“还能怎么办，那已经是我全部的钱了。”他又不是富家公子，能冀望他身上有一百两银子呢?想到下场未卜，风逍遥忍不住嘀咕了两句。“方才要是随便叫点东西吃，或许我的钱还能应付，偏偏你……唉!”
钱袋被扒，难道是她乐见的吗?怎么说她都足受害者，不安慰她就算了，居然还怪她?飘飘越想越气，跟着火了起来，拉高音量：“偏偏怎样?怪我连累了你，是不是？”
“嘘……小声一点!我没那个意思，算了，现在说这些也于事无补，咱们还是赶快想办法脱身要紧!”
“掌柜就坐在门口守着，没付帐绝出不了大门，怎么脱身?”
风逍遥再怎么说都是一个正人君子，要他使出武力赖帐是不可能。在无计可施之下，他只能叹气：“唉!要是我有个富有的亲人住在这里就好了!”
岂料他的随口说说，却让飘飘突然想起齐扬镇不是有间“凌记”钱庄吗?如果她没记错的话，她当听凌福提起这里的管事是凌安。凌安识得她，她可以去找他想办法不是吗?不过不能照实同风逍遥说，免得他联想太多。
“我有办法了!”有了解决之道，她整个人振奋了起来。
风逍遥闻言精神一振。“什么办法?”
“我有位姑母就住在镇上，我可以找她想办法。我看这样好了，你先待在这里等我，待我向姑母禀明此事，便立刻拿银子来赎你出去，如何?”
这么巧?他语带怀疑，“你没骗我吧?”
“这种事能骗人吗?你放心，我一拿到银子就回来找你!”
“要是你不回来呢?”那他岂不是要代他受过?
“我像那种人吗?”她潇洒地指着身上华丽的衣着。
有道是：“人不可貌相”他岂能以一个人的穿着来论定呢?然而现下除了让他去找救兵以外，他也想不到更好的办法了。“好，就信你这次，不过你要快去决回，知道吗?”，“嗯!你等我!”她从桌子上拿走二两银子再将剩余的银两交还给风逍遥：“先借我一点银子等我找到姑母，一定连本带利还你。”
话落，风逍遥看她往大门走去途经柜台时，飘飘将那一两银子递给掌柜，不知跟他说了什么，只见掌柜欣喜地收下银子往他这里一瞧，接着飘飘便大摇大摆走出酒楼。
第七章
大老远，飘飘就瞧见一辆马车停在“凌记”门口，她仔细一看。
“咦，那不是家里的马车吗?”正想再往前看清楚，不料此时凌福刚好偕同凌老爷步下马车，吓得她掉头就跑。
一鼓作气冲到对街躲起来，可她的眼睛仍注视着“凌记”的动静，同时口中念念有词：“糟了!怎么爹也来齐扬镇了?完了!完了!”
没多久。她看见凌安出来迎接她爹，随后三人一同进人“凌记”。
奇怪，爹来齐扬镇做什么?来查帐吗?不!依惯例，都是各分店的管事把帐册送上府给爹过目，从不需要他老人家亲自出马的，怎么今儿个爹会有那么好的兴致跑来这里呢?莫非……爹是来找她的?
须臾后，凌安送凌老爷和凌福出来，接着飘飘目送她爹的马车离去。
这么快就走?爹视察业务不曾如此匆忙，可见他今日不是为公事而来。既不为公，那就肯定跟她有关罗?要真如此的话，那可惨r!
正犹豫着该不该进凌记，这时她见凌安拿着一张纸走了出来，跟着将手上的纸张贴往“凌记”的外墙．当下吸引了无数过路民众的围观。
贴什么?这么吸引人!
飘飘很好奇，心想以她现在的装扮，只要她不说明身分，凌安是认不出她，遂决定上前瞧瞧。
好不容易挤过人群，才想看清纸上内容，怎知有只手突然从她的后方伸出，将墙上的纸撕了下来。刹那间，飘飘同所有围观的群众，皆哑口地看向那只手的主人，那是一名背着大刀、脸上有着刀疤的粗汉。
“看什么看!捉人你们有本事吗?”他将撕下的纸张塞人怀中，大笑数声：“哈……这千两黄金是我楚某的，谁要不想活，就尽管来跟我抢吧!’’
恐吓完后，他转身想走，这时候凌安出声了：“壮士请留步!”
他一个转身，露出凶狠的刀疤脸。“怎么，你有意见?”
“不敢!请问阁下是不是以捉拿朝廷要犯闻名的楚天河，楚壮士?”
他昂起下巴，傲然回道：“算你有见识!没错，本大爷就是楚天河!”
是就糟了，素闻楚天河向来不将罪犯带在身边碍手碍脚，因此缉凶从不留活口。凡他逮到的罪犯，他皆取对方的项上人头领赏。听说他大字识不得几个么着实教凌安怀疑他对那张告示的内容知晓几分?
“敢问楚壮士是否知悉方才撕下的纸张为些什么?”
之所以要问，全因楚天河说了一句：捉人你们有本事吗?
