清晨,朝阳初升,华泫便携着越青环来到天牢。
纵然皇宫禁地、牢狱森严,但身为主审官的朔王带一个犯人亲属前来探监,重重守卫自然不敢有丝毫阻拦。
为让她与父亲相聚自在些,华泫索性等在门外,让越青环独自进入。
穿过层层黑暗走廊,越青环终于见到已经入狱两天的父亲。
「爹!」
牢门一开,越青环禁不住又悲又喜地冲了进去。
虽然有华泫关照,越回春没有受到任何苛待,衣物被褥一应俱全,但天牢终归是天牢,那份阴暗与森然的冷意仍是沁人心魄。
「是青环啊。」越回春看着扑入自己怀中的女儿,微微一笑。
难得他入狱两日,神情还极为平静,看不到什么恐惧与惊吓。
「爹,王爷与我已经想到怜妃真正的死因,若顺利的话,您很快就可以出去了!」越青环抓紧时间,把好消息告诉父亲。
「是吗,怜妃的真正死因?」越回春没有想象中的惊喜,只是脸上露出了微微的诧异。
「不错!怜妃她不是因为千针回络而亡,是中毒而死的!」
接下来,越青环便将昨夜与华泫一同得出的推断娓娓道出,随着她的叙述,越回春的脸色先是震惊,后是凝重,最后,陷入了深深的沉思中。
此刻,越青环已经讲到最后最为关键的一点──怜妃身上有没有中毒的迹象?
这是要靠越回春的回忆才能记起的。
越青环屏着呼吸,盯着父亲静静等待。
狱中沉静,光线黯淡。
许久后,越回春的脸上终于轻轻一动,眼角开始迅速的抖动,连带胡须也似乎轻轻飘动了起来。
越青环一阵紧张,心知父亲一定是想到什么可疑的地方了!
「不错,我怎会一直没有想到呢?下错针经脉逆转而死的人,怎会是这般面容,可恨……可恨哪!」越回春喃喃低语,脸上出现又是愤怒又是恍然的表情。
「爹,您想起什么了?赶快告诉女儿啊!」越青环急忙催促父亲,心头激动难言。
「青环,经妳这么一说,怜妃她果真应是中毒而死的,因为在她去世之后,面容平静,眼睑下却现出淡淡青紫之色,可恨我当时心神慌乱至极,竟不曾有丝毫怀疑!」越回春尽力回忆之下,终于想起那日的一个疑点。
当时他因为怜妃的死去又惧又痛,就算是看在眼里也没有用心深思,悲惧之下只能依照本能行事,草草宣告怜妃因为病情过重而亡。
他这个主治太医都这么说了,别人当然也不会再有怀疑。
于是,怜妃很快入葬,真相掩埋!
越回春还记得当时是身为副手的张行德同他一起确定怜妃死讯的,对于这点异常之处,张行德竟也没提出来。可想而知,张行德必定是有问题了!
「爹,太好了,眼下青紫定是中毒才会有的症状,这下您有救了。」越青环高兴得大叫,不由得喜极而泣。
「好孩子,累了妳与王爷了。」
越回春释然而笑,不似越青环那么惊喜。
自怜妃死去之后,他经历了人生中最极致的情感,早已将世事看得淡了,他略感欣慰的不是能够留得性命,而是知道自己并没有愧对怜妃、没有愧对那个风华绝代的女子。
沉溺于喜悦,越青环一点也没有发现父亲的神色有些异样,只是匆匆告别之后急速的奔向华泫。
真相已定,接下来,便是最最困难的一环了!
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「什么?开棺验尸!」
砰的一声,龙案上响起巨大拍击,华炀气怒之下手握石镇重重砸在桌面上。
石镇几乎被砸裂,显示出他的怒气已升腾到极点。
若是正常的话,没有一个人会在这个时候去招惹皇帝。
可是,华泫没有任何退路,他不得不这么做。
「是的,皇上。臣确定怜妃娘娘之死另有原因,不是因针灸,而是因中毒而亡!」迎着皇上的怒气,华泫丝毫不惧,依然镇定自若。
「确定?怜妃已经入土两月,你拿什么确定!」华炀的胡须气得直发抖。
为什么?为什么他这辈子最心爱的一个女人,非但保不住年轻美丽的生命,连入了土都还要不得安宁?
「臣有越回春之言为证,怜妃去世后眼下有青紫颜色,这分明是中毒之兆!」华泫沉声继续诉说。
「荒谬!身在朝廷多年,难道你忘了疑犯之言是不足采信的吗?华泫,你、你简直太让朕失望了!」华炀抬手指向华泫,指端频频颤动。
「臣身为主审官,认为越回春之言可以采用,请皇上准许开棺!」华泫迎向滔天怒气,坚决要求。
很好,皇上既然拿朝廷律法来压他,那么他当然可以拿主审官的身分来相抵!
