江嫣红不能理解地看着一再为难的婆婆和大伯。
慕天秀心情极为沉重地长吁一口，说出他很不想说出口的话。「娘，我也是您的儿子，为什么妳的眼里就只有大哥？只要他讨厌的，妳也讨厌，包括我。」
「你在胡说些什么？」被戳破的慕老夫人脸上一阵难堪。
「娘疼大哥，爹疼我，一个人疼一个，倒也公平，爹临终前交代我要多体谅从小多病的大哥，我试了，只是大哥不止身体多病，连心也多病。」
「你愈来愈没有分寸了－－」慕天恩失去惯有的冷静，大声喝斥。
「没有分寸的是你！」他也不想压抑怒气了，「念及母亲，我忍下你的冷言冷语；顾及你身为郡王的颜面，我也接下所有的刁难，但无论我如何做，都无法让你满意，这次竟然帮着外人这我休妻，你太过份了－－」
「就算我再过份，你也得忍着，别忘了，是谁供你在别业过逍遥日子？」
慕天秀忍不住轻笑一声，「大哥，你当真以为我是吃闲饭的？告诉你，我做玉石买卖赚的钱比郡王府给的还要多得多，我顾及亲情，你却当我贪图享受。够了，真是够了。」
「是够了。」江嫣红握住丈夫的手，柔声劝道：「相见争如不见，我们回蓝田吧。」
「我有准你们离开吗？」慕天恩气得脸色一阵青一阵白，手一挥，「来人呀，把他们捉起来－－」
护卫们为难地看来看去，别说打不过，他们也不想对二公子刀剑相向，大家意思意思地动一动，却没人真的抽剑砍杀过去。
慕天秀微笑点头，谢谢众兵士的好意，夫妻俩出了祠堂，鲁三刀向老夫人和大公子拱手行礼后跟了上去。
「你们做什么？还不快抓住他们－－」慕天恩气急败坏地大叫。
护卫们慢吞吞地出去，哪像是要追的样子，慕天恩气得全身发抖，转身冲进祠堂，气呼呼地瞪着父亲的灵位。
「爹，当初您为什么不干脆传位给弟弟就好，为什么要传一个空壳给我？为什么－－」
慕老夫人虽偏心，但也不希望兄弟俩真走到这一步，她不知所措地站在中庭。
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腊月初，蓝田别业一片银妆素裹的冬日景象，年关将近，有人忙着做新衣、有人忙着买年货，府里上上下下比平常更为忙碌、热闹。
慕天秀亲自送一批上好的玉到京城知名的玉铺子，赚到不少利润，一到家就迫不及待地想告诉妻子，只见一家子的人忙进忙出，就她没什么精神地坐在厅边。
「怎么了？」他关心地摸摸妻子的额头，「没发烧，还好。」
「我没事，只是有点累。」她笑着拉下丈夫的手。
「忙什么忙得这么累？」他不舍地亲亲她的脸颊，觉得她的脸色比平日苍白些，担心地说：「还是看一下大夫好了。」
「休息一下就好了，用不着看大夫。」她一转头，小嘴儿正巧让他给吃了。
米贝跑进来，撞见这亲密景象，急转弯似的奔出去，冲得太快，差一点撞倒经过的江母。
「哎呀，小米，你在急什么？走路不看路。」
「我不急，是侍郎大人急。」
「急什么？」江母问。
身后传来几声尴尬的干咳，米贝回头朝站在门边的慕天秀咧嘴一笑，慕天秀一个飞掌掠过小鬼头的额头，跟岳母问声好，三人一起进屋。
「什么事？」江嫣红红着脸问米贝。
「我是来问小姐要不要做一些我们家乡口味的腊肉？」他高兴地问。
「呕－－」江嫣红干呕一声，难过地摇摇手，「随便你，我不想吃。」
米贝愣了一下，过年的时候小姐最爱吃腊肉了，怎么现在听了就吐？
江母突然喜上眉梢，喜孜孜地把女儿拉到一旁小声地问东问西。
「怎么了？」慕天秀莫名地紧张起来，等不及地过去问个明白。
「恭喜大人要当父亲了。」江母高兴得阖不拢嘴，女婿失而复得，女儿又有了，可说是双喜临门。
「我要当父亲了？！」他大喜若狂，握住妻子的手，「妳有了？！妳有了？！」
江嫣红笑打兴奋过头的丈夫一下，经过母亲这么一点破，她才知道自己有了，喜悦像泉水一样涌了上来。
「恭喜做人成功－－」米贝乐得手足舞蹈。
「二公子，槽了－－」鲁三刀神色紧张地快跑进来，「大公子领着旨意来了，现在正在大厅等着你和夫人出去领旨。」
「什么？他当真请了旨来治我的罪？」慕天秀气得咬牙切齿。
难不成这眼前的幸福日子又要不保了？江母和米贝吓得脸色惨白。
「别冲动，是福不是祸，是祸躲不过，咱们先听旨再说。」江嫣红拉住丈夫。
大厅中，慕天恩一身狐白锦衣，在许久未曾来过的别业大厅中信步而行，卢双燕彩衣罗裙，亦步亦趋地跟着，看见慕天秀夫妻来了，两人站到正中央，接受他们的大礼跪拜。
跪在地上的慕天秀生气地瞪着苦苦相逼的大哥，慕天恩则若有所思地凝望弟弟，视线对峙了片刻，慕天恩才捧起黄色卷轴，宣读圣意。
「皇后懿旨，宣城郡王府四品侍郎慕天秀之妻江氏，品德端正……今特册封为诰命夫人……」
夫妻俩交换一个诧异的表情，慕天秀望向朗声宣旨的大哥，眼中腾腾的怒气变成深深的疑惑。