这句话差点吓坏了凌安。
“当然知道罗!”他虽识字不多，但至少看得懂上面的“黄金千两”四个字。
“可否告之?”此事攸关大小姐的生命，得问清楚才好。
“要捉拿画里的逃犯，不是吗?”依他的经验，应该是这个意思没错。
闻言有人抽气，有人掩嘴偷笑。
他说错话了吗?想他楚天河虽然大字识不得几个。
但他行走江湖数十年，不知撕过多少缉凶告示，难道这张不是?
“楚壮士误会了!方才您撕下的是寻人告示而非缉凶告示。”
“什么!寻人?”拿出画像仔细瞧过，他面带疑色地问：“找个人要花千两黄金?她是谁啊?”
“书像中人乃是‘凌记’凌老爷的千金凌飘飘。”
凌安回过话后，跟着向众人宣告：“数日前，我家小姐无故失踪，我家老爷非常担忧，于是命在下张贴告示．麻烦各位乡亲父老帮忙寻找。倘若有人知悉她的下落．请立刻来‘凌记’通报一声。凡据报找到凌小姐，凌老爷定当奖赏通报之人千两黄金。当然喽，得我家小姐毫发无伤才算数!”最后这句摆明是冲着楚天河说的。
“行!找女人容易得很，这件事包在我楚天河身上好了。”楚天河自信满满地拍着胸脯。
“这……”原是不想他插手的，可他也不能阻止人家发财是不?希望他别坏事才好。“那就麻烦楚壮士了。”
“不过……”楚天河搔着头挤到凌安身边，拧起两道浓眉。“真有千两黄金吗?”捉再凶狠的杀人犯，都没这么多的赏银，能教他不怀疑吗?
“凌老爷是何许人，你还怕他没千两黄金赏人吗?”
只怕他没本事找到人。
是呀!各地都有“凌记”钱庄，他担什么心?
经此一想，楚天河再度将画像塞人怀中，哈哈大笑：“哈……你都这么说了一定是有罗!那本大爷这就寻人去了，告辞!”
待楚天河离去后，一名大叔随即忿忿不平地对凌安说：“安二爷，画像被撕走了，我们怎么帮忙找人呀?”
跟着民众群起抗议。“是啊!难道就只给楚天河一个人发财吗?”
事关千两黄金，没说清楚，民众怎舍得离去?于是一时之间，众人你一句、我一句，不断议论着。
凌安见状举手发言。“各位稍安勿躁!明日我会再贴一张告示出来，届时各位得看清楚……”凌安的声音，随着飘飘离去的脚步慢慢远去。
这会儿她苦恼极了!她明明在信上写得清清楚楚。
爹又何苦为难她呢?
依这个情形看来，爹是打算透过分布在各地的“凌记”，发出这则消息，好让大伙为了千两黄金的酬劳找她回家。凌安向来听从爹的指示，相信只要她一现身一定会被他押回家。届时她再出走就难了!
照目前的局势，她是不能去找凌安帮忙了。可这么一来，被困在聚贤坊的风逍遥该怎么办?
哎呀!你现在都已经自顾不暇了，哪还有心思为他着想呢?再说你又不是没见识过他的身手，只要他愿意，脱困应该不成问题才对。飘飘会这么告诉自己，无非是想赶走蒙在心上的罪恶惑．让自己好过些。
告示贴出后，齐扬镇是片刻也留不得，现下她只有选择对不住风逍遥了!
可恶!他被耍了，风逍遥久候不到林飞，当下明白是怎么一回事。如果林飞的姑母当真住在镇上，不可能一去三个时辰，不是吗?所以说，他被骗了。
眼看前来酒楼午膳的客人陆续离去，店小二又不时来暗示他该结帐，不禁令风逍遥心急不已。
若要他吃喝一顶之后赖帐走人，这种事他是不会做，可他又确实无力支付那一百两银子，迫不得已，他只有把脑子动到美女身上了!
如美女这般伶俐的小鸟世上罕见，要是他肯出售，，绝对会卖到好价钱。不过如此一来，不就有违师父的遗托了吗?倘若师父在天之灵得知此事，绝不会原谅他。再说，美女始终都是他的师弟，要真卖了它，他会愧疚一辈子的。
既然卖不得，那当了它呢?若对方将来愿意再卖出，当就不一样等他筹到钱之后，他可以再把它赎回来。可一百两银子不是小数目，他要筹到几时才有这个数目?短命一点的话，说不定还没等到他拿钱来赎．美女便已寿终正寝；抑或是被高价脱手，到时候他上哪儿找它去?更惨的是，就算他一辈子省吃简用，也未必能挣到一百两银子呀!
所以，风逍遥知道最终的解决之道仍在林飞身上。
有道是：“解铃还须系铃人”不是吗?唯今之计，只有等他找到亲人后，再回襄阳找林飞拿钱赎美女了。
林飞是襄阳人，最终还是会回襄阳，届时只需找人打听一下，找他应该不难才对。依风逍遥的观察．他相信林飞本性不坏，也确定他确实家境富裕。认为他之所以使计偷溜，可能是担心被送官查办，会毁了他家的清誉，因此做出这种背信的事。基本上，他对林飞的人格还足有信心，相信若与他面对面，他是不会不认帐的。
话虽如此，他仍恨透了林飞下回要让他逮到，绝对先扒他一层皮再说!
