“我相信你家人一定会出重金来赎你。康得?拉芙?康士坦丁女候爵，艾利特庄园的主人。掌管著大片领地，至高无上的康家唯一女族长，你的身价几乎如同女王呢。”
“你尽可以开出天价来。而且也会如愿以偿地得到。但现在，请你遵循人质守则，离开这里。”
阿特拉斯注意到她说这些话的时候语气虽然平静，眼光深处却有著压抑不住的忿怒。这把愤怒之火使得她绿宝石般的眼眸透著慑人的神采，格外璀璨。
阿特拉斯突然有些口干舌燥。压住点，伙计，你可不是那些没有见过世面的毛头小伙子。他暗暗告诫自己，无奈他的手臂却仿佛自有意志，更紧地将她圈在怀里。
“抱歉，我并不想用你去换取赎金。”
他满意地看到康得的眼睛闪过惊讶，疑惑，最后是狂怒的表情。
“该死的，你到底想要什么？”
“你知道的，不是吗？”
阿特拉斯低叹一声，忍耐了许久的唇终于落到了康得白皙细腻的颈后，急切地掠取著她身上的芬香。
康得全身蓦然僵住。她今年已经二十四岁，在这个年纪的很多女孩都已经做了母亲。虽然她还未婚，却已从继母，妹妹以及女仆那里听过足够多的有关男女之事的私人谈论。
她完全可以感觉到身后这个男人灼烫的呼吸，以及他想要她的强烈欲望。他的唇如火一般在她的颈背游移，双手也开始在她身上缓缓动作。
康得试图给他一拳，将他打飞，就像以前做过很多次的那样。然而她稍用力，才包好的右手便钻心地痛了起来，冷汗一下子从她的额上渗出。
她以为他不会注意到这个细节，谁知他突然停止了轻薄。顺势将她的身子转了过来，改成半倚在他怀里，并轻轻握起她的伤臂，有节律地开始揉搓。她的痛苦顿时为之一轻。
但康得没有忘记造成这种痛苦的根源也是他。这个出手狠辣毫不留情该上一百遍绞架的强盗首领。
“你要是再敢碰我，我发誓，一定会杀了你。”
康得一个字一个字地吐出这句话，异常冷静的语调和坚定的眼神表明她并非开玩笑，而是说到做到。
然而这个男人却毫不在意。他的笑容漫不经心：
“我也说过，能死在你的手上，是我莫大的荣幸。”
“如果你还是个真正的男人，就不要在女人受伤的时候对她下手。这比趁人之危还要可耻。”
康得高傲冷淡的话语令阿特拉斯唇边挑起一抹微笑：
“相信我，我也很想展示骑士的完美风范，但我们的时间不够。难道你不是有急事在身，要尽快离开此地吗？”
察觉了他的语意，康得有些惊讶：
“你是说，你会很快放了我？”
“用你的身体，换你的自由。你觉得怎么样？”
“你！”
康得眼中射出怒火，脸气得通红，像散落两片晚霞。
阿特拉斯放开了她，走到壁炉边添加柴火，慢条斯理地开口：
“据我所知，你是急著要赶回艾利特庄园，阻止一项合约的签订。而这项欺诈性的合约会损失你三分之二领地的所有权。雷森伯爵想占有这块土地很久了吧？你真的就准备这样轻易放弃？”
看来他知道的并不少，而且胸有成竹，料定了她一定会答应。康得突然陷入了沉默，半晌才从齿缝里吐出两个字：“卑鄙！”
“或许是吧。但我不会勉强你。这是个公平的交易不是吗？你可以考虑一下，但我提醒你，你的时间不多了。你的马车就在外面，只要履行完条约，立即就可以离开。”
阿特拉斯背对著她，一边将炉火拨旺，一边淡淡地点明事实。
康得?拉芙试图作最后的挣扎：“我可以付给你三倍的赎金，而且保证决不告发你……”
“钱到处可得。你却是难得的珍宝。”阿特拉斯转过身来，静静的凝视著她，“感谢上天给了我这样的好运气。康得?拉芙，我只要你。”
