「可、可相公一定是喜爱她，才会让她进门吧？」
「那有什么？你是老太爷属意的媳妇，怎么说你都胜过她。」
「那……没有用的。」回想起昨夜，他虽然没有亏待她，让她度过了一个难忘的新婚夜，可他口口声声只有教训，没有爱她怜她、予她承诺的言语，他对她只是责任，没有爱……这不是她要的结果啊！
是璄馨的出现提醒了她，不，是重重地将她由美梦中打醒，正视了只有婚姻束缚没有爱，怎样共度一生？
「怎么可能没有用？小姐，你要对自己有信心。我相信只要你不放弃，一定能够教姑爷还有敔家堡里的所有人都喜欢你的。」咏咏劝道，见小姐仍有怀疑，她想到了一个让小姐恢愎信心的办法。
「小姐，这样吧！等会儿不是要去向亲家夫人请安吗？你就做几道你拿手的点心去让她尝尝。还有，也让姑爷尝尝你的手艺，他们一定会对你改观的。」
「是吗？」对于自己的厨艺，唐怡亭是有信心的，可依敔家堡的财势，什么样的山珍海味没吃过，她这么做，会不会反是献丑呢？
「总要试试啊！不然你在这里哭，谁也不知道你心里多苦，是不？」
「这……好吧！我试试就是了。」唐怡亭破涕为笑。
就试试吧！若是结果与自己所猜想的不相符，起码她也试过了。
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展现厨艺的结果，是换来众人激赏的目光和掌声。
敔啎和戚桢原就没有门户之见，对唐家的「救命之恩」更是感念在心，如今再加上唐怡亭的好手艺，他们对敔攸湑的媳妇是喜爱的不得了。
只见牛肉筋饼才捧上来不到半刻，便被扫光了，只留下唐怡亭藏在绣帕里的两块。
「这……这是要留给相公的，不能给你们……」见他们虎视耽耽的眼神，唐怡亭道。
两位老人家听完她的解释，对视了一眼，含笑点头，表示了解她的用意和情意。
「那你什么时候再做啊？」
「若是爷爷和婆婆喜欢，就是要怡亭天天下厨也行。」做菜本是她的兴趣，而见了他们吃完后的赞赏目光，更教她信心大增。
「哦，太好了！我们都有口福啦。「戚桢熟络地执起她的手，对这个媳妇满意到家了。
「爷爷、婆婆，是你们不嫌弃。」
「我哪不嫌弃？我可挑了，像璟馨这样漂亮的姑娘反倒入不了我的眼，我就喜欢你的纯良，爹，您说是吧？」说着，戚桢有意无意地往璄馨那儿瞟去。
「嗯，你说的不错。」敔啎也点头，满嘴的牛肉竟是好嚼易入口，挺适合他这个快要没有牙齿的老头子。
璄馨听了心中万般不是滋味。
没想到这无盐女会给她来这招，先一步讨好老家伙，她气愤地揪紧手帕，满心怨恨。
「婆婆，璟馨姑娘美艳艳伦，想必是五艺精通……光是这点，怡亭就大大不如她了。」
唐怡亭只是不想在新婚翌日便树敌，没想到却将自己的缺点暴露出来，
咏咏在旁听了，差点儿没昏死过去。
「她那种出身，自然五艺精通啦！说不定连色艺也过人哩！」戚桢刻意贬低璟馨。
璄馨听了更气，挑衅道：「姐姐何必这么客气？不如咱们来对对子吧。」
「这……」唐怡亭心慌了下，为难地看了咏咏一眼。
「我家小姐才刚嫁过来，很多事要学着适应，没空对对子。小姐，我们四处逛逛吧，好好认识敔家堡。」咏咏插嘴道，拉着唐怡亭要走。
「等等！你是什么人？我们讲话，你有什么资格插嘴？」璟馨沉下脸。
