一次为她拨开额前发，抚摸着她的脸蛋，巡视着小女孩的脸，母亲想永远记着她。但，若今后无法再见，记住又有何用？
「妹子，妳从今天起要跟着这个叔叔知道吗？」语末，她有些哽咽。
小女孩不依地嘟起嘴。「不要，人家要跟娘回家。」
「妹子要乖，要听话，知道吗？」此时母亲再也忍不住地掉下泪来，但她很快就将泪水抹去。
小女孩似乎被感染了似的也红了鼻头，开始哇哇大哭。「不要……人家要跟着娘，呜哇……」
母亲这时站了起来，用力甩开小女孩想抓住她的手，说：「妹子这么不听诂，娘要走了，不理妳了！」她真的走了，背过身子毅然决然的走了。
小女孩作势要冲向母亲，男人赶紧抓住她，这种场面他已习以为常。
孩子的哭喊唤不回亲爱的母亲，佯装坚强的母亲终也在远离孩子之后放声大哭，直到嗓子哑了，泪也干了，只能当作没生过这个孩子吧。
男人在小女孩终于停止了哭闹之后，交代她在原地等着，他要去附近办点事，其实就是另一笔交易约在别的地方进行罢了。他不担心将小女孩独自留下她会逃跑，因这附近荒凉至极，不要说小孩了，连大人都不敢任意走动；只要编一些鬼怪的故事来吓唬吓唬小孩，他们就不敢离开原地。
男人骑着驴子走远了，小女孩还在啜泣，红肿的双眼已经看不到母亲的身影，害怕的她很想大声地哭，但那个叔叔说这附近的魔鬼最喜欢吃爱哭的小孩，所以她只好死命的咬着嘴唇，不让哭声走漏。
没想到不久后就下起了滂沱大雨，雨大得让人几乎看不清前方的景物。被吩咐不准走动的她只好乖乖站在原地，脚下的泥土变软了，她感到两只脚已经陷进了土里，那种湿湿稠稠的感觉她非常不喜欢，可是叔叔一直都没有回来。
天已经暗下来了，她不知道自己站了多久，只是双腿已经失去知觉，皮肤也不再感觉冷，肚子饿的感觉也消失了，这并不是一件好事，因为这代表着小女孩离死亡愈来愈近。
雨没有停，打在耳朵上的雨声很像马蹄声，所以当真正的马车驶来，小女孩并没有察觉。
吁！急促的煞车声在黑夜中响起，马夫在千钧一发之际收紧疆绳把两匹马停住，才不至于将这名挡在路中央的不明生物给踩扁。
小女孩迟缓地转动着眼珠，她发现好像有人来了，是叔叔来了吗？还是娘回来接她了？
都不是。
朝她走来的有两个人，一个撑着伞又提着灯笼，另一个则是在伞下缓缓前进，当两人来到小女孩身旁，她用尽力气抬起头一看，昏暗中看见了一个大哥哥，大哥哥有着干净的容颜，他弯下身问她：
「妳为什么这么晚了还独自在这里？」
小女孩冻僵的嘴唇开了又闭，却发不出声，终于在她吞咽下稀少的唾液后说了一句：「娘……把我交给……叔叔，叔叔……没有……回来。」
雨水不断从小女孩密长的眼睫上落下，湿透的发贴着前额，浑身不住地颤抖。
撑伞的人贴近问话人的耳畔。「太子殿下，应该是被『交手』的孩子。」
年轻男子面色比方才更加凝重，他马上解下披风将小女孩包覆其中，接着将她抱了起来。撑伞的人看着他的举动，不禁担心的追问：「太子殿下，您这是想做什么？」
抱着小女孩的年轻男人径自走回马车，愣在原地的男人赶紧跟了上去，帮他撑伞。「太子殿下，这万万使不得啊，这种来路不明的孩子……」
男人口中的太子停住脚步，微微侧过脸庞，说了一句：「难不成要让她在这里冻死吗？」