他竟能这样坦然地说出如此无耻的话来！康得本该怒斥他的卑劣，却在接触到那双跳跃著火焰的眼神后，一个字也说不出来。
那是一双怎样的眼睛啊！充满了无视世俗束缚的狂野，炙热，掠夺感十足，像光芒一样四射。
“我怎么能够相信你真的会遵守诺言，放我离开？”
康得冷静下来，像处理家族事务那样审时度势。康家的女族长，可不是只会哭哭啼啼的弱女子。
“门的钥匙在这儿。”阿特拉斯自怀里取出一样东西，随即扔在了桌上，“马和车夫都在外面。你应该听说过，疾风之狼从来都是一诺千金。”
传言中似乎确是如此。虽然他们胆大狂妄，作风狠辣，但还从未有人听过他们食言。
“好，我答应你。”康得美丽的头颅在火光中昂起骄傲的曲线，“但你记住，以后我一定会亲手杀了你。”
“以后的事留著以后再说吧。重要的是现在。”阿特拉斯似乎也暗中松了口气，但他并不急著靠近，反而悠闲地倚在壁炉边，微笑著道，“我很高兴你能答应。时间宝贵，现在，你先做第一步，把衣服都脱下来吧。”
虽然明知道会有怎样的后果，但是听到这样的要求，康得忍不住倒吸一口凉气，脸在瞬间烧成绯红。
强作镇定，她傲慢地答道：“对不起，我的手受伤了，没法完成这个要求。”
轻轻地笑了起来，阿特拉斯的声音柔和而魅惑：“我会帮你。但你得先自己解开外衣和所有衣带，这不是屈辱，而是借此表现你对履行合约的诚意。”
绝对不能在敌人面前示弱。康得?拉芙微扬起下巴，竭力装出一付若无其事的表情。心底又一次发誓，将来一定要将这人碎尸万段。
阿特拉斯似乎清楚她心中所想，却也不说破，只是含笑望著她，等待著。
她的右手不能行动，但她的左手却依然纤长灵巧。这只手慢慢地解开黑色长袍，任它滑落在地，露出里面紧身的一袭绯色丝质骑马装。这套骑马装是今年最流行的款式，简洁的线条完美地勾勒出她的轮廓，晚霞般的颜色更映得她肌肤似雪，风姿绰约。
“我敢保证，和你一起狩猎的男人，心思一定不在猎物上。”阿特拉斯忍不住赞叹道。
他的目光中闪动著由衷的赞美，不知为何，得知这点，让康得稍稍好过了一点。
她的手继续拉开胸前一排排丝带。这袭骑马装为了便利，系带并不像裙装那样是在背后，当最未一个丝结在她手中散开时，它也同时滑下，蕾丝内衣以外的胴体，便全数暴露在炉火和他的目光中。
接下去的事不是她的。康得闭起双眼，压制住颤抖和想逃开的念头，努力挺直了脊背，下巴微微扬起，维持著最后的尊严。
阿特拉斯不知不觉地走近她。老天，她是那么美，超过了他所有梦中的想像。炉火映照在她丰润的胴体上，金辉如梦，柔和得耀眼，他的眼光由她优雅的双肩落至圆耸的酥胸，再从纤腰滑下至修长的双腿。她就站在那里，骄傲、冷然，如同不屈的女神。他的胸口突然发紧，呼吸急促。
这是一场如此幸运的交易。他几乎仍不敢相信她会答应。
他的手指捏住束胸上端的丝带，轻轻一抽，内衣的边缘开始松动，露出酥胸诱人的曲线，指尖微挑，线条又扩大了些。
花瓣般的衣物终于全被剥落，露出她完美傲人的胴体。他注意到她的身子在微微颤抖。是寒冷，还是害怕？他无声地叹息著，拥紧了她，随即吻住了那两片芳唇。她起初抵抗，却敌不过他的坚定，便放弃了强硬，任由他侵入。
