小刀整日没休息也没进食，甚至连坐下来喘口气喝口水的辰光也无，他不断在她床边团团转着，一下子替她擦冷汗，一下子喂她喝水，还紧握着她的手对着昏迷的她叨叨细语。
“你一定要好起来，求求你，不要这样扔下我不管，你答应过我不会再不理我，所以你一定要醒过来。”他温柔又忧伤地祈求着。“你不要我们当兄妹，我们就不要当兄妹了，好不好？只要你想要的我都给你，我都替你做到，好不好？我只要你醒过来，杏儿，快快醒过来看着我！”
杏儿动也不动，憔悴的脸因失血过多而显得苍白。
他心痛得快死掉了，生平第一次这么害怕失去一个人——
她摔下马的惊险景象一次又一次在他脑中浮现，他的心揪成了一团，几乎无法喘息。
“杏儿，快醒来！”
他将额头紧抵在包覆着她小手的手掌上，轻轻摩挲着她柔细冰凉的手，多么希望能够为她倾注一些暖意。
“杏儿……”
“叫……叫魂哪？”一个沙哑虚弱的声音在他耳畔响起。
“杏儿！”他惊喜得呆了，不敢置信地看着她，“你醒了？”
“你那么吵，就算是死人也被你吵醒了。”杏儿恨恨地瞪了他一眼，刚想动弹又不禁重重呻吟了起来。“哎哟……我怎么像被群野牛踩过，全身骨头都断了的样子，痛死了。”
“天幸你骨头没断，只是有一只手臂脱臼了，大夫已经帮你接回去了，你身上还有不少擦伤，但是总结来说你没有大碍，会很快好起来的。”他强忍着鼻酸告诉她。
“听起来好像也够惨了……”她怔怔听着，有些茫然地问：“我怎么变成这样的？”
“你从马上摔了下去……”他愧疚得越讲越小声。
从马上摔下去？！
霎时，她所有的记忆全回来了，包括她的受伤、愤怒和痛苦……
“离我远一点。”她哽咽着别过头，忿忿道。
去他的义结金兰，她黄杏儿什么都不需要！
这个笨瓜，一点也摸不懂女孩儿家的心事，难道要她勒住他的脖子使劲地摇，才能把他摇醒吗？
她还真希望自己从马上摔下来的时候把脑子给摔傻了，这样就不会再想起她苦苦追求着的爱情，还有求之不得后的失落和痛苦。
也不会想起自己有多么丢脸和愚蠢了。
“对不起。”他低声下气陪小心。
杏儿拚命吞咽下泪意和喉头的苦涩，努力不去倾听他声音里真挚深刻的自责和苦痛。
不准再心软了，除非你要接受他义结金兰的提议，否则你就别再听他，别再同他说话，离他越远越好，别让他有能力有机会再伤害你！
“杏儿，你回头看看我。”他声声恳求着。
她坚持面向床内侧，闭上了酸热的泪眼，滚烫的泪珠悄悄顺着颊边滑落。
“杏儿……”
她依然固执地背对着他，默默流泪。
“我的杏儿……”他温暖有力的大手坚定地将她的脸捧转了过来，满眼怜惜心痛。“你睁开眼睛看看我。我知道我不应该要认你做妹子的，你既然不喜欢认我做哥哥就罢了，别因为这样生我的气了，好吗？”
“你根本就不明白我的心，你根本没有弄懂我为什么要生气，你这个大笨蛋，你——”杏儿终于睁开双眸，激动地大叫着。
小刀痴痴地望着她，再也抑止不住心下的激荡和怜意，猛然低下头吻住她的唇。
杏儿震惊地睁大双眼，傻傻地瞪着他，完全不知道该怎么办。
可是他的唇呵，温柔缠绵地密密吸吮着她的唇瓣，温热地、渴望地诱引着她张开小嘴，青涩却自然而然地回应他……
她脑子一片乱烘烘，晕晕然，心跳怦然巨响，情不自禁深深地沦陷沉溺了。
心愿终圆满，鸳鸯复交颈，她全身的痛楚和满心的怨愤仿佛也在这一瞬间全数蒸发消失殆尽了。
温暖晕黄的烛光悄悄将他俩影儿映照成了一个。
此刻夜更深，人更静，月色更美了……
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经过那怦然心动的一吻，真情流露的一夜，他们俩之间的感情落入一种微妙、腼腆又隐隐约约两心相许的关系。
只是他们俩害臊得谁也不敢先开口戳破什么、承诺什么。
其中尤以小刀受到的震撼更深，他在吻了她之后便躲到屋外怦然心悸、大口喘气了半天。
怎么会失控吻了她？他怎么可以对她做出这种圣人不允许的冒犯举止？虽然那个吻的滋味美妙醉人得令他想哭，甚至想再做一次，但是仍旧改变不了他是个该死的大色狼的事实。
乱了……这一切都乱了……完全不受他的掌握，完全失去了控制。
这该怎么办？
“杏儿，喝药了。”
这天晌午，小刀小心翼翼的端着熬好的汤药走进房里，但他才一抬头就瞧见杏儿扶着床柱挣扎着要下床，登时惊得魂飞魄散。
“你要做什么？”