若不是他，美女也毋需被押在此地。美女呀美女!师兄“遇人不淑”，才会害你被留在这里，不过你放心，师兄很快就会拿钱来赎回你的。
决定后，他招来小二。“客倌要结算了吗?”小二摆了张臭脸。
“是的，不过在此之前，我想跟你们掌柜先聊聊，不知道你们的掌柜怎么称呼，可否请他来我这里坐坐?”语毕，他拿了一两银子塞到小二的手中。
小二拿到银了，马上收起臭脸，眉开眼笑地说：“您说刘掌柜吗?好，没问题，我马上跟他说去。”
不一会儿，刘掌柜来到他的面前。“客倌找我有事?”
“刘掌柜这会儿要是不忙的话，可否坐下来与我聊聊?”刘掌柜落坐后，风逍遥跟着斟了杯酒给他。
刘掌柜也不罗唆，直截了当地问：“客倌想跟我谈什么?是不是没钱付帐呀?”一顿饭吃了三、四个时辰，从中午坐到快黄昏他也不是头一回见到。这种现象不是没钱付帐走不了，又会是什么?
“刘掌柜以为在下赖着不走，是没钱付帐?哈……
刘掌柜，您误会了!我之所以还坐在这里，是在等我那位朋友。”
“你朋友一去三个时辰，我看他是不会回来了!”
“不来正好，那我就可以不用把我手上的宝物借他了。”
“宝物?你有什么宝物?”刘掌柜一脸好奇。
“其实我找您过来，也是看您一个人坐在那里挺无聊的，所以才请小二邀您来看宝物。”说着，他掀开鸟笼上的黑布。“您瞧，这是我养的千年灵鸟。”
刚睡醒的美女还不明白是怎么一回事，便发现自己被当成展览品般地亮了出来。
刘掌柜仔细地瞧了它好一会儿，才开口说：“这明明是只普通的鹦鹉，怎会是千年灵鸟呢?”
“不错，在它没开口之前，它确实是一只普通的鹦鹉，但要让它开了口，恐怕您就说不过它了!”
“是吗?”他一脸怀疑。
“美女，有人在侮辱你的能力罗!”风逍遥故意激美女说话，因为他知道美女最气人家看低它的能力。
“老头，瞧不起人!跟我比!你差太远!”
美女这一开口，刘掌柜惊得瞠目结舌。“好灵巧的一张嘴!”忍不住多瞧它几眼。“它就只会说这几句吗?”
“你问它罗!”
“我问它?它听得懂人话?”会说话的鹦鹉他是见过，能与人对话，他可是头一回昕说。
“谁说不懂!笨蛋不懂!我是聪明!你是笨蛋!”
“哈……真有趣!确实是只灵鸟!”见它逗趣的模样，刘掌柜乐不可支。
“不是灵鸟!我是美女!”它向来不喜欢人家说它是鸟的。
“美女?”认为自己是“美女”的鸟?真有意思!
“是呀，它不只当自己是美女，还当自己是人类呢!”
“可是，它明明是一只鸟……”
“笨蛋!我不是鸟!我是美女!我是美女!”它挥着翅膀跳脚。
“这只灵鸟你要卖多少钱?”刘掌柜简直爱不释手．如果他在店里摆只会说话的鸟一定能吸引更多的客人上门。
“我的鸟是不卖人……”
“我可以出高价，你考虑看看!”刘掌柜兴致勃勃的。
“什么样的高价?”他笑了笑：“刘掌柜大概不知道，已经有人出价五千两银子，我都没点头呢!”
“那我出六千两总行了吧?”他一副势在必得。
美女是只会察言观色的鹦鹉，要是它知道风逍遥要把它留在这里肯定不依，所以风逍遥知道不能当着它的面和刘掌柜谈这件事，于是朝刘掌柜使了眼色：“刘掌柜，借一步说话……”刘掌柜会意地领他到一旁。
“这样吧!我正好要上京城，我想带它在身边也不太方便，既然刘掌柜这么喜欢它，不如我暂时将它放在你的店里，租给你招揽客人，不知刘掌柜意下如何?”
“租?你想怎么租法?”既然买不到，用租也不失为好方法。
“就用我今日在您店里所吃的这一顿将它押给你，另外你再付我五十两，算是它在这里、做工的工钱……”亏风逍遥想得远，先敲个五十两以备不时之需，说不定日后还得靠这五十两回襄阳找人。
经过仔细衡量，刘掌柜答应了下来。“好!那就定一年为租期，租金五十两，押金一百两。”
“口说无凭，不如咱们来立张字据……”就这样，风逍遥与刘掌柜达成协议，并立下字据。协议内容是：美女需在聚贤坊住满一年，风逍遥方可拿一百两来带它走。而这一年内，刘掌柜得好好照顾美女，不得有所闪失或私自将它转卖，只要有一方违约就得赔出五万两。