「你……你……」华炀气得说不出话来,只能看着堂下冷静的华泫吹胡子瞪眼。
他没想到,会被自己一时所下的命令堵住口。
身为主审官之一,华泫的确有权要求调查任何疑点,就算他要打开的是皇妃棺椁,也有这个权力!
「华泫,你给朕在这里好好反省,朕回头再跟你说!」气急无奈之下,华炀索性一走了之。
再待下去,他说不准会在失控下做出什么令自己终生后悔的决定。
现在,他急需缓和一下情绪。
阶下,华泫注视皇帝转身急走,唇边露出一丝不易察觉的轻松。
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怀着满腔怒气走到勤政殿后的偏厅,华炀意外发现,自己的几个皇弟居然都在。
幽王华凉、宁王华玥、擎王华彦、漓王华瑱。
除了镇守北界不在京中的湛王华弈,居然一个都不缺。
更微妙的是,四人各按朝中所属的不同派系,泾渭分明的站于偏厅两侧。
华炀顿时更加头痛起来,平时对于朝廷纷争,他都是睁一只眼闭一只眼,只要对朝政无大碍,他都不加干涉。
可是现在,这几个兄弟齐集在此,明显是因为华泫而来的,他们到底想干什么?
「参见皇上。」见皇上走进来,四个王爷间两两相对的暗潮汹涌马上敛去无形,皆恭敬的施礼。
「说吧,你们对老七的要求怎么看。」华炀索性把难题丢出去。他们几个这么友爱团结的同时来见他,那他当然要借机利用一下了。
就算最后的决定只有一个。
「皇上,臣认为,只要能令案情清明,开棺也是可行的。」率先开口的,是向来与华泫同一阵线的华彦,所说的当然也是偏向于华泫的言语。
连带着华瑱也在一旁微笑着点头。
「可是皇上,贵妃棺椁可是尊贵无比,只是为了一个小小的凶案而去惊扰贵妃安眠,似乎大大不妥吧?」华凉理所当然的牵起唇角说反话。
可是,他说的这句却好像不怎么合理,其中的漏洞大到能让任何人都轻易的捉住并反击。
「七弟此言差矣,我大翰王朝律法公正严明,怎能有小小凶案一说?皇上圣明之下,任何冤屈、任何不公,都应一力查清!」果然,华彦马上捉住这个漏洞予以发挥。
「是吗?三哥认为一个已退朝太医的性命,或者是一个事实,要比皇妃的安眠更重要?」华凉状似在回答,双眼却带着笑意瞥向不发一言的皇上。
「当然,查清此案的意义重大。不能冤枉无辜,更不能纵容凶犯,若不查明真相,那怜妃真正的死因岂非不能昭雪?这对怜妃娘娘来说,应该也不公平吧。」华璃一边说,一边也把目光转向皇上。
顿时,很微妙的,厅中四人的目光都转到了华炀身上。
一瞬间,似乎有什么改变,两相对峙,竟奇异的变成同一阵线!
不错,聪明机巧若华凉,又怎可能在言语中留下那么大一个漏洞?华凉竟是在有意无意间助了华泫一把。
华炀脸上神色缓下不少,看着眼前四个兄弟,不禁无奈摇头。
他早已知道,他们四个肯定是怕他一怒之下责罚华泫而来。
兄弟毕竟是兄弟,就算平日针锋相对,也可以在必要时轻轻放下。
就因为知晓这一点,他才默许他们之间的长久争斗。
现在,总算没让他失望。
有了他们这几人合力搭好的完美台阶,他当然也就顺水推舟的下了。
「好了,你们不用再演戏了,朕知道该怎么样。」华炀横他们一眼,摇摇头重又向前厅走去。
想当然,开棺要求,顺利获准。
华泫终于取得皇上许可,现下他便要快快去安排好一切开棺事宜,他急急走出勤政殿,不意外的遇上了四个王爷。
也不交谈,华泫只是深深看他们一眼,转身疾走。
长久的默契早已经到了可以省略言语的地步。不管是合作的默契,还是敌对的默契。
华凉看着他走远的背影,微微一笑。
他会好好等待着,等华泫来加倍归还这一次的人情。
他是聪明人,聪明人当然不会去做些徒劳、牵强、毫无把握的事情。
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回到王府,华泫快步走过越青环居处,脸上是抑不住的笑意。
「青环!」
在园外一眼便看到正不安等待的越青环,华泫一跃落到她身旁,忽的双手握住她的纤腰,将她猛的举起转了几圈。
「啊!」一声尖叫,越青环头晕目眩的倒在他怀里,惊吓不小。
「快点,快想怎么报答、怎么感激我啊。」看着她吓呆还没回神的脸,华泫得意洋洋。
「你是说,皇上同意开棺了?」等晕眩感过去,看清华泫脸上大大的笑容,越青环顿时惊喜交加。
「当然。」华泫咧咧嘴。
「太好了,我爹有救了。」越青环高兴得一下子跳起来,一时忘情竟在他脸上重重亲了下。
这是她小时候每次开心时会对父亲做的举动,想不到这时却用在华泫的身上,而且还自然、顺溜得很。
「不够!」华泫乐得咧嘴大笑,朝她俯身亲了下去。
越青环马上变主动为被动,牢牢锁在他的索求下。
辗转、吮吸。
不知过了多久,身边忽然传来带苦笑意的咳嗽声。
很明显,有人正在笑着旁观。
华泫暗骂一声,目露凶光的抬头,却在看到来人时红了红脸,有些不好意的道:「奶娘。」
站在一旁的,不是刘夫人又是谁?