“三哥？”杏儿被他突如其来的一吼，小手慌得缩了回去，却身形不稳危险地往前栽。
他如旋风般火速卷至她身畔，大手一把揽住了她往下跌的身子，脸色煞白，气急败坏地怒吼起来。
“天杀的！你究竟以为自己在做什么？你想跌断自己的脖子吗？”
“呃……三哥，我只是想下床松动松动筋骨……”她不禁瑟缩了下，耳朵被他吼震得嗡嗡叫。“你别这么凶，我没事呀。”
“我只要片刻没有在你身边，你就把自己搞得遍体鳞伤，你是非要见我得心绞痛吓死不可吗？”小刀吼出满心的焦灼与惶急，扶着她腰肢的手掌动作虽轻柔却微微颤抖。
虽然他好凶，但是她却能感觉到在他凶神恶煞的外表之下，是有多么地在乎心疼和关心她。
她的心坎掠过一股暖洋洋的热流，窝心甜蜜地仰望着他，未受伤的小手轻轻抚去他深深紧皱打结着的眉头。
“可怜的三哥，不是跟我说对不起，就是被我吓得三魂走了七魄。”杏儿柔声地开口，“打从认识了我以后，你就没有一天好日子过。”
小刀心一震，胸口迅速涌起了无可言喻的喜悦和暖意，满心的气愤惊慌乍然间变成了化也化不开的柔情。
“傻瓜，我一点也不觉得自己可怜，反倒是你，不是被我气得半死就是弄得满身是伤。”他轻柔的握住她的小手，语气缠绵而无奈。“咱们走了还不到二百里呢！”
她笑了笑，安慰他道：“我不会有事的，我皮粗肉厚呀，老大夫不是也说了我好得很快？”
“你就是倔强。”他搀扶着她到床边坐下，严肃地开口，“不准再下床了，你尽管放心在这儿吃吃喝喝，我会负责把你喂得饱饱胖胖的。”
“我又不是猪。”她没好气地回了句，心下却一阵甜丝丝的。
“你瘦成这样怎么有资格当猪？”小刀爱怜地轻抚着她的脸颊，“乖啦，吃药了。”
“药好苦。”她扁了扁小嘴。
“良药苦口。”他捧过药碗，一口一口地喂进她嘴里。
“那这碗药实在够良了。”她叹了一口气。
他噗哧一声，药汁险险溅了出来，“你要这么说也成。”
她一张小脸皱得跟包子一样，可是看他坚持又专注的神情，不禁乖乖地喝完浓稠苦冽的药汁。
“恶……”她忍不住打了个寒颤。
“乖，嘴巴张开。”小刀不知自哪儿变出了一枚甜橄榄，笑吟吟地哄诱，放进了她嘴里。
酸甜甘香的滋味渐渐在她唇齿间弥漫开来，杏儿惊喜地看着他，“唔，好好吃喔！”
“以后你要乖乖吃药，我就给你橄榄吃，”
“我又不是小孩子。”饶是如此，她还是笑得好开心。
“待会儿想吃点什么？馒头配烧鸡好不好？”
她差点晕倒。“三哥，不要老是馒头配烧鸡啦！”
虽然她很爱，但也不能天天都吃吧？
“那……就烧鸡配馒头啰！”他唇畔笑纹更深。
“不——要——啦——”
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受这种伤真是太值得了。
她整整休养了半个月，三哥也整整照顾了她半个月，每日为她准备好吃的，好喝的，温柔体贴得让她觉得自己宛若世上最娇贵可爱的公主。
这是她这十八年来所过过最快乐的日子。
如果可以的话，她真希望自己的伤永远不要好。
“你动一下手臂，好点了没有？”小刀小心翼翼地扶着她的手臂。
“我好了，真的都好了！”她大动作地晃了晃手臂，“你瞧。”
“动作轻点。”他连忙握住她的手，“你脱臼刚刚好，别再弄伤了。”
“三哥，我真的没事。”她微微一笑，“虽然我一直很想装病，这样你就会继续对我这么好，可是想想这样还满对不起你的，所以就算了。”
“傻瓜，装什么病？”小刀好气又好笑，爱怜地轻抚着她清减不少的脸颊。“我以后还是会对你好，你忘了咱们要一起上京吗？”
至少……他还可以在上京的这段路途上，好好思考究竟该拿她和他怎么办。
他还是觉得心好乱，虽然情感上自有意识地照顾着她，疼宠着她，但是他也没有忘记自己几乎想了一辈子的志愿和梦想——
他希望有朝一日能金盆洗手，娶得温柔贤淑妻子，幸福过一生。
无论从哪个角度看，活泼霸道的杏儿跟他心目中的温柔贤淑妻子差了何止十万八千里远。
他也不会放弃自己的人生和向往，可是当他看着杏儿天真又充满信任的眼神时，他却什么话也说不出口。
他好矛盾啊！
“三哥，你自言自语些什么呀？”杏儿好奇地望着他。
“没，没事。”他吁了一口气，神情复杂地道：“既然如此，咱们明儿个一早就起程吧。”
“也对，”她低下头，有些感伤。“就算这儿很好，但还是要走的，就像有些时光，想留也没法留得下。”