目送太子殿下进入车厢内，男人和马夫交换了一下眼色，不禁摇头叹息。
小女孩就算长大了，也永远忘不了那个夜晚；大哥哥的怀抱有多么的温暖，足够让她忘记所有的恐惧，安心进入梦乡？
那年，太子无垠十八岁，小女孩八岁。
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凌云梯的石椅上坐着彷佛从画中步出的丽人，她赛胜新雪的肌肤被披在肩上的黑裘衬托得几乎透明，轻抿的红唇像秋季采收的果实水嫩丰满，一双半掩于密黑长睫下的水蓝之瞳若有所思地看着漆黑的凭栏。雨不知是什么时候停的，仅存的雨水沿着屋檐滴落，凝聚在凭栏上成了一面镜子，倒映着墨黑的山和奔流的瀑布，就如同她的心情──经过昨晚的大起大落，如今只剩一潭止水，平静得令她无法习惯。
轻微到很难用肉眼察觉地，她倾着头用细致的脸颊蹭着围绕在颈圈上黑裘的毛领，这件黑裘不属于她，而是属于那个萦绕在她心上、挥之不去的人。
清晨，由近而远的钟声响起，敲醒了大地，也敲醒了熟睡中的永昼。
缓缓撑开还未完全清醒的蓝眸，已经许久不曾睡得这般沉稳，永昼满足地再度合上眼，依恋地想在被窝中多睡一会儿。但不久后她马上用力地睁开双眼，竟然忘了有个与她共枕的无垠。
倏地从被窝中起身，永昼才发现身边早已没了人影，伸手去感觉他躺过的位置，也已经失去了温度，心跳一下子缓了下来，恢复冷静的她开始感受到清晨的冻，此时一样东西映入她眼帘。
那是昨天在矿坑时，无垠披在她身上的黑色皮裘，此刻正盖在锦被上，好似昨晚簇拥着她入睡的无垠，温暖着她。
昨夜，她是怎么睡着的？无垠说的话，她依稀记得一些，因为疲累的缘故，让她放松后很快就进入了梦乡。与他共枕并没有想象中的难熬，反而是她最近睡得最安心的一觉。
将锦被上的皮裘拉近，全身又开始发冷的永昼趁着关节还未喀喀作响之前把皮裘围在空空的细颈上，下意识地将脸埋进那温暖的毛领中，意外的嗅着了他身上的味道，陪伴了永昼一整晚的味道，也是能令她安心的味道。
回到眼下，正端坐在石椅上的永昼褪去了一身的慵懒，戴上她习惯的冰冷面具，默然地面对这个世界。这并不能叫做泰山崩于前面不改色，她只是将真实的性格隐藏起来，另外塑造一个坚强的自己以作为防线。
对她而言，昨晚所看到的无垠好像一场梦。那个无垠没有锐气，全身只有能够安抚人心的温柔，他的一个碰触、一个气息，都复写在永昼的脑海里肌肤上发丝间，令她无法清醒。若将她的这番感想告诉任何一个白露国的人民，她想，一定会笑掉人家大牙。传说中的毁灭之神黑冑战君怎么会跟温柔这两个字沾上一点边？那是不可能的。是啊，因为连她自己都觉得荒谬。
十指交握着，永昼确确盲一实感受到了无垠传递而来的暖流；她从父王病倒之后便没有一夜能安稳的睡下，更遑论在决定要与黑冑战君联姻之后，压力和不安更逼得她夜不成眠；持续了不知多久这样艰苦的日子，却在昨晚，她深深地、没有任何干扰地享受了一晚无忧的睡眠。
想起在半梦半醒之间心底的低喃，永昼对自己的反应感到不可思议！她居然希望无垠不是黑冑战君，希望他们其实是两个不同的人，若是这样，那又如何呢？永昼就可以撇清仇恨和无垠的关联，然后呢？她希望接下去是怎样发展呢？