越青环气喘吁吁地依在华泫怀里,小脸顿时通红,简直不敢看笑得开心的刘夫人。
「唉,打扰王爷了。」
刘夫人又惋惜又不好意思,很抱歉的看着两人。
「没关系,奶娘,只要以后不打扰我们就可以。」定了定神,华泫回答。
天哪!他在说什么?在他身前的越青环简直想昏过去。
「是,王爷。」刘夫人含着笑,居然很认真的回答,又解释道:「不是奶娘不明白你们的恩爱,只是这会儿幽王府里派人送来了一份礼物,指明要王爷亲自验收。」
「礼物?」皱皱眉,华泫有些讶异,华凉会送什么好礼给他?
反正去看了不就知道他葫芦里卖什么药。
王府正堂的地上,端端正正的摆放着一个大大的木箱子。
红绸包裹,饰以绢花,显得十分华丽。
里边放的会是什么呢?
看了一会儿,华泫脸上忽然露出了然神色,唇边勾起一丝笑意。
他想,他已经知道这箱子里是什么了。
「来人!把这礼物送回幽王府去,就说本王已经不需要这件礼物,随幽王怎么处置。」盯着木箱,华泫轻松的说着,脸上的笑容显得很邪气。
奶娘与越青环看着他的神色,忽然也有些恍然大悟。
这箱子里边装的,除了噙香还会有什么?
真是可叹哪!又一次被当作礼物送进了朔王府,只不过,这回却是被直接拒绝了。
噙香以后的命运,已经不会再有人关心。
那么一个面若娇花却阴险狠毒的女子,会有什么下场大家并不好奇。
而且,落在幽王手里,想也知道不会太好受。
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二日后,正是动土吉日。
祭祖亡灵,燃香开棺!
一代佳人安眠的地宫石门被缓缓打开,凝视着怜妃所在方向,涉案各人都神情凝重。
这回是由皇帝御驾亲临监审,阵仗浩大,幽王、朔王主审,疑犯越回春,证人张行德阶下听命。
当日怜妃宫中的侍女也一并在场,就连越青环也破例在旁听审。
因为,越青环是现在唯一能施出千针回络的人,对案情或有助益。
一切都在等待查验后的结果。
几缕青烟,烛火幽柔。
香纸告祭后,雪白的丝绸帷幕终于缓缓拉开。
因为极度的怜惜与悲痛,华炀为怜妃选定的安眠之棺是用一整块极地寒玉所制,晶莹剔透、冰冷坚硬,据说用此寒玉棺,足可保尸身千年不腐!
想当然,只封棺二个月的怜妃仍是花容安在,完美无缺。
玉棺现出,众人的目光顿时全都落在棺内怜妃的身上。
果然风姿绝世!不愧连当朝皇帝也痛惜她芳华早逝。
只见玉棺内的怜妃肤如凝脂、秀美绝伦,沉沉安眠间仍有一股婉约动人的气质,彷佛,她只是在小睡片刻,随时会醒来,展现星目流转、笑靥如花的娇态。
华炀长叹一声,掩面不忍再看,只沉声下令开棺检验。
奉旨验尸的是三名宫中新进医官,这是华泫特意提出的要求。因为众所周知,皇宫里错综复杂的人际关系非常人能想象。让三个对一切都还不怎么熟悉的医官来负责检验,总会多上几分公正。
足足半个时辰,三名医官围在怜妃棺前谨慎行事,轻缓的举动与仔细的神情都表明他们的全神贯注。
由皇上亲临监审的案子,他们怎敢不专注?
唯恐有任何闪失丢了官职不说,连性命也不保。
良久后,三名医官停止检验,相互对视着点点头,一齐向皇上驾前走去。
「启禀皇上,臣等已勘验完毕,怜妃娘娘身内含剧毒,毒名为紫韶香漫。」一个最年轻的医官跪伏于地,将检验结果道出。
华炀一听,脸上悲愤之色立盛,目光灼亮地喝道:「你等所言可真?」
「回禀皇上,臣等三人已多方检验,怜妃娘娘系为紫韶香漫剧毒致命,确实不假。」这医官一见皇上震怒,顿时惶恐,颤着声再将检验情况重复一遍。
华炀呆愣一下,即转向华泫问道:「华泫,你既然能推断出怜妃是中毒身亡,那可知晓是谁毒害怜妃致死?」
华炀心知这三名太医官所言绝不会有假。
因为着令其检验之前,他并没派人向他们说明过任何原由,只是命他们仔细检验怜妃的死因。