「咏咏是我从娘家带来的婢女，我们情同姐妹。」唐怡亭解释着，她文弱归文弱，可不允许有人以为她好欺负。
「原来是这样啊！难怪……」璟馨故意将话停顿，聪明地要听见的人自己去猜想。
「你不过是小妾，比我家小姐矮了不知道几截，竟然这么当着老太爷的面耍威风！？你可不要以为我家小姐好欺负……」咏咏见璟馨一脸鄙夷，不免有气。
「哎哟，我哪有！我只不过是邀她对对子助助兴罢了，哪来的欺负？莫非是姐姐自知赢不过我，才先大声嚷着说我自恃才学甚高，欺负她！？」璟馨字字句句皆冲着唐怡亭而来。
「好啦！你们都别争了。怡亭，你就和璟馨对上一对，好教她服气你这个做大房的。」敔啎出声了，但言下之意也是站在唐怡亭这边，他也赞成她给璟馨一个下马威。
「老太爷都这么说了，你还拿乔吗？」璟馨挑战的意味浓厚。
好歹她在花楼也是名妓，棋琴书画皆不输给大家闺秀，她就想在这上头赢她一回。
「这……」唐怡亭面色如土，冷汗陷进内衫。爷爷都开口了，她该如何是好？
咏咏也在旁紧张，唇齿咬合着。
「好啦，我先——日月无心，明镜在；日望月，再添一横，目恋月。」
这对子虽难登大雅之堂，但一时要对出，倒有些困难。璟馨挑衅意味弄厚地看着唐怡亭。
唐怡亭扭绞着帕子，紧抿着唇。
怎么承认她听不懂日月无心，什么木头恋月亮……一股难受由心升起，未加深思地，她咚地一声，朝敔啎与戚桢的方向跪下。
「这……怡亭，好端端地跪下做什么？快起来！」戚桢被她的举动骇了下。
「爷爷、婆婆，怡亭要请你们原谅……怡亭，不识字！」说完，她紧闭上眼，等着众人的嘲笑与责难。
敔啎愕得由椅上站起，戚桢则是收起了笑，只有璟馨的反应是她预料的到的。
「什么，你不识字？你不是商人之女吗？怎么你爹没给你请夫子？还是，你根本学不来？」
真是天助她呀！璟馨在心底得意地笑开。
亏她为昨天少堡主娶她而生闷气，想了几个办法要同她斗，没想到她竟然不识字！
她想到该怎么赶走这个眼中钉了。
「你偷笑什么劲呐？小姐很聪明的好不好，要不是小姐十三岁那年病重，吃错了药，伤了脑子，哪会忘了所学的……」咏咏替唐怡亭辩驳。
「哦，十三岁病重！？那现在她不小了吧，怎么这么几年都没去学？吃错药伤了脑子！？哼，这种谎言你们也编排得出来！」璟馨一个字也不相信。
「哎哟，老太爷，你千挑万选的好媳妇呐！想想敔家堡的少夫人不识字，传出去能听吗？」
「你不要太过分喔！」咏咏见小姐脸色惨白，赶忙上前扶住她。
「我哪里过分了？我这可是为家大业大的敔家堡着想。想想，堂堂第一大堡的少堡主夫人不识宇，非但没办法帮夫，还会让堡里上下遭外人耻笑，这可严重了。不行不行，我得跟少堡主报告去。」
这件事还比她赢了唐怡亭还重要，当下她急欲奔去找敔攸湑。
「你给我站住！」出声的是敔啎。
这事虽然令他惊讶，可也没严重到这般地步。
「老太爷……这女的骗了您啊，您难道不生气？」
「爷爷，是我不好，我不该没先跟您说明白……」唐怡亭被璟馨的话伤了心。
她说的没错，她只会让相公蒙羞，这下，她的自卑感更加重了。
「不，你没错。是我没问，而不是你没说。」敔啎摆明了偏心。