时光，还是没有办法永远停留在同一刻的。
他没有听懂她的意思。“什么？”
“没有，我们的确该出发了。”她在难过什么？真傻，三哥不是一直在她身边吗？
就算到了京师，他也会在她身边的。
他说过以后会好好照顾她，她相信他，对他永远有信心。
她甜蜜地笑了起来。
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经过近一个月的赶路，一路风尘仆仆，终于在近黄昏时分，他们骑马来到繁华的京师。
“哇，这里就是京城吗？好大，好美啊！”杏儿感到新鲜又神奇地环顾着四周的建筑，到处都是热闹喜乐歌舞升平的气氛。
路上漫步的人们穿着打扮也不同，个个彩衣缤纷、发式新颖，盘着斜飞如凤的发髻，上头亮晶晶的发簪闪烁着光彩。
“我们先到客栈落脚吧。”小刀一颗心怦怦然，兴奋又期待。
再过半个月就要举行大试了，他真是迫不及待打得对手落花流水……啊，不对，是艺冠群英……呃，好像也不对……
“三哥，听说‘东升连锁客栈’的京师总店很不错，咱们就去那儿投宿好了。”杏儿笑咪咪的提议。
“不行，住那么豪华的地方根本没有气氛。”他想也不想地反对。
“什么气氛？”
就是穷书生在破客栈里寒窗苦读的气氛啊！小刀差点冲口而出。
不行，要是给杏儿知道他是来应试的，一定会笑破肚皮，说不定还会笑他强盗扮书生。
他还是等考试完毕后，再同她说这个好消息吧——嗯哼，他对于自己高中状元这事是很有信心的。
“三哥，你还没有回答我呢，还有，你现在傻笑的样子好奇怪呀！”她疑惑地盯着他。
“呃，没事。”他犹豫了一下，才作出决定，“那好，就到‘东升客栈’吧。”
“三哥，你真的越近京师就越奇怪。”她好不纳闷。
“有吗？”他尴尬地摸了摸头。
就在这时，前方人声扰扰攘攘嘈杂喧哗了起来，他们缓缓策马避到一旁的墙边，好奇地望着。
“来啦、来啦！”
“我瞧瞧……哇！”
“好挤啊，你们让开些让我也看看……”
“哇，方大诗人的千金真的好美，就像天仙下凡一样。”
“我也要看……”
在人声鼎沸中，一名身着雪白衣裳，袖子绣着紫兰花、发簪碧玉钗的美丽小姑娘，一脸羞涩地缓缓走过人群，身边的奶妈和丫鬟紧紧保护着，一副唯恐被路人给熏坏了般。
小刀在瞥见那张细致清丽的脸时，不禁微微一震。
简直是他心目中最完美的妻子对象，活生生出现在他眼前。
以前，他最欣赏的就是这一种的啊！
杏儿警觉地盯着他赞叹的表情，心底掠过一抹酸溜溜的感觉。
“那位方小姐很有气质？”她冷冷开口。
“是啊。”他不假思索的点点头。
“长得也很美？”
“没错。”他不能违背良心。
“看起来挺幽娴贞静的？”
“肯定是。”他大大赞同。
杏儿好整以暇地自皮袋子里摸出了一颗馒头，想也不想地用力往他脑袋瓜敲了下去。
“哎哟，你干嘛打我？”小刀惊吓得迅速回神，摸着隐隐作疼的后脑勺，懊恼地看着她，“很痛的。”
“痛？”她眼角微微抽搐，冷哼一声，“我用馒头打你算客气了，本来我想拿的是石头——”
“杏儿，你能不能不要那么泼辣？学学人家方小姐乖巧柔顺的样子，岂不是很好？”他还不知大祸即将临头，少根筋地道，“哎哟——”
她手中的凶器馒头不偏不倚地自他最引以为傲的鼻梁重重槌了下去，咬牙切齿道：“我就是泼辣，怎么样？你这个笨蛋，人家对你好你不清楚，别人只用一张漂亮脸皮子就把你迷得神魂颠倒，真是气死我了。”
“我没有哇！”他捂着快喷出鼻血的鼻子，急忙解释。
“是吗？你口水都快滴到小黄身上了，还说没有？”
小黄是他骑的马儿的名字，她骑的叫小强。
“冤枉啊大人。”小刀大感伤脑筋的看着她，却也不敢再多加辩解，省得她更生气。
她到底是怎么了？怎么无缘无故又生这么大的气？
“哼！到客栈啦！”杏儿鼓着腮帮子转头，轻踢马腹。
他看着小强载着她小跑步向前，连忙一夹小黄的腹部跟上前去。
“喂喂喂，你又生气了吗？你为什么要生气呀？你不知道客栈方向怎么走，我带着你呀……杏儿？杏儿？”
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杏儿还是在生气，在和他相对坐着吃着美味的鼎湖上素和木耳拌面筋，香菇糟笋片等几道精致素菜时，抓着筷子的手很想要冲动地往他手背上一夹，自动加一道“熊掌”来吃吃，以泄心头大恨。