他的怀抱有力而温暖，她的心底交错著难堪与莫名的欢悦。恍惚间，他的唇舌由强硬而一转为缠绵温存，仿佛在表达无声的歉意。如果她能公正一点，她得承认这是她一生所遇到最迷人的吻。她的头脑渐渐昏沉，体内像被他的吻点起了一把火，并逐渐蔓延至全身。
迷乱中，她知道他们已经倒在了床上。他强健的大腿压著她的，他的手指在她的峰谷间游走，所过之处，她的身体感觉被一一唤起，燃起了片片烈火，没有被强暴的屈辱，她就像在接受最甜蜜的情人爱抚——慢著，她突然清醒过来，你在想什么，康得，这是什么地方，他又是什么人，而你，只不过是个被当作玩物的人质，是他的一夜风流之一。
她眯起眼，像过去每到集中精力思考时都会做的那样。
阿特拉斯沉浸在得知怀中人软化的莫名欣喜之中。在他的触摸下，她的身体已由僵硬变成柔软，白玉般的肌肤现出艳丽绯红，眼神朦胧如雾，偶尔还会有低吟无意识地自喉间逸出。其实他本不必这么在意她的感觉，天知道他强抑得都快要发狂，但，不知为何，他就是想让她也要他，像情人那样，而不只是一场交易。
也就是在这时，他敏感地发现了她的不对劲。抬起头，正想询问，蓦然头部一痛，接著便眼前一黑，什么也不知道了。
康得急急忙忙从他的身下挣出，跳下床，拣起衣物穿了起来，心犹自狂跳不已。她用来敲昏他的武器是他自己的，一柄短小贴身的匕首，随著他的衣物散落在床边，正好被她摸到。然而她最后关头还是手下留情，只以刀柄击晕了他，并未使用刀锋。
她的枪不知被他收在哪里，一时也无暇再找。她最后看了他一眼。这个强悍到可怕的男人昏迷在地上，头部渗出少许的血渍，但呼吸却很平稳，生命并无大碍。得知这个事实，康得无声地松了口气。她告诉自己，那只是因为她并不想成为杀人犯，即使对方是强盗也一样。
不管怎么样，她脱困了。
康得握住匕首，小心地溜了出去。外面并没有人看守，石道里非常幽静。看样子，这间并不像牢房，反倒像是卧室。但这已和她无关。当她看到洞口静静停著的轻便马车时，她露出了笑容。
车夫看见她，迎了上来，恭敬地脱帽行礼：“小姐，您没事吧？那帮天杀的家伙要我在这里等候您的吩咐。”
天已微露曙光，一日清晨又将来临。康得俐落地登上马车，同时留意到这个被自己胁迫来的马车夫笑容朴实，动作灵巧，心中一动，问道：“你叫什么名字？在铁雷城堡里担任什么职位？”
“回小姐的话，别人都叫我小里尔，”小个子车夫在车辕上向后欠了欠身，算是行礼，“我是铁雷堡的马夫，没有人比我对马更在行的了，要不是那个嫉妒我的管家暗中使坏，我早就会当上马厩主管，也不用……”
康得打断他的絮叨，简洁地问：“你已经不能再回去了，愿意为我工作吗？”
“啊，谢谢小姐，您的心就跟圣母一样仁慈……”满心以为自己又要开始流浪生活的里尔高兴得手舞足蹈。
康得没心情听他多说话，吩咐全速赶路后便靠回车厢小憩。合上眼，思潮四起，她只希望现在赶回去还来得及，继母和妹妹不会傻傻地在那份骗到的合约上签字。这是康家的土地，是他们祖辈生活了数百年的地方，与她的血脉紧紧相连，只要她还在，就决不许任何人染指。哪怕是神通广大的雷森伯爵也一样。
一双深蓝色的眼眸突然闯进她的脑海。是阿特拉斯，那个号称疾风之狼的盗贼首领。她微微一笑。
他折断了她的手腕，她打晕了他；她得回了自由，他没有丧失生命。算是平手，互不相欠，从此各走各的，再无瓜葛。
但，不可否认，他真的很迷人。危险而迷人。像噬血的野生猛兽。这是她进入梦乡前的最后一个想法。