「不识字有什么，堡里多的是人才，否则我请那些人是来吃闲饭的吗？我敔家堡未来的堡主夫人可不是来做奴才的。」
「对，爹您说的没错。」
戚桢懒得理她，上前要扶起唐怡亭。
「你别理她胡说，只要你恪守妇道，对丈夫尽心尽力，我相信攸湑不会乎的。」
「婆婆……」这时，唐怡亭的眼眶盈满了泪水。
原本担心他们会责怪，没想到他们却不在乎……
「别哭别哭，否则妆都要糊了。」戚桢笑着拭去她的泪珠。
一时之间，感动和放松填满了唐怡亭的胸臆，她恍然发觉，一切难堪都变得不再重要了。
「是呀！小姐，我就说老太爷和夫人心胸宽大，不会在意这些的，不像 ，有人心胸狭窄、爱揭人家疮疤，那种女人呐，长得再漂亮也会顾人怨。」咏咏趁势补了锐利的一剑。
「是呀！若不是真的对你满意，我不会作主要攸湑娶你进门，你就安心地待在敔家堡里，看谁敢放肆欺负你，爷爷我绝不轻饶。」敔啎的宣告算是稳定了唐怡亭在堡中的地位，也是在向璄馨暗示别想惹是生非。
「爷爷……婆婆……谢谢你们的谅解。」
唐怡亭跪地叩首，谢他们如此不嫌弃。
他们连忙扶她起身，场面温馨感人。
被人漠视在旁的璟馨恨得牙痒痒。
明明她样样不如她，凭什么能获得大家的喜爱？
她嫉妒地瞪着唐怡亭，一个个诡计在她心中现形。
等着吧！总有一天她要将她赶出去，让整个敔家堡都变成她的！
第五章
敔攸湑由四川谈完生意回来，已经过完年了。
不过，他没在堡里过年是常有的事，等过阵子他正式接任敔家堡堡主之位，怕要更加忙碌了。
安顿好车队，他快步走进堡内，准备将怀中的几张合约送给爷爷当新年礼物。
「少堡主，您回来啦！怎不差人通知一声呢？哎呀，糟糕……」一个由转角走来的仆人看见他，非但没有高兴的神情，还一副完蛋了的模样。
「怎么回事？我要回来便回来，还需通报吗？」敔攸湑黑眸转暗，这是不悦的前兆，只要是在敔家堡待上些许时日的人都知道的。
「不不不，不是……少堡主，是那、那个……璟馨姑娘找您，您先去瞧瞧她贝，她可念着您呐！」
「连你们都不知道我何时回来了，她怎么可能预先知道，而派你来通知我？」他清明的脑子告诉他，事有不对劲之处。
「啊！没没没……是这几天她都念着，奴才见了您便先提了。」
「那好，我先见了爷爷，再去馨园见她。」敔攸湑说完，迈开大步要走。与新婚妻子没多少交集的他，一时之间倒忘了自己还有一个妻子存在。
「等等等……」仆人一慌，冲上前去挡住他。
「嗯，你还有事？」这其中定有诡异，敔攸湑不动声色地忖道。
「嘿……没、没了。」仆人惊觉到自己做了挡少堡主的大胆事，吓得缩回手。连连在心理祈祷，可千万别让少堡主发现了少夫人在书房里学写字的事才好。
敔攸湑斜睨了他一眼，继续往敔啎所住的啎居走去。
就在这时，一道袅娜的身影疾奔而来，仆人见到她来，松了好大一口气。
敔攸湑没错过这大声的吐气，他怪异地看着他们。
「相、相公……你回来了！」唐怡亭惊讶地顿住脚步。
打从知道他有了妾室，难以接受的她，对他总是能避则避，几回之后，他也不回新房了，听说是在馨园住下。
知道这样的消息，并没有伤心，反而认为这样能保住自己谨存的尊严。
这回他出远门，她更是大大松了口气，因为至少她可以不必人前人后避开他，日子也过得自在些。