「还不快谢恩领旨。」卢双燕低声提醒呆住了的两人，等他们行完礼，她笑盈盈地扶起江嫣红，指着两箱的绫罗绸缎、翠翘金钿，「上次闹那么一场，皇后觉得过意不去，特地颁发旨意，还送了这些贺仪给贤伉俪。」
「卢姑娘为皇后做事，妳来不奇怪，奇怪的是……」慕天秀的眼睛扫向到现在还没出言讽刺的大哥。
「奇怪的是我，是吗？」慕天恩轻轻地牵动嘴角，「我只是接受卢姑娘的请托，一起同行罢了。」
「什么时候大哥变得这么好讲话了？」
卢双燕看慕天恩尴尬不语，体贴地接着说话，「侍郎大人，我把在紫云楼时公主对你开出的条件都告诉郡王了，他很惊讶，我也很惊讶，你为什么不把事情说清楚？这样兄弟就不会误会了。」
在紫云楼的时候，公主威胁加利诱，说只要慕天秀肯写休书，肯乖乖娶她，她就帮他抢回宣城郡王的爵位，慕天秀二话不说地断然拒绝。
「有什么好说的，反正他也不会相信。」慕天秀不以为然地回答。
「如果他不信，他会跟我来吗？」卢双燕意味深远地反问。
他愣了一下，心中的疑惑更深了，慕天恩坐下，似乎在沉吟些什么。
江嫣红遣了丫头仆人。
和卢双燕一起退下，让他们兄弟俩私下谈话。
一阵静默，静得彷佛可以听见窗外下雪的声音。
「你说让我袭爵是父亲对我的爱，这是什么意思？」慕天恩终于打破了沉默。
「就是这个意思。」
「胡说－－」慕天恩站了起来，「每次他回府就只会问我身体好一点了没，读了什么书，我想跟他多说几句话，却聊不起来，等我年纪大一点，想跟在他身边，他却不肯，他干脆把郡王的位置传给他最疼爱的你算了，为什么要传给我？还说什么这是对我的爱，他根本就不爱我。」
「喂，你别扭闹够了没？都几岁的人了，还在讲这些小孩子话。」
「这是实话－－」
「说你心思细密，还真细密到钻进牛角尖了。」慕天秀受不了地喷喷气，「在军中，就算是主帅将领，住的也只是帐棚，就算停留屯驻，房子也没有郡王府舒服，更别说行起军来的仓卒劳累、打起仗来的兵荒马乱，爹是舍不得你那种身体跟着餐风露宿。」
「身体不好又不是我愿意的。」
「也不是爹愿意的。」他没好气地说：「父亲之所以把爵位传给你，并不单单只是按照惯例，而是他怕你失去立足点，吩咐我多体谅你，就是放心不下身体不好的你，难道这还不是他对你的爱吗？！」
慕天恩无力地坐下。搞了半天，是他阴郁的个性困住自己，无视父亲的慈爱、兄弟的手足之情，只是一味地自怨自艾。
庭院中，江嫣红和卢双燕不约而同地望向门扇紧闭的大厅。
「卢姑娘，谢谢妳。」河水不犯井水地在蓝田生活固然快活，但是如果兄弟能够和好的话更好，江嫣红感谢促成这次会面的卢双燕。
「哪里，我一向很欣赏爽快的侍郎大人……」卢双燕惊觉失言，解释地说：「夫人别误会。」
「放心，我知道妳的意思。」向来冷冰的大伯竟然肯听卢姑娘的话，肯跟她一起来，这其中必有缘故，她试探地问道：「那妳欣不欣赏宣城郡王？」
卢双燕脸一红，客套地说：「当然，宣城郡王兄弟都是人中龙凤，没有人不欣赏的。」
江嫣红眼睛转了转，装出失望的表情，「唉，原来只是这样，如果妳有意思的话，我还想跟皇后娘娘说说，帮我那个脾气古怪的大伯找一个温柔懂事的夫人。」
「夫人，妳别说笑了，双燕算起来虽然是皇后娘娘的远亲，但家道中落，怎配得上郡王。」卢双燕羞得抬不起头，平缓的语气中难掩失落，
「两情相悦，自然就配得上了。」江嫣红拉过她的手，「怎么样？就等妳一句话，其他的就交给我。」
过了半晌，卢双燕羞答答地点点头。
此时慕天恩开门出大厅，道：「我回去了。」
「不送了。」慕天秀跟在后面，向奔过来的鲁三刀说：「帮我送客。」
「过年记得回家一趟，免得让别人看笑话。」
「笑就笑，我才不要回去给人家欺负。」
「不会了。」
慕天恩丢下这句话就头也不回地走了，卢双燕施礼告辞，鲁三刀跟出去送客。
慕天秀觉得很意外。
「那么别扭的人一时半刻也拉不下脸，总之，这次他肯相信你就够了。」江嫣红笑嘻嘻地说：「现在我有神医良药，保证把他的毛病治好，就算不能全好，也会好个八成，大伯的心病好了，婆婆的也就跟着好了。嘻嘻，我真是聪明。」
「聪明的夫人，快点告诉我是什么秘方。」他眼睛迅速溜了一圈，见偌大的庭院中只有他们夫妻俩，便伸手揽住她的腰。
「聪明的相公，你猜猜看。」她顽皮地弹他的额头。
「不说？看我怎么拷问妳－－」慕天秀一把将她抱起，大步往内院走去。
「喂喂喂，你要去哪儿？」她抱紧他的脖子免得掉下来，更担心被撞见。
「当然是可以好好拷问妳的地方。」
他抱着她越过腊梅盛开的梅林，进入属于他们的院落，关上房门……
米贝开心地咧嘴大笑，忙不迭地扶着老夫人回到饭厅，打算痛痛快快地大吃一顿。
【全书完】