谁知，在她没有防备的情况下，他回来了，还教她迎面撞上！？
瞧她的模样，像是看到了什么鬼怪一般，一股莫名的怒火陡升。
「你要去哪里？」他不悦地问道。
「我、我去找爷爷！」
「正好，我现在要先去见爷爷，一道来吧！」
对这个妻子并没有什么特别感觉，只知道她还算守妇道、懂得对长辈尽孝。
唐怡亭一听，忙道：「你一定有事要找爷爷商量，那我就不过去了。」
「你在避着我？」他眯着眼眼，接着，自顾自地说下去：「你大可不必这样。毕竟敔家堡再大，你也避不了一辈子。」
「呃……我没有！」她红着脸否认。
他压根儿不相信，转个话题问道：「你要去找爷爷做什么？」
「我……只是找爷爷下棋。」
爷爷说等她学会下棋，再来就要习诗词了。
「是吗？」敔攸湑挑眉，不知道她会陪老人家做这般无趣的事，对她的看法有了些许改变。
「嗯，爷爷只让我十步，我就能跟他打成平手了。」
「哦？」爷爷的棋艺精湛，他都赢不了了，她一个小小的姑娘家竟然快要和爷爷打成平手？这让他有些吃惊。
「是真的。不过，可能爷爷没有使出全力，我才能赢他吧！』唐怡亭不知不觉地跟他透露更多。
敔攸湑眉一挑。她倒是谦虚呀！
比起璄馨，她确实更适合当敔家堡的女主人……
或许过些时候，他不再这么忙碌，他会拨些时间好好了解她。
唐怡亭不知道他心里的想法，只感觉他与自己的距离不再那么遥远。是不是因为他才刚远行回来的关系呢？
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「爷爷，您看谁回来了？」唐怡亭还是和敔攸湑一起前来了。推开啎居的大门，她便急道。
她定是时常出入这里，才敢如此大声疾呼吧，敔攸湑在旁观察。
「还有谁？想必是攸湑吧！」敔啎认真地排起棋盘，没分神瞧她一眼便猜出了答案。
「爷爷，讨厌啦，您也不抬头看一下。」唐怡亭娇嗔地重踩一下地，状似抗议。
敔攸湑倒是第一次见到她撒娇的模样，双颊红扑扑的，很是可爱。
「爷爷！」敔攸湑出声。
「算算时候，你也该回来了。」
「爷爷，这可是四川李家的药材合约，您瞧瞧……」敔攸湑将怀中的纸张拿了出来，递给唐怡亭，「爷爷眼睛不好，由你念念。」
唐怡亭一愣。还来不及出声，敔啎便一把抢过合约。
「我哪会眼睛不好？你爷爷我呀，看到合约眼睛亮得像珍珠哩！」
敔攸湑不疑有他，两人谈了起来。
「攸湑呀，一路赶回来，肚子可饿了？让怡亭去替你准备准备。」敔啎突然这么说道，使了个眼色给唐怡亭。
「哦，我马上去。」唐怡亭会意，忙要退下。
「不必了，我还不饿。」
「不饿没关系，只是小点心。她做的小点心比外头卖的还要好吃几百倍。怡亭，你前天做的那个什么来着？」
「爷爷，是翠玉虾卷。」唐怡亭提醒道，却没提那日的牛肉饼放到凉了、馊了，也没让他知道她曾为他费心过。
「对对对，是翠玉虾卷，给咱们爷儿俩弄来。」敔啎朝她挤眉弄眼的，就是想打破两夫妻间的疏远。
「这怡亭啊！还真是没话说，人乖巧。手艺也好，你不在的这段期间，她对你娘和我做的可多了……」
敔啎对唐怡亭赞赏有加，不就是希望他能多关心她。
然而，敔攸湑有没有听进去就是另